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截流
卯时刚过片刻，甘泉城下便响起了呜呜的号角声，伴着震耳的激越鼓声，新一轮的进攻又开始了。这一回，汹涌的大军如蝗虫般袭来，飞矢、滚水、落石都抵挡不住他们前进、攀爬的脚步。云梯上是不断坠落、又不断补上的居姚士兵。终于，又有人顺利登城，站到了城头上……
“撤！”昭文一声令下，全军迅速撤到瓮城之后的第二道防线。甘泉百来年前曾是安西都护府的所在，因而城防十分坚固，在城墙之外又加筑了一道瓮城。
登城的士兵还来不及欢呼，就向第二道防线冲杀过来……
“放！”昭文竭声嘶吼，城内屋脊上的飞鸟都为之一震。
一时，无数道火箭向第一道城防飞去。火箭接触到倒满了猛火油和烈酒的第一道城墙，刹那间，熊熊烈焰扑天而起，整个甘泉城顷刻被照的亮如白昼。登城的居姚兵还没来得及反应过来，已被大火无情地吞灭。火势从中心的城楼往两侧蔓延，顺着架在墙面上的云梯往下，直烧到城墙根处，吞没了历尽整个严冬尚未枯死的小草。
大火肆无忌惮地烧着，焚天烈焰中的嘶吼一声比一声凄厉、惨绝。
一幢伫立了百年的城楼也霎时付之一炬。
隔着一整座空旷的瓮城，昭文就那么呆呆地望着，火光将他的脸照的通红。火红的脸、火红的铠甲，与对面的烈焰交相呼应，就像一位从火中走出来的杀神，充满着诡谲的艳丽，竟然不可思议的好看。
这场大火直烧了两个多时辰。及至居姚兵都退下去，昭文才命人将它扑灭。城头上已是一片黢黑，纛旗、木梁、居姚兵的尸体皆已烧成了灰烬。这灰烬似有包容、吞没、吸收一切声音的能力。昭文的鞋底踩在它上面，悄无声息的。
四下里一片寂静，连人的喘息声都弱了。
这一战，斩敌万余，可以说是大获全胜。然而，昭文和陈三皆没有丝毫兴奋的神情，只因他们知道，这样的胜利将激起居姚人更汹涌的愤怒，也将带来更残酷的恶战。连昭文也无法预测，接下来再要面临将会是什么。他们心里清楚的明白，现下这种负隅顽抗的行为，不过是蚍蜉撼树、螳臂当车。再多的智计，也敌不过三十万大军的压城而来。
“臧校尉那边，不知道怎么样了？”陈三站在昭文身后，眺望着敌营刚生起来的烟火，若有所思地问。
“胜了”，昭文抻了个懒腰，轻描淡写地说，仿佛不关己事。
“你怎知道？”
“若昨夜居姚军平安过了金口岭，今早被袭的就是乾城大营了。”昭文回头，未烧尽的不知是衣甲还是残垣的碎片落在他肩上，他抬手拂了拂，道“三哥，走，喝酒去。”
次日，一整个白昼居姚都没什么动作。到了晚间，也仍是出奇的安静。陈三只觉得心里一阵一阵的发麻。他知道，战场上的寂静往往预示着更大的危险。可他对这种更大的危险只感到无能为力。
今夜比昨夜更冷了。一场火，仿佛带走了城里仅余的温度。西北风呼呼地刮着，吹地城头上的纛旗哗哗作响。夜深的时候，恍如鬼魅，像昨夜被烧死的居姚兵在绝望地嘶喊。城墙上换防的老汉搓搓手，跺跺已经冻僵的脚，跟身旁年轻的小兵咕囔道，“奇了怪了，这天冷成这样，也不见下雪！”
“是啊，老子都半个多月没洗澡了！”小兵一边推搡着他下城楼一边道。
“可不是！”身后又一个小兵接口道，“今冬也真是奇怪，虽说西北天旱，可哪有这么一整个冬天都不下雨落雪的呢！瞧瞧，连晏河都快干了！”他站得位置较高，手指着南边跟两人道。
晏河？
陈三正靠在城墙上干嚼一个晚饭剩下来的馒头，士兵们的闲聊有一搭没一搭地传入他耳里。他起初还不在意，待听到晏河时，脑中蓦地炸开一个危险的念头，心下大惊，慌忙拨开众人，踉跄着往楼下冲去。
却终究还是晚了一步。居姚人已趁着夜色将晏河的水源截了。
晏河是觅云山上流下来的冰川融水，自甘泉城南经过。西北干旱，甘泉城内掘地三尺也挖不出一丝水来。城内人饮水便成了个大问题，要走好几里路出城往南才能打到一点水。百来年前，甘泉出了位有见识的安西都护，几番上书皇帝要求拨银建水坝、修沟渠，皇帝以甘泉乃边防之地、又多夷民，无需劳民伤财为由一再置之不理。
然而，这位安西都护一心为民，硬是将自己京中的宅地卖了，主持甘泉人自行在晏河畔挖了条沟渠，才将晏河水引入城中。
不过战时，这条沟渠就成了甘泉守兵的咽喉。
因预备接下来的大战，自元宵过后，臧进和昭文就开始屯蓄粮草、储备军械。可惟有一样，这水，他们却是疏忽了。甘泉与乾城毕竟不同，乾城内可凿井取水，在甘泉却不是件容易的事。他们初来此地，对这里的地况尚算陌生。相较起曾戍守甘泉数十载的居姚士兵来，他们竟落了下风。
昨夜扑灭大火已用掉了大半的储水，眼下所剩的，城里的兵士没人只得一碗的话，也就勉强能撑过三天。
三日后，全甘泉的饮水都已枯竭了。到得第四日，山穷水尽的盛兵已开始尝试用纱布裹着马粪往外挤水喝。除却士兵，满城还有没来得及逃走的百姓，无论是居姚人还是大盛人，也皆到了绝望的时刻。
依旧是万里无云的天。陈三仰头望着远处觅云山的山头，嘴唇因为脱水已起了皮，仔细看上面有一道道细小的裂口，脸色也惨白惨白的。他看了许久，直听到身后昭文叫道，“别看了，这几日都无雨。闻着这黄沙味的风就晓得！”才回过头来。
昭文在城头上摆了副棋，邀他同下，他一点心思都没有，烦躁的挥挥手，“去去去，你小子一个人做神仙去，老子可没你这份闲情逸致！”昭文的脸色也不比他好到哪儿去。双目深深地凹了下去，眼窝周围一圈青黑。两颊也像刀削过了一样，却仍然轻笑着，“三哥急什么，左不过再捱过了今晚。等到明早，就算我们还熬得下去，居姚也没那个耐心了。不若现下省省力气，以逸待劳，到时候要冲要杀，也有力气！”他三日来就喝了一碗水，且因避免口渴，饭也没吃几口。
陈三闻言蹲到他跟前来，腆着脸问，“尉迟，你真没别的法子了？”
昭文摇摇头，“没了。”
“我不信，你小子鬼点子最多了，只怕还藏着一手！否则，我们拼命抵挡这几日做什么！”陈三期冀地望着昭文，希望能从他嘴里听到哪怕一星半点肯定的口风。见他张了口，却又突然怕他说出扫兴的话，忙急急补道，“要不让我现下去宰几匹军马去，凭那马血咱们好歹也能撑上几日！”
“马宰了，我们打仗用什么？便是逃跑，也不能光凭两条腿吧！”昭文气笑了，又问，“我们守了，有几日了？”
“到今晚，有六日了。”乾城竟半分动静都没有。一想到这，陈三不由愤愤地咬了咬牙，“冯仁忒不是东西，这混账竟眼睁睁的看着我们在这困死！”
“冯仁顾虑的也并非全无道理”，昭文不紧不慢地将盘子上的白玉棋子收进筒子里，才道，“若我没猜错，冯仁眼下恐怕自身也难保。你想想，征西军共三十万，十万调去了梁州，现下只有乾城大营和水云关的各十万。以冯仁谨小慎微的性格，一听说甘泉城破，料来定会分别调个几万兵去虎踞岗、盘龙岩和坝子坡埋伏。乾城里头，有个万余兵已算是不错了！”
这套白玉棋子是义父从崇京带来的。义父自幼教他琴棋书画，可他琴书画皆不喜，唯独好上了棋。
“这么说来，”陈三瞪大了双眼，“我们竟是白白苦守了这几日了，早知如此，我们不如早弃城逃了便是，就是，就是逃进山里做匪徒，也好歹有条生路！”
昭文摇摇头，“也并非是白守了。六日的工夫，已足够兖冀两州调府兵过来了。尤其冀州是齐王治下，齐王手上，少说有十万的兵。就看他舍不舍得了！”换成是臧进，昭文是无需解释这么多的，可陈三是个蛮汉，动起武来一个抵好几个都不成问题，但真要布兵排阵，就一个头两个大了。
昭文将棋子收起来，递给陈三，“送你了！日后拿去当了，也能值不少钱！”他笑着说，“你不是老埋怨说跟着我没捞着什么好处么……”
“尉迟，我那是开玩笑……”
昭文打断他，忽然变得正经起来，问道，“你目下看，甘泉城四门中，哪个门居姚防守最弱？”
陈三思索片刻，答道，“是东门。”
昭文想了一想，摇摇头道，“前几日恐怕还是，现下……东边是燕山，他们既在金口岭受了挫，肯定重兵防备我们逃进燕山里与金口岭上的兵会合。你们从西门杀出去，往觅云山走，一路向北，穿过佛眼甸草场从居姚人后方回燕山去，再同臧进他们会合。”自古围城向来只围三面，余下一面布兵较少，做成虎口状，用以瓦解敌方的意志。毕竟，要攻的是城，而不是城里的人。
陈三听罢高兴地一拍大腿，“我就知道你小子有办法，还藏着掖着！快说说，要怎么做！”
“你下去告诉全军士兵，把常服穿在军衣里头，”昭文道，“你再给我找几个稻草人来，都穿上军衣，此外还要一些枯草……”
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第11章 截流
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