梅三郎

　　出了这处酒肆，梅凌垄回首笑道，“六郎。你若求财，会将酒肆置于荒郊野外么？”
　　陈璞摇了摇头。
　　“荒郊野外。有好酒也就罢啦。”梅凌垄似乎对那酸酒极为不满，仍絮絮道，“酸酒。哪来的这许多冤大头？”
　　“不关你事。”陈璞平白扫了梅凌垄的兴致。
　　梅凌垄却似乎不恼，束马回望那粗陋的酒肆笑道，“六郎。你觉得自己功夫怎样？”
　　“比上不足。比下有余。”
　　“这什么是上，什么是下呢？”
　　“上便是上，这世间的事，一物降一物，若非制住了旁人，便是被旁人制住。即便是没遇到，也在世间某处呆着。”
　　“六郎。你少时是在哪儿长大的？”
　　“家中。”
　　“哦。我还当是和尚养大的。”梅凌垄牵马往前驰了一程，“这万事不管的模样。看着真像个高僧啊。不过六郎，脱得了身么？”
　　梅凌垄话音刚落，先前还在酒肆之中聚集的一众飞沙帮众俱皆纵马驰近，这服色架势远看倒也闪亮。
　　二人见来者汹汹，不由一同牵停了马道，“诸位英雄这是？”
　　“两位这么急是想去哪里？”
　　“进城。”梅凌垄指着西天黑云信口胡诌道，“这西天云卷。不出一个时辰大雨将至。当然得急些找地落脚。”
　　“当真？”
　　“当真。”他目光真诚，竟抽杖翻下马，立在那处，展开双臂道，“哥哥们如若不信。大可派个人来搜查。”
　　那人见他腿脚不便，又似年岁甚小，心中揣度失窃一事与他也是无关，便未当真搜查，而是骑马绕行数圈，“看你衣着考究。家中可是官宦人家？”
　　“家严是在朝中谋了些事做。”
　　“前来越州所为何事？”
　　“无事。所谓读万卷书，行万里路……”
　　陈璞一听，眉头皱了，三郎平时连书都不愿多读一卷，唬起人来倒是能耐，眼见他要开始引用经史，陈璞一阵头大，“三郎。大郎说了。外出就不要卖弄了。”
　　梅凌垄这才住了口，似委委屈屈的攀回了马上，还是陈璞下马替他捡了拐。
　　一行人又狐疑着走了，三郎也不急，见人走远了方问，“六郎。大郎什么时候跟你说那话了？”
　　“次次都说。只不过被你当了耳旁风。”
　　“哦。”三郎笑答，“不也被你听而不闻了？”
　　陈璞纵马向前，驰去十余丈方道，“听了又有什么用了。还不得由着你。”
　　梅凌垄脸一涎，“六郎这委屈样。真是十分不情愿。”
　　陈璞不语，他似乎有些无趣，闭口追了上去，却不知怎的鞭子抽得狠了，腕上皮肉竟不由自主抽了起来，触了机括，救之不及，急忙抬手按下断腕道，“六郎快避。”
　　陈璞闻声拔身而起，马匹中了毒箭倒地立时抽搐起来。梅凌垄也惊了马，掌控不及，翻落下马。他二人速度虽快，哪抵得过机括射出迅捷，陈璞与梅凌垄俱是惊了一身冷汗。
　　陈璞见状，看也不看马匹，凌空翻了回去，见梅凌垄目中似乎有些恼怒，道，“三郎。没事吧？”
　　“没怎么。”梅凌垄用布巾包了手掌，坐在地上又卷好马鞭，沉声道，“我机括做得不对，触动了。稍后我琢磨琢磨怎么改动。”要知他得意的便是自己所制机括所在，内间收纳毒器，防身伤人之力都极强，他原先沾沾自喜，却不想未及伤敌险些先行伤了六郎，心中内疚自然是有的。
　　陈璞见他不快，也不多言，抚他上了马，用剑挑起自己那匹所背行囊，掂了掂挂在梅凌垄的鞍侧，翻身跨上梅凌垄鞍后，“这是你自己闯的祸。两人同骑不自在。但也只能进城再说了。”
　　梅凌垄心知陈璞顾及他的安危，况且仍觉腕上拘紧难当，不免颓丧，甩脱马鞭道，“六郎。我今儿臂上乏力，就你驱马吧？”
　　“行。”
　　陈璞挥鞭甩了两下，见他兀自牵紧了缰绳不知想些什么，天边的黑云卷了过来，梅凌垄动了动忽道，“六郎。我日后再也不往这上面淬些无解的毒//药了。”
　　“不打紧。我也不知道毒//药无解。”陈璞见梅凌垄身形颓了，弓着背坐在身前，头也耷拉着，也不是怕的，还是悔的。他二人相伴长大，梅凌垄多数嬉笑不正，鲜有这般颓丧模样。
　　陈璞用力挥了一鞭，马匹往前疾驰，“三郎。你心中无意伤我自无需内疚，何况我也没伤到哪里。不必挂怀。”
　　梅凌垄点头道，“险些是好事。我还是得调试妥当。也算是警醒了下，毒物虽好，却是双刃。”
　　数句之间，梅凌垄又打起了精神，索性连缰也弃给了陈璞，自己握着断臂之处哼哼唧唧的道，“六郎。这可真不是我存心的。天阴。又不自在了。”
　　梅凌垄说得半真半假，陈璞见他眼中含笑，明知是假，只得权当是真的了。
　　——
　　二人同骑入了城，乌云已经压了下来，梅凌垄拄着杖拉路人问了客栈所在，自顾自直催陈璞往前同去。
　　越州城中人数叫众多，却似多是外来，除却先前所见飞沙帮众，还有许多二人闻所未闻见所未见的帮派所在。
　　梅凌垄心不在焉，四下瞟过，“六郎。这里人真多。”
　　“城中有事发生，三教九流自然会聚集于此。你小心些，先安顿下来。”陈璞跟从极紧，这几句也只说与梅凌垄听得。
　　梅凌垄点头往客栈行去，当中又被一小乞儿撞了满怀。他本就胸中不畅，立时恼了，反手将杖一丢拽住了乞儿，“行乞也就罢了。偷东西可不是好习惯。偷我的东西。哼。你也下得去手。”
　　那乞儿也算街头好手了，行窃之时十有八//九是无人察觉，却不知怎么被这瘸子发觉了，这一抓他挣了半天愣是没挣开。又见这人看似站立并不算稳当，他却怎么推也推不开，小乞儿便急了，口中恶言出了许多。
　　梅凌垄怒道，“闭嘴。”
　　那乞儿怎肯乖乖听话，仍旧骂声不休。
　　梅凌垄仍道，“闭嘴。”
　　那乞儿又踢了一脚，“闭个鸟。”
　　梅凌垄便拎着他转了个圈，乞儿晕头转向的被他丢到了陈璞手中，“让他闭嘴。”
　　陈璞见他跟个半大孩子计较，心想他这趟大概是真不自在狠了，也不理那乞儿如何挣扎，探手于乞儿胸口腰间摸了几下，寻出了梅凌垄的玉佩方道，“少说两句。过会放你走。”
　　“让他闭嘴。”梅凌垄拗了起来，见陈璞与那乞儿窃窃私语，索性上前点了那乞儿哑穴，思索片刻又从袋中摸出颗梧桐子大小的丸药塞进了他的嘴里。
　　乞儿只当他喂送毒//药，终于也惧了，眼泪扑簌簌落了下来。
　　梅凌垄来了劲，喝道，“不许哭。”
　　这回有效了，落到一半的眼泪竟嘎然而止。
　　然梅凌垄终也不是要伤这乞儿性命，便让陈璞松了手，接过杖站妥了，“不是什么毒//药。麻药而已。让你一时半会说不出话来。看你还怎么废话。”
　　梅凌垄年岁虽不长，却也已十七，乞儿不过十一二岁，与之较劲委实不算光彩。
　　陈璞环顾四周见无人留意，忙牵着梅凌垄衣服道，“三郎。适可而止。”
　　那小乞儿被他欺负一顿，也委屈的很，苦于喉中麻痹，一声说不出来，只以手指碗，又以手指口，眼巴巴的看着梅凌垄，大概是说自己吃饭的本事不能丢了。
　　梅凌垄原也是心情不畅才小题大做，见他尚有份机灵劲，便把解药丢了过去，“看你以后还敢不敢这么多话。”
　　那小乞儿踟蹰片刻才吞了解药，“偷你东西。你打一顿便罢了。这么折腾人也不嫌麻烦。”
　　梅凌垄闻言不由笑了起来，“不打还不好？”
　　“不好。打一顿痛快。你这，这，闹着玩儿似的。”那乞儿似乎不屑，又有些面红，“打了不死爷还能翻浪。”
　　“我又不是判官阎罗。”梅凌垄立久了，迈了两步缓道，“你偷我东西。我只想追回自己的东西。顺便惩戒惩戒。教人向善又不是我需要做的事。”
　　那小乞儿垂首半晌，似乎在想如何应对。听他杖底敲着石板路笃笃的响，脱口道，“我见过有些人家拄杖，用兽皮卷着底，这样行在石板路上就无声息。”
　　“知道了。”梅凌垄眉头微蹙，转瞬又笑了起来，“小家伙。你饿了？正好带我去找个吃东西的地方。”
　　小乞儿眼珠一转，“那我能再带个人么？”
　　“能。”
　　“那行。”

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