青禾逃荒记

　　窝棚区的入口处，暮色像一层灰蒙蒙的纱，把那几个人的轮廓勾勒得模糊不清。但青禾认得出那种走路的姿势——散漫，东张西望，手总是不自觉地摸向腰间。那是亡命徒的习惯动作。

　　黑三的人。三个，不，四个。他们分散开来，在窝棚区外围缓缓移动，眼睛像鹰一样扫视着每一处阴影。

　　青禾的心脏几乎要从喉咙里跳出来。她下意识地后退，缩进窝棚最深的角落，同时捂住念安的嘴。孩子也看见了，吓得小脸煞白，但很懂事，一声不吭。

　　小银子挨在她脚边，身体绷得像一张弓，喉咙里发出极低的、几乎听不见的呜咽。它的绿眼睛紧盯着外面，耳朵竖得笔直。

　　“找那丫头……还有那条狗……”

　　风把断断续续的话送过来。青禾屏住呼吸。他们果然在找她和狗。看来黑三认定小银子就是白额银狼，不会轻易放弃。

　　她该怎么办？林墨还没回来。她一个人，带着孩子和受伤的幼崽，怎么对抗四个成年男人？

　　跑？往哪跑？村口有人把守，村外的荒野一览无余，根本藏不住。

　　躲？这个窝棚太简陋，一掀帘子就全看见了。

　　绝望像冰冷的藤蔓，一点点缠紧她的心脏。她想起北地逃荒路上那些被抢走粮食的人，那些被打伤、被遗弃在路边等死的人。她不能变成那样。绝对不能。

　　就在这时，窝棚外传来脚步声。

　　很轻，但越来越近。青禾的心跳几乎停了。她看见帘子的缝隙外，一双破草鞋停住了。草鞋的主人蹲下身，似乎在检查什么。

　　是小银子留下的脚印？还是他们闻到了气味？

　　青禾的手摸向怀里——那里有柴刀，很小，刀刃都钝了，但总比什么都没有强。她握紧刀柄，手心全是冷汗。

　　帘子被掀开了一条缝。

　　昏暗的光线漏进来，一个男人的脸出现在缝隙外——三十多岁，脸上有道疤，眼神凶狠。他的目光在窝棚里扫了一圈，先看见缩在角落的念安，然后是青禾，最后落在小银子身上。

　　他的眼睛一下子亮了。

　　“找到了！”他回头喊，声音里是压抑不住的兴奋，“在这儿！”

　　青禾想都没想，抓起地上的一块石头就砸过去。石头擦着男人的额头飞过，没砸中，但把他吓了一跳。趁这个空档，青禾抱起念安就往外冲。

　　窝棚外，另外三个人已经围了过来。他们手里都拿着棍棒，其中一个还提着绳子——专门捆猎物的绳子。

　　“跑？往哪跑？”脸上有疤的男人冷笑，堵住了去路。

　　青禾抱着念安，背靠着窝棚的草墙，眼神迅速扫视四周。左边是其他窝棚，右边是干涸的小溪，溪对岸是村里的田地，有几个农人正在收工，看见这边的情况，都停下脚步朝这边张望。

　　但没人过来。没人想管流民之间的闲事。

　　“把狗交出来。”疤脸男人朝她伸出手，“交出来，我们放你们走。”

　　青禾没说话。她紧紧抱着念安，感觉到孩子在发抖。小银子挡在她身前，虽然瘦小，但龇着牙，喉咙里发出威胁的低吼。

　　“还挺护主。”疤脸男人嗤笑，“可惜，今天你护不住它。”

　　他使了个眼色，另外三个人慢慢围上来。

　　就在这千钧一发之际，一个声音从后面传来：“干什么？”

　　是林墨。

　　他不知什么时候回来了，手里拎着个小布袋，脸色阴沉得像要滴出水来。他走路还有些跛，但步子很稳，一步一步走到青禾身边，挡在她和疤脸男人之间。

　　“哟，瘸子回来了。”疤脸男人上下打量着林墨，“怎么，想英雄救美？”

　　“这里是南山村的地界。”林墨的声音很平静，但有种不容置疑的力道，“你们敢在这里动手抢人，不怕村里人把你们赶出去？”

　　疤脸男人脸色变了变。他当然怕。流民想在村里落脚，就得守村里的规矩。公然抢掠是犯忌的，闹大了真会被赶走。

　　“我们不是抢人。”他改了口，“那条狗是我们先看上的，被这丫头偷了。我们只是要回自己的东西。”

　　“偷？”林墨冷笑，“你有什么证据？”

　　“我……”疤脸男人语塞，但很快又强硬起来，“我说是就是！识相的就滚开，别多管闲事！”

　　他身后的三个人又往前逼了一步。

　　林墨没退。他忽然提高声音，朝溪对岸那些看热闹的农人喊道：“南山村的乡亲！这几个外来的流民要在这里抢人抢物，你们管不管？”

　　这一喊，对面那几个农人面面相觑。其中一个年长的皱了皱眉，朝这边喊了句：“要打出去打！别在村里闹事！”

　　这话看似中立，但实际是警告——别在村里动手，否则对谁都没好处。

　　疤脸男人的脸色更难看了。他狠狠瞪了林墨一眼，压低声音：“好，今天算你们走运。但你们记住，这事儿没完。那条狗，我们一定要弄到手。”

　　说完，他朝同伙使了个眼色，四个人转身走了。但没走远，就停在窝棚区边缘，虎视眈眈地盯着这边。

　　林墨这才转过身，看向青禾：“没事吧？”

　　青禾摇摇头，腿却软得几乎站不住。她靠着窝棚的草墙滑坐在地上，怀里的念安终于“哇”一声哭了出来。

　　“没事了，没事了。”她拍着弟弟的背，声音也在抖。

　　小银子凑过来，用鼻子蹭她的手。她低头看它，幼崽绿眼睛里满是担忧。

　　林墨蹲下身，检查了念安，确认孩子没受伤，才松了口气。他看向青禾，眼神复杂：“他们不会罢休的。今晚必须走。”

　　“现在？”青禾看了看天色——暮色越来越浓，天马上就要黑了。

　　“现在。”林墨点头，“等天完全黑了，他们可能会硬来。那时候村里人都回家了，没人会管。”

　　“可是我们能去哪？村口有人把守……”

　　“不走村口。”林墨说，“我下午在村里转了一圈，发现村西头有条小路，通往后山。从那可以绕过村子，直接往南走。”

　　青禾咬了咬嘴唇。天黑走山路，太危险了。但他们没有选择。

　　“收拾东西。”林墨说，“轻装上阵，只带必需的。”

　　青禾点点头。她迅速收拾了那点可怜的家当——破包袱，水葫芦，竹筒。林墨把小布袋递给她，里面是几块杂粮饼，还有一小把干菜。

　　“用草药跟村里人换的。”他简单解释。

　　青禾没说话，只是默默接过，塞进包袱。

　　天色完全黑下来时，他们悄悄离开了窝棚。

　　小银子走在最前面，它的夜视能力比人好，能避开路上的坑洼。林墨抱着念安——孩子已经又累又怕，在林墨怀里睡着了。青禾跟在最后，不时回头张望。

　　窝棚区边缘，那几个黑影还在。他们点起了小火堆，围坐着，像是在守夜。但没人注意到这边——窝棚区太乱了，人来人往，谁会在意三个人悄悄离开？

　　他们绕到村西头。那里果然有条小路，很窄，勉强容一人通过，两旁长满了杂草。小银子带头钻了进去，林墨和青禾紧随其后。

　　小路蜿蜒向上，通向黑黢黢的山林。月光被云层遮住，只有零星几点星光，照得山路模糊不清。青禾深一脚浅一脚地跟着，好几次差点摔倒。

　　走了约莫半个时辰，他们停下来歇脚。这里已经深入山林，回头望去，南山村的灯火像几点微弱的萤火，在黑暗中若隐若现。

　　“他们应该追不上了。”林墨喘着气说。他的腿伤还没好全，走山路很吃力，额头上全是汗。

　　青禾点点头。她接过念安，孩子睡得很沉，完全不知道刚才发生了什么。

　　小银子挨着她坐下，警惕地竖起耳朵听着四周的动静。山林里很安静，只有风声和虫鸣。但在这安静底下，藏着无数双眼睛——夜行动物的眼睛。

　　“今晚就在这过夜吧。”林墨找了处相对平坦的地方，“不能再走了，念安受不了，我的腿也……”

　　他没说完，但青禾明白。她放下念安，又去扶林墨坐下。他的裤腿又被血浸湿了——伤口裂开了。

　　“得重新包扎。”青禾说。

　　林墨点点头，没拒绝。

　　青禾从包袱里找出最后一点干净的布条——其实也不干净了，但总比没有强。她解开林墨腿上的旧布条，借着微弱的星光查看伤口。

　　伤口比昨天好了些，但依然触目惊心。皮肉外翻，边缘还有未完全愈合的新肉。走路时反复摩擦，又渗出血来。

　　她拿出水葫芦——里面还有小半葫芦河水。正要倒水清洗伤口，忽然想起什么，又收回去，换成了竹筒。

　　竹筒里的水清澈透亮。她倒出一点在手心，小心地清洗伤口边缘。水很凉，林墨的身体明显绷紧了，但他没出声。

　　清洗完，青禾正要包扎，手腕上的银镯忽然滑了下来，轻轻碰在了伤口边缘。

　　林墨的身体猛地一颤。

　　青禾吓了一跳，以为弄疼了他，赶紧道歉：“对不起，我——”

　　“没事。”林墨的声音有些异样，“继续吧。”

　　青禾没多想，继续包扎。她没注意到，在银镯碰触伤口的瞬间，林墨的眼睛在黑暗中骤然睁大，瞳孔深处闪过一丝难以置信的光。

　　包扎完，两人都累了。他们靠着树干坐下，中间睡着念安和小银子。

　　山林里的夜很冷。风穿过树梢，发出呜呜的声音，像谁在哭。远处偶尔传来夜鸟的啼叫，凄厉而孤独。

　　“林墨。”青禾忽然轻声开口。

　　“嗯？”

　　“谢谢你。”她说，“刚才……要不是你，我们可能……”

　　“不用谢。”林墨说，“你救过我，我帮你是应该的。”

　　“可是……为了我们，你把你爹留下的东西都给了。”青禾的声音很低，“那些雾山黍的种子……对你很重要吧？”

　　林墨沉默了很久。久到青禾以为他睡着了，他才缓缓开口：“我爹花了二十年培育那些种子。他说，如果有一天北地真的大旱绝收，这些种子可能是最后的希望。”

　　他的声音很平静，但青禾听出了底下的痛。

　　“对不起。”她又说了一遍。

　　“我说了，不是你的错。”林墨转过头，在黑暗中看着她，“而且……也许那些种子，在你手里比在我手里更有用。”

　　青禾一愣：“什么意思？”

　　林墨没解释，只是说：“睡吧。明天还要赶路。”

　　青禾没再追问。她闭上眼睛，却怎么也睡不着。林墨的话在她脑子里回响——那些种子在她手里更有用？为什么？

　　她想起竹筒里能自己变清澈的水，想起银镯偶尔传来的温热，想起小银子异常快速的愈合……

　　一个模糊的念头在她脑海里成形。但她不敢深想，不敢确认。

　　夜深了。山林里的温度降到最低点。青禾冻得瑟瑟发抖，她把念安搂得更紧些，小银子也挤了过来，用温热的身体给她取暖。

　　不知过了多久，她迷迷糊糊地睡着了。

　　梦里，她又回到了北地的村子。爹在院子里劈柴，娘在灶前做饭，念安在院子里追小鸡。阳光很好，风很轻。

　　然后画面变了。天黑了，地裂了，爹娘躺在破席子上，再也不会起来。她抱着念安，走在望不到头的荒原上。

　　“姐姐……”

　　是念安的声音。青禾猛地惊醒。

　　天还没亮，山林里一片漆黑。念安在她怀里动了动，小声说：“我冷。”

　　青禾摸摸他的额头，不烫，但小手冰凉。她把孩子搂得更紧，又看看小银子——幼崽也醒了，绿眼睛在黑暗中像两盏小灯笼。

　　林墨坐在不远处，背对着她，望着山下的方向。

　　“你一直没睡？”青禾问。

　　“睡不着。”林墨说，“我在想……那些人为什么这么执着。”

　　青禾的心一紧：“因为小银子值钱？”

　　“不只是值钱。”林墨的声音很沉，“白额银狼的传说里，还有一种说法——得白额银狼者，得风水宝地。说这种狼能感应地脉，找到水源和沃土。”

　　青禾愣住了。她低头看小银子。幼崽仰头看她，绿眼睛里是清澈的信任。

　　“所以……他们找小银子，不只是为了卖钱？”她喃喃道。

　　“可能是为了找水。”林墨说，“南地虽然比北地好，但也在旱。如果能找到新的水源……”

　　他没说完，但青禾明白了。在黑三那些人眼里，小银子不是宠物，不是商品，而是一把钥匙——一把能找到活路的钥匙。

　　所以他们不会放弃。绝对不会。

　　天边渐渐泛起灰白。新的一天要开始了。

　　青禾看着怀里的小银子，又看看手腕上的银镯，最后看向远方——那里是临河的方向。

　　路还很长。危险还在。

　　但她必须走下去。

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