和玉扣

　　戌时正，毓王萧其珏与王妃傅荃相携入席。
　　满园灯火骤静，众宾目光皆聚于这对天潢贵胄。
　　“今日贱辰，承蒙诸位赏光莅临，敝府蓬荜生辉。”傅荃音色清越如玉磬，“薄酒素宴，聊表谢意，望诸位尽兴。”
　　萧其珏举杯相和，声量因着喜意高昂几分：“本王与王妃，敬诸位一杯。”
　　满座锦衣齐举，贺声如潮：“恭祝毓王妃福寿安康，千岁金安！”
　　蒋和意随众举觞，目接伶人踏歌登场。
　　水袖翻云，丝竹遏云，席间公侯将相皆含笑击节。
　　当朝宰辅、帝师太傅、世袭勋贵、三省六部要员...尽在座中，无声昭示着毓王府盘根错节的势力。
　　若在平日，她或愿细观席间暗流。
　　去细细揣度席间微妙的眼神交汇，寒暄间的机锋暗藏，试图从这些世家话事人的唇齿笑语间，拼凑出朝堂局势隐约脉络。
　　但此刻，她全然没有这份心力。
　　她怔怔望着戏台，眸光早已失焦，像是透过繁华热闹，望向别处。
　　“阿难，”江漩柔声探问，“可是发生何事？让你如此神思不属？”
　　蒋和意蓦然回神，侧首强展笑颜：“无甚大事，娘亲勿忧，女儿只是有些乏累罢了。”
　　“当真？”江漩细看她眉眼，显然不信。
　　女儿虽一向不喜喧闹宴饮，但素来从容，眉宇间何曾尽是沉郁？
　　“自然是。”蒋和意掩去眼中波澜，“女儿始终在毓王府内，未曾离去半步，哪能碰得上什么大事？”
　　江漩又端详片刻，终是轻拍她手背：“若真乏了，便悄悄去后面水阁歇息，无妨的。”
　　“嗯，女儿省得。”蒋和意乖巧点头。
　　待父母与邻座寒暄，蒋和意方稍弛背脊。
　　以手支颐，目光懒懒投向戏台，耳畔回荡着萧其玉冷语：
　　“想必奇货居是蒋三小姐毕生心血？若毁之岂不可惜？明日申时，聚贤楼二楼西边雅间，静候三小姐佳音。”
　　如此直白，毫不掩饰，甚至连一丝虚伪客套都未曾铺垫！蒋和意只觉胸中滞闷。
　　赤裸裸的胁迫！无耻之尤！
　　她叹后转首，视线穿过觥筹交错、谈笑风生的人群，撞入另一道目光之中。
　　萧其玉竟正望着她！
　　他眼眸深邃，眸中张狂凌人盛气，仿若势在必得，如同数万尖针，凌迟她心。
　　厌恶至极！
　　萧其玉挑衅举杯致意，仰首饮尽。
　　狂妄！好生狂妄！
　　案下手指紧攥，指甲深陷掌心。锐痛传来，才勉强压下翻涌怒意。
　　然她时刻谨记自己身处何地，达官显贵尽在，她面上依旧维持得体浅笑，保持世家贵女应有端庄。
　　无论所谈何事，她决不应允！
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　　次日申时，烈日灼空。
　　马车停驻聚贤楼前，南木轻启锦帘：“三小姐，到了。”
　　蒋和意搭着侍女小臂下车，仰首望匾，眼眸半闭。灼热空气吸入肺腑，更添烦闷。
　　酒楼门前，一名高大男子早已等候多时。
　　见到她，大步上前，抱拳弯腰，声量极大：“蒋三小姐，王爷已等候多时，请！”
　　她认得这张粗犷面孔，庆功宴上曾有一面之缘，乃萧其玉副将齐英。如今细观，更觉其举止鄙野，令人生厌。
　　并非她以偏概全，实在是平南王及其身边之人，难让她生出半分好感来。
　　她微微颔首，默然抬阶而上。
　　门槛高及膝前，她稳稳跨过，如同决心跨越平南王这道难关。
　　酒楼内人声鼎沸，宾客与小厮穿梭往来。
　　楼梯上，端菜小厮脚下一滑，直直撞向齐英肩头。
　　“怎么走路的？没长眼吗？”齐英勃然大怒，粗大手掌揪着小厮衣领，将人提起悬空。
　　“对、对不住爷！是小的有眼无珠，冲撞了爷！求爷高抬贵手，饶了小的这回罢！”小厮连声求饶。
　　“放过你？”齐英语气恶劣，“老子这抡武器、上战杀敌的胳膊，是你能随便撞的？轻飘飘一句对不住就想糊弄过去？不得付出点什么代价？”
　　“那，那爷您想小的如何做...只要小的能做到，绝不推诿。”小厮声音带着颤意，害怕至极。
　　齐英狞笑，将人重重掼在阶上，又猛地捏住他肩胛。
　　“呃啊——！”小厮脸孔扭曲。
　　惨叫声中，齐英五指愈发收紧：“说！滋味如何啊？”
　　小厮痛得涕泪横流，哀哀求饶。
　　四下食客皆侧目，却无一人敢上前，生怕惹祸上身。
　　蒋和意冷眼旁观，厌恶如沸水翻涌。
　　果然，有什么样的主子，就会有什么样的属下。
　　嚣张跋扈！
　　“将军这般，可是想让王爷等得再久些？”
　　齐英动作一滞，回头瞥见蒋和意平静锐利目光，才悻悻收回手。
　　他恶狠狠瞪小厮：“哼！算你走运！下次别让老子撞见！老子见一次，打一次！”
　　“是是是！多谢爷！多谢爷！”小厮如蒙大赦，仓皇逃开。经过蒋和意身边时，投去感激一瞥。
　　蒋和意眼神依旧冷淡，目视前方。她并非存心救人，纯粹厌憎这等仗势欺人之徒。
　　及至二楼雅间，齐英停步在一扇雕花木门前，粗声通报：“王爷，人到了。”
　　“进。”
　　齐英大手一推，门应声而开。
　　雕花木门洞开，蒋和意见萧其玉闲闲品茶，侍卫肃立身旁。
　　人模狗样！
　　蒋和意挂上得体的浅笑行礼。
　　那人连眼皮未抬，只从喉间懒懒应声，随意摆手，示意她坐下，姿态傲慢至极。
　　她依言在对面梨花木椅落座，背脊笔直如竹。
　　酒楼小厮垂首敛目，悄步上前为蒋和意斟茶。
　　青瓷盏中碧汤微漾，氤氲茶香与窗外隐约市声交织。
　　待布菜妥当，小厮躬身退下，齐英亦随之离去。
　　雕花木门轻合，雅间内唯余四人。
　　“本王甚为不解，蒋三小姐何以要杜撰出‘奇居夫人’这般人物？”萧其玉声线平稳，“可是有何动人故事？”
　　蒋和意执盏手指收紧。
　　她不欲纠缠此事，索性直切要害：“不知王爷今日相邀，欲求何种玩物？”
　　然想起此人不喜玩物，又修正道：“或者说，王爷需要怎样的机关器物？”
　　“甫一照面便谈正事，未免太过无趣。”萧其玉慵懒后靠，“不如先聊聊蒋三小姐你，为何会喜爱机关术？”
　　“臣女私认为，开门见山方是正理。”蒋和意不答，“何必谈论这些无关紧要之事，平白浪费彼此时间？”
　　萧其玉眸色骤冷：“可本王对合作之人，向来得知根知底，才敢放心呐。”
　　“王爷既已查得臣女底细，知晓奇居夫人便是臣女，”蒋和意齿间泄出冷笑：“又何必多此一问？”
　　“蒋三小姐这是怨恨本王私下查你？”萧其玉挑眉，面上带笑，眼眸冰冷。
　　蒋和意未应声，唇角讥讽与眸中寒芒，已作答。
　　“文书所载终是旁人笔墨，”他声音渐沉，“唯有三小姐亲口所言，方见真章。”
　　“那王爷便当臣女与卷宗所载一般无二。”她彻底敛去虚礼，眸光如浸寒泉。
　　“世人皆传，礼部蒋侍郎家三小姐，最是端庄知礼、娴静文雅，”萧其玉声若寒铁，威压铺天，“可本王亲眼所见，才知蒋三小姐与传言很是不符，为人胆大妄为地很！”
　　他倏然前倾，目光如利刃：“竟敢一而再、再而三地违逆本王！”
　　蒋和意迎着他迫人目光，脊背挺得笔直，如韧竹难弯：“臣女以为，敬重从来都是相互的。”
　　不主动与人为恶，向来是她行事准则。
　　但眼前这位王爷，已将主意打到奇货居！若不反抗，等着为人鱼肉不成？
　　心血被觊觎，何须再作谦恭？
　　“王爷既已存想毁我基业的心思，”她字字清冽如碎玉，“那臣女又何苦装作宽容大度，笑脸相迎呢？”
　　侍立其后的南木唇角微扬，眸中闪过骄傲：这才是她家三小姐！
　　萧其玉眼角抽搐，怒火灼胸。
　　还从未有人敢如此忤逆他！
　　身后怀影会意，“锃”的一声剑鸣，腰间长剑骤然出鞘，冰冷剑锋抵在蒋和意脖颈！
　　阳光在剑身流转，映出她苍白却倔强的面容。
　　“王爷这是何意？！”南木失声惊呼，顾不得礼数。
　　“哪里来的贱婢！也配同本王说话？”萧其玉厉声呵斥，面色阴沉似铁。
　　“她自然配！”蒋和意声调陡扬，纵使利刃加颈，仍直视对方，“若王爷还想臣女效力的话。”
　　萧其玉死死盯她片刻，忽抚掌大笑，笑声里淬着阴鸷与发现罕见猎物的兴奋。
　　他挥手，怀影收剑入鞘。
　　萧其玉隔桌俯身逼近：“你是第一个，敢违逆本王之人！”
　　蒋和意强压心悸，迎上他骇人目光：“荣幸至极。”

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