小菩萨

　　自景乐寺布施一事后，佛门新一任佛子云生的身影，便开始更频繁地出现在人世间。

　　这并非偶然。佛门高层意图明确，要以一种细水长流的方式，用云生那温和敦厚、亲力亲为的“正道之光”形象，逐渐洗刷掉迦蓝留在信众心中那惊才绝艳却最终离经叛道的影子。

　　云生也确实做得极好。他深入市井，为贫苦者诊脉施药；他登坛讲经，言语朴实，引得许多原本对高深佛法望而却步的百姓也听得津津有味。他脸上总是挂着那抹恰到好处的、令人如沐春风的微笑，仿佛天生便是慈悲的化身。

　　佛门满意了，他们正是想要用这温润如玉的新芽，轻轻覆盖旧年风雪在信众心上刻下的痕迹。

　　云生心如明镜。他知道自己是佛门有意选中的，要用他的温和敦厚，映照迦蓝的离经叛道。可他心甘情愿——守护佛门清誉，本就是他认定的归处。

　　说来也挺有意思的，其实云生对迦蓝始终是怀着一份特殊的敬意。夜深诵经时，他常想起那位曾经低眉拈花的模样，想起他指尖划过经卷时，连尘埃都变得安宁。他并不讨厌迦蓝。甚至，在某个星月皎洁的夜晚，他曾对一位负责教导他礼仪规矩的老僧坦言：“弟子……其实一直很欣赏他。” 那时的他，褪去了人前的温和面具，眼中流露出的是纯粹的赞叹，“惊才绝艳，处事不惊。那般风姿，确是我辈楷模。”就是有点牙尖嘴利，不过也算一份生动。

　　即便在景乐寺经历过那般微妙的对比，云生也只是在禅房里轻轻摩挲念珠，怪自己心境不够，度不了该度之人。

　　“是弟子修行不够，德行浅薄，未能让众生心生绝对的信仰，也……未能让迦蓝迷途知返。”

　　他语气诚恳，带着自责。然而，在那低垂的眼睑之下，一丝极淡的、略有复杂的情绪一闪而过——那并非嫉恨，而是一种混合着对自身处境的清醒认知，与一丝不易察觉的、对那迷途之人竟能如此自在的隐秘探究。

　　就在云生于红尘中兢兢业业地扮演着他的正道之光时，应九灯却带着他的小菩萨，溜达到了一处临水的江南小城。这小城以灯市闻名，今日晚些时候便是此地的流灯节，届时三千里花灯随清澈的河水飘荡，星河倒映，人间灯火交织，恍若仙境。

　　应九灯显然极爱这喧嚣繁华。他掐算着日子领着迦蓝来这看热闹。

　　街上游人络绎不绝，笑语喧哗，小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、才子佳人的低语声，混杂着糖人、糕点、脂粉的香气，活色生香，鲜活无比。

　　应九灯牵着迦蓝的手，金瞳在琉璃镜片后熠熠生辉，正饶有兴致地打量着摊铺上各式各样的花灯。迦蓝被他护在身侧，周遭过于浓烈的人间气息让他有些微的不适，但那流光溢彩的灯火，那水中随波逐流的盏盏心愿，却奇异地吸引着他的目光。

　　“小菩萨，我们也去放一盏？” 应九灯低头，在他耳边提议，语气里带着诱哄。

　　迦蓝抬眼看他，清澈的眸子里映着万千灯火，轻轻点了点头。

　　他们走到河边一处售卖空白花灯的摊贩前。应九灯挑了一盏最简单的莲花灯，又塞了支笔到迦蓝手里。

　　“来，写个心愿。” 他笑嘻嘻地贴着迦蓝耳朵哄，“听说这河里的灯顺着水能漂到河神那儿去，挺灵的。”

　　迦蓝握着笔，看着空白的纸条，有些茫然。他过往的生命里，只有诵经、祈福、超度，为自己许愿，他没什么经验。他想要什么呢？他似乎……什么都有了。

　　他下意识地抬头，看向身旁正漫不经心拨弄着另一盏鲤鱼灯的应九灯。魔尊的侧脸在灯火勾勒下少了几分平日的邪气，多了几分人间缱绻。

　　迦蓝收回目光，垂眸，极认真地在纸条上写下了一行字。然后，仔细地折好，放入了莲花灯中。

　　应九灯笑着，亲自蹲下身，将那盏承载着迦蓝心愿的莲花灯，轻轻推入了流淌的河水中。暖黄的灯光托着那朵素净的莲花，晃晃悠悠，向着未知的远方漂去。

　　“写了什么？” 应九灯站起身，拍了拍手，好奇地问。

　　迦蓝却只是摇了摇头，不肯说。月光与灯光交织，落在他微微泛红的耳根上。但又怕应九灯胡思乱想，于是拉住了他家先生袖子，踮起脚尖，在应九灯耳边极轻极快的说了一句话。

　　而在河道的另一头，忙于安抚一位与父母走失孩童的佛子云生，刚刚将那孩子交还到焦急寻来的母亲手中。他直起身，便远远望见了河对岸那两道亲密依偎的身影，以及魔尊亲手为迦蓝放灯的那一幕。

　　云生脸上的温和笑容不变，只是那捻着佛珠的手指，微微停顿了一瞬。

　　河水汤汤，灯影幢幢。
　　隔岸观火，心思各异。

　　云生正暗自思忖，河岸突然传来撕心裂肺的哭喊。

　　是那当地的庙祝，借着流灯节需祭祀河神以保平安富的借口，竟要效仿古时陋习，将一个瘦瘦小小的看起来也就四五岁的女童献祭给河神。那女童虽然并不白皙圆润，衣服也有些旧了，但一双鞋子是簇新的，头发被红色的发绳细细地编成两根小辫。

　　女孩的父亲先是在地上不住磕头哀求，继而猛冲过去死死护住女儿。庙祝劝解说女童去服侍河神是她的福气，河神若是高兴了自会赏他银钱若干。这样不仅可以还清欠债，剩下的一家四口也能过个好年。

　　见男人不为所动，几个被庙祝煽动的壮汉一拥而上，硬生生将那哭得几乎断气的小女孩夺过，噗通一声扔进了湍急的河水里。

　　云生一愣，随即手掐法诀。几乎就在那小小的身影没入水面的瞬间，河面上空灯火光华仿佛黯了一瞬，阴风骤起。河水沸腾般咕嘟冒泡，无数面色青白浮肿的身影自水底浮现，朝着女孩挣扎的方向聚拢而去。它们皆是历年溺死于此的亡魂，被天地法则束缚，需寻得替身方能解脱。而为首的一只水鬼，身形已近乎凝实，周身缠绕的阴寒气息竟隐隐透出几分妖异的光泽，显然已在化妖的边缘！

　　小姑娘像片无助的落叶在河心沉浮，冰冷的河水呛入喉管。她的父亲不要命地要往水里跳，却被壮汉们死死拖住。无数双苍白浮肿的手已触及她的衣角。

　　云生见此惨状，眉宇间正气凛然，更不迟疑。他口诵佛号，手结法印，身上僧袍无风自动，精纯佛法化作道道金色锁链，破空直刺那些抓向女孩的水鬼。

　　佛门弟子，自当降妖除魔、救人于水火，他义不容辞。

　　不料他这刚猛无俦的佛法一出，水鬼们纷纷受惊后退，但金色的经文却未能如愿捞起女童，在浓郁粘稠的阴气中溃散。云生一愣——若论除魔，他在同辈僧人中是佼佼者。

　　如果仅看战斗力，从上到下拉个排名，他稳居最上面的那一排，而某个曾经的佛子虽然综合考核排名稳居第一，但在这个榜单上却是妥妥的垫底。

　　在阴气的裹挟中，脸色青白的女童被卷向了河流更深、更暗、漩涡密布的中央——那里，一股隐藏已久的、带着水腥与贪婪的恶念如同触手般探出，牢牢锁定了这送上门来的鲜活生魂！那所谓的河神，并非庇佑一方的正神，虽也未兴风作浪，但在这种“合适的”时机下，竟也存了趁机吞食新鲜血食的心思。

　　更多的佛力从云生身上涌出，救人一命胜造七级浮屠。但佛力很难砸进深不见底的河水，云生离得太远，他此时下水救人已经来不及了。

　　但还有人没有放弃。

　　但令人意想不到的是，那为首的近乎成妖的水鬼，却做出了令岸上所有人都意想不到的举动。她硬顶着佛力痛极了一般发出一声尖锐的嘶鸣，周身阴气暴涨，化作一道坚韧柔和的屏障，硬生生隔开了那暗处的恶神之力，用自己近乎凝实的身躯，奋力将那吓呆了的小女孩，朝着岸边安全的方向猛地一推！

　　细看之下，她青白的魂体之上，竟隐隐残留着一丝极其微弱、却异常纯净温暖的金色佛光。

　　这水鬼，曾也是人。她因意外溺亡，浑浑噩噩在水中飘荡。虽饿得厉害，却始终记得不能吃人。直到某日，她被诵经声吸引，混混沌沌地在窗外听了佛子半宿经。那淡金色的佛力微弱的灼烧着她的躯壳，却让她心生亲近之感。

　　她活着的时候去拜菩萨时就是这种感觉，那会庙中的海棠开的正好，供奉的酥皮点心闻着甜丝丝奶呼呼的。她在姻缘树上偷偷挂了一张红纸，她看见月老胖乎乎的泥像笑的一脸慈眉善目。像被遥远的视线瞥了一眼，是无情的，是有情的，是淡漠的但又是暖暖的。

　　是菩萨啊。

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