离歌赋：全江湖都是我娘的旧情人

　　江风骤紧，万里桥下江水粼粼，桥面弥漫出一股肃杀之气。
　　殷长歌尽量让声音保持平稳，“敢问贵主是谁？为何要见我？”
　　为首的汉子面无表情，“无需多问，随我等见了自然知晓。”
　　殷长歌不动声色地掠过身前三人，又以余光留意身后，两名同样打扮的汉子立在数步之外，气息沉稳，皆非庸手。
　　说话间，男人踏前一步，“阁下也不必徒劳反抗，我们兄弟只奉命请人，不欲伤你性命。”
　　殷长歌心中冷笑，茶棚围杀，官道伏击，弩箭淬毒，这一桩桩一件件，何曾对他手下留情。对方的请字背后，只怕是龙潭虎穴。
　　中年汉子又踏出一步，即将落实的一刹，殷长歌倏然动了，他并非前冲，而是向后急退。
　　这一下变起仓促，身后两名堵截之人没料到他会反向突围，唯有挥刀阻拦，却不妨殷长歌后退之势戛然而止，足尖在桥面轻轻一点，身体以一种不可置信的姿态骤然一折，从两柄钢刀间滑出。与此同时，他背上的辟水剑发出一声清越的龙吟，布帛碎裂，清冷的剑光如月华泻地，却未攻向任何人，而是划向桥边石栏。
　　一声轻响后，石栏留下一道深痕，殷长歌借助这一剑反震之力，身形再变，犹如惊鸿掠水，扑向桥头左侧看起来最弱的一人。
　　眼见剑光袭来，那人大喝一声，举刀格挡。辟水剑尖刃微颤，绕过刀锋，直点对方腕上神门，那人骇然撤刀，却不防殷长歌与他擦身而过，冲向了桥头。
　　“好狡猾的小子！”
　　为首的中年汉子怒喝一声，反应极快，反手拔出背上□□，直逼殷长歌后心，这一枪既快又准，却未下死手，显然仅为将人留下。
　　殷长歌感到后背劲风凌冽，猛地吸气，半空中强行拧身，辟水剑回环而出，剑身柔韧地缠上枪杆，一沾一引，试图将这一枪引偏。
　　剑枪相交，发出一声脆响，一股异常刚猛的内力沿剑身传来，震得殷长歌手臂发麻，气血翻涌，此人内力之深，远在影煞阁的杀手之上。
　　殷长歌明白不能硬拼，借着这股力道，顺势向桥外飘飞。
　　眼见他要坠入浑浊的湘水，对方岂容逃脱，□□一挑，如影而至，枪尖寒芒闪烁，密密笼罩住他周身数处大穴，却刻意一缓，显是不愿伤及性命。
　　趁此机会，殷长歌的目光掠向江面，瞥见一艘乌篷小船正从桥下驶出，船头立着一个头戴斗笠的艄公。他无暇多想，足尖在桥墩上奋力一蹬，身形已射向那艘小船。中年汉子见状一惊，竟也毫不犹豫地纵身跃下江面，伸手直探殷长歌的后心。
　　殷长歌身在空中，无力相避，眼睁睁看着对方越来越近，甚至感到对方掌下掠起的劲风。就在此时，船头的艄公忽然动了。他手中那根深长的撑杆向上随意一点，精准击中了中年汉子的掌心。那人只觉一股沛然莫御的浑厚力道自杆尖传来，四肢瞬间酸麻，扑向小船的身形被硬生生阻住，向江面坠去。
　　殷长歌则稳稳落在船头，踉跄了一步，被艄公伸手扶住。
　　艄公抬起头，斗笠下是一张布满皱纹的脸，看不出具体年纪，一双眼睛深如漓水，好似澄明清亮，又好似阅尽风帆。他平静地望了一眼落入江水的中年汉子，又依次掠过桥上几名跳下的追兵，什么也没说，将撑杆在水中轻轻一划，乌篷小船便悄无声息地划入江心，顺着水流迅速远离了万里桥。
　　江中的几人眼睁睁看着小船消失在茫茫江雾中，却追赶不及，唯有徒呼奈何。
　　殷长歌惊魂未定，对艄公深深一揖，“多谢前辈出手之恩。”
　　艄公收回目光，看了殷长歌一眼，继而瞥过他手中的辟水剑。剑锋清光潋滟，映出艄公眼中一闪而过的异色，良久，他淡淡开口，声音沙哑低沉，带着浓重的本地口音。
　　“顺路，捎你一程。”

　　乌蓬小船顺流而下，殷长歌立在船头，江风带着水汽扑面而来，吹得衣衫猎猎作响。他心中惊悸未复，不由自主地瞥向船头的艄公，对方背对着他沉默撑船，仿佛方才发生的一切不过寻常。
　　此人一竿之力恐怖如斯，那份举重若轻的浑厚内力，殷长歌只在师父身上感受过，他究竟是何人？为何会恰到好处地出现在万里桥？又为何要帮自己？
　　各种疑问盘旋心头，看着艄公沉如山岳的背影，殷长歌到嘴边的追问又咽了回去。江湖险恶，恩未必非要有由，过多探询，有时反而招祸。如此一想，他仅是再次躬身，郑重道：“前辈相救之恩，殷长歌没齿难忘。”
　　艄公没有回头，沙哑地嗯了一声，算是回应。
　　船蒿入水，破开层层涟漪，划入江流深处。殷长歌不再多言，默默坐回船舱，背靠乌篷运功调息，片刻后心神安定，他又着手处理左臂渗血的伤口。
　　天色渐暗，两岸山峦化作墨色剪影，淹没在渐黯的天色中。江上，几处渔火零星亮起。艄公将船驶入一处僻静的江湾，抛下石锚，从船篷内取出一个瓦罐和一方小炉，生火熬粥。米香混合着淡淡的鱼虾气息弥漫开来，在寂静的江夜里生出几分难得的安宁。
　　粥煮好了，他盛出一碗给殷长歌。
　　“多谢前辈。”殷长歌双手接过，虽是简单的鱼粥，却熬得恰到好处，暖流下肚，驱散了夜寒，也让他紧绷的神经松弛了几分。
　　艄公忽然开口，声音不高，落在夜色中却更显沙哑，“你的剑法得了他的精髓，但火候还差得远。”
　　殷长歌心神剧震，霍然抬头，好半晌才迟疑地开口，声音中是他自己都不曾察觉的颤抖，“前辈——您认识我师父？”
　　艄公坐在船头，面容隐在斗笠下的阴影中，看不分明，不答反问，“他教你剑时，可还戴着那副面具？”
　　殷长歌强压下心底的震惊，激动又紧张地回道：“是，师父他一直戴着面具。您真的认识我师父？”
　　艄公并未回答，只微微抬首，气息沉凝，仿佛在追忆什么久远的过去。
　　江水流淌，波声潺潺，在这寂静的夜色中，显得格外清晰。
　　“面具戴久了，或许连他自己都忘了原本的模样。”良久，艄公终于开口，声音流露处难以言喻的沧桑，“他让你下山，是福是祸，如今还犹未可知。”
　　“前辈，您可知我师父如今身在何处？”殷长歌顾不上揣摩他话中的深意，急切地追问道，“师父他当真去了沧海盟？”
　　艄公摇了摇头，轻叹道：“他的行踪，如云中之龙，难觅其踪。至于沧海盟——”
　　话语微微一顿，艄公的语气转为凝重，“那是北齐爪牙，谓之龙潭虎穴也不为过。我也不知他是否在那里，但即便他真的亲涉险地，也必然是有不得不去的理由。”
　　殷长歌的心纠得更紧了，若真如此，师父岂非凶多吉少？
　　或许是瞧出他的担忧，艄公居然放缓了语调，他的目光越过昏黄的光晕，落在殷长歌充满疑惑的年轻脸庞上，透出罕见的亲切，“孩子，前路艰险，远超你的想象。你身上的血脉，你手中的剑，既是你的倚仗，也是你的劫数。有些人想利用你，有些人想控制你，但更多的人，也许是想毁掉你。”
　　艄公的话语一字一句缓缓道来，犹如巨石压在了殷长歌心头，他忽然想起什么，抬眼问道：“轻尘道长，也是您的人吗？”
　　“轻尘？”艄公似乎有些意外，随即轻笑了一声，话语意味不明，“他是个掮客，拿钱办事，消息灵通。怎么，你遇见他了？”
　　殷长歌微微颔首，将桂州城内发生之事尽数讲述一番，一并转陈了轻尘道人所言。
　　艄公浅淡一笑，仿佛有些不以为然，“能找来轻尘，看来那人对你还算有心。”
　　殷长歌不明所以，正想再问，只听艄公又道：“轻尘背后的人，心思难测，虽无害你之心，但那道士为人狡诈，难保不会因利倒戈。他给你的记号，可用，但不可尽信。”
　　殷长歌愣住了，许久才再度开口，“那前辈您——”
　　“我受故人之托，保你一段水路平安。”艄公打断了他的话，起身望向漆黑的水面，话语冷静，片刻前的慈蔼仿佛荡然无存，“明日拂晓，船到全州界碑，你便上岸，往后的路，就靠你自己走了。”
　　殷长歌心头一涩，忽然生出一股难以言喻的伤感。他还有许多事情想问清楚，比如师父究竟是谁，比如他的母亲是何身份，然而对方冷漠的背影，已无声地昭示了多问无益。殷长歌唯有捺下疑惑，即便这是他下山以来遇见的第一个认识师父的人。
　　他握紧手中的碗，望着艄公的背影，再次郑重说道：“无论前辈受何人之托，今日之恩，殷长歌永世不忘。”
　　艄公没有回头，只一摆手。
　　殷长歌也不多言，返回船篷，抱着辟水剑闭目调息。
　　江夜寂寂，水声潺潺，近岸渔火明灭，远方星辰熠熠，清冷的月光洒落江面，陪伴着一老一少，淹没在江夜深处。

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