[综英美]魔法师助手只想退休

　　哥谭的夜从不缺喧嚣，市中心的摩天大楼刺破墨色天幕，玻璃幕墙反射着霓虹灯的流光溢彩，酒吧的霓虹招牌在街角闪烁，爵士乐的旋律混着人群的喧闹飘出窗外，与远处警笛的呜咽隐约交织，构成哥谭独有的、繁华与危险并存的夜曲。

　　黑面具的办公室占据了摩天大楼的最顶端，巨大的落地窗将整座城市的夜景尽收眼底，可室内的空气却压抑得寂静。

　　厚重的红木办公桌后，黑面具可怖的面具在灯光下泛着猩红，他猛地拍向桌面，桌上的水晶杯震得嗡嗡作响，暴怒的吼声穿透了室内的寂静：“狗娘养的！那个混蛋又偷走我的军火？！”

　　站在一旁的秘书身着剪裁得体的黑色套裙，妆容精致得一丝不苟，哪怕面对老板的怒吼，语气依旧冷静：“不，先生，准确来说，他摧毁了它们。卡车连同司机一并被炸成了碎片。”

　　“砰！”黑面具狠狠踹向桌腿，实木桌身发出不堪重负的呻吟，地板都跟着微微震颤。

　　秘书依旧面不改色，缓缓补充道，“以前他是把我们的人挖过去，现在，他干脆把他们全部都杀了。

　　黑面具的的声音里满是愤怒：“那么说，哥谭又多了一个蝙蝠侠？一个不介意血腥杀戮、毫无底线的蝙蝠侠？”

　　“不，先生。”秘书摇头，“他仍在从哥谭的非法生意中抽取巨额抽头，但现在，他要铲除竞争者——他冲着您来了。”

　　“都是废物！一群废物！”黑面具猛地将整张红木办公桌掀翻，文件、雪茄盒、水晶杯散落一地，发出刺耳的碰撞声。他转身一拳砸在身旁西装保镖的脸上，保镖闷哼一声跪倒在地，他依旧不解气，嘶吼道，“他妈的蝙蝠侠！怎么还没把这个渣滓从地球上清除！”

　　“或许他不想。”秘书的声音平稳无波，“或许他在等您和红头罩斗得两败俱伤，或许……”

　　“不！你不懂蝙蝠侠！”黑面具粗暴地打断她，他转向落地窗，“他绝不会放任这个疯子四处撒野，他或许是抓不到他，或许……还有别的我不知道的原因。”

　　他缓缓走到落地窗前，俯瞰着脚下灯红酒绿、歌舞升平的哥谭夜景。他抬手按在冰凉的玻璃上，声音低沉得像在自语：“你没感觉到吗？我们他妈的已经身陷交火地带了。”

　　话音刚落，一道刺眼的红点突然出现在他的脖子上，黑面具瞳孔骤缩，他猛地抬头——远处另一栋摩天大楼的天台边缘，一道红色的身影在夜色中格外醒目。

　　红头罩肩头扛着冰冷的火箭筒，炮口泛着幽冷的光，他歪着头，一只眼睛紧贴着倍镜，他缓缓抬起另一只手，朝他远远的挥了挥。

　　“见鬼！”黑面具瞬间反应过来，一股寒意从脚底直窜头顶，他转身就往外冲。

　　远处的天台上，杰森看着那道仓皇逃窜的身影，透过面罩传出一声戏谑的轻笑：“喔，他想跑的时候还跑的挺快。”他毫不犹豫地按下扳机。

　　爆炸的冲击波如惊雷般炸响，摩天大楼顶层的玻璃幕墙瞬间化为漫天飞溅的碎渣，锋利的玻璃片划破夜空。橘红色的烈焰从办公室的废墟中喷涌而出，裹挟着滚滚浓烟直冲天际，将市中心的霓虹夜色染得一片猩红，灼热的气浪掀得周围的空气都在颤抖。

　　黑面具早一步扑进走廊尽头的消防通道角落，厚重的墙体挡住了绝大部分冲击与碎片。他没怎么受伤，只是昂贵的黑色西装沾满灰尘，裤脚被飞溅的火星烧出几个破洞，透着几分狼狈。

　　秘书紧随其后躲在他身侧，发髻有些散乱，脸上沾了些灰尘，但往日的冷静并未消减，只是呼吸略有些急促，等周围的轰鸣声渐渐平息，她才站起身，整理了一下凌乱的裙摆，看向黑面具：“先生，您没事吧？”

　　黑面具撑着墙壁缓缓站直，抬手拂去西装上的灰尘，眼神阴鸷，他扯了扯嘴角：“我没死，所以还行吧。”

　　他望向走廊尽头那片熊熊燃烧的办公室方向，浓烟顺着门缝弥漫进来。他沉默片刻，他眼底闪过一丝决绝，面露思索，语气笃定：“是时候改变战争态势了。”

　　“怎么办，先生？”秘书追问，下意识地往远离火源的方向退了退。

　　黑面具嘴角勾起一抹狰狞的笑：“我不得不和一个疯子谈判。”

　　“听起来不像一个好主意。”

　　“不。”黑面具摇了摇头，声音低沉，“那将是场噩梦。”

　　*

　　哥谭郊外的阿卡姆疯人院，被暴雨笼罩在一片阴森之中。雷电划破夜空，惨白的电光瞬间照亮囚室的每一个角落，映出墙壁上斑驳的血痕。

　　小丑在阿卡姆的最深处，听到外面传来的骚动——枪击声、混乱的呼喊声，像一场盛大的序曲，缓缓钻进他的耳朵。他缓缓抬起头，惨白的脸上透着一丝兴奋，嘴角的弧度越咧越大，几乎要撕裂脸颊。

　　雷电再次闪现，照亮他那双泛着疯狂的眼睛，他舔了舔干裂的嘴唇，用那尖锐又戏谑的语气说道：“哦~ 看来派对要开始了。”

　　他站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，眼神里闪烁着跃跃欲试的光芒：“我已经收拾好了我的牙刷。”

　　*

　　几天后。

　　哥谭盘踞已久的铅灰色云层总算肯裂开道窄缝，漏下些带着暖意的光——不像隔壁大都会那样明媚，裹着点哥谭特有的沉郁，却已足够珍贵。老麦克推开酒馆那扇掉漆的橡木木门时，铁锈合页摩擦出的“吱呀”声格外刺耳，惊飞了银杏树上的麻雀，它们扑棱着翅膀，消失在对面楼宇的阴影里。

　　阳光顺着门缝钻进来，在积着薄尘的地板上拖出条细长的金带，将空中漂浮的酒渍飞沫与灰尘照得无所遁形——这是酒馆里难得的亮堂，驱散了大半终年不散的霉味、酒气与烟草味，连墙角蛛网都镀上了层浅金。

　　克洛伊就坐在吧台最里侧的固定位置，背对着门口，将自己藏在阴影与阳光的交界处。她握着只厚重的威士忌杯，杯壁上凝着的水珠顺着弧度慢慢往下滑，在吧台的橡木桌面上洇出细小的水痕。

　　她没管杯子，只是垂着眼，睫毛在眼下投出片浅影，盯着杯底自己模糊的倒影。阳光斜斜落在她的发顶，给那截疏于打理的金发镀上圈柔和的光泽，连她眼下泛着的淡淡青黑，都被这暖光衬得少了几分憔悴。

　　“今儿这太阳，怕不是从上帝老儿那偷跑出来的。”老麦克把洗得发白的擦杯布搭在肩上，他瞥了眼克洛伊几乎没动的酒杯，又转头看了看窗外，浑浊的眼睛里带着打趣：“往常这时候，你早该抱着酒瓶灌第三杯了，今儿倒转性了？”他的声音带着老烟枪特有的沙哑，指尖在吧台上敲了敲，那是他跟熟客打招呼的习惯动作。

　　克洛伊抬了抬眼，她没接话，只是用指尖将杯子往阳光里又推了推，看着金光照透琥珀色的酒液，折射出细碎的光斑，落在她的膝盖上。

　　自从那晚得知蝙蝠侠的身份，她的生活看似翻天覆地，实则她仍然窝在那个小酒馆，依旧天天喝酒，区别只是她平常是奔着喝的烂醉忘记一切去的，现在更多是习惯性的来上一杯，她大多数时间是清醒的。

　　清醒的日子里，杰森的事总像根细针，时不时扎进她的思绪里，那些零碎的记忆就从脑海最深处的缝隙里钻出来。康斯坦丁曾说，能让人彻夜难眠的事往往并不是做过的，而是没做过的。尽管她不愿承认，她和康斯坦丁确实有很多相似的地方，但是这一点，她持相反的意见——她总是为做过的事懊悔。

　　她都干了些什么啊，克洛伊曾经不在乎她的床伴有哪些、又是谁，但是偏偏是杰森，有一段时间克洛伊都要把他视作自己的弟弟了，这冲击不比蝙蝠侠是布鲁斯·韦恩这件事小，就连克洛伊都觉得这未免有些荒谬。

　　她花了一段时间来消化这件烂事，然后把它埋在记忆的最深处。这些日子里，她从很久不看的报纸和麦克的闲扯里了解杰森的动静：他的势力像疯长的藤蔓，缠上黑面具的地盘，赌场、码头、军火线，这股疯长的势力像把烧红的刀，直戳黑面具的心脏，逼得那个向来阴狠的男人焦头烂额，听说前几天他还把黑面具的办公室给炸上了天。

　　黑面具早没空追究她那晚从冰山餐厅的消失，想来也快忘了她这号人。毕竟当初黑面具找上她，也是她倒霉的被他注意到，他看见她的长相，觉得她很适合做女伴而已。他要的只是个够亮眼的装饰——站在他身边保持微笑，用她的年轻漂亮与故作温顺，衬托他的权势与地位。男人都这样，需要个精致的花瓶摆在身边，才能彰显那点可怜的优越感。

　　她当然再清楚不过他做的那些勾当，在哥谭，她没康斯坦丁那手唬人的魔法和莫名奇妙的勇气，没有足够硬气的实力，也没有杰森不顾一切的疯劲，能守住自己不被卷进那些藏着龌龊交易的夜总会或赌场，已是她尽力的自保。

　　蝙蝠侠自从那晚没有再来找过她。杰森也许是对她失望了，也许是没有多余的时间来再和她这个老朋友叙旧，克洛伊保持悲观的态度。而康斯坦丁？克洛伊懒得在意这个混蛋的生死，他生命力顽强的和蟑螂一样。

　　她也不太懂她到底能做什么，能让红头罩放弃他手里攥着的势力、地盘、那些实打实的利益，然后继续跟着蝙蝠侠玩他的过家家，继续当他听话的好儿子，跟着他的父亲上战场，为了微不可见的光芒，与黑暗做永无止境的斗争。克洛伊本就不理解这种牺牲精神。

　　她只是了解杰森，了解曾经的杰森。

　　“又在想心事？”老麦克的声音拉回了她的思绪，他拿着一份卷着的报纸，敲了敲头版位置，递到克洛伊面前：“刚送报的小子扔进来的，你瞧瞧吧。”

　　克洛伊伸手接过，报纸油墨的气味混着淡淡的霉味扑面而来。她展开纸页，目光瞬间被占据大半版面的标题吸引 ——【阿卡姆疯人院再遭突破，小丑越狱！】。

　　标题下方，是小丑那张长脸：皮肤白得像刷了层腻子，而那抹笑容却夸张到诡异，嘴角几乎咧到耳根，露出两排泛着冷光的牙齿。在报纸模糊的印刷里，他的头发依旧能看出那抹不详的莹莹绿光。

　　“这疯子，总不安生。” 老麦克重新拿起擦杯布，“越狱跟回家似的，可这回不一样 —— 你也知道，红头盔把哥谭地下搅得底朝天，黑面具又憋着股劲要反扑。” 他瞥了眼报纸上的小丑，压低声音，“谁也说不准，这疯子是不是跟红头盔串通好了？这俩凑一块，哥谭可就真要完蛋了。”

　　克洛伊胡乱应了一声，视线却没从那张惨白的脸上移开。她过高的灵感在疯狂预警，直觉告诉她，一切事情的终结就在这里。

　　阳光已经彻底沉到楼宇背后，酒馆里重新被昏暗笼罩，只有吧台后的灯泡泛着昏黄的光，照得纸上的小丑的笑容愈发狰狞。

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