陛下为何先降

　　那一日前殿散朝后，武元姝回了寝殿。风从殿檐掠过，带着淡淡寒意。她站在窗前，远远看着宫墙那边一点点被暮色吞没，良久不语。

　　内侍小心翼翼禀报：“陛下，今晚芙蓉殿……果真不点灯吗？”

　　武元姝垂眸：“嗯，不点。” 她顿了顿，又道：“准备銮辇。”

　　内侍一愣：“陛下要出宫？”

　　武元姝收回视线，语气平静：“去顾府。”

　　内侍抖了一下，忙躬身退下。

　　夜深，顾府。顾长陵安置完亲兵，回了内院。这还是他第一次，听命“回府好好睡一觉”。

　　屋内火盆烧得正旺，他却丝毫不觉得暖，只觉得空得发凉——芙蓉殿的灯不会亮，他也不会再去宫里跪。今夜，确实该睡一觉。

　　他坐在床榻边，盯着案上那块小小的金牌出神。那是她给的，也是他自己用一夜风雪，捧在心尖上去当规矩的。

　　“顾将军。”亲兵在外小声唤，“时辰不早了，您……”

　　“我知道了。”顾长陵回神，把金牌收进衣箱，起身解发脱袍。

　　火光把他肩背的旧伤线条照得隐约清晰。他躺下时，竟生出一种说不清的疲惫——不是战后的那种，而像是心里某根弦被拉得太久，忽然松开，整个人都空了。

　　“今晚，不会亮灯。”

　　他在心里对自己说：“陛下让你睡，你就睡。”

　　闭上眼，却睡不着。脑子里一会儿是芙蓉殿阶下的冷石，一会儿是她方才说的那句：“这是朕亲口跟你说的。”

　　他翻了个身，把自己埋进被褥里，强行压住所有乱七八糟的念头。

　　屋外的风渐渐小了。他终于困意上头，意识一阵一阵往下沉。

　　也不知道过了多久，院门那边，忽然传来极轻的几声脚步。不急不缓，像是在刻意压住声音，又像是怎样都掩不住那种从小被养出来的矜贵。

　　顾长陵在半梦半醒间，本能地惊醒，手下意识探向床侧——那里往常挂着剑，此刻空空如也。

　　门口传来一声细微的碰声，像是有人轻轻触到门框。紧接着，是一声极轻的——“是这间？”

　　熟悉的嗓音，压得很低。顾长陵心口一震，整个人瞬间清醒。

　　他还未来得及起身，门扉便被人从外推开一线，一缕灯光沿着地面缓缓爬进来。紧接着，是她的声音：“都在外头守着。无旨，不许任何人进来。”

　　“是。”内侍低声应，脚步退远。

　　门被合上，房中只剩他与她。顾长陵猛地坐起身，还没系好的衣襟有些凌乱，他下意识抱拳：“陛下——”

　　武元姝靠在门边，穿着一身深蓝宫装，广袖宽垂，绣纹隐在暗色里，外披一领黑色斗篷，黑发半挽，鬓边只插了一支素簪。

　　没有冠冕，没有朝服，没有任何象征帝王的东西，只有她自己。

　　“吵醒你了？”她语气不重，带着一点夜风吹过来的凉。

　　顾长陵一时不知道该说“是”还“不是”，只好道：“臣……尚未完全入睡。”

　　她看了他一眼，忍不住轻哂：“你眼底那两圈青，骗谁？”

　　她抬手，将斗篷解下随手搭在椅背上，走进几步，自然得像回自己寝殿。

　　“不是让你回府睡一觉？”武元姝道，“还以为你真会睡。”

　　顾长陵喉头一紧：“陛下怎会来臣府？”

　　“朕说的是你不进宫。”她理所当然，“又没说朕不出宫。”

　　她走到床榻前，目光从他半散的发、未系好的衣襟一路掠过，停在他因为骤然起身而紧绷的肩线上。

　　“你很紧张？”她问。

　　顾长陵指节收紧：“臣只是……不知陛下大驾光临，有失迎接。”

　　“少说这些。” 她抬手，按了按他的肩，把他又按回床榻边缘坐好。

　　“朕今天叫你回府，是想你先把膝盖养一养。”武元姝看着他，“再跪下去，真废了。”

　　顾长陵垂眸：“臣记得。”

　　“记得就好。”

　　她在床榻另一侧坐下，两人隔着一段不远不近的距离。屋子不大，她这一坐，带着夜风的气息就一点点蔓延开来。

　　顾长陵努力让自己别看她，但视线还是忍不住落在她身上。常服之下的她，比殿上那一身玄黑朝服少了许多锋利，却多了一点……不该让他多看的柔软。

　　“你在想什么？”武元姝忽然问。

　　顾长陵一震：“臣不敢——”

　　“又来。”她皱眉，“朕说过多少次，你在朕面前，想什么可以说。”

　　她侧过脸，明晃晃地看着他：“在想朕昨夜去谢府的事？”

　　顾长陵喉结滚动一下，只能老实道：“……是。”

　　“还在心里赌气？”

　　“臣不敢。”他顿了一下，“臣只是……不明白。”

　　“谢从礼自江南归，朕去他府上问政，有何不当？”她淡淡道。

　　“政事上，自无不当。”顾长陵低声说，“只是——”

　　他抬眼，咬咬牙，终于还是问出口：“陛下……可想到臣会误会？”

　　武元姝沉默了一瞬：“朕去谢府，不是为了让你误会。”她道，“但朕确实忘了，你会把灯当真。”

　　她转头看向窗外一线夜色：“谢从礼十五岁入学宫，朕与他同窗三载。他对朕有情，无人不知。”

　　顾长陵心口猛地一紧。

　　“只是那时，朕尚未登基。”武元姝淡淡道，“如今，他是朕的臣。”

　　“他知道，自己该把那点心思，藏在哪里。”

　　顾长陵听着，指节死死收紧。

　　“朕去他府上，是因为他看的江南，朕信。”武元姝道，“而不是因为他这个人。”

　　她扭头，目光重新落在顾长陵脸上：“你以为，朕会因为他是‘青梅竹马’，就随意点一盏灯，丢下你在殿前？”

　　顾长陵与她对视，胸腔里那些酸涩、委屈、嫉妒，在这一刻被压得翻涌不休。

　　他低声道：“臣不该这样想。”

　　“朕没有说你‘不该’。”武元姝道，“朕只是——”

　　她忽然伸手，捏住了他的下巴，逼他抬头：“要你以后，有这种想法的时候，不要只会往石阶上跪。”

　　她看着他，嗓音压得极低：“直接来问朕。”

　　“问朕——‘陛下，可有忘了臣？’”

　　顾长陵呼吸猛地一乱。

　　那句“可有忘了臣”，从她口中说出时，有一种近乎危险的亲近感。

　　“陛下……”他声音发紧，“臣怎敢——”

　　“你敢的。”她盯着他，“你昨夜都敢把自己跪成那副样子了，还不敢问朕？”

　　顾长陵无话可说。

　　两人沉默对视。

　　火盆里的炭迸出一小点火星，照亮她眼底一瞬间掠过的什么。

　　“伸手。”

　　他下意识伸出手。

　　武元姝抬手，十指扣住他的，慢慢握紧。

　　她手很冷，他的掌心却很烫，两种温度在掌心交叠，缠在一起。

　　“朕来你府上。”她低声道，“不是为罚你。”

　　“那是为何？”顾长陵喉间发干。

　　“是为补偿。” 她说得异常平静：“朕既让你跪了一夜，便该亲自来把你从石阶上扶起来。”

　　她歪头看他，目光忽然柔了一瞬：“朕不喜欢欠人东西。”

　　顾长陵被她牢牢握着的手指，轻微颤了一下。

　　“那……陛下要如何补偿？”他低声问。

　　武元姝看着他，沉默了几息，忽然笑了一声。

　　那笑意不冷，也不锋利，像是某种迟来的放任：“今晚。”

　　她道：“朕陪你睡一觉。”

　　顾长陵整个人一震，血液瞬间冲到耳边。

　　“陛下……”

　　“朕在你榻上睡一晚，你可还有什么怨气？”武元姝看着他，淡淡道，“若还有——就说。”

　　顾长陵喉头一紧，半天才挤出一句：“臣……不敢怨。”

　　“顾长陵。”她眯起眼，“你再说一个‘不敢’，朕就——”

　　话没说完，就被他打断。

　　“臣……”他深吸一口气，像是做了极大的决定，“还有。”

　　武元姝一愣。

　　“臣还有怨气。”顾长陵低声道，“怨陛下……忘了和臣说。”

　　“说什么？”

　　“说陛下不回宫。”他的声音发抖却极认真，“哪怕只一句——‘今晚不必来’。”

　　武元姝看着他，眼底的情绪一寸寸变了。

　　良久，她轻轻叹了口气：

　　“那今晚。” 她握着他的手更紧了一些：“朕亲自来和你说。”

　　她微微俯身，额角贴在他额上，呼吸交叠：“今晚，朕在。”

　　简单四个字，却像有千斤重量，从他的眉心一路压进骨髓。

　　顾长陵终于彻底失了分寸。他抬手回握住她，力道大得近乎笨拙，又带着小心翼翼的收敛。

　　“陛下……”

　　“嗯？”

　　“臣不保证……自己能守规矩。”

　　武元姝失笑，眼底却一点点被某种暖意浸湿：“朕本就没打算让你守。”

　　她话音刚落，顾长陵已掌心用力，将她整个人圈进怀里。与芙蓉殿那几夜不同，这一次不是被风雪、战场逼到绝境后的失控，而是他们都清楚地知道自己在做什么——

　　她来，是为了他。他抱她，是为了她。

　　屋内的灯火被风吹得轻轻摇晃。她仰头，他低下，呼吸在半途交缠，眼底所有的克制、委屈、心痛、渴望，全都在这一刻被点燃。

　　那一记吻落下来时，没有帝王的命令，也没有臣子的畏惧。

　　只是一个女人，和一个男人。

　　她抓着他的衣襟，将他往自己这边拉得更近。他怕压到她，又怕离得不够近，两种情绪纠缠在一处，几乎要把人逼疯。

　　“顾长陵……”她低低唤他名字，声音被他贴在唇边，化在他们之间的呼吸里。

　　“臣在。”他回答，嗓音低哑。

　　“抱紧朕。”

　　他用尽全身力气照做。烛火被撞得颤了一下，火苗几乎熄灭，又倔强地跳起来。

　　衣襟散开，是彼此亲手解的；距离拉近，是两个人一寸一寸主动走过去的。

　　窗外夜色深得像墨，屋内热意却像潮水一波一波往上涌，把所有理智都卷到不知何处。

　　顾长陵在极近的距离里，第一次真正意识到——她不是高在云上的神祇，不是铁打的帝王。

　　她会因亲近而颤，会因拥抱而失衡，会因为被他这样紧紧搂着，而心跳得不那么沉稳。

　　而武元姝也第一次，在没有任何外力逼迫的情况下，彻底让自己失去掌控。

　　她可以在大殿上改军律、斥群臣，可以在潼川城头与万箭对峙。但在这一刻，她任由自己被他抱得更紧，让他把额头抵在自己颈间，呼吸灼热地打在皮肤上。

　　她没有退开，也没有说“够了”。

　　夜色一点一点更深。炭火烧成一片红，屋内光线柔软下来，像水一样慢慢漫过两人的身影。

　　她靠在他怀里，呼吸凌乱，手指扣在他背上，像是终于找到一个可以让自己彻底松开力气的地方。他埋首在她颈侧，肩背因为极致的克制而发抖，却还是不断把她往怀里收紧。

　　许多不能说破的话，在这一夜里都没有出口。

　　“爱”“喜欢”“一生”“唯一”这些词，一句都没有说。可每一次亲吻，每一次拥抱，每一次想要靠得更近一点的动作，都是这些字的形状。

　　窗外风吹过屋檐，带着夜色中的寒意。屋内只有两个人纠缠的呼吸声，和偶尔压低到几乎要融进空气里的轻颤。

　　不知道过了多久，火盆里的炭终于烧尽，只剩下一层红灰。

　　顾长陵终于在她耳侧低声道：“陛下，累了。”

　　武元姝靠在他肩上，闭着眼，应了一声：“嗯。”

　　她把脸埋进他颈窝，声音带着刚褪去的颤意：“睡一会儿。”

　　顾长陵用力把她抱好，让她枕在自己臂弯，另一只手轻轻落在她背上，像是要把她所有不安都按进去。

　　“陛下，今晚就当真的……好好睡一觉。”

　　这一回，她没有反驳。

　　只是很轻很轻地“嗯”了一声。

　　很快，她的呼吸渐渐平稳下来。

　　顾长陵却迟迟没睡。他低头看着怀里的人，伸手，把她额前一缕散发轻轻拢到耳后。

　　视线顺着她眉眼滑落——那是他用命去守的帝王，也是他用尽所有克制，才敢在夜色里抱在怀里的人。

　　良久，他在她额头落下一个极轻的吻。

　　“……臣，不赌了。”

　　这一句，只说给她，也说给自己听。

　　屋外夜更深，星光藏在云后。这一次，他们不是在风雪里扯着彼此往回拉，也不是在大殿上隔着千军万马对望。
　　而是在一间不大的卧房里，肩并着肩，心贴着心，睡到天亮。

　　——这一夜之后。

　　顾府的仆从们只知道：那晚，府外悄悄停了一辆极低调的銮辇。
　　从此之后，顾将军再提起“跪石阶”的事时，只会淡淡一笑，不再自嘲。

　　而武元姝也多了一个新的习惯——有时候，她会看着那块金牌出神。

　　因为她知道——世上只有一个人，能让她亲自走出宫门，去到他床边，把他从石阶上抱回来。

　　芙蓉殿的灯，从那夜顾府之后，就不再夜夜亮了。

　　有时候三五日不见灯火；有时候又在风雪最深的夜里，突然燃起一圈檐灯，亮到天明。

　　东华门的禁军很快学会了闭嘴。他们只知道——灯一亮，顾将军多半会来。灯不亮，他也不会问一句“今日为何不点”。

　　但有一个人，不习惯只看不问。

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