星尘纪（星霜篇）

　　（大夏历景和四年春—夏，颇黎历304年）
　　一封家书，辗转过万里海天，沿着梨花盛开的驿路，在连翩驿马“得得”蹄声中奔向大夏绛京宫城紫微殿。
　　内侍长从小黄门手中接过薄薄信封，看了一眼封皮上的落款，橘皮脸上便带了笑。不敢怠慢，也不肯过旁人的手，随即用漆盘捧了，亲自进呈紫微殿御书房。
　　景和帝俞紫垣正在御书房里看南郡春耕的奏折，见内侍长老天拔地地堆着笑颠颠儿进来，向案上掷下奏折笑道：“必是有好事，——奏朕知道！”
　　内侍长笑道：“陛下看了一定欢喜，是谢大人来信啦。”
　　紫垣一怔，又惊又喜，随即站起来向漆盘中取信，动作竟有几分慌慌张张，衣袖带翻了案上的茶盏，茶水泼得满书案都是。内侍长和左右近侍忙上前收拾拂拭，紫垣手疾眼快一手抄起奏折——只溅了几滴茶水在字里行间，另一手抓着谢翊写来的一纸家书，且不拆看，只顾细瞧封皮上落款的“臣翊”二字，笑便漾上了唇角眉梢。
　　紫垣放下奏折，转身抬脚便出了御书房，拿着信匆匆直奔太后的萱晖殿。外面正是寒食节令，紫微殿外的白玉阶前，梨花淡白，柳色深青，春风和煦间，紫垣脚步比平日轻捷了三分，一如在东宫读书的少年时节。
　　他对着乱落梨花一笑自语道：“你啊，还舍得来个信啊……哼，真不容易！”

　　紫垣坐在紧挨太后身边的花墩上，倾身过来，指着太后手中的信笺，一字一句给她读：
　　“臣翊谨奏：
　　陛下圣鉴：臣远居异域，倏忽二载。每忆天颜，未尝不东望涕零。今有要事启奏，伏乞圣听。”
　　太后揉眼笑道：“皇帝别光念，也给我和皇后解说解说——你们兄弟俩欺负老母亲不识字，恁地文绉绉地！”
　　皇后侍坐在旁，见太后和紫垣俱欢喜，虽不知发生了什么，也陪着欢喜起来。
　　紫垣念完书信开头便笑道：“母后您听，文飞他就是这样，一开口就文绉绉的。他说呀，他在外边待了两年，想朕想得天天对着东边哭。”见皇后发愣，便温和解释道：“不是真的哭，‘涕零’是咱们大夏的客套话，就是‘想念之至’的意思。”
　　太后道：“才不是客套，他是真想你！”
　　紫垣接着往下念：
　　“一则，臣于逻缇斯成婚已近两年，新妇狄氏，本逻缇斯王女。理当早携归朝，谒慈闱而拜天子。然海路迢递，兼之馆务羁身，遂致延宕至今。今恰逢西磐商船往赴中夏，拟借此舟楫之便，携妇归国。叩请陛下恩准，使臣得全人子之孝、人臣之义。”
　　念完又解说道：“他说正事呢。第一件，他跟那个逻缇斯的狄莺莺姑娘成亲快两年了，一直没带回来给您磕头，给朕请安。现在正好有往咱们大夏来的商船，他想搭船带着媳妇儿回来。——这是知道您想他了，要回来尽孝呢！”
　　太后又开始揉眼睛，点头笑道：“好！好！早点儿回来！海上风浪那么大，商船可稳当不稳当啊？”
　　紫垣答应着，打包票道“必定稳当”，瞥眼见皇后神色微僵，只道她听闻家乡消息心潮涌动，一时也不暇多想，又读：
　　“二则，筹建学士馆事，诸般筹备渐次就绪。惟馆址犹悬而未决：西境苦寒，然毗邻矿脉，可兴百工；南郡丰饶，且水道通达，利济万民。臣拟于归途亲往踏勘，比较利弊，俟入京后面陈详状，伏惟圣裁。临书仓促，不尽欲言。臣翊再拜。”
　　读到此处，紫垣神色认真起来，向太后解说道：“这第二件是国事。他张罗的那个学士馆，人手物力都备齐了，就是地方没定。有两个选择：一个是西边，那边冷，但是有矿山，适合开作坊搞冶炼；一个是南边，物产丰饶，水路方便，做医药研究更合适。他说要亲自去看看这两个地方，回来再跟朕细说。”
　　紫垣解说完，将书信珍重折好收于怀内，向太后笑道：“总之就是两件事——要带媳妇回来看您，让您放心；二来继续给朝廷办差，让朕安心。文飞老哥他啊，倒是两不耽误！”

　　紫垣与皇后出了萱晖殿。紫垣拂退背后两个执事女官，难得地亲切携了皇后的手，帝后二人闲步向昭阳宫行来。他觉出皇后的手微有汗意，不禁一笑，手上用了点力，十指交握，将她的手牢牢抓住，柔和道：“阿丝塔。”
　　皇后应道：“陛下？”
　　紫垣漫步在梨花乱落的宫道上，侧头凝视身边的妻子。她身量苗条而颀长，在女子中算是高挑个儿，头顶差不多快到了紫垣的眉心。一头深褐色秀发端庄地盘在脑后，眼睛是梧桐树干舒展于春风的颜色。
　　紫垣在心里告诉自己：这是朕的皇后，这是我俞紫垣的妻子，告祭过太庙同执过彤弓的，结发妻。
　　朕还要怎样？比起惊涛骇浪的永昌帝后宫——不，即使比起父皇的后宫，朕怎么论都已经算是琴瑟静好。
　　神裔、淑女、美丽温顺，拚了浑身解数给朕做个行止端庄柔柔顺顺的贤妻，朕还要她怎样？再要，是不是朕太不知足？
　　况且她根本不知那诗谶——那可怕的“救世者予一人”，她若知道朕娶她只为诗谶，还会不会敢嫁给朕——还会不会情愿嫁给朕？试问天下又有哪个女子会敢、会情愿？朕的阿丝塔，神裔阿丝塔，她已经受了天大的委屈。
　　若再有什么不甘，不是旁人的错，错的只能是朕了。
　　紫垣含笑道：“阿丝塔，今天，朕很高兴。”
　　皇后侧头微笑道：“是因为，谢殿下要回来了吧。”
　　紫垣诧异道：“谢殿下？——哦，你说文飞，”他宽容地笑了，对皇后的小小错误并不以为忤，这个异邦女子永远搞不清大夏宫廷复杂如乱麻的各种尊称，没关系，岁月那么长，朕慢慢教给你就是。“文飞是朕的义兄，也是表兄——表兄就是姑妈的儿子——他母亲是大长公主知微夫人，朕的嫡亲姑母，所以，你可以叫他谢大人，或者亲热点随我叫文飞兄，但他不是殿下，殿下这个头衔只能用在皇子、公主后面，这也不难记，你就这么记好了：在大夏，只有姓俞的皇室子女才是殿下。你们颇黎岛风俗不同吧？”
　　皇后举手认错，笑道：“是我搞错啦，我以为在大夏，王室成员个个都是殿下。颇黎岛并不是这样，在颇黎岛，只有——只有神裔才可以称殿下，公主和王子也不可以。那——文飞兄，他不是王子吗？他是公主的儿子，那就肯定是王子了。”
　　紫垣笑道：“不是。怎么，文飞在颇黎岛自称是王子吗？”
　　皇后耸肩道：“颇黎岛的大祭司们都知道——都以为他是大夏王子。”
　　帝后默默走了一小段，紫垣换了个话题：“文飞的妻子，逻缇斯的王女狄莺莺，你认识吧？听说她也在颇黎岛修学过不短的时间。”
　　皇后把手从紫垣手里悄悄抽出来，指尖抚着汉白玉御水桥栏，平静地道：“认识呀，我们曾是很好的朋友，我从颇黎岛出嫁的那天，她还给我做了伴娘。”
　　紫垣欣然道：“是吗？那好啊，你和你的闺中密友，我和我的金兰兄弟，成双成对的久别重逢，多好啊。”
　　昭阳宫正殿遥遥在望。皇后像要占住帝后间游移的思绪似的，忽然笑问：“陛下，再教我——教臣妾几个大夏典故好不好？大夏典故太玄奥了！”
　　紫垣道：“好啊！想学什么？”
　　皇后道：“就像刚才陛下说的，闺中密友，还有以前教过臣妾的义结金兰，朋友啦，兄弟姐妹啦，用大夏典故还可以怎么说？”
　　紫垣微笑，再度牵起皇后的手，掌心里传来温温软软的触感，他心里也觉温软熨帖，道：“还有——容朕想想啊，管鲍之交——这是两个人的姓，说多了怕你头晕，你就知道他俩关系很好是好朋友就行了；高山流水——这也有典故，是一个会弹琴的人遇到了一个会听琴的人；再说几个简单点的吧，都是比喻：手足、昆玉、棠棣之华、花萼相辉……记不住没关系，等会儿朕帮你写下来。”
　　皇后随着他念了一遍，仰头笑道：“棠棣之华、花萼相辉，这两个词听起来好好听，像音乐。”
　　紫垣微笑道：“是很好听。”遂漫声吟道：“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。兄弟既翕，谓之花萼相辉；兄弟联芳，谓之棠棣竞秀。——啊，朕又开始让你头晕了，打住吧！”
　　他突然有点疲倦，便微笑着松了手，目送皇后进了昭阳宫，良久方转身走向紫微殿御书房，心里渐渐浮出另一个未曾对皇后言说的句子：
　　“同根双萼、竞春风；一人承命、一人空。”

　　御道两侧的梨花落了，柳丝浓了；御园中的棠棣花也开过谢过，直到初夏蝉声微微噪起来，谢翊和狄莺莺搭乘的驿车才经西来的官道进了绛京。
　　前一天晚上得到信儿，紫垣高兴得几乎一宿没好生睡，算着时间忙忙地散了早朝，便带上几个侍卫微服策马到城西伏虎门前立等。左等不来右等不来，正等得发躁，身后已经过去丈余远的一辆青幔油壁车忽地停下，一人掀帘张望，大呼道：“景玄——陛下！”随即跳下，向紫垣疾步奔来。
　　紫垣愣了一瞬，纵声大笑，翻身下马，与来人相拥。——不必说，来人正是谢翊。
　　紫垣抓住谢翊的肩用力摇了摇，骂道：“好你个谢文飞！朕在城门数车马，你倒躲在车里看朕的笑话！”
　　谢翊亦抓住紫垣的肩，笑着告饶道：“冤哉枉也！臣只道陛下必定等在宫城，还在想该走宫城哪个门，好抄个近道早点见陛下，谁知道刚进伏虎门，就撞见一位引颈翘望的少年郎？”
　　紫垣上下端详着谢翊，上次见面还是谢翊归国奔先帝之丧、紫垣即位之初，一别四载，二十五岁的谢翊风华气度不减当年，一双与紫垣相似的眼睛亦正含笑相视。紫垣松开他肩膀，改揪住衣袖道：“领朕见嫂嫂——初次见面，嫂嫂是不是该给兄弟出份见面钱？”
　　谢翊道：“见面钱没有！别急，等会儿说起正事来，向你讨钱的地方倒是多得是！——莺莺，快快，来拜见陛下。”
　　车帘开处，紫垣见到了一张人世间最最清丽、最最温柔的脸。
　　狄莺莺出帘盈盈而拜：“谢门狄氏，大夏和亲宗女之后，逻缇斯国君之女，叩见陛下，愿我大夏皇图永固，天子万年。”

　　紫垣待谢翊夫妇弃车换马，三人遂在侍卫簇拥下向宫城而来。紫垣顾念他二人一路风霜劳碌，又恐莺莺骑术生疏，特地缓辔慢行。转头再看，见莺莺自如地策马控缰跟随在谢翊身旁，不时与谢翊指点绛京风物，语笑嫣然，不由得自笑“想多了”。
　　那一瞬间，紫垣是真心实意地羡慕他的文飞兄，也羡慕这位新嫂嫂。
　　三人到了宫城，依谢翊的意思要先叩见太后，便遥望萱晖殿而来。刚过御水桥，只见两个昭阳宫的宫女早早地等在那里，向紫垣施礼道：“皇后娘娘口谕，请谢夫人昭阳宫相见。”
　　紫垣道：“跟皇后说，一同过萱晖殿见面罢了。——且住，容朕想想，嫂夫人，皇后是你旧日闺中密友，听说你来了欢喜得不得了，要不你先去见见她？朕先领文飞去见母后，免得他见了母后必定眼泪汪汪，在你面前不好意思。——哎呦！朕说错什么了你捶朕？”
　　莺莺犹豫一下，征询地望着谢翊。谢翊道：“你先去拜见皇后娘娘也好，娘娘必是挂心你一路风霜，也想谈谈家乡旧事。你去见见，也替我拜上娘娘，让娘娘及早——安心。”莺莺点头，随两个宫女向紫垣行礼而去。
　　紫垣挽了谢翊，过御水桥步行向萱晖殿。他觉得谢翊在留神打量自己，便转头笑问：“看朕呢？看什么？”
　　谢翊笑道：“看你这四年过得好不好。”
　　紫垣挑眉道：“只能说，还行。”
　　谢翊道：“哪儿不痛快？”
　　紫垣微叹了一口气：“忙，累，糟心。”
　　谢翊刹住脚，紫垣也刹住脚，瞥了谢翊一眼，转身伏在桥栏上低头看水。
　　谢翊跟他并肩伏在桥栏上，长长的柳条垂下来，拂进一河潺潺流水，两人的面影映在柳枝摇曳的碧波里。
　　谢翊沉默了一会儿，欲言又止。
　　紫垣也并没指望他回答这句抱怨。
　　良久，谢翊终于打破沉默，轻轻地、却极郑重地吐出一句：“那，我帮你。”
　　紫垣猛抬头，凝视着谢翊。
　　话音落下，谢翊抬手从紫垣肩头摘下一片不知何时落上的柳叶，动作极自然极流畅，仿佛当年仍在东宫。

　　在萱晖殿，眼泪汪汪的倒还真不是谢翊，反而是太后一股劲儿拉着谢翊的手看了又看，看着笑着，不知不觉就泪随声下。紫垣和谢翊费了老大劲儿才哄住这位慈母心肠的老太后，太后才止了泪，又念叨起“先帝爷若是见着你们兄弟，不知该多欢喜”来，弄得紫垣心里也一酸一热地想哭。
　　皇后和莺莺也被一群宫娥簇拥着，携手款款而来。还没等各人正式见礼入座说话，内侍长匆匆进来慌张传报：“启禀陛下，杨相国在宫门外立等，说是有——有——极紧急的政务须得立刻禀告！”
　　紫垣一惊，顿时站起，对太后点头示歉，简洁地对内侍长下令道：“走！”便疾步向宫外走去，待要出宫门又转身向谢翊道：“文飞，你也来！”
　　谢翊二话没说，立刻跟上。
　　到殿门口，只见杨相国忧心忡忡地在台阶上徘徊。见了紫垣，杨相国匆匆过来一躬，从怀中取出一本折子奉上，道：“陛下，南郡大灾！”

　　御书房，太极殿，俞紫垣与文武百官连轴转地煎熬了两昼一夜，南郡灾情初见分晓。太惨了，沁河沧江两条水系大涝，冲破堤坝，地方官员虽率众奋力抢修，两河中下游平原仍岌岌可危；但比洪灾更可怕的是，疫情亦随泛滥的洪水悄然而至，正在两河之地蔓延开来，波及四五郡，有些乡县已经死者相藉、尸骨横陈。可怜南郡本是大夏财赋重地，经历了永昌十三年的大海啸，这二十几年休养生息好容易才复了元气，孰料又遭此劫。
　　紫垣当即便要亲赴灾区，被谢翊一把摁住了。
　　谢翊一双黑眼睛一瞬不瞬地看着紫垣道：“陛下，臣是医士，让臣去。”
　　紫垣深吸了一口气，回视他。两人目光交汇，凝结了一个漫长的顷刻。
　　谢翊道：“臣请赴南郡。西境学士馆正在筹建，诸生皆通医理，待臣遣人回去调遣集结人手物资，七日内即可动身南下，十五日内可抵疫区……”
　　紫垣一把把谢翊的手扒拉开，粗暴道：“这是朕的江山，不是你的，还轮不到你替朕治这个天下！”
　　谢翊也怒了，反手一把攥住紫垣手腕，狠狠地道：“俞景玄——我回来不是为了看你龙椅安稳，是为报答先帝与太后抚育之恩，为告祭太庙牌位上的俞氏列祖列宗——更为你当年在东宫许诺‘此生必为国为民做一番事业’心头眼底那团火，还没灭！”
　　谢翊亢声道：“我南郡谢氏祖训，世代儿孙不为良相便为良医。如今南郡有疫，我谢翊不去，又该是谁去？”
　　言毕，在紫微殿心，他决然下跪，长揖，请命。
　　紫垣震撼而沉默地望着他，最后，一把扯下紫微殿匾额后的密匣，取出虎符掷予谢翊道：“朕把太医署、翰林院、京畿药库都交给你，必要的时候，可持虎符调南郡四州兵马。——只有一个要求：”
　　他从牙缝里一字字地说道：“给朕，活、着、回、来！”
　　谢翊接过虎符跪地三叩，转身看莺莺，微一纠结，问道：“莺莺，你是随我去南郡，还是代我返回西境，召集学士馆医科诸生？”
　　紫垣清清楚楚听见莺莺一点没犹豫地道：“听你的，你叫我去哪边，我就去哪边好了！”
　　谢翊握住她手道：“去西境，安排人手物资，立刻出发。”

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