【买股】毒蛇

　　孟相旬给了方白一月限期填补亏空，期间江归舟正常上下值，静静等待方白的动作。
　　他的京城情报网全面，下至市井有张芳舒，上至商贾、贵族有楚未，并不担心会错过什么风声。
　　然而只过了十来天，没等来方白的风声，却等来谢子苓“放纵家丁与黑/帮互殴致死”的传闻。
　　镇北王家族本就是京城举足轻重的大贵族，如今受北疆战事影响，谢子苓的一举一动都被皇室与其他世家关注着，此事一出，当即在官员中间传得沸沸扬扬，就连一向与外朝关联不大的东宫都无人不晓。
　　江归舟一天之内好几次听见下属谈论此事，倒是没有人敢瞎抹黑，干脆就问了详情。
　　“下官也是道听途说。”周荣道，“谢小公子昨日黄昏时在京郊马场与黑/帮起了冲突，于是放任家丁与帮众斗殴，当场便打死打伤好几个，如今那些帮众的家人在顺天府喊冤。那谢小公子也让人捎了话，就在王府里等官差上门传唤，顺天府哪里敢，听说正焦头烂额呢。”
　　此事当真有些奇怪，凭江归舟对谢子苓的了解，对方虽然脾气不好，但仅限于逞逞口舌之快，江归舟先前从未听说他动怒到与谁动手的程度。
　　“是哪所马场？”江归舟问道。
　　周荣说的是一家规模不算大的私营马场。镇北王府在京郊有自己的马场，谢子苓又怎会在别家马场与黑/帮起冲突？
　　再加上今日方白的异样……
　　自方白被孟相旬敲打过后，虽不曾公然刁难，但也日日给江归舟找麻烦。而今日此人却甚是安静，江归舟一日都没见他离开过案房。
　　两件事似乎没什么联系，但江归舟心里隐隐有了些猜测，决定还是验证一番。
　　下值后江归舟回到家，问了张芳舒。
　　“你说这事啊？我也是昨儿晚上才得的消息，今早出门去顺天府那打听了一圈，才知道了始末。”张芳舒道。
　　“那个什么青狼帮平日以放债为生，还经常向城里的那些小商小贩勒索保护费。这次那个小马场也是之前欠了他们的高利贷，昨日上门要债，不知为何起了争执。那谢小公子刚好也在京郊，见那些恶徒对着那马场主拳打脚踢的，一时不忿便让家丁去帮着理论，后面也就打起来了。”
　　“那些帮众还敢对镇北王府的人动手？”江归舟道。
　　“肯定是不知道呗，几个混混哪里见过镇北王府的公子啊？”张芳舒一边倒腾菜筐一边道，“今天顺天府被混混的家人一闹，本打算传唤马场主和那几个昨日打人的家丁，谁知谢小公子派了人守在那马场，去镇北府传人的官差也被谢小公子亲自拦住，说什么要传就直接传他，别的人别想带走，让顺天府为难的很。”
　　这倒是符合谢子苓的脾气，又爆又倔。
　　江归舟想了想道：“张姨，你能不能帮我继续打探这件事，查查这里面还有没有隐情？”
　　“当然可以了，这事儿你不说我也会继续打听的。”张姨笑道，“小舟今晚想吃什么？”
　　江归舟笑着摇头道：“不用了，我去镇北王府一趟。”
　　“行，走夜路的话注意安全。”张芳舒并未多问，依然不受影响地做着手上的事。
　　“知道了，谢谢张姨。”江归舟去马厩牵马，闻言笑回道。
　　.
　　镇北王府正门大开，显然是出于谢子苓的态度。几个官差站在门外墙檐下，尴尬又无聊。
　　“几位，这是在做什么？”江归舟下马笑问道。
　　其中一个官差满脸怨气地瞪他一眼：“顺天府办案，闲杂人等回避。”
　　江归舟忍不住笑出声，引得所有官差愤怒地看他。
　　走到门口，江归舟递给门仆一封拜帖道：“在下江季青，是你们公子的同窗，劳烦通报一下。”
　　门仆接过拜帖，恭敬道：“江公子稍等片刻。”
　　另一个门仆帮江归舟把马牵去拴好。那位传话的仆人很快出来道：“公子随我来。”
　　门仆将江归舟带到二门，就有一位少年模样的小厮迎出来躬身为江归舟引路。
　　镇北王武将世家，府上除了后院花园外没种太多花草，只有墙边摆放着一二盆景。走到一座小院门口，小厮带着江归舟进门，说道：“公子，这就是我家少爷的院子了。”
　　书房的珠帘哗啦一下掀开，谢子苓出来道：“闲着没事来我这里做什么？”
　　小厮打了个千儿便退下了，江归舟笑道：“来看看你，没出什么事吧？”
　　谢子苓一愣，随即别扭道：“好得很，能有什么事。”
　　说罢转身掀起帘子，回头示意江归舟道：“进屋。”
　　江归舟笑吟吟地跟着进去：“玉宣昨日替百姓伸张正义，真是好生风光。”
　　谢子苓闻言似乎情绪好了些，说道：“那个马场就在镇北府马场的隔壁，我正好在那里练习骑射，既然看见了，不可能不管。”
　　江归舟笑着点点头，却听谢子苓道：“不过这事和你又有什么关系？”
　　“此事涉及我的同窗，又怎会和我没关系呢？”江归舟笑道。
　　谢子苓皱起眉头，似乎想说什么，但嘴唇张了又合，最终只道：“如果只是为了看我的话，看完了就回去吧。”
　　“别啊。”江归舟道，“其实我来还有一事相求。玉宣能否带我去那马场看看？”
　　“你自己也能去。”谢子苓道。
　　江归舟笑道：“我直接去，你的人会给我面子么？”
　　谢子苓睨他一眼，起身道：“走。”
　　江归舟赶紧抬手拦他，对上谢子苓疑惑的视线，笑道：“我还没吃饭。”
　　“……你好麻烦。”谢子苓话音未落，他自己的肚子却叫了一声。
　　江归舟笑看他一眼，谢子苓羞恼道：“今天被顺天府的人烦着，没心情吃饭。”
　　“那不妨先吃点……？”江归舟道。
　　谢子苓不耐烦地命下人去传饭。
　　待二人快速吃完一顿便饭，天色已经开始变黑了。
　　走出大门时，谢子苓冲檐下的官差抬起双手：“带我走？”
　　官差们慌忙摇头，领头的无奈道：“谢公子，你别为难我们了。”
　　谢子苓收起手，回头对门仆道：“关门。”
　　说罢无视官差哭丧的表情，接过小厮递来的缰绳，翻身上马。
　　江归舟打马跟上，笑道：“玉宣也不问我原因？”
　　“哼。”谢子苓道，“无事不登三宝殿。”
　　世家府巷靠近皇宫，位于京城的中心地带，就算二人再快，赶到京郊的马场时也已经夜幕低垂了。
　　那马场外也蹲守着官差，见到两人都纷纷让出门的位置。
　　守在门边的是谢子苓派来的家丁，几人拉开木门，让二人进到马场里。
　　江归舟借着月光和门附近的几间木屋发出的微弱灯光，看清楚了这片马场。
　　这个马场占地偏小，中心立着几个箭靶，勉强足够骑射训练。草略有点杂乱，但长度适宜，能看出主人资金窘迫但仍在好好打理。马厩就在木屋旁边，虽然只有寥寥几匹马，但状态都很好，确实是精心喂养的。
　　正观察着，木屋的门开了，出来一个老年男人，对着谢子苓就要下拜：“公子！”
　　谢子苓赶紧示意家丁将他扶住：“起来。”
　　老人泪眼婆娑：“若不是公子，我和我孙女儿的命都要不保啊！这大恩大德永世难报！”
　　江归舟上前握住男人的手，温和道：“老伯，你别激动，我姓江，是谢公子的朋友。”
　　说着他回头看了一眼谢子苓，见对方无意反驳，便继续道：“我有办法帮你和你的家人，这事前因后果都是什么，老伯可否与我详细讲讲？”
　　“好、好……”老人说道，“多谢公子。”
　　这时谢子苓上前道：“进去再说。”
　　屋里灯光不算亮，老人请两人坐在桌边，拿出两个木杯倒上茶水。
　　江归舟起身接住杯子，将其中一个放在谢子苓面前：“老伯，你坐着吧。”
　　老伯坐到另一把椅子上，说道：“这个马场，是我儿开的。”
　　“我家早年做生意，有点闲钱，我儿又一向爱马，就圈了这块地做马场。前几年他被征去，在北疆战死了……”
　　说到这里，老人声音有些哽咽，谢子苓也是眼神一变。
　　江归舟拍拍老人的手背：“节哀。”
　　说着另一只手在桌下捏了捏谢子苓的衣袖，这次对方没有拂开他的手。
　　老人平复了一下情绪，继续道：“我是老来得子，只有这一个孩子。他走得早，只给我留下了这个孙女儿。”
　　他指了指隔壁：“她母亲年轻，我不忍心看她苦熬，让亲家接回去另择了人。本来我还有点积蓄，带着孙女儿过得也还行，谁料前年冬天她得了场大病，请医问药，把积蓄耗干净了。”
　　“上天保佑，我孙女儿最后好了，只是我为了这病，变卖了所有铺子，还欠下了青狼帮的高利贷。”
　　他叹了口气：“这个马场是我儿的心血，我不舍得卖了，就继续维持着。本来马场还有些盈利，勉强够应付每月来要账的人。可是这次来的那些人张口就要之前的三倍，我哪里拿得出来？他们就打我，还要抓我孙女儿抵债，若不是谢公子……”
　　这次是谢子苓伸手去碰老人的手：“老人家，你慢慢说，我们一定帮你。”
　　老人感激地点头，江归舟问道：“他们这次为什么会要三倍？”
　　“我也问了，但他们没说。”老人痛苦摇头。
　　“那他们可还有说别的话？”江归舟道。
　　老人仔细回想着，迟疑道：“真要说的话，他们打我时似乎提到了个什么大人……”
　　江归舟瞬间了然。
　　安抚了老人一番，江归舟与谢子苓离开马场。
　　回去的路上，谢子苓对江归舟道：“虽然你的事情和我无关，但此事我既然管了，就会管到底，你有什么要帮忙的，随时找我。”
　　江归舟笑道：“多谢玉宣了。”
　　走到百衣巷附近，江归舟道：“我到了，你注意安全。”
　　谢子苓拉住他，问道：“那位大人是东宫的谁？”
　　江归舟并不意外地看了他一眼，笑道：“我若能成功，玉宣自会知道。”
　　说罢调转马头，往巷口走去。
　　谢子苓看着他的背影逐渐消失，咬牙低声道：“没一句实话。”

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