鹤归渡

　　松风村的晨光带着几分暖意，穿透薄雾洒在村口的老槐树上。沈砚冰将最后一枚刻有“盟誓”纹案的砚信牌收入布囊，指尖还残留着朱砂的温热——这是昨夜连夜赶制的，今日要在砚台坪分发给各村落的首领，作为聚义结盟的信物。院外传来马蹄声，傅时宴牵着两匹骏马走来，黑色的披风在晨光中微微飘动，胳膊上的新绷带衬得脸色愈发清俊。

　　“都准备好了？”傅时宴将缰绳递过去，目光扫过沈砚冰案上的砚信牌，“柳先生和清辞已经在山脚下等我们了，猎户们说今早雾气重，得提前出发才能赶在辰时前到砚台坪。”沈砚冰点头，将布囊斜挎在肩上，摸出腰间的短刀检查了一遍——昨夜拿下粮库后，天阙虽未再有大动作，但谁也不敢保证沿途没有埋伏。

　　两人翻身上马，沿着山路往砚台山方向行去。薄雾缠绕在树林间，将枝叶染成淡白色，马蹄踏过沾着露水的青草，发出轻微的“沙沙”声。行至半途，忽然听到前方传来清脆的风铃响，沈砚冰勒住马绳——这是昨日与猎户约定的信号，风铃响三声便代表前路安全。果不其然，片刻后赵猎户从树后走出，背上的弓箭箭囊鼓鼓囊囊，脸上带着几分喜色：“沈公子、傅公子，山下已经到了七个村落的人，都在按规矩验砚纹呢！”

　　“砚纹没出什么问题吧？”傅时宴问道。他最担心天阙的探子仿刻砚纹混进来，昨日特意让苏清辞重新调整了刻纹手法，在砚纹末尾加了一道极细的“鹤喙”暗纹，只有用柳长庚特制的朱砂涂抹才能显现。赵猎户摆手笑道：“放心！清辞姑娘带着人守在入口，每个人都要验两遍，有两个想蒙混过关的，一查砚纹没暗纹，当场就被拿下了，现在正关在山脚下的石洞里呢。”

　　三人继续前行，越靠近砚台坪，山间的人声便越清晰。转过一道弯后，沈砚冰忽然眼前一亮——只见前方的砚台坪上已聚满了人，各色衣衫在晨光中铺开，像一片五彩的云霞。平台中央的巨石旁搭起了高台，柳长庚正站在台边与几位村落首领交谈，苏清辞则拿着名册在入口处核对人数，腰间的短剑随着动作轻轻晃动。

　　“沈公子来了！”不知是谁喊了一声，众人纷纷转头看来，目光中满是期待。沈砚冰翻身下马，刚要走上前，就见青崖镇的王铁匠快步迎上来，左手的疤痕在阳光下格外显眼——昨日青崖镇的危机解除后，王铁匠便带着镇上的壮丁赶来，此刻他手里还提着一把刚打好的长刀，刀身泛着冷光。

　　“沈公子，多亏你们及时调整送信方式，不然我们青崖镇的人怕是都要栽在天阙手里！”王铁匠声音洪亮，引得周围人纷纷点头。沈砚冰握着他的手，只觉对方掌心粗糙却有力：“王铁匠客气了，咱们现在是一条船上的人，本该互相帮衬。今日聚义盟誓后，咱们就是‘砚心盟’的兄弟，往后同生共死，一起对抗天阙！”

　　“好一个同生共死！”人群中响起一片附和声，气氛瞬间变得热烈起来。傅时宴走到沈砚冰身边，低声道：“我刚去看了那两个被抓的探子，嘴硬得很，问了半天只说自己是天阙的巡逻兵，没问出其他消息。柳先生说等盟誓结束后，让你亲自去审审，你懂些察言观色的本事，或许能问出点线索。”沈砚冰点头，目光扫过人群，忽然注意到角落里站着一个身着灰布衫的男子，正低着头摆弄腰间的玉佩，手指却时不时偷瞄高台的方向——那玉佩的样式，竟与天阙卫腰间的令牌有几分相似。

　　“那人是谁？”沈砚冰用胳膊肘碰了碰傅时宴，目光示意过去。傅时宴顺着他的视线看去，眉头微微蹙起：“好像是落霞坞李婆婆带来的人，说是她的远房侄子，叫林墨。方才清辞核对砚纹时，我没太注意他。”正说着，苏清辞走了过来，手里的名册已经记满了名字：“沈公子、傅公子，柳先生让你们去高台上准备盟誓，现在已经到了十三个村落，共三百二十一人，比预计的还多了三十多个呢！”

　　沈砚冰指了指角落里的林墨，问道：“清辞，落霞坞带来的那个林墨，你了解吗？”苏清辞愣了一下，转头看去，眼中闪过一丝疑惑：“李婆婆说他是去年从外地来落霞坞的，平日里靠打猎为生，性子比较孤僻。怎么了，沈公子觉得他有问题？”沈砚冰摇了摇头：“暂时说不好，只是觉得他的举止有些古怪，你一会儿多留意着点，别让他靠近高台。”

　　三人走上高台，柳长庚正拿着一份写好的盟书，见他们过来，便将盟书递过来：“砚冰，你看看这份盟书有没有要修改的地方，等会儿盟誓时，咱们三个要带头念。”沈砚冰接过盟书，只见上面写着“砚心盟”的宗旨：“诛天阙，护百姓，分粮草，共太平”，下面还列着各村落的职责，字迹苍劲有力，正是柳长庚的笔锋。他仔细看了一遍，点头道：“没问题，既明确了目标，又分好了职责，各村落的人肯定都能认可。”

　　辰时一到，赵猎户吹响了牛角号，山间的喧闹声瞬间安静下来。柳长庚走上高台中央，手中的盟书在晨光中展开：“各位乡亲，各位兄弟！今日我们聚在砚台坪，是为了一个共同的目标——推翻天阙的暴政！天阙搜刮民脂民膏，炼制噬魂丹残害百姓，咱们的亲人、朋友，不知有多少死在他们手里！”他的声音铿锵有力，回荡在山间，引得众人纷纷攥紧拳头，眼中满是怒火。

　　“现在，我柳长庚在此立誓，愿与各位结成‘砚心盟’，同生共死，永不背叛！”柳长庚举起右手，目光扫过台下众人。沈砚冰与傅时宴、苏清辞也跟着举起手，齐声喊道：“同生共死，永不背叛！”台下的人纷纷效仿，三百多人的誓言汇聚在一起，像惊雷般响彻砚台山，惊得林间的飞鸟扑棱着翅膀飞起。

　　盟誓结束后，沈砚冰将布囊中的“盟誓”砚信牌分发给各村落的首领，每一枚砚信牌上都刻着首领所在村落的简称，方便日后联络。王铁匠接过刻有“青崖”二字的砚信牌，紧紧握在手中：“沈公子放心，往后青崖镇的人都听‘砚心盟’的调遣，只要是对抗天阙的事，我们绝不含糊！”其他村落的首领也纷纷表态，一时间，砚台坪上的气氛愈发激昂。

　　就在这时，苏清辞忽然快步走上高台，脸色有些凝重：“柳先生，沈公子，方才林墨想靠近存放盟书的桌子，被我拦住了，他说想看看盟书的内容，我觉得不太对劲。”沈砚冰心中一紧，立刻朝角落里看去，只见林墨正站在人群边缘，低头不知在想些什么，手指却悄悄摸向腰间的玉佩——那玉佩的形状，竟与天阙传讯用的令牌一模一样！

　　“傅兄，你跟我去看看，清辞，你留在高台上看好盟书，别让其他人靠近。”沈砚冰低声说完，便与傅时宴走下高台，朝着林墨的方向走去。林墨似乎察觉到了什么，抬起头，目光与沈砚冰对上，眼神中闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静，转身想往人群外走。

　　“林兄弟，请留步。”沈砚冰加快脚步，拦住了他的去路，“方才听清辞说，你想看盟书？盟书是‘砚心盟’的重要信物，只有各村落的首领才能看，还请林兄弟见谅。”林墨停下脚步，脸上挤出一丝笑容：“是我唐突了，我只是好奇盟书里写了什么，没别的意思。”他的声音有些发紧，右手不自觉地往后背挪了挪。

　　傅时宴注意到他的动作，眼中闪过一丝警惕：“林兄弟，你背上藏的是什么？既然是落霞坞的人，都是‘砚心盟’的兄弟，不妨拿出来让我们看看，也好打消大家的疑虑。”林墨的脸色瞬间变得苍白，往后退了一步：“没什么，就是一把普通的猎刀，没什么好看的。”

　　“是不是普通猎刀，拿出来看看就知道了。”沈砚冰上前一步，目光紧紧盯着他的后背。林墨见躲不过去，突然从背后抽出一把短刀，朝着沈砚冰刺来——那短刀的刀柄上，刻着天阙卫特有的银纹！沈砚冰早有防备，侧身避开，同时抽出腰间的短刀，挡住了林墨的第二刀。

　　“天阙的探子！”人群中有人喊了一声，周围的人立刻围了上来，将林墨团团围住。林墨见大势已去，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中摸出一个火折子，就要往旁边的干草堆扔去——那干草堆旁，放着不少用来取暖的柴火，一旦点燃，很容易引发火灾，混乱中他就能趁机逃脱。

　　“住手！”傅时宴快步上前，一脚将林墨手中的火折子踢飞，同时伸手扣住了他的手腕。林墨痛得大叫一声，短刀“当啷”落地。沈砚冰上前，一把扯下他腰间的玉佩，果然，玉佩的背面刻着“天阙暗桩”四个字。“说！天阙还派了多少探子来‘砚心盟’？你们的下一步计划是什么？”沈砚冰厉声问道。

　　林墨咬着牙，不肯说话。王铁匠见状，上前一步，一把揪住他的衣领：“你小子要是不说，我们就把你扔到山下去喂狼！天阙的人没一个好东西，你以为你不说我们就查不出来吗？”林墨的身体微微颤抖，眼神中闪过一丝恐惧，但还是闭着嘴，不肯吐露半个字。

　　柳长庚走了过来，看着林墨，缓缓开口：“你是天阙的暗桩，想必也知道天阙对待叛徒的手段。你要是肯说出实情，我们可以饶你一命，还能让你跟着我们一起对抗天阙，为你那些被天阙残害的亲人报仇。要是你执意不说，那我们也没办法，只能让你尝尝‘砚心盟’的手段。”

　　林墨的嘴唇动了动，眼中闪过一丝动摇。过了片刻，他终于开口，声音沙哑：“天阙派了十个暗桩来‘砚心盟’，除了我，还有九个藏在各个村落里，具体是谁我也不知道，我们都是单独联系的。天阙的计划是，等‘砚心盟’的人聚集得差不多了，就派人突袭砚台坪，把我们都抓起来，押回天阙主城炼制噬魂丹。”

　　“突袭的时间定在什么时候？”沈砚冰追问道。林墨摇了摇头：“还没定，天阙的将领说，等暗桩们确认‘砚心盟’的人数和布防后，再发信号通知他们。我们联络的方式是，在砚台山脚下的老松树上挂一块红布，一旦看到红布，天阙的人就会立刻出发。”

　　柳长庚皱着眉，沉思片刻：“看来天阙早就盯上我们了，这次聚义虽然顺利，但也暴露了不少问题。现在当务之急，是找出其他九个暗桩，不然等他们发出信号，天阙的人一来，我们就危险了。”傅时宴点头：“我觉得可以让各村落的首领回去后，仔细排查村里的人，尤其是那些近期才来的、身份不明的人，一旦发现可疑人员，立刻上报‘砚心盟’。”

　　沈砚冰看向林墨，问道：“天阙的暗桩有没有什么特别的标记？比如身上的纹身、随身携带的信物之类的。”林墨想了想，说道：“每个暗桩都有一块和我一样的玉佩，只是玉佩的颜色不同，有黑色、白色、绿色的，还有的是黄色的。另外，暗桩之间见面时，会比划一个手势——右手食指和中指并拢，指一下自己的太阳穴，这是我们的暗号。”

　　“好，这个线索很重要。”柳长庚说道，“清辞，你把这个暗号和玉佩的特征记下来，尽快通知各村落的首领，让他们排查的时候多留意这些细节。另外，派几个可靠的人去山脚下的老松树旁埋伏，一旦看到有人挂红布，立刻拿下，绝不能让天阙的人收到信号。”

　　苏清辞点头，立刻拿出纸笔，将暗号和玉佩的特征记下来，然后快步去找各村落的首领。沈砚冰看着被绑起来的林墨，说道：“柳先生，林墨知道不少天阙的事，不如把他关在石洞里，派专人看守，说不定以后还能从他嘴里问出更多有用的线索。”柳长庚点头：“就按你说的办，让赵猎户派两个得力的手下看着他，别让他跑了，也别让他自杀。”

　　处理完林墨的事，沈砚冰和傅时宴回到高台上，看着台下忙碌的人群，心中却没有丝毫放松。原本以为聚义盟誓后，“砚心盟”能顺利发展，没想到天阙的暗桩早已混了进来，这就像一颗定时炸弹，随时可能引爆。

　　“看来接下来的日子，我们得更加小心了。”傅时宴轻声说道，“天阙的势力比我们想象的还要强大，暗桩只是他们的第一步，接下来说不定还会有更多的阴谋。”沈砚冰点头：“是啊，不过现在我们也有了‘砚心盟’，有这么多乡亲兄弟支持我们，只要我们团结一心，不管天阙有多少阴谋，我们都能应对。”

　　就在这时，赵猎户快步走了过来，脸上带着几分焦急：“柳先生，沈公子，方才去山脚下埋伏的人回来报信，说老松树上已经挂了一块红布！不过他们已经把红布取下来了，还在附近发现了几个形迹可疑的人，追了一段路没追上，让他们跑了。”

　　柳长庚的脸色瞬间变得严肃起来：“看来天阙的暗桩已经开始行动了，虽然红布被取下来了，但那些跑掉的人很可能会回去报信，天阙的人说不定很快就会来。傅兄，你立刻去调整砚台坪的布防，让猎户们在山路两旁多设几个陷阱，再派些人去山脚下放哨，一旦发现天阙的人，立刻发信号。”

　　“好！”傅时宴立刻转身，快步去找猎户们安排布防。柳长庚又看向沈砚冰：“砚冰，你去通知各村落的首领，让他们把自己的人组织起来，做好战斗准备。告诉他们，天阙的人可能随时会来，让大家不要慌乱，听从‘砚心盟’的调遣。”

　　沈砚冰点头，立刻走下高台，朝着各村落首领所在的方向走去。沿途的村民们虽然知道了天阙暗桩的事，但并没有慌乱，反而都拿起了手中的武器——有的拿着猎刀，有的拿着锄头，还有的拿着木棍，眼中满是坚定。看到这一幕，沈砚冰心中涌起一股暖流，他知道，有这些乡亲兄弟在，就算天阙的人来了，他们也能守住砚台坪。

　　走到青崖镇的队伍旁，王铁匠正拿着长刀，给镇上的壮丁们讲解战斗技巧。看到沈砚冰过来，他立刻迎上去：“沈公子，是不是天阙的人要来了？你放心，我们青崖镇的人都准备好了，就算拼了这条命，也要守住砚台坪！”沈砚冰拍了拍他的肩膀：“王铁匠，大家有这份心就好，但也要注意安全。一会儿天阙的人来了，听从‘砚心盟’的调遣，不要擅自行动，我们的目标是打败他们，而不是跟他们硬拼。”

　　王铁匠点头：“我明白，沈公子放心，我会管好青崖镇的人。”沈砚冰又去了其他村落，一一通知了首领们做好战斗准备。等他回到高台上时，傅时宴已经安排好了布防，猎户们在山路两旁挖好了陷阱，铺上了落叶伪装，还在树上挂了风铃，只要有人靠近，风铃就会响。

　　柳长庚站在高台中央，目光扫过台下的人群，大声说道：“各位乡亲，各位兄弟！天阙的人可能很快就会来突袭砚台坪，但大家不用害怕，我们已经做好了准备！只要我们团结一心，听从调遣，就一定能打败天阙的人，守住砚台坪，守住我们的‘砚心盟’！”

　　台下的人纷纷喊道：“打败天阙！守住砚台坪！”声音洪亮，回荡在山间，让每个人的心中都充满了力量。沈砚冰看着这一幕，握紧了手中的短刀，目光坚定——他知道，这场战斗，不仅是为了“砚心盟”，更是为了所有被天阙压迫的百姓，他们必须赢！

　　时间一点点过去，山间的雾气渐渐散去，阳光变得越来越强烈。放哨的猎户忽然从山下跑来，脸色带着几分急促：“柳先生！沈公子！天阙的人来了！大概有两百多人，正往砚台坪的方向赶！”

　　柳长庚立刻抬手，示意众人安静：“大家按之前的安排行动！猎户们守住山路陷阱，村落壮丁随我和傅公子在砚台坪正面迎敌，清辞带着老弱妇孺去西侧密林躲避，务必保证他们的安全！”

　　众人立刻行动起来，苏清辞领着老弱妇孺快步往西侧密林走去，沿途不断安抚着受惊的孩子。沈砚冰跟着傅时宴来到砚台坪入口，只见赵猎户正带着猎户们检查陷阱的伪装，见他们过来，立刻说道：“沈公子，傅公子，陷阱都准备好了，只要天阙的人踩上去，保管让他们有来无回！”

　　傅时宴点头，从腰间摸出布防图，指尖点在入口左侧的陡坡上：“一会儿天阙的人来了，你们先放他们进来一部分，等他们踩中陷阱乱了阵脚，再从陡坡上往下扔滚石，我和沈公子带着壮丁从正面冲锋，前后夹击，定能打他们个措手不及。”

　　赵猎户咧嘴一笑，拍了拍背上的弓箭：“放心！我们猎户的箭法可不是吃素的，定能牵制住他们！”

　　说话间，远处的山路传来了整齐的脚步声，还夹杂着金属碰撞的脆响。沈砚冰眯起眼望去，只见一队身着玄色劲装的天阙卫正快步走来，为首之人手持长枪，腰间的银纹令牌在阳光下闪着冷光，正是天阙负责围剿的偏将周虎——昨夜从粮库俘虏的锦袍将领口中，他们曾听过这个名字，此人作战凶狠，极善冲锋。

　　“来了！”傅时宴低喝一声，抬手示意众人隐蔽。天阙卫很快来到砚台坪入口，周虎勒住脚步，目光扫过周围的山林，眼中带着几分警惕：“柳长庚的人肯定设了埋伏，你们几个，先去前面探路！”

　　两名天阙卫应声上前，小心翼翼地往入口处走去。沈砚冰屏住呼吸，看着他们的脚步一点点靠近陷阱——那是猎户们挖的深坑，里面插满了削尖的木刺，上面铺着落叶和树枝，不仔细看根本发现不了。

　　“噗通！”一声闷响，两名天阙卫脚下一空，瞬间掉进了陷阱里，紧接着传来凄厉的惨叫。周虎脸色一变，怒喝道：“有陷阱！都给我小心点，绕开前面的路！”

　　天阙卫们立刻停下脚步，纷纷拔出长刀，警惕地盯着周围的树林。赵猎户见计策奏效，立刻吹响了牛角号，陡坡上的猎户们随即推下早已准备好的滚石，“轰隆隆”的声响震得山林发抖，不少天阙卫来不及躲避，被滚石砸中，当场倒地。

　　“冲！”傅时宴率先冲出隐蔽处，手中长刀寒光一闪，直劈向最近的天阙卫。沈砚冰紧随其后，短刀出鞘，精准地刺向天阙卫的手腕，迫使对方松开手中的武器。村落的壮丁们也纷纷呐喊着冲了上来，与天阙卫缠斗在一起。

　　周虎见状，怒吼一声，手持长枪朝着傅时宴刺来：“找死！”傅时宴侧身避开，长刀横扫，直逼周虎的腰间。两人你来我往，打得难解难分，枪尖与刀刃碰撞的火花在阳光下不断闪烁。

　　沈砚冰一边应对身前的天阙卫，一边留意着傅时宴的战况——周虎的枪法狠辣，招招致命，傅时宴胳膊上的伤口还未痊愈，时间一长，渐渐有些吃力，额角已沁出细汗。沈砚冰心中一急，虚晃一招逼退身前的天阙卫，快步冲向周虎，短刀直刺他的后背。

　　周虎察觉到身后的动静，不得不侧身避开，傅时宴趁机挥刀砍向他的肩膀，“嗤”的一声，长刀划破了周虎的玄色劲装，留下一道深深的伤口。周虎痛得大叫一声，转身持□□向沈砚冰，沈砚冰弯腰避开，同时一脚踢向周虎的膝盖，周虎重心不稳，单膝跪地。

　　“拿下他！”傅时宴大喝一声，与沈砚冰一同上前，将周虎死死按住。周围的天阙卫见首领被擒，顿时乱了阵脚，有的想要冲上来救人，有的则开始往后退。

　　柳长庚见状，立刻喊道：“天阙卫听着！你们的首领已经被擒，再负隅顽抗，只有死路一条！若你们肯放下武器，我们可以饶你们一命，日后若愿意加入‘砚心盟’，一同对抗天阙，我们也欢迎！”

　　天阙卫们面面相觑，不少人眼中闪过动摇——他们大多是被天阙强征入伍的百姓，本就不愿为天阙卖命，如今首领被擒，又听闻可以活命，纷纷放下了手中的长刀。只有少数几个天阙的死忠分子，还想继续反抗，却被猎户们的弓箭当场射倒。

　　战斗很快结束，砚台坪上到处是天阙卫的尸体和武器，“砚心盟”的人也有不少受伤，但每个人脸上都带着胜利的笑容。沈砚冰松开按住周虎的手，擦了擦额角的汗水，看向傅时宴：“傅兄，你没事吧？你的伤口又渗血了。”

　　傅时宴摇了摇头，笑道：“没事，这点伤不算什么。倒是你，刚才冲过来帮我的时候，差点被周虎的长□□中，以后可别这么冒失了。”

　　柳长庚走上前来，看着被绑住的周虎，眼中闪过一丝冷意：“周虎，你身为天阙偏将，残害了多少百姓，今日落到我们手里，你还有什么话好说？”

　　周虎梗着脖子，恶狠狠地说道：“柳长庚，你们别得意！天阙的大军很快就会来剿灭你们，到时候你们一个都跑不了！”

　　“哼，就算天阙大军来了，我们也不怕！”王铁匠走上前，指着周虎的鼻子骂道，“你们天阙搜刮民脂民膏，炼制噬魂丹，早就天怒人怨了！如今‘砚心盟’已经成立，越来越多的人会加入我们，总有一天，我们会推翻天阙，还这世间一个太平！”

　　柳长庚摆了摆手，示意王铁匠冷静：“把周虎关到石洞里，和之前的两个探子关在一起，派专人看守，别让他们有机会互通消息。另外，让大家清理砚台坪的战场，救治受伤的兄弟，清点缴获的武器和粮草。”

　　众人立刻行动起来，有的抬着受伤的同伴去西侧密林找苏清辞包扎，有的则开始清理尸体和武器。沈砚冰跟着赵猎户去清点缴获的物资，只见地上堆着不少长刀、长枪，还有几袋粮草和十几副盔甲——这些物资对“砚心盟”来说，无疑是雪中送炭。

　　“沈公子，你看这些盔甲，虽然有些破损，但修补一下还能用，以后咱们‘砚心盟’的兄弟也能有盔甲穿了！”赵猎户兴奋地说道，拿起一副盔甲递给沈砚冰。

　　沈砚冰接过盔甲，掂量了一下，点头道：“确实是好东西，你让人把这些盔甲和武器都搬到山洞里存放，派两个人看守，别丢了。另外，粮草也要妥善保管，分一部分给受伤的兄弟补补身子。”

　　两人正说着，苏清辞从西侧密林走来，脸上带着几分担忧：“沈公子，刚才救治受伤的兄弟时，我发现有几个兄弟伤得很重，我们带的草药不够了，得尽快找些草药来，不然他们的伤口可能会感染。”

　　沈砚冰心中一紧：“附近的山林里有草药吗？我去采！”

　　赵猎户立刻说道：“我知道附近有一片草药坡，那里有不少止血、消炎的草药，我带沈公子去！”

　　两人立刻拿着药篓，快步往草药坡的方向走去。山路崎岖，赵猎户在前面带路，脚步飞快，沈砚冰紧紧跟在后面，心中只想着尽快采到草药，救治受伤的兄弟。

　　约莫半个时辰后，两人来到了草药坡，只见坡上长满了各种草药，有止血的三七，消炎的蒲公英，还有治疗外伤的紫花地丁。沈砚冰立刻蹲下身，开始采摘草药，赵猎户也跟着一起采，两人的动作都很快，不一会儿就采满了一药篓。

　　“够了吗？沈公子，要是不够，前面还有不少！”赵猎户问道。

　　沈砚冰站起身，擦了擦手上的泥土：“够了，先回去救治受伤的兄弟，要是不够，我们再过来采。”

　　两人提着药篓，快步往砚台坪走去。刚走到半路，忽然听到前方传来一阵奇怪的声响，像是有人在低声交谈。沈砚冰立刻示意赵猎户停下，两人悄悄躲到一棵大树后面，探头往前看去。

　　只见不远处的树林里，有两个身着灰布衫的男子正低声交谈，其中一人手中拿着一块黑色的玉佩——正是林墨所说的天阙暗桩的玉佩！

　　“……周虎他们已经被擒了，我们得尽快把消息传回天阙主城，让将军派大军来围剿！”其中一个男子说道，声音压得很低，但还是被沈砚冰听了个清楚。

　　另一个男子点头道：“可是砚台坪守卫严密，我们怎么出去？而且山脚下肯定有‘砚心盟’的人放哨，我们一出去就会被发现。”

　　“别急，我知道一条小路，可以绕开砚台坪和山脚下的哨卡，我们现在就走，争取在天黑前把消息传回去！”

　　两人说完，便转身往小路的方向走去。沈砚冰心中一急，对赵猎户低声道：“他们是天阙的暗桩，想把消息传回天阙，我们得拦住他们！”

　　赵猎户立刻拔出腰间的猎刀，眼中闪过一丝狠厉：“好！我去左边，你去右边，我们前后夹击，别让他们跑了！”

　　沈砚冰点头，握紧手中的短刀，悄悄绕到右边的树林里，赵猎户则绕到左边。两人慢慢靠近那两个暗桩，趁他们不注意，同时冲了出去。

　　“不许动！”沈砚冰大喝一声，短刀直指其中一个暗桩的胸口。那两个暗桩吓了一跳，转身想要逃跑，却被赵猎户拦住了去路。

　　“你们是天阙的暗桩！还想跑？”赵猎户怒喝道，手中的猎刀挥舞着，逼得两个暗桩连连后退。

　　两个暗桩知道跑不掉，便拔出腰间的短刀，朝着沈砚冰和赵猎户冲来。沈砚冰侧身避开，短刀直刺其中一个暗桩的手腕，对方痛得大叫一声，短刀落地。赵猎户趁机上前，一把揪住他的衣领，将他按倒在地。

　　另一个暗桩见同伴被擒，想要趁机逃跑，沈砚冰快步追上，一脚将他绊倒，然后用短刀抵住他的后背：“别动！再动我就杀了你！”

　　那暗桩吓得不敢动弹，乖乖地被沈砚冰绑了起来。赵猎户押着另一个暗桩走过来，笑道：“沈公子，这次又抓住两个暗桩，看他们还怎么把消息传回天阙！”

　　沈砚冰松了口气，说道：“把他们押回砚台坪，交给柳先生审问，说不定能从他们嘴里问出更多天阙的阴谋。另外，这条小路很危险，得派两个人过来看守，防止还有其他暗桩从这里逃跑。”

　　赵猎户点头：“好，我一会儿就安排人过来看守。”

　　两人押着两个暗桩，提着药篓往砚台坪走去。路上，沈砚冰看着被绑住的暗桩，心中不禁有些担忧——天阙的暗桩还藏在“砚心盟”中，虽然已经抓住了四个，但还有五个不知所踪，这些人就像隐藏在暗处的毒蛇，随时可能给“砚心盟”带来致命的打击。

　　回到砚台坪时，柳长庚正站在高台上与各村落的首领交谈，见沈砚冰和赵猎户押着两个暗桩回来，立刻走了下来：“砚冰，这是怎么回事？”

　　沈砚冰将事情的经过说了一遍，柳长庚听完，脸色变得严肃起来：“看来天阙的暗桩比我们想象的还要狡猾，竟然知道这样一条小路。还好你们及时发现，不然消息传回去，天阙的大军一来，我们就危险了。”

　　“柳先生，我觉得我们得加快排查暗桩的速度，”沈砚冰说道，“现在已经抓住了四个暗桩，还有五个藏在各村落里，要是不尽快把他们找出来，迟早会出大事。”

　　柳长庚点头：“你说得对，我已经让各村落的首领回去后仔细排查，尤其是那些近期加入的人，一旦发现可疑人员，立刻上报。另外，我还打算在‘砚心盟’中设立一个‘查防队’，专门负责排查暗桩和防范天阙的偷袭，由你和傅时宴负责，你们觉得怎么样？”

　　沈砚冰和刚走过来的傅时宴对视一眼，齐声说道：“没问题！我们一定不会辜负柳先生的信任！”

　　柳长庚欣慰地点头：“好！有你们在，我放心。现在先把这两个暗桩关起来，等审问出结果后，再做下一步打算。另外，清辞还在等着草药救治受伤的兄弟，你们快把草药送过去吧。”

　　沈砚冰这才想起草药的事，立刻提着药篓去找苏清辞。苏清辞见草药来了，立刻组织人手熬药、包扎伤口，沈砚冰也在一旁帮忙，直到傍晚时分，所有受伤的兄弟都得到了救治，他才松了口气。

　　夕阳西下，金色的余晖洒在砚台坪上，将众人的身影拉得很长。柳长庚召集众人，站在高台上说道：“今日我们打败了天阙的突袭，还抓住了四个暗桩，这是‘砚心盟’成立以来的第一场胜利！但我们不能掉以轻心，天阙肯定还会派更多的人来围剿我们，隐藏在‘砚心盟’中的暗桩也还没有全部找出。接下来，我们要做的就是尽快壮大‘砚心盟’的势力，找出所有暗桩，做好应对天阙大军的准备！”

　　台下的人纷纷鼓掌，眼中满是坚定。沈砚冰看着这一幕，心中忽然充满了信心——虽然前路充满了艰难险阻，但只要“砚心盟”的人团结一心，就一定能克服所有困难，最终推翻天阙的暴政，还这世间一个太平。

　　夜色渐深，砚台坪上的烛火一盏盏亮起，映着众人忙碌的身影。沈砚冰坐在案前，将今日的战斗经过和排查暗桩的计划记录下来，准备明日交给各村落的首领。傅时宴走了过来，递过一杯热茶：“别太累了，早点休息，明天还有很多事要做。”

　　沈砚冰接过热茶，暖意顺着指尖蔓延到心口：“我知道，只是一想到还有五个暗桩藏在我们身边，我就睡不着。对了，傅兄，你觉得我们接下来应该先做什么？是继续壮大势力，还是先找出暗桩？”

　　傅时宴在他身旁坐下，沉思片刻后说道：“我觉得两者都要兼顾。我们可以一边派人去周边的村落联络，邀请更多的人加入‘砚心盟’，一边加快排查暗桩的速度。另外，我们还得尽快提升‘砚心盟’的战斗力，现在我们有了缴获的武器和盔甲，可以组织兄弟们进行训练，这样面对天阙的大军时，才能更有胜算。”

　　沈砚冰点头：“你说得对，明天我就跟柳先生说，成立一个‘训练队’，让猎户们负责训练兄弟们的箭法和刀法，你则负责制定训练计划，怎么样？”

　　傅时宴笑道：“好啊，我正好有一些在天阙时学到的战术，可以教给兄弟们。”

　　两人相视一笑，心中都充满了期待。他们知道，接下来的路还很长，但只要他们并肩作战，就一定能走下去，直到实现心中的目标——让天阙覆灭，让百姓过上太平日子。

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