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御园夜话
沈清辞回京时,已是盛夏。京都的傍晚褪去了白日的燥热,晚风带着荷香吹过御河,格外清爽。他刚到御史台安置好行囊,便有亲兵来报,说摄政王在御花园的荷风亭等候。
沈清辞整理了衣衫,快步往御花园走去。远远便见荷风亭中亮着一盏宫灯,萧玦身着常服,正凭栏望着湖面的荷花,玄色衣袍被晚风拂动,衬得身姿愈发挺拔。
“臣,参见殿下。”沈清辞躬身行礼。
萧玦回头,见是他,眼中瞬间漾开笑意,上前扶起他:“不必多礼,一路辛苦。江南的事,本王都知道了,你做得很好。”
“全赖殿下支持与百姓齐心,臣只是尽了分内之责。”沈清辞道。
萧玦拉着他走到亭内坐下,宫人早已备好了冰镇的莲子羹。“尝尝这个,江南新贡的莲子,本王特意让人炖的,解解暑气。”
沈清辞接过瓷碗,莲子羹甜而不腻,凉意顺着喉咙滑下,驱散了旅途的疲惫。他抬头时,正撞见萧玦的目光,那目光里满是不加掩饰的关切,让他心头微微一热。
“江南灾后重建还顺利?有没有遗漏的隐患?”萧玦问道。
“回殿下,粮种已分发到位,受损房屋也基本修缮完毕。”沈清辞放下瓷碗,认真禀报,“只是部分河道因蝗灾和之前的水灾淤塞严重,臣已命地方官员着手清理,只是所需银两和人力较多,还需朝廷酌情拨付。”
“此事好办。”萧玦点头,“本王明日便令户部拨款,再让工部派专人前往江南指导,务必在汛期来临前疏通河道。”
两人又聊了些江南的民生琐事,话题渐渐转到朝堂上。萧玦提起:“陛下今年已十岁,本王打算从下个月开始,让他亲自主持早朝,处理一些简单的政务,我们在旁辅佐,也好让他早日熟悉朝政。”
沈清辞眼中闪过赞许:“殿下考虑周全。陛下天资聪慧,早日亲政历练,日后才能更好地执掌江山。臣会全力配合,帮陛下熟悉御史台的运作,教他明辨官员言行。”
夜色渐深,荷风亭外的荷花在月光下泛着淡淡的银光,虫鸣此起彼伏。萧玦忽然沉默下来,目光落在湖面的月影上,语气带着几分郑重:“清辞,当年在东宫,你教我‘为政以德,譬如北辰’,我一直记在心里。如今朝局稳定,百姓安康,总算没辜负你的教导。”
沈清辞心中一动,看向他:“殿下本就有治国之才,臣只是略加指引罢了。”
“若不是你,本王或许早已在宫斗中殒命,更别说撑起这大靖江山。”萧玦转过身,目光紧紧锁住他,“五年流放,让你受了太多苦,本王欠你的,这辈子都还不清。”
沈清辞的心跳骤然加快,连忙避开他的目光,声音有些干涩:“殿下言重了,过去的事,臣早已不放在心上。如今能与殿下一同辅佐陛下,守护百姓,臣已心满意足。”
他虽嘴上这般说,心中却翻涌着复杂的情绪。五年的委屈与怨恨早已消散,取而代之的是日积月累的默契与牵挂,只是这份情谊藏在君臣身份之下,不敢轻易表露。
萧玦看着他泛红的耳尖,心中了然,却没有点破,只是轻轻叹了口气:“也好。只是你记住,无论日后发生什么,本王都会护着你。”
就在这时,远处传来脚步声,陆峥匆匆走来,躬身道:“殿下,沈御史,北境急报,匈奴残部联合西域小国,再次入侵边境,卫将军请求朝廷派援军支援。”
两人脸色同时一沉,方才的温情瞬间被凝重取代。萧玦立刻起身:“传本王令,调京畿卫戍军五万,由李将军统领,即刻驰援北境。再令户部拨款五十万两,筹备粮草,明日一早运往雁门关。”
“臣请求前往北境,协助卫将军与李将军。”沈清辞立刻出列请命。
萧玦眉头微蹙:“你刚从江南回来,尚未歇息,且北境战事凶险,你……”
“殿下,臣虽不善征战,却熟悉匈奴战法,且能协调粮草与军务,定能帮上忙。”沈清辞语气坚定,“朝中之事,有殿下辅佐陛下,臣放心。”
萧玦看着他眼中的决绝,知道他心意已决,只得点头:“好。本王准你前往,任命你为北境军粮督运使,节制粮草调度。陆峥,派一万精锐亲兵护送沈御史,务必保证他的安全。”
“是,殿下!”陆峥领命。
次日清晨,沈清辞与李将军一同率军启程。萧玦依旧在城门口送行,递给他一枚虎符:“此乃北境粮草调度虎符,持此符可调动各州粮草。若有战事不利,不必逞强,立刻派人传信回京,本王会亲自驰援。”
“臣遵旨。殿下保重,京都之事,就拜托您了。”沈清辞接过虎符,翻身下马,再次躬身行礼。
“你也保重。”萧玦的声音带着一丝不易察觉的牵挂,“等你回来,我们再去荷风亭赏荷。”
沈清辞心中一暖,用力点头,随即翻身上马,扬鞭大喝:“出发!”
军队浩浩荡荡地驶离京都,沈清辞掀开车帘,回头望了一眼城门上的身影,直到再也看不见,才放下车帘,握紧了手中的虎符。他知道,此次北境之行,不仅关乎边境安危,更关乎他与萧玦共同守护的江山,他定不能辜负信任。
京都城内,萧玦站在城楼上,直到军队的身影消失在天际,才转身回宫。他看着手中沈清辞落下的一枚玉佩——那是昨日在荷风亭不小心遗落的,指尖摩挲着上面的“清”字,轻声道:“等你回来。”
此时的北境,战事已然激烈。匈奴残部虽兵力不多,却联合了西域小国的骑兵,机动性极强,卫将军率军拼死抵抗,却因粮草补给不畅,渐渐陷入被动。沈清辞的到来,无疑是雪中送炭。
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