凤栖烬

　　回北平后，冬天，雪下了一夜，缀玉梨园的青瓦白墙裹了层素装。
　　天未亮，后院却比平日更加热闹。十几个小徒弟排成两列，正在练习走圆场，雪地上踩出一圈圈杂乱的脚印。
　　“脚步轻些！你们是踩蚂蚁呢？”裴炎抱着手臂在一旁督导，“惊鸿，你来示范一下。”
　　段惊鸿披着银灰斗篷，揣着手炉，懒洋洋靠在廊柱上：“裴老板是武生领袖，走圆场还要我教？”
　　话虽如此，他还是放下手炉，走到院中。褪去斗篷，里面是一身素白练功服，衬得他身段越发清瘦。
　　“看好了。”段惊鸿声音不大，却让所有小徒弟都屏息凝神。
　　只见他脚尖轻点，步若流水，在雪地上走出一圈完美的圆。每一步都轻巧稳当，雪地上几乎不留痕迹，衣袂飘动间自带风流。
　　“圆场要稳，要轻，要匀。”段惊鸿边示范边道，“心中要有节奏，不是让你们真的去画圆。”
　　一个小徒弟怯生生问：“惊鸿师兄，为什么我老是走不稳？”
　　段惊鸿停步，看了眼那孩子的脚：“你鞋带松了。”
　　众弟子低头，果然见那孩子的布鞋带散开着，顿时哄笑起来。
　　惊鸿却没什么笑意，只淡淡道：“戏台上，一个鞋带能要你的命。下次再让我看见，全场加练半个时辰。”
　　小徒弟们顿时噤若寒蝉。
　　晨功结束，惊鸿正要回房，却见陈班主领着个陌生少年从月亮门进来。
　　“惊鸿，来得正好。”陈班主招手，“这是新来的孩子，叫小豆子，从河南逃难来的，往后就在咱们班学戏了。”
　　那少年约莫十三四岁，面黄肌瘦，唯有一双眼睛大而亮，怯生生地看着段惊鸿。
　　段惊鸿打量他片刻，忽然问：“会唱吗？”
　　小豆子愣了愣，小声哼了几句河南梆子，音准竟是不差。
　　段惊鸿点头：“嗓子还行，身段太硬。”转头对陈班主道，“交给裴炎摔打几个月再说。”
　　小豆子却突然跪下：“求师兄收我为徒！我一定刻苦用功！”
　　院内顿时安静下来。凤栖班规矩，名角通常不收徒，除非是极有天赋的。
　　段惊鸿皱眉：“我不收徒。”
　　“惊鸿，”陈班主低声道，“这孩子一家都死在路上了，就剩他一个...”
　　段惊鸿看着跪在雪地里的少年，沉默片刻，忽然道：“唱段《思凡》。”
　　小豆子愣了愣，随即清清嗓子，唱起来：“小尼姑年方二八，正青春被师傅削去了头发...”
　　唱得生涩，却颇有灵气。
　　段惊鸿听了一段，抬手止住：“从明天起，早功提前半个时辰。”
　　说罢转身就走，留下小豆子愣在原地。
　　裴炎笑着拍拍他：“傻小子，还不谢师父？他这是答应收你了！”
　　小豆子这才反应过来，冲着段惊鸿的背影连磕三个头：“谢师父！”
　　段惊鸿头也不回，只摆了摆手。午后，雪停了。惊鸿正在房里看戏本，忽听前院传来嘈杂声。
　　“段惊鸿！给老子滚出来！”粗鲁的喊声打破梨园的宁静。
　　段惊鸿蹙眉，放下戏本踱到前院。只见几个彪形大汉堵在门口，为首的竟是那日被段惊鸿制服的兵头。
　　“几位这是？”段惊鸿慢条斯理地问。
　　兵头狞笑：“段老板，那日有赵局长护着你，今日看谁还能来！”
　　说罢一挥手，几个大汉就要往里冲。
　　“慢着。”段惊鸿声音不大，却让众人顿住脚步，“这里是戏园子，不是练武场。要打架，外面请。”
　　兵头呸了一口：“老子今天就要砸了你这戏班子！”
　　段惊鸿微微一笑：“那得看诸位有没有这个本事。”
　　话音未落，他忽然抬手，袖中飞出一抹黑——竟是一把瓜子直取兵头面门。兵头慌忙闪避，惊鸿已趁势近身，手指如电点在他肋下。
　　兵头顿时半身酸麻，惊鸿顺势一带一推，就将他摔出门外。动作行云流水，竟比台上武戏还要漂亮。
　　其余几人见状，一齐扑上。惊鸿身形飘忽，在几人间穿梭，每每看似要被抓住，却总能轻巧避开，偶尔出手，必中要害。
　　裴炎和几个武生闻声赶来，见状要帮忙，却被段惊鸿制止：“站着看戏就行。”
　　不过片刻，几个大汉都躺在地上呻吟。段惊鸿整理了一下微乱的衣襟，气息都不见急促。
　　“回去告诉你们主子，”段惊鸿居高临下看着兵头，“凤栖班不是软柿子。再有下次，废的不是胳膊，是要活着的家伙。”

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