春晖荷池

　　次日，官宅。
　　在三楼南向的房室，一直空着——是留给御史大夫休息的。
　　“是属下失职，请大人责罚。”方应跪着，他深知廷晖在岭南花了多少心思，也知道那个人对建牌意义非凡，如今出了如此大差错，能保住一条命便不错了。
　　“你失职？本官给了你那么多人，不求细枝末节事事清楚，但娶妻生女这种事情总能知道的吧？你把你狗眼睁开! ”
　　桌上的竹简被廷晖一把砸到方应头上, 他冷笑，“凭他是许了你高官厚禄，许你封侯拜相，让你眼睛都长到头顶上了？”
　　方应顿时冷汗直流，他隶属天格科，上头长官只有廷晖一人。天格科原就是御史大夫奏请皇帝设立特务机构，本职就是刺探，勘视，其机制为单线运作，不可越阶。
　　几个月前皇帝召见他，问他是否有意愿当禁军在指挥使。禁军指挥使自然比天格风光百倍，也轻松百倍。他动了心思，皇帝就说过段时间就将他调到禁军。
　　原是没有什么的，但他是廷晖一手提拔上来的，他本质上不是天格科的人，更不是皇帝的人。他是有些得意忘形了，以为廷晖之下他在天格科最高，已然今非昔比。但整个天格科都是廷晖养的狗罢了，没了他这条，自会有别的争先恐后地爬上来。
　　所有人都在被监视，包括监视别人的人。
　　忠诚，是权贵豢养他们的唯一要义，也是他们至高无上的生存法则。
　　“大人息怒，请听属下解释！”方应连磕了三个头，太用力导致额头破皮流血，“大人，属下知错，饶过属下这一回吧！”
　　但一切都晚了。
　　“来人，拖下去。”廷晖厉声道，“杖毙。”
　　官宅的门窗用料一般，并不隔音。邻近的人能听见廷晖冷漠至极的命令，远些的人就只能听见行刑板重重落在□□上的闷响声以及越来越小的凄厉惨叫声。
　　官宅内很快恢复了往日的宁静，廷晖的暗卫不为所动，天格科的人各怀心思，御史台的官员眉头紧锁。
　　廷晖鲜少露出这样一幅狠决的样子，他平日光风霁月，端正雅贤，乃大齐君子之首。原来他根本不是君子么？
　　错。相反地，他确确实实是一位正人君子。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，修身治国平天下，端礼雅正。自廷晖执掌御史台以来，御史台上上下下被清洗了个遍，留下的都是干事的人。三年间，御史台送去刑部和大理寺的人数不胜数。大齐九省四十八郡，廷晖亲自巡按过七省三十一郡，各地行御史台人员任命调动频繁，长官都是从京城调下来的、无一不是秉公执法的人。仰赖御史台，大齐吏治逐渐清明，隐约出现清平之象。但与此同时的，是御史台的鲜花着锦之势。皇帝不会让一家独大的形势持续太久。虽然皇帝宠信廷晖，但这并不代表廷晖可以越过皇帝的权威。
　　皇帝并不是真心赏识方应，只是因为他最能代表廷晖的“势”。方应承了这份恩赐最好，一来剖去了廷晖的重要助力，二来能让所有人都看到皇帝圣高无上的地位——听从皇帝，而非听从一个臣子。至于方应最终是死是活都不重要，皇帝的目的，在他召见方应的那一刻就已经达到：皇帝的宠恩并不只垂露于御史大夫一人，他已非全然信任廷晖，总要有下一个人取而代之。
　　天格科的人回禀：“大人，已经处死方应看。”
　　廷晖点头，道：“把尸体烧了。另，让户部给他妻儿拨抚恤款，走因公殉职。你们辛苦了，着拟天格科三品及以上每人赏黄金十两，三品以下六品以上每人白银百两，六品以下每人白银不等。”手下领命退下，房间里寂然如初，只是廷晖的脑海中似有无比尖锐的声音在叫喊，不断刺激着他的神经。
　　皇帝要夺他的权，居然直接用这种简单粗暴的方式。怪不得会问他是否能负责岭南监察一事，原来是调虎离山，让他远离中心。廷晖阖目，罢了，皇帝行为处事向来如此。处死方应并非上策，虽杀鸡儆猴，但也表明了他对皇帝如此作为的不爽，以及隐隐的“反抗”之态，简直是在和皇帝对着干，这是大忌。
　　今日还是太冲动了。
　　池何的事打乱了他所存的理智。
　　皇帝派往岭南的暗探半数是他的人，甚至乎是精锐，关于岭南暗探的报告廷晖甚至可以收拾出五大箱。
　　他知道不管派出多少个暗探，都无法做到事事知晓，但他不甘心从此与池何断开联系，也不愿二人再次重逢时变成“话不投机半句多”的样子，所以派出的暗探从三个变成十个，从十个变成十余个，从十几变成数十个，加之皇帝忌惮岭南，廷晖便更有借口往岭南安插暗探。但他从未预料到如此局面，池何娶妻他不知道，更甚者生女也不曾知晓。
　　刚才看见方应那模样，廷晖确实有一刻非常质疑天格科的人和他的暗卫。然而，现在回想过来，他养人素来重视刺探和获取情报能力，不可能愚蠢到一丁半点都不知的地步。
　　突然出现了这么一个女儿，必定有猫腻，廷晖深呼吸一口气，手紧握成拳仍止不住颤抖，以他对池何的了解，池何绝不是浪荡的性子，根本不会跟一个不喜欢的人谈婚论嫁。那日烟火树下，池何的反应足已证明他对自己是有感情的，不然为什么纵容他吻上去，为什么把官佩给他，为什么允许他在远山院进进出出？
　　如此种种，都是假象吗？
　　不，不可能。
　　此事必定有假。
　　即使池奂是池何的亲生骨肉，那他也可以养。无所谓其他，只要池何对他有感情。
　　他不愿意就此放弃，生女可以瞒着宗室，但那要纳妃一定不能。若池何真的对“她”有感情，那必一定是三书六礼，明媒正娶，八台大轿迎进府的，必不会走侧门，掩声态，遮消息。
　　他根本无法接受他们之间就此结束。
　　池何…你要弃我吗？
　　池何，你不能弃我。

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