溪涧颂

　　国公府四公子与新妇感情甚笃——这半年来，渐渐成了府中上下乃至京城某些圈子里心照不宣的认知。
　　外人眼中，确是这般景象。秦知颂公务之余，若得闲暇，偶尔会去听竹苑用膳。白溪涧经营的芙蓉斋出了新花样，也总会给书房送一份。
　　两人一同出现在家宴或外出赴宴时，一个俊朗挺拔，一个清丽温婉，言行举止间客气有礼，偶尔低语交谈，目光相接时也带着恰到好处的温和，堪称一对璧人，羡煞旁人。
　　然而，这“琴瑟和鸣”的戏码，两位主角却心知肚明。
　　在白溪涧看来，秦知颂是一个近乎完美的“合作者”。他给予她充分的尊重、自由和资源，从不过问她的收支，在她需要时甚至不吝于提供国公府的名头行些方便。他温和、体贴、言行有度，除了那颗心不在她身上，几乎无可指摘。
　　而秦知颂，大约也将她视为一位省心、懂事、甚至颇有能力的“合伙人”。替他打理私产，维持着体面的夫妻关系，不吵不闹，不过问他的私事，堪称最佳挡箭牌。
　　自从芙蓉斋做起来之后，白溪涧自觉在国公府站稳了脚跟，于是也慢慢有了别的念头。
　　秦知颂是她名义上的夫君，年轻英俊，位高权重，待她宽厚。她今年十八，正是对男女情爱有些朦胧向往的年纪。面对这样一个朝夕相对、几乎挑不出错处的男子，偶尔心动，试图靠近，实在是再正常不过。
　　她曾特意在晚膳时备了他喜欢的酒，烛光下眼波流转，言语间多了几分娇柔。他却只当是菜色合口，多饮了两杯，还赞她院里的厨子手艺见长。
　　她曾借口秋夜寒凉，抱着锦被怯生生站在他睡榻前，说窗子边寒气重，不如……他立刻起身，将她带来的厚被子接过，仔细替她拢好衣襟，语气关切却清明：“无妨，我习武之人不怕冷。你身子弱，快回床上盖好，仔细着凉。”
　　那眼神干净得没有一丝杂念，仿佛面对的不是他明媒正娶的妻子，而是一个需要照顾的妹妹。
　　几次三番下来，白溪涧那点刚冒头的小女儿心思，被冻得彻底熄了火。她甚至开始怀疑，秦知颂是不是有什么隐疾，不能人道？否则，一个血气方刚的男子，何以对投怀送抱的妻子如此无动于衷？
　　这个猜测，在一个秋夜被彻底打破。
　　那夜她因核对芙蓉斋的账目睡得迟了，口渴起身倒水，瞥见外间榻上无人。她心中疑惑，披衣起身，隐约听到书房方向似有极轻微的响动。
　　她鬼使神差地放轻脚步走过去。书房门未关严，泄出一线暖黄的光。
　　她透过门缝，看见秦知颂并未坐在书案后，而是背对着门口，站在多宝阁前。他手中捧着一个极其精巧的紫檀木小匣，正小心翼翼地从中取出一件物事。
　　那是一方素绢，上面似乎画着什么。他看得极其专注，指尖极其轻柔地抚过绢面，背影在灯光下显得异常落寞，甚至带着一种近乎虔诚的哀伤。那窸窸窣窣的轻响，正是他翻动绢画和压抑着的、极轻的呼吸声。
　　白溪涧的心猛地一跳，瞬间明白了那是什么。
　　原来不是不能。
　　原来只是不愿。
　　原来他所有的冷静自持、所有的疏离客气，都只是因为，她不是画上的那个人。不是那个早已嫁入东宫，成为他永远不可企及之梦的顾小姐——顾香缘。
　　一股难以言喻的酸涩和憋闷瞬间涌上心头，堵得她发慌。那是一种混合着失落、难堪、还有一丝不甘的复杂情绪。她悄无声息地退后，回到冰冷的床榻上，睁着眼直到天明。
　　自那以后，她彻底歇了所有心思，将全部精力投入到芙蓉斋的经营和打理自已的小院中。两人依旧客客气气，相处融洽，但白溪涧心中那点微弱的火苗，已彻底熄灭。
　　偶尔，世子妃丁南珠会拉着她悄悄话，关切地问：“四弟近来待你可好？你们……咳，什么时候能给府里再添一桩喜事呀？”眼神里满是过来人的暗示和期待。
　　白溪涧只能垂下眼帘，脸上飞起两抹恰到好处的红晕，装作羞涩难言，含糊道：“大嫂……夫君他、他待我极好……”其余的话，却是半个字也说不出口。
　　难道要她说，您那位好四弟，至今还为您弟媳妇守着清白之身，心里只装着太子妃么？
　　这种难以启齿的憋屈，仿佛成了她一个人的秘密，沉甸甸地压在心里。有时看着秦知颂一无所知、依旧平静淡漠的脸，她甚至会莫名生出一丝恼意。
　　凭什么？这尴尬又荒谬的局面，凭什么只有她一个人在意，一个人承受？
　　这股无名火无处发泄，便统统化为了搞事业的动力。芙蓉斋的生意，倒是越发红火了起来。

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