黄金帝国的女皇们

　　『黄金城』最热闹的酒馆中，今日生日兴隆。

　　在外出行时，除了花钱才能得到的情报，三教九流都汇聚的酒馆往往是一个区域内消息流通最快的地方，在小城镇时如此，在大城邦时这个经验同样适用。

　　曾经从最西边的亚法隆森林前往最南边的港口城邦『德瓦勒格』，花费了两年时间在路上的奥罗拉学会了很多东西，如何在进入一个新地方后获取最新的情报也是她学会的经验之一——是萝拉教导她的。

　　在离家出走之前，虽然奥罗拉曾经在家里和宫廷中看过无数的书籍，但是那些记在脑子里的东西大多都是纸上谈兵，论起如何毫无破绽的混入鱼龙混杂的人群中，曾经是奴隶的萝拉对此更有经验。

　　对奥罗拉而言，萝拉就像是人生导师，教会了她很多从前不曾听闻的东西，这些东西对矜贵高傲的贵族而言不值一提，却是离家出走后的奥罗拉得以活在世上的有且能够依靠的唯一。

　　奥罗拉觉得自己是感激萝拉的，除了感激，还有感情，毕竟她并不是冷冰冰的器物，这几年和萝拉几乎形影不离的相处中，怎么可能没有感情呢。

　　所以直到现在，奥罗拉都没有后悔当年决定以复活萝拉为目标踏上旅途，这个旅途如今已经过半，虽然前路依旧未知，但是奥罗拉却觉得，成功的那一天并不遥远了。

　　但是之后又要如何呢？

　　等到萝拉复活了，她要做什么呢？

　　奥罗拉并不知道，甚至偶尔想到未来的事情时，想到萝拉复活后的何去何从，奥罗拉是有些迷茫的。

　　有时奥罗拉会想起多年前自己离家出走的目的：她想要在一个安静的地方走向死亡，没有吵闹也没有痛苦。

　　十一岁之前公爵大小姐的人生好似一场永远不会醒来的梦，有时回忆里是美梦，有时又是噩梦，但是不管是美梦还是噩梦，最后都会归于平淡的冷漠。

　　奥罗拉其实并不是期待死亡，只是觉得活着好像也没有事情能做，当生死的界限在冷漠中模糊到几乎看不清时，活着还是死亡，对她而言好像也没有什么区别。

　　也许死亡还好一些，至少再也不用被迫听到那些来自人心底最真实也最恶意的心声。

　　有时奥罗拉也会想，可以读取人心声的能力到底是从何而来，康斯坦丝家族漫长的家族史从从来没有任何一位前辈提到过这种能力。

　　因为曾经和异族的通婚，康斯坦丝家族的血脉里有着许多难以言说的神奇与神秘，这些奇特的血脉潜伏时几乎让人感觉不到，却总是会在让人意想不到的地方发挥出人意料的能力。

　　康斯坦丝家族从来不缺奇迹。

　　但是读心术是奇迹吗？

　　年幼时经常因为读心术超出大脑负荷而浑浑噩噩的奥罗拉，有时也会想到关于康斯坦丝家族的传闻，那些古老又被反复提起已经让人无法辨识真假的传闻不说，康斯坦丝家族最近几百年里其实有过一个新鲜的传闻。

　　关于，西尔维亚大帝的情人是恶魔的传闻。

　　圣约大陆上无数的传说中，从未有过‘恶魔’这个种族。

　　但是某一天起，忽然黄金帝国里就流传起了‘恶魔’的传闻，据说这个种族与神明相对，神明给予人类信仰、美好与希望，可是恶魔却只会给人带来诱惑、堕落与无尽的黑暗。

　　西尔维亚大帝被恶魔蛊惑，所以才发现了魔法，魔法是不同于曾经神明给予人类的‘神术’的力量，就是堕落的象征。

　　——当然了，以上这个说法只是某些古老贵族私底下愤愤不平的传言。

　　康斯坦丝家族的历史悠久，虽然明面上是大陆如今的统治者，但总有些古老的家族不买这个账，只是明面上不会傻到和黄金血脉作对，但是私底下的流言蜚语却从来没有少过。

　　在黄金帝国被康斯坦丝家族统治最严密的时候，帝国中当然不会有人敢明着和皇室作对，但是在大陆经历百年分裂的现在，不安定的帝国里什么牛鬼蛇神都冒出来了，这也算是偶尔西风压东风的孽力回馈。

　　只是虽然流言蜚语当不了真，说得多了，奥罗拉偶尔还是会想康斯坦丝家族的血脉大约真有什么问题，哪怕不是因为‘恶魔’，可能也有别的问题，说不定就是混杂的异族血脉太多，才有这个自她出生起就甩不掉的读心术的出现。

　　杂七杂八想了一大堆，在酒馆里度过大半天的奥罗拉，听够了周围的消息和读心的信息后，喝完最后一杯啤酒压下读心术使用过度的恶心感觉，最后奥罗拉起身，和一个普通的冒险者一样没有引起任何人注意的离开了酒馆。

　　这一个上午的忍耐是有意义的，在人多的地方可以获得更多的信息，还真让奥罗拉找到了一些关于‘矮人的宝藏’的线索。

　　【大灾难时代】，黄金城的地下有着矮人建造的地下城这件事并不是一个秘密，经过一千多年的挖掘，地下城的财宝早就被『黄金城』曾经一个又一个贪婪的领主搜刮干净了，这件事也并不稀奇。

　　不过有趣的是，虽然矮人的‘地下城’早就被搜刮干净了，可是奥罗拉从一位世代都在黄金城里当工人的人心声中得知，这位工人的祖父的祖父曾经在地下城里遇见过一件很奇怪的事情。

　　几百年前，『黄金城』的地下宝藏还没有被挖掘殆尽，那时虽然黄金城的领主下令不允许任何人私自挖掘地下城的宝藏，但是那位工人的先祖，却没有忍住诱惑，在自己家里偷偷挖掘财宝。

　　工人的先祖是一位手艺还不错的建筑师，所以他偷偷在家里挖掘通道前往地下城时，居然真的避开了领主的眼线，顺利从地下城里挖到了不少宝藏。

　　可是在某一日偷偷搬运宝藏时，工人的先祖却在地下城里遇到了剧烈的地震，回过神时周围的财宝都不见了，他也被地下城的河流冲到了其他地方，用了好久才找到回家的通道。

　　然而奇怪是，工人的祖先回家后却发现，他在地下城的这几天『黄金城』中风平浪静，根本没有地震过，他在地下遇到的莫名的震动完全没有传到地面上。

　　不知原因的剧烈震动让工人的祖先感到很害怕，恐惧这是矮人留下的诅咒，目的是为了警告他们这些偷偷动矮人财宝的小偷。

　　所以工人的祖先因此填平了通道，再也不敢私自下地，甚至留下祖训禁止后代去地下城寻宝。

　　时至今日，奥罗拉对诅咒之类的事情从来不怎么相信，再说了如果真的是诅咒，也不可能除了当年的震动其他什么表现都没有。

　　所以地下城的震动一定是因为其他原因造成，比如，地下城的下方如果还有一层空间，那么在某些巧合下，隐藏在地下的空间发生动荡，位于上层的地下城当然会有震动。

　　这种震动只在地下而没有在黄金城的地面上造成影响，有这一层信息后，奥罗拉就更肯定自己的猜想了。

　　那么接下来的事情就很简单了，如果『黄金城』众所周知的地下城之下还有一层隐藏的空间，奥罗拉要做的就是想办法去到更深的地下，那里很可能就是真正的矮人地下城的所在。

　　问题是，『黄金城』的地下城在明面上的财宝都被挖空之后，近百年来为了促进商业发展，大部分空置的地下城都成了城邦内有名的旅游景点，奥罗拉很难在不引起别人注意的情况下往更深处挖掘。

　　除非，奥罗拉自己找个没人的地方重新打洞，先偷偷挖到地下城的深度，然后继续往下，可是这样要花费很多的时间和精力，奥罗拉并没有绝对的把握。

　　而且『黄金城』是大陆上有名的商业中心，这里一年四季都人来人往，方圆几十里根本没有真正清净的地方，想要掩人耳目的打洞，还要一直往下挖掘不被人发现，这种事几乎不可能。

　　但是，总要想一个办法才好。

　　陷入沉思的奥罗拉随着人流在『黄金城』繁华的街道上随意往前，周围嘈杂的声响和各种繁杂的心声交织，让奥罗拉的反应一时间变得漠然而迟钝，直到被人拉住手臂时，她才反应过来。

　　……拉住她的手臂？

　　终于回过神的奥罗拉下意识回身甩手，却没有甩掉拉住她的人，但是奥罗拉却看到在她身后的人是谁了。

　　三年前在亚法隆森林周围的小镇上见过奥罗拉、并且和她同行一路的男孩，此时已经长成如骑士般挺拔的少年，名为阿德里·卡特的人正在陌生的城邦街头拉住了奥罗拉的手臂。

　　阿德里·卡特很惊讶：“居然是你。”

　　三年前，奥罗拉从被北方军队控制的边陲小镇失踪时，当时其实引起过一阵骚动，因为那时北地军队的行动是秘密进行的，虽然在控制南方边陲小镇时顺路救了一些被拐卖的孩子，但是北方军队的负责人并没有立刻把这些孩子放走。

　　在军队负责人的计划中，至少要等到时机成熟，不影响他们和南方开战的情况下，才会放那些孩子离开。

　　但是奥罗拉的突然失踪却让军队负责人有些神经过敏，甚至一度怀疑奥罗拉是南方帝国的间谍——虽然后来南北方正式交战后，这种离谱的猜测就不攻自破了。

　　可是在当时还风声鹤唳的时候，这种猜测让阿德里·卡特对奥罗拉格外的印象深刻，也是理所当然的。

　　只是他没有想到，时隔几年，战争告一段落后，他居然在南方城邦的街头意外遇到了当初失踪的奥罗拉。

　　对此，奥罗拉其实也挺惊讶，不过她惊讶的不是阿德里的忽然出场，而是惊讶自己居然还记得阿德里这个人。

　　虽然有着过目不忘的经历，可是因为读心术的侵扰，奥罗拉其实很少会刻意去记陌生的人，因为那些人带给她的大多都是难以言喻的隐秘和不堪回首的心声。

　　但是她记得阿德里，大约是因为，这个人给予她的，是她曾经苍白的人生中第一次还算不讨厌的心声吧，阿德里纯粹而正义的品格让他心口如一，令人难忘。

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