江湖乱也

　　三人一路北去，快马加鞭，待赶到目的地时，已入了夜。

　　江湖门派大多依山而建，毕竟门派人口众多，又要习武比试，且不说哪座大城里能腾出那么大地块，单是这三五不时的聚众斗殴也足够令朝廷碍眼，故而，大小门派都心照不宣地选了城郊野地开宗立派，而各大或黑或白的江湖组织也默契地一头扎进深山老林里，易守难攻不说，也易于藏匿身形，保持着不为人道的神秘感。

　　谢朝寒的赴约地点也是深山老林，路七弯八拐的，全靠着信上指引才没迷失方向，待拨开最后一丛枝叶，蓦然闯入视线的，竟是一片废墟！

　　说是废墟倒也不尽然，应当算是一处废弃之地。那是一片暗石砌成的堡垒，谢朝寒举着火把仔细看了看，整七个，列成北斗七星的阵势。七座石堡本是掩藏在深林茂树中，只是掩护的树或连根拔起横亘地上；或被拦腰斩断，只留下碗口粗的疤；或是成了焦木，颓唐地歪在原地死气沉沉。石堡用的都是黑石，隐在夜色里几乎看不清轮廓，许是石头砌成的耐砸耐打，多少年过去依然屹立不倒，除了浑身散发出衰败之气外，倒也像是将就能用的。

　　六座石堡均无声无息，唯有第七座，透着暖红的光，将整座石堡都罩在莹莹灯火里，夜幕之中分外显眼。

　　北斗第七星名摇光，亦称，破军。

　　“七星堡……”震惊过后，段篱终于验证了猜测，“是侠名虞谷，落日城……”

　　这里，就是二十七年前的侠名虞谷总部，被围剿之后弃置的，落日城。

　　阮翕大惊，还没等他发问，就听见谢朝寒开口：“我果然没猜错，前辈，也是当年之人。”

　　握起的手松了又紧，段篱一声不吭，没反驳也没解释。

　　谢朝寒也不追问，下了马将马鞭缰绳往阮翕那一扔，顺手又递给他一封信：“多谢二位送我到此，请回吧。小肥羊，若我两日内没回来也没消息，把这封信给铁公鸡。”

　　阮翕烫到一般缩回手，崩溃地嚷嚷起来：“怎么……怎么又是信！朝闻会那封我就稀里糊涂的，谢兄怎么你也跟着打哑谜！我实在是不懂！”

　　谢朝寒笑了下：“你不需要懂，梅潜懂就行。”

　　阮翕坚定地推回去：“我是来保护谢兄的，怎么能半途而废丢下你就走呢！何况那边是落日城，谁知道他们挟持谢小姐谢夫人是想做什么，阮翕虽然武功不高，但江湖义气还是有的，没有让谢兄只身涉险的道理！”

　　谢朝寒定定看了他许久，似乎是认真考虑着带上他的可能性：“……你也知道面对的是落日城，先前明渊没动你许是另有考量，但不代表他这次依然不会动你，跟着我可能有性命之忧。何况……我也要你替我向梅潜传话。”

　　“阮翕不是贪生怕死之辈！”阮翕挺了挺胸膛，“再说明渊没动我，或许是像你们说的，顾忌到我家荣安商会，有我在说不定更能保谢兄安全！谢兄要传话，要不、要不就让段前辈回去好了！”

　　段篱只略一思忖，便点头应下：“好。”

　　谢朝寒意外看他，笑道：“段前辈，收了人家的银子，可是要忠人之事啊。”

　　“落日城又不是什么都不知道的草莽绿林，荣安商会的身份已经透露出去，他们一时半会不会动他，顶多软禁。”段篱板着脸道，“你不也是看准了这点，才选择他一块来的么。”

　　“真是瞒不过前辈。”谢朝寒摸摸鼻子，将笑意一收，拱手认真道，“那么，就请前辈费心。另外，若梅潜问起，请前辈不要透露我来了这里，只说我带家人转移去了远亲那里就好。”

　　段篱二话不说收了信，神色复杂地扫他一眼，果然调转马头走了，似乎片刻都不愿在这里逗留。

　　谢朝寒半垂了眼，嘴角笑容若有若无，放轻了声音道：“阮翕，待会我在前头，你注意隐匿身形，一旦……见势不好你就跑，以你的轻功，只要不是华如练，谁都追不上你。”

　　顿了顿，他又补充道：“记住，不要逞一时之勇，只有你自己安全，才能救我。”

　　阮翕郑重其事地点了点头。

　　谢朝寒弯弯唇角，转身负手，大步流星地向着第七座石堡走去。

　　石堡门户大开，只有一条道上布了灯烛火把，别说守卫，半个人影都没有。通道被清得干干净净，除了照明不见任何摆设，简直像是走在一条长长的墓道里。阮翕一开始还小心翼翼找地方藏身，且行且躲唯恐半路杀出什么，走了半日上了一阶又一阶都没碰上东西，不由得放大了胆子，甚至还好奇地碰了碰墙上的火把砖石。

　　刚碰上，就听见隆隆声乍然而起，吓得阮翕本能跳开，一回头，正见刚刚走过的石阶蓦然空了一块，地下黑黢黢的，凑近了才看清竟然满是涂黑了的箭头！

　　“这里应该有不少机关，别乱动。”谢朝寒头也没回，仍在前头不疾不徐地走，“记住走上来的路，跑的时候别迷路了。”

　　阮翕紧张出一身冷汗，努力记忆着一路走来的方向，越记越觉得脑子不够用。

　　二人似乎越走越深，地上的砖石凹凸不平，踩在上面发出轻微的声响，在空荡荡的堡内细碎得像是什么人在暗中跟随，诡异得很。越往前走，墙上的灯烛也逐渐少了，到后来不再灯火通明，而是半明半暗，像有什么藏在深处，只等着他们造访。

　　谢朝寒蓦地停了脚步。

　　阮翕不知道他们走到了哪里，只茫然地跟着停下，前方火光像是被突然截断，留了一片阴影横亘面前，引着他们过去，又警告着他们不得靠近。

　　“阁下费心引谢某前来，如今谢某到了，阁下还不现身么？”

　　谢朝寒的声音有点哑，似乎还藏着别的什么情绪，阮翕怔了怔，竟在那句话里听见了一丝极其隐晦的颤抖。

　　阴影里果然有人。

　　那人脚步很轻，几乎没什么声音，甚至没有惊扰到双方之间的气息流动，只觉得有个影子在四平八稳地靠近，强大又似曾相识的气势威压正缓缓逼压过来。

　　阮翕不自觉退了一步。

　　那人从容地走出阴影，走到灯火之下，一双眼映着墙上火把，淬着几分暖意。

　　“上……上官兄？？”阮翕大惊，目瞪口呆好一会突然反应过来，一时大喜过望蹬蹬就跑了过去，“我说走过来怎么一个落日城的人都没见着，原来是上官兄早一步到了！上官兄，你是不是也担心谢兄，特意赶过来帮我们……”

　　“阮翕，站住。”谢朝寒厉声喝道，一把拦住他，“别过去。”

　　“啊？”阮翕莫名。

　　谢朝寒神色说不出地复杂，素来笑意吟吟的桃花眼里此刻藏了太多他看不懂东西，浓烈又厚重，叫他一时被压得喘不过气来，甚至忘了开口。

　　那人一步一步慢吞吞地走来，穿着与上官允一般无二的白衣，宽大的衣袖下，半隐半现的手里似乎正在把玩什么东西。

　　“谢兄，阮兄弟。”那人轻轻地说，像在叫他们，又像只是单纯地咀嚼这几个字，听不出情绪，也看不透他的表情。

　　他进一步，谢朝寒就拉着阮翕退一步，就在谢朝寒示意阮翕赶紧跑的时候，那人突然手腕一动。

　　细微风声划破凝滞的空气，有金色弧光在灯火下闪过眼底，在阮翕反应之前，那道弧光就正正击中了谢朝寒，随着一声闷哼刺入皮肉，扎进筋骨。

　　血迅速渗透了衣衫，谢朝寒被那道劲力带得腿一软，踉跄着摔下去。

　　“谢兄！”阮翕惊慌失措，下意识接住他，愕然抬头，“你……落、落日鎏金镖……”

　　那人静静看着他，属于上官允的脸上没有半点破绽。

　　阮翕更是不可置信：“弄、弄梅三针……”

　　那人刚才出镖的手法，明明白白就是前日上官允刚刚传授他的弄梅三针，他日练夜练，所有变化机巧记得滚瓜烂熟，何况刚才只是最为基础普通的第一式，绝不可能认错。

　　“不可能……”阮翕脑子一片空白，喃喃着自语，“不可能……”

　　谢朝寒拼着全力攥住他袖子，咬着牙从齿缝里挤出断断续续的几个字：“快……走……告诉……”

　　“段篱已被我截下。”那人轻声道，声音冷漠疏离，半点没有上官允的温柔和善。

　　阮翕如梦初醒，腾地站起来：“你不是上官兄！你是明渊！”

　　明渊精通易容之术，能易容成别人，自然也能易容成上官允！

　　阮翕怒火上头：“你胁迫谢小姐谢夫人，打伤谢兄，又易容成上官兄的样子，究竟是想做什么？！难道、难道……”他猛地睁大了眼睛，“难道你想冒充上官兄，挑拨离间武林盟！枉我先前还以为你是个磊落坦荡的人物，没想到你那么卑鄙！”

　　“呵。”明渊低低笑出一声，似乎觉得他的反应很是有趣，“磊落坦荡……卑鄙……”

　　继而他身形一闪，另一枚鎏金镖悄无声息地划过阮翕脖颈，带出一条细小血痕。阮翕还来不及感受到疼痛就一阵眩晕，很快失去了意识。

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