承安元年

　　魏王坐镇汝南城，随侍的还有他的弟弟穆情。

　　郭总督让出了总督府宅邸供给大王居住，他为人一向都谦逊低调，哪怕是全军上下都眼红于军功，他只一心留在王驾之侧听候差遣。

　　出了先世子的事，豫州官场都已经被血洗过，他哪里还敢霸揽军权惹眼，大王的亲兵旃蒙旗、柔兆旗都出动了，如今豫州初定，胶州的宗闻那里却没有传来什么消息。

　　宗闻向来都不可一世，郭总督也不敢掠其锋芒，只是事关豫州，他问及军政之事，魏王笑道：“你这里，倒也好办，若是他有了反心，你记着——保豫州，杀宗闻，这也是孤的意思。”

　　魏王心想，若是豫州生变，他下令顾及宗闻的性命，部下们临阵时就会束手束脚，郭总督知道了魏王的态度，心中也安定下来：“是，末将明白了。”

　　得到了大王明示，郭总督也觉得松快不少，他告退后，正巧在天井处碰到了阏逢旗副都统秦无恙。

　　秦无恙正端着一只木盒，他是一个人过来的。

　　郭总督有些狐疑，能让秦无恙这样的大将亲自回来，必定不是什么小事，只是事关阏逢旗军务，这也不是他能轻易去打听的。

　　秦无恙在外求见，魏王令他进去回话，没有见着宗闻，魏王便直觉不妙。

　　他强忍着不安问道：“你们旗主呢？”

　　秦无恙答道：“那日，我等正在林间小径行军，突生变故，有贼人在高处发了暗箭，射中了旗主，旗主他身上中箭，混乱间，旗主就与我们走散了。事后，我收拢了贼人使用的那些箭羽，箭头上是有毒的。”

　　“前几日，齐王那里派来了使者，送来了这些东西，请大王过目。”

　　秦无恙捧着木盒，呈送到了魏王跟前，穆怿打开盒子一看，见着是宗闻的血衣和私物，登时就觉得天旋地转。

　　魏王心中十分烦躁，只消看那血衣一眼，太阳穴突突地跳个不停。

　　他刚说出口的话，这么快就报应在了他的身上。不过是防着豫州生变，他才会对郭总督如此下令。

　　这是他的口业，郭总督刚离开不久，秦无恙就回来告诉他，宗闻中了毒箭负伤，被齐王给捉住了。

　　齐王杨绍得到了宗闻，才不会向他索要什么别的东西，他只会带着宗闻连夜离开。他占据了十几年的珍宝，被别人给抢夺走了。

　　竟是一语成谶。

　　魏王站起身，扯过氅衣:“宗闻身上有伤，他是走不远的，我带上骑兵现在去追，还来得及。你去清点五千轻骑，让穆情过来见我。”

　　不多时，穆情也过来了，魏王问他：“这是你第一回上战场吧？”

　　穆情答道：“王兄说得不错，先前我只是在监察司做事，跟着王兄出征还是头一回。”

　　魏王笑了笑道：“我少时在军中，碰到敌人夜袭，我发现有贼人进了宗闻的帐子，那夜其实不是我当值，我还是冲进去，死死抱住了贼人的腿，大声呼喊。贼人见事情败露，在我的后背上狠狠地扎了好几刀。他极为慌乱，捅得很深，幸好没有伤到我身上要害。”

　　“后来，这群歹人被宋国公的侍卫捉住，那些贼人摸进来，想抓走宗闻要挟他父亲，还好被我给发现了。我保护六公子有功，宋国公重赏了我。后来，承安侯召我进了节度使府，他允许我认字读书，教了我武功，他听说我还有个兄弟，就让你和我一起进府。”

　　穆情听得也是胆战心惊，虽说兄长如今没有什么大碍，可光是背部被人接连刺了数刀，就听得他心头一紧，穆情道：“王兄……”

　　他尚未想好措辞，就听魏王继续说道：“我当时年纪小，没什么根基，在军中很是艰难，宋国公府的侍卫们都是士族出身，吃不得苦，也不想值夜，夜里只想着偷懒，便让我替他们守夜，遇到军中巡查，让我再把他们叫醒。若不是他们喝得烂醉，酒足饭饱后深睡不醒，能轮得到我有救主之功吗？凡事都要以忠心为上，二弟，你说对吗？”

　　兄弟二人的目光如此短暂交汇，穆情却不知为何，只觉后颈发凉，一股寒意顺着脊背冷到了心口。

　　“齐王，他以为自己能取代得了我？现下他掳走了宗闻，而你，你也有事在瞒着我。”

　　穆情当即就俯身跪在地上：“大王，臣弟对您忠心可鉴。”

　　魏王冷冷道：“是吗，世子想要谋反时，你就在豫州，你身为监察司副指挥使，竟然毫无察觉；当年在洛都，在齐王杨绍之后，去侍奉宗闻的那个人……就是你。孤近不了他的身，你这个做弟弟的迫不及待就顶上了，这件事，你也从来都没有提起过。”

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