模拟冰与火的中世纪

　　代表着催得尼官方的半强迫意见的婚约文书由信使们快马加鞭送往斯默爱伦岛各大贵族手中，本地的公告员则卖力地摇着手摇铃，在每个街角大声宣布两国联姻的好消息，游吟诗人收下政治正确的新贵族赞助的钱币，高效率地写下一首首歌颂大婚新人的叙事长歌，往来于各地的吟游艺人们将它们传唱至游走过的每一个城镇乡村。
　　就在几乎所有听闻此消息的阴谋家、卓越的政治家、不干正事的二世祖及长期处于透明状态的的默默无名的古老世家，都清楚促成这桩政治婚姻的主角之一，艾莉森处于不利的状态下，婚约中的称谓更加彰显了莱恩雷德家族的勃勃野心。
　　无论好的祝福或是不好的蜚语，亦或是斯默爱伦堡白魔鬼们怒不可赦的警告与威胁，盛大的婚礼都将在催得尼王子及其廷臣有条不紊地筹划中步步推进。
　　整个王城笼罩在紧张有序的兴奋中，整个国家处在声望空前高涨的舆论中沸腾着，似乎遗忘了婚约的不光彩，也遗忘了宏伟外墙上的高塔，就以囚禁豪门贵妇，强迫她们应允媒约臭名昭彰。
　　现在那座高塔里最重要的犯人被喜事赦免，浑身血、汗、污物和烂疮的年轻人身上再也捕捉不到任何一丝昔日的风采。他再无任何可以榨取情报的价值，就这么被大势力轻描淡写地给遗忘了，除了缓慢又痛苦地静候死亡，唯有死亡。
　　老鼠不再带来食物和消息，他倒向催得尼；昔日的雇主落网，他无人可靠；新旧雇主蝇营狗苟，他身份尴尬。
　　背叛者本该被鞭笞，在某个清晨被处死以取悦喜爱瞎折腾的大贵族。也许是良心未泯，亦或是为伪善贴金，总之，浪荡的贵公子在悠久又漫长的折磨中得到解脱。
　　他被释放了，离开了这个臭气熏天、虫子为伴的脏臭之所。
　　重见光明的那刻，虱子和跳蛋咬在身上的伤口、酷刑倒腾出的早已化脓腐坏的伤口导致的疾病一下子摧毁了他。发着高烧，腹部剧烈翻腾，可他再也吐不出任何东西，他变得神志不清，灵魂和意识慢慢在渐渐脱离苦痛的□□中飘离。
　　饱受摧残的可怜人倒在被架起又放下的地方，狱守像触碰了黑死病的死人那样慌张，他们把他扔给死神也会被熏跑的恭农民，命令他运粪的时候把他一块带出去。
　　“正义的本质就是最好与最坏的折衷——所谓最好，就是干了坏事而不受罚；所谓最坏，就是受了罪而没法报复……”
　　年轻又精力旺盛的神学院的学生们又开始聚在一起大声朗读《理想国》，拖着粪桶和死人的毛驴卑微地从他们身边走过，使唤毛驴的主人同样卑微的毫不引人注意地跟着离开，贫苦的人偷听着学生们宣扬的神圣又难解的箴言。
　　他感慨着世事无常，又对他们所推崇的东西嗤之以鼻。
　　“毛驴学会了几声马叫，就以为摆脱了苦役像马儿们那样载着骑士跑，可是天底下哪有骑着毛驴跑的骑士呢？你该干什生下来就注定好了的，不会因为认识几个字、会几句通用语就能够干我们不该干的事，”恭农民拉着他的伙伴，离开学生们很远后才絮絮叨叨地小声嘀咕，仿佛说给驴听，又仿佛说给车上那个奄奄一息的人听，又或是其个人参透人生的独到之见，他想起自己年轻的时候也曾经跟着定期到村里开坛布道的神父学习万能的主创造人类后为万物划分好的世界和如何拼写自己的名字。
　　末了，他摇摇头，感慨道：“早晚，咱们都一样。”
　　呵呼几声，农民唤着毛驴拉着小车，叽里咕噜地碾压着泥泞的土路往该去的地方去了。
　　被遗忘的人被遗忘了，被惦记着的人仍被惦记着。
　　可是最先找到艾莉森，并能够来到她身边的是仍逗留此地的求婚者，人鱼多芬尼斯。他出现在艾莉森面前的时候，以罕有的、非哲理故事开头的普通问候语开场。
　　其实也不是普通的问候语。
　　他问候的是：“天上的飞鸟多快乐啊~你快乐吗？”
　　说完，他指着艾莉森正头顶那只可能因为肥胖飞得过慢落单的肥鸟。
　　被莫名奇妙问候的对象莫名其妙地把注意力从正指导自己如何用天枰和钱币的重量来检验贵重的金属中是否含铅的货币兑换商身上挪开，后者被王子打发来陪自己聊天解闷，干些这个时代男人们认为无聊的事——艾莉森看了看这尾千里迢迢赶来的殷勤人鱼，第一反应既不是感动，也不是他为什么能进入城堡的疑惑，而是像老友重逢那样和对方唠嗑。
　　她没有回答他的问题，而是瞄了扑楞着翅膀的小胖鸟一眼（它正唧唧骂着手足们弃自己而去），反问：“你不是鸟，你怎么知道它快乐呢？”
　　多芬尼斯愣了一下，显然没料到问被反问。
　　他偏离关怀话题，再反问上加问：“你也不是鸟，怎么知道我不知道鸟快乐呢？”
　　“这特么的不是废话么？劳资是精灵啊!会兽语的精灵啊！！”艾莉森想像二次元傲娇的女主那样可爱又霸气地掀桌子，顶了顶，桌子纹丝不动。
　　于是她放弃了这个毫无意思的梗，继续配合小人鱼玩自己世界的古典名言梗。
　　她回应道：“我不是你，本来就不知道你；你本来就不是鸟，你不知道鸟的快乐，也是可以完全断定的。”
　　“但你是精灵啊！”多芬尼斯惊讶极了，“你不是会兽语吗？”
　　“特么的你知道我会兽语你还问？”艾莉森愤怒极了，推了桌子一下，感觉差点就能推动那张厚重的橡木长桌了。
　　故事大王没有正面回应她的怒火，而是顾左右而言他。
　　“你为什么老推桌子？”他又问，那副蠢萌的表情出现在那张神似他舅舅若伊弗的脸上，和英俊格外违和。
　　艾莉森白了他一眼，不太想理会他。
　　遂拿起秤和掺了金属的假/币，无语的精灵打算和货币商继续探讨如何鉴别真假的问题，准备科普下阿基米德利用水盆识别国王王冠掺假的方法来增加检验手段的多样性，顺便威慑一下离自己五步远，监视自己的老妇人和小女仆。
　　愚昧的女人们，接受新世纪女性智慧魅力的洗礼吧！
　　这么想着，她扭头冲她们笑起来。并不服帖的、临时赶制出来的脸皮滑落下来，露出其掩盖下的狰狞牙床和肉。
　　小女仆“嘤”地一声哭了出来，一头扎进老妪的怀抱。
　　尴尬的、街头巷尾传闻中，被强迫、被逼婚的孱弱新娘无奈地指指小女孩和同样战战惊惊的老妪商人，对多芬尼斯抱怨：“不用担心我，我的未婚夫也是这个样子的。”
　　“肤浅，根据外表来判断内心是不对的，”多芬尼斯语重心长地摇摇头，“在东方有一个学生，在街上遇到了个美女，其实那只是个披着人皮的吃人怪……”
　　“闭嘴！”故事大王又开始讲爱好了，艾莉森不留情面地推着他的下巴向上好让他闭嘴，终于问起了正事，“你怎么在这？”
　　“你是我们的代表？若伊弗的代表？你不会是来祝福、交礼金、喝婚礼美酒的吧？”她又问。
　　如此多的疑问，多芬尼斯一句话就解释清楚了。
　　他说：“我是应邀来求婚，顺便替母亲问候父亲亲族后裔的。”
　　“你也是催得尼王族的（多芬尼斯点头）？”艾莉森睁大了双眼，随后又一副追悔莫及的样子，“太可惜了，我真应该选你的。”

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