谁让她登基的？

　　染血的军报在烛台下燃尽，最后一缕青烟散入黎明前的死寂。赵安歌洗净掌心血污，用素帛细细缠紧，动作慢得像在包裹一具无形的尸身。当第一声晨钟撞破永昌的薄雾，她已换上玄底金凤朝服，高坐明堂，面色是浸过冰水的玉石，冷而硬。

　　“南境急报。”她开口，声音不大，却碾过百官尚未清醒的耳膜，“昭国李桑，背信弃义，勾连琉岛并海外宵小，袭我水师，戮我将士。”

　　满殿吸气声骤起，如寒鸦惊飞。

　　“梁缨，”她吐出这两个字，舌尖尝到铁锈味，面上却无波无澜，“力战殉国。”

　　死寂。玄真手中笏板“啪”地落地，声响惊心。

　　赵安歌的目光掠过他，扫过一张张或惊骇、或猜疑、或悲戚的脸，最终定格在殿外灰白的天际。“我，欲亲征南境。”

　　“殿下三思！”数名老臣扑跪在地，“国不可一日无主！况东境未平，西境……”

　　“东境？”赵安歌轻笑一声，截断话头，那笑声薄如刀片，“赵玠如今缩在壳里舔伤，敢动么？西境韦乐仪，”她语调微扬，带着冰冷的嘲弄，“她若聪明，此刻就该想着如何给我递一把更锋利的刀，而不是背后插刀。”

　　她起身，玄色袍袖拂过御案，带起一阵寒风。“颜永。”

　　“臣在！”

　　“拟旨。擢吴朝为镇南大将军，总领南境诸军。‘奔流师’即刻拔营，三日内，朕要看到先锋抵达昭国边境。”

　　“马染。”

　　“臣在。”盲眼女官躬身。

　　“清空内库最后储备，向海西、乃至西域诸国购舰、购铁、购粮。告诉他们，瑞国以此国运相赌，要么共赢，要么……共沉。”

　　“郑渠、石虎。”

　　“在！”两人踏前一步，甲胄铿锵。

　　“停止所有非战工程。匠坊全部转为军械，安民团编入后勤，保障粮道万无一失。”

　　一道道命令如铁锤砸下，不容置疑。她走下丹陛，停在玄真面前，俯视那花白的头颅：“国家大事，我母亲自会决断，我们龟缩了这么久，准备了这么久，就是为了今天！”

　　玄真猛地抬头，眼中满是难以置信。

　　赵安歌看懂了他的眼神，唇角勾起极淡的弧度，似怜悯，又似不屑：“非常之时，行非常之法。玄公，守好永昌，便是你的不世之功。”

　　退朝的钟声敲响，百官浑噩散去。赵安歌独自转回后殿，郁连华已静候在此，手中并非银针，而是一卷南部边境的详细舆图。

　　“你要去。”郁连华陈述，而非询问。

　　“他尸骨未寒，”赵安歌指尖划过舆图上那片吞噬了他的海域，声音低得只有两人能听清，“我岂能安坐？”

　　“仇恨会蒙蔽双眼。”

　　“不，”赵安歌抬眼，眸中是一片燃烧后的荒原，冷彻见底，“仇恨让我从未如此清醒。”她接过舆图，“看好那些人，也……看好我母亲。”

　　郁连华默然颔，将一只小巧瓷瓶放入她手中：“新配的。心痛难抑时服一粒，可保冷静。”

　　赵安歌攥紧瓷瓶，指尖冰凉。

　　三日后，永昌城外，旌旗蔽日。五万精锐誓师南征，玄色铠甲在春日下泛着冷硬的光。赵安歌未乘凤辇，一身戎装，跨坐于纯黑战马之上，腰间佩剑，正是梁缨昔日所佩戴。

　　南斐强撑病体，送至城门口，紧紧握住她的手，泪光闪烁：“歌儿……”

　　赵安歌反手握了握，力度很大，随即松开：“母亲，回吧。待我……凯旋。”

　　她调转马头，不再回望。大军开拔，烟尘滚滚。车辚马萧，蜿蜒如玄色巨蟒，直扑南方。

　　与此同时，一骑快马带着赵安歌的亲笔密信，驰入西境韦乐仪大营。信上只有一句话：

　　“李桑裂我战旗，阁下是隔岸观火，还是……添薪助燃？”

　　瑞国大军压境的消息传到昭国，李桑正在新纳的美人宫中饮酒作乐。闻报，他摔了酒杯，却又嗤笑：“妇人逞威，送死罢了！传令边境，给朕狠狠打！取赵安歌首级者，封万户侯！”

　　他自信昭关天险，固若金汤。

　　十日后，瑞军前锋抵达昭关百里之外。吴朝用兵稳健，依山势扎营，步步为营。赵安歌却于当夜，亲率五百“影卫”与石虎的千余“安民团”精锐，借夜色掩护，绕行险峻山道，直插昭关侧后一座名为“鹰回岭”的制高点。

　　山路崎岖，几近无路。赵安歌弃马步行，玄甲被荆棘刮擦出细响。石虎紧随其后，如履平地。黎明前最黑暗的时刻，他们如同鬼魅，悄无声息地解决了岭上哨兵，占据了这座可俯瞰整个昭关防务的咽喉之地。

　　天色微明，昭关守将登上城楼，惯例远眺，目光扫过鹰回岭，骤然凝固——岭上瑞字凤旗，迎风猎猎！

　　“不可能！”他嘶声怒吼，“那里猿猴难渡！”

　　回答他的，是岭上骤然亮起的一片反光——那是弩机校准镜在日光下的闪烁。

　　赵安歌立于岭上巨石，寒风卷起她散落的发丝。她接过石虎递来的一支特制的、箭簇绑缚火油布的鸣镝，五人拉开，弓开如满月，她慢慢搭上去。

　　“李桑，”她唇间低语，目光冰寒，亲手下令发射，“这一箭，利不利？”

　　指尖松，弓弦震！鸣镝带着凄厉尖啸，划破晨空，如同一颗流星，狠狠扎向昭关城楼最高处的瞭望塔！

　　“轰！”火油遇木即燃，塔顶瞬间化作火炬！

　　与此同时，山下吴朝看到信号，战鼓擂动，全军出击！岭上弩箭如雨倾泻，精准覆盖昭关守军密集处与弩炮阵地！

　　昭关，瞬间大乱。

　　李桑在宫中接到急报，惊得打翻了醒酒汤。“挡住！给朕挡住！”他咆哮着，脸色煞白。

　　然而，鹰回岭的失守，如同在昭关防线上撕开了一道血口。瑞国大军在吴朝指挥下，攻势如潮。更有无数被“大田亩制”吸引、早已对李桑暴政不满的昭国边民，暗中为瑞军引路，甚至成群倒戈。

　　七日后，昭关告破。守将自焚于城楼。

　　瑞国铁骑，踏破关门，兵锋直指昭国腹地。

　　消息传回永昌，朝野震动。玄真看着战报，久久无言，最终对郁连华长揖到地：“殿下……神武。”

　　郁连华望向南方，指尖摩挲着银针，眼中是深深的忧色。

　　神武么？她只看到，那立在鹰回岭上的身影，在捷报背后，正一寸寸，被风雪与恨意，侵蚀成孤峭的寒峰。

　　而此刻，赵安歌已穿越烽火连天的昭关，踏在昭国的土地上。她看着远处低垂的暮云，对身旁的吴朝道：

　　“传令下去，休整一日。然后，目标，昭国都城。”

　　她的声音很平静，平静之下，是即将燎原的、复仇的烈焰。

　　李桑顿时明白这不是儿戏，心中大喊，这女人疯了！！

　　昭国都城，溽暑闷如蒸笼。李桑攥着八百里加急军报，指节青白，冷汗浸透龙袍后心。“鹰回岭……丢了？”他喉头咯咯作响，似哭似笑，“赵安歌……她不是人！是鬼！”

　　“陛下！”心腹内侍连滚爬入，“瑞军前锋已过黑水河，距都城不足三百里！守将……守将开城献降了！”

　　李桑猛地将案上镇纸砸过去：“废物！都是废物！”他胸口剧烈起伏，眼中血丝密布，“调禁军！朕要御驾亲征！”

　　“陛下不可啊！”老臣跪爬而至，抱住他的腿，“禁军仅余两万，如何抵挡瑞国虎狼之师？不如……暂避锋芒，迁都南麓……”

　　“迁都？”李桑一脚踹开他，状若疯癫，“朕乃天子！岂能如丧家之犬！”他忽的安静下来，眼神阴鸷扫过殿中瑟瑟发抖的群臣，“传旨，征集全城青壮，死守都城！另……将牢中那些瑞国俘虏，都给朕押上城头！”

　　“陛下！此举恐……”

　　“恐什么？”李桑狞笑，“赵安歌既要做圣人，朕便让她做！看她敢不敢用炮火轰杀自家子民！”

　　*****

　　瑞军大营，夜风带血腥气。

　　赵安歌立于沙盘前，指尖点在昭国都城模型上。吴朝肃立一旁，沉声道：“殿下，李桑驱民为盾，将我方被俘将士缚于城垛。强攻，恐伤及无辜，亦寒军心。”

　　“他黔驴技穷了。”赵安歌声音无波，“城中粮草还能支撑几日？”

　　“至多半月。”

　　“好。”她抬眸，眼底冰封千里，“围而不打。传令后军，将所携粮种、农具，于城外设点，昭告四方：弃暗投明者，分田亩，赐生计。”

　　“殿下仁德！”吴朝躬身，却又迟疑，“只是……时日一长，恐生变数。西境韦乐仪、东境赵玠……”

　　“他们不敢动。”赵安歌截断他，唇角勾起冷弧，“韦乐仪在等朕与李桑两败俱伤，赵玠……他如今只怕连睡觉都睁着一只眼防我。”她顿了顿，忽问，“派去接应梁缨旧部的人，有消息了么？”

　　吴朝神色一黯：“暂无……当日海战惨烈，幸存者寥寥，分散隐匿，寻找需时。”

　　赵安歌沉默，指腹无意识摩挲着腰间那柄宝石短匕，匕鞘冰凉。“继续找。”她转身，望向帐外漆黑天幕，“活要见人，死……要见尸。”

　　*****

　　昭国都城内，已成人间炼狱。粮店被抢掠一空，易子而食惨剧时有发生。李桑斩杀数十“动摇军心”者，血染宫阶，然恐慌如瘟疫蔓延。

　　这夜，宫中忽起大火，映红半边天。混乱中，一队黑衣人潜入天牢，砍翻守卫，找到被折磨得奄奄一息的瑞国被俘将士。

　　“奉殿下令，”为首者声音低沉，“接诸位回家。”

　　*****

　　翌日拂晓，昭国都城西门悄然洞开。无数面黄肌瘦的百姓扶老携幼，沉默涌出，奔向瑞军设立的安置点。城头守军弓箭垂下，无人阻拦。

　　李桑闻讯，提剑冲上宫墙，只见城外黑压压的瑞军阵列如山，而他的都城，已如被蛀空的朽木。

　　“陛下……”内侍颤声呈上一枚箭书，“瑞军射入宫中的。”

　　李桑展开，上面只有朱砂写就的寥寥数字：

　　“开城，降者不杀。”

　　落款处，并非玺印，而是一枚以血勾勒的凤纹。

　　他盯着那血色凤纹，仿佛看到赵安歌冰冷的目光穿透城墙，直刺而来。浑身力气瞬间抽空，佩剑“哐当”坠地。

　　“她不是要朕的命……”李桑喃喃，“她是要朕……跪着看这江山易主。”

　　*****

　　三日后，昭国都城不战而降。

　　赵安歌玄甲白马，在“奔流师”精锐簇拥下，踏过洞开的城门。长街两侧，跪伏的昭国旧臣与百姓鸦雀无声，唯有马蹄叩击青石路面的脆响，一声声，敲在每个人心上。

　　宫门处，李桑白衣素服，手捧降表玺绶，跪在阶前。他抬头，试图在那张冰雪雕琢的脸上找到一丝胜利者的快意，却只对上深不见底的平静。

　　赵安歌未接降表，目光掠过他，望向宫阙深处。

　　“李桑，”她开口，声音清冷，传遍死寂的广场，“你可知，动了我的人，代价是什么？”

　　李桑浑身一颤，伏地不起。

　　她策马，缓缓绕他一周，如同审视俎上鱼肉。

　　“屠城？我十分不屑。”她勒住马，俯视他瑟缩的脊背，“我要你活着，亲眼看着昭国故地，如何在瑞国治下，焕发生机。要你余生的每一日，都在悔恨与煎熬中，悼念你因一己贪念而葬送的江山。”

　　她微微抬手，吴朝会意，上前取走降表玺绶。

　　“押下去。”

　　亲卫上前架起面如死灰的李桑。他忽的挣扎回头，嘶声喊道：“赵安歌！你今日风光！来日必有人如此对你——！”

　　赵安歌并未回头，只对吴朝淡淡道：“清点府库，安抚民众。另，张榜寻人，凡提供瑞国水师幸存将士线索者，重赏。”

　　她催马，径直踏入昭国宫殿。阳光将她的身影拉得极长，投在朱漆剥落的宫墙上，孤峭，而威严。

　　梁缨，你看见了吗？我本就该如此张扬霸气，是我畏畏缩缩，害你死去。

　　但没关系，失去的，我都会讨回来。

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