战国女商发家记

　　荀氏是赵偃的母家，赵偃挑中的事舅父家的仲女，他的表妹。

　　“你们怎么办的事？连个弱女都看不住？”

　　赵偃把舅父和表兄弟们一顿臭骂。原想着舅家出人，他光明正大多给些赏赐，这下好了，人跑了，秦使还在馆驿等着，如何收场？赵偃头痛欲裂，宫人在凉水里绞了帕子覆在额上才好了些。

　　荀氏父子恨死了中女，荀父豁出老脸哀求：“大王息怒，息怒，宽限两日，我掘地三尺也要把那个不省心的东西揪出来！”

　　毕竟是亲舅，打断骨头还连着筋呢，赵偃不愿事情闹大，没好气地摆摆手：“快去找！”

　　荀氏仲女仲姬年方十六，娇养在后宅，若没人怂恿，如何逃得出去？一个弱女子，与外界没有交际，能跑到哪里？

　　找了一天一夜，未果。家中伺候的下人被严刑拷打了遍，有一两个捱不住咽气了，仍没问出一句有用的。

　　城门关闭前，一驾辎车借着暮色掩护出了城。

　　到了城郊一处依山傍水的宅院前，御者勒停了马，警戒地望着四周。车中跳下一青衣女婢，女婢撩开布帘，扶出一位珠翠满头的淑女。

　　朱漆大门开启，女婢搀着淑女进去。

　　“汪汪！”

　　斜刺里窜出一条凶狠的黄犬，舌头长身，猛扑向御者。

　　御者防备不及，被狗爪捺在地上，一口咬断了喉咙。

　　“啊！！！”血腥场面吓得淑女主仆跌在地上，发疯尖叫，生怕那畜生下一个攻击的目标是她们。

　　“咻——”一声口哨响，那畜生舍了口中餐，掉头跑向来处。

　　来了一伙人，有深衣戴冠的，有一身短打、护卫装扮的。

　　地上的主仆见了为首那人，魂魄都飞了。

　　“长、长兄……”

　　淑女哆哆嗦嗦爬起来，话都说不利索了。

　　“不成器的东西！整个荀氏都被你连累！”荀氏长男荀祁指着失踪了几日的仲妹，“父亲都气病了，回家去，看我不打断你的腿！”

　　几日来，上上下下的目光盯着，荀氏成了架在火上烤又受水煎熬的釜甑，荀父受不住倒下了。找着了罪魁祸首仲妹，荀祁焉能不怒？

　　过了初始的惊慌，仲姬胆子壮了起来，她本也不是闺阁弱女。

　　“被卖的是我不是你，你有甚脸面冲我大吼小叫？你们害我背井离乡，还有脸说我连累你们？脸可真大！”

　　当着这么多人，尤其郭开跟着，荀祁嫌丢脸，捂住了她骂骂咧咧的嘴。

　　仲姬受够了，见他一副伪君子的德行心头火起，狠咬一口，掀开他的爪子。“荀祁你听着，我不嫁！要嫁你嫁！……干什么？敢绑我？松开！……”

　　被强行绑回家，见着闻讯而来的大王、相邦，仲姬非但不知收敛不，反而骂得更凶了：“秦国那么多公主、宗室女，父亲何不送荀祁去秦国入赘？”

　　“……”

　　荀氏父子颜面扫地。

　　赵偃被愚蠢泼辣的表妹搅得头痛，这般性子，进了秦宫，怕是活不上一个月。

　　赵简瞧着荀氏女有些意思了。

　　荀氏女失踪，急得赵偃寝食俱废。赵简稳如山，面上应承下来，立刻派人去找，转头交代下去：谁都不许找。这个节骨眼失踪，多定是自己不想嫁。他想到了母亲，母亲嫁到赵国时，也只是个十几岁的少女，远离父母幽居深宫，怎么可能快乐？逼迫女子远嫁，他感到耻辱。

　　今夜，掌灯时，他对着窗下披了朦胧月光的菊花发怔，大王遣人来，让他去荀家，仲姬找回来了。

　　同我什么相干？他不解。来人只道是大王的命令。

　　到了荀家，见到了郭开，预感不妙。

　　郭开圆滑世故，起初，还通过郭起的关系来向他示好。此人给赵简的感觉，像一条湿滑的蛇，阴鸷，他不喜欢，故而对其示好无动于衷。

　　后来，明里暗里，二人矛盾日深，太子迁得立后，郭开也跻身朝中，赵简每出一项政令，他都针锋相对，二人势同水火。

　　郭开现居中庶子一职，亲近大王，地位却不高，他图的什么，赵简心知肚明。

　　郭开帮着找回了仲姬，大王却叫自己前来，赵简不知他们意欲何为。

　　荀父拉下老脸软言劝了几句，仲姬火气更旺了：“秦王凶狠残暴，去了秦国还我有活头吗？难道我不是你亲生的，你非让我去送死？”

　　慈父装不下去了，荀父抖着胡须让儿子递刀，“我宰了你这不孝女!”

　　眼见场面失控，赵简清清嗓子正要说话，一团影子飘了进来，跪扑在荀父脚边：“父亲饶了仲姊，儿愿替仲姊出嫁。”

　　一室皆惊。

　　荀氏父子解脱了，仲女也好，季女也罢，都是荀家的女儿。

　　赵偃观少姬性温顺，也觉她是最合适的人选。

　　少姬身量矮小，脸上一团稚嫩，分明还是个孩子，赵简面露不忍，“你才多大？”

　　“过来年就十四了，也不小了。仲姊也只比我大一岁半。”

　　少姬说话的时候诚恳地直视人的眼睛。

　　赵简眸中添了悯意，“离开家去那么远的地方，不害怕？”

　　“可是女子早晚要于归，早晚要离家。”季姬睁圆眼，“相邦担心我？我都不担心自己，秦国太后也是赵女，她去得，我也去得。”

　　“不行！”仲姬打断少妹，“秦王会吃人，你不能去！”

　　“闭嘴！”

　　荀父命仆妇带两个女儿回后院，严加看管。

　　姊妹两个依偎在一起，仲姬苦口婆心劝。“你太小了，你得留在邯郸。”

　　“留下又如何？不一样是父兄联姻的物什？还不知他们为我们安排的夫婿是人是鬼。”少姬眼中流露出与年龄不相符的成熟，“左右都是赌，何不赌一把秦王？至少秦王年轻。”

　　仲姬连连摇头：“秦王残暴，你单纯善良，你在秦宫活不下去的……”

　　少姬没见过秦王，却见过秦王的老师。很美丽，又很有侠气，给这样的人做学生，秦王会差吗？少姬不大相信仲姊的说辞，可是仲姊信誓旦旦，还重复好几遍，少姬不禁好奇，仲姊没见过秦王，如何知道秦王残暴？

　　仲姬支支吾吾，“秦军凶残如虎狼，他们的王能好到哪里去？”

　　“不对，准是有人同你说了什么？”少姬审视她，“是谁帮你逃出去的？”

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　　耳根清静了，赵偃追问郭开、荀祁：“人是怎么跑出去的，又是在哪里找到的？”

　　赵简敏锐意识到，接下来才是正题。罩在心头的疑云更厚了。

　　“仲妹性子执拗，问她也不肯说出是谁助她逃家的。”回话的是荀祁，他看了眼郭开，继续说，“在郊外一处民宅发现她的，宅子是……蔺文家的。”

　　听到这里，赵偃尚未有反应，赵简心中已然开裂。

　　荀父“啊”一声，“你仲妹失踪前几日，蔺文的夫人是不是来过？”

　　“是的，她们是手帕交。”

　　赵偃问蔺文夫人是何许人。

　　郭开和荀氏父子面面厮觑，谁也不肯开口，视线碰撞，不约而同都向赵简投去。

　　赵简胸中怒浪嘶吼。这是个编织好的罗网，专等他来跳。

　　蔺文是已故重臣蔺相如的族侄，他的夫人是赵亥的异母少妹。蔺文没有官身，不掺和朝政，他挟持荀氏女做什么？赵亥的妹妹安于内宅，操持井臼，她更不可能大着胆子撺掇荀氏。那么，真相只能是……赵亥。

　　赵偃的意图昭然若揭，利用赵简的手收拾赵亥，捎带看看赵简的心歪没歪。

　　疲惫袭来，头脑重度晕眩，赵简累了，真的累了，一个念头强烈地冲击心门，他想抛开一切。

　　棘手的局面却不准他撒手不管，强打起精神，对赵偃道：“是亥的少妹。”

　　“堂兄？他为何屡屡与我过不去？”

　　赵偃口中发出惊讶的声音，脸上实无多少惊讶的表情，赵简笃定，他早就洞悉了一切，今夜，是挖好的陷阱。

　　口鼻似被堵了湿抹布，赵简快窒息了，却不得不打起精神周旋，否则赵亥保不住。

　　“是与不是，一查便知。大王如信得过，我亲自来查，若真是亥，一定重惩。”

　　赵偃等的就是这句话。

　　“我怎么会不信任叔父？我最信任的就是叔父，拿此事就有劳叔父了。”念及秦人还在，特意交代，“打发走秦人再查，家丑不可外扬。”

　　从荀家出来，夜阑更深，赵简双腿沉重，一步都迈不动。

　　灵辄不忍心，却不得不告诉他一个更坏的消息。

　　“我去后院喂马，偷听到寻荀家家仆和郭氏的随从聊天……”

　　为了找仲女，他们撒出去许多人手，将可疑人家都盯了起来。

　　“他们说到了赵亥，还有徐林父。”

　　徐林父？

　　能把赵亥和徐林父串一块的，就只有……

　　赵简心下骇然。

　　赵偃想干什么，一网打尽？
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　　却说馆驿中，秦使催了几次，得到的说法都是荀氏女病了，等病愈才可上路。

　　一日病未愈，两日三日，等到第五日时，秦国官员坐不住了，赵人莫非耍诈？

　　又过一天，许泽决定，赵国再不给说法，就启程回秦，赵女不要了，亲不迎了，让赵王等着向秦师解释吧。

　　收拾齐备，整装待发，驿吏来了。

　　“招待不周，怠慢了贵使。烦请贵使再忍耐一日，明日就可启程了。”

《南朝抄书人》




《战国女商发家记》