宁璋

　　邵筝儿垫了两只金丝蟒纹的绸缎枕头在后腰，在贵妃榻上坐正了身子，俨然一副女主人做派，缓缓开口：“五姑娘这副阵仗过来，想必是在外头听到了什么风声，要与我辩驳一二？”

　　“什么风声需与你辩驳呢？”宁璋以退为进，反问她。

　　邵姨娘笑道：“五姑娘倒是长进些，与你母亲终归是不同。”

　　宁璋眼底的肌肉略一抽动：“你也配提我母亲。”

　　邵姨娘语气稀松平常：“我怎么不配提她呢，整个兴州将军府，若有一个人配提她，那也只有我了。若连我都不配，后头那些假惺惺称她赞她哭她的人，又算什么呢？”

　　陆隐乔是宁璋的逆鳞，不提还好，这么轻飘飘的提到，她便忍不住气血翻涌，耐不住与邵姨娘慢慢周旋，直接开门见山：“够了，你若再在我面前惺惺作态，我一巴掌给你打明白。我只问你，我母亲是怎么去世的？你若照实说，我们或者可以私了，若今日不说，等明后我与你公开对峙，别说我不给你活路，孟家也给不了你活路。”

　　邵筝儿眼睛微微睁大，瞳孔却缩进，似是有些惊愕地将宁璋深深打量一番，才感叹道：“原来你始终装着这般心事！你在忠义伯府这么些日子，整个伯府的人都以为你是个没头脑没规矩的人，没想到你心里竟一只装着这些事情，却偏偏做出一副……庸碌模样。”

　　宁璋狠道：“你真当一件事情做完，这世上能连踪迹和风声都无？还是你真的以为每个人都傻，看不出你的小算盘？”

　　邵姨娘反笑道：“我的小算盘？没错，我是步步为营处处算计，可是我身为妾室，却能让夫君敬我重我、让府上下人服我，难道不是因为我真能把将军府给打理好吗？你母亲去世之后，若没有我撑着，你父亲还未必能是今天的模样！”

　　宁璋揉了揉耳朵。

　　没听错吧？邵筝儿在骄傲些什么？

　　今天是来吵这个的？

　　宁璋简直气笑，一掌拍在桌子上，恶狠狠道：“我管你对孟肇戎是好是坏、我管你有没有能力管好内院！……你既说这个，我倒要问问你，兴州将军府原本有一对管家夫妇，对你毕恭毕敬，一向生活也没甚油水，可是为什么甲午年、丙申年这两年，他们都有大笔进账，甚至在兴州置办大量地产？而丁酉年春天，他们为什么被打发了？”

　　邵筝儿也有点意外，没想到宁璋真跟她就事论事地分辩起来，可她心细如发，稍微一想便揣摩出其中缘故，四两拨千斤道：“我哪记得这些？”

　　宁璋嘴角呈现一个诡异而奇怪的弧度，似笑非笑，倒像是噙着马上要把邵筝儿撕碎的愤怒，还要忍着脾气和她娓娓道来：“记不得时间吗？那我来提醒你一下，甲午头年之前，则崇出生，丙申九月初九，是我出生的日子。想起来了吗？”

　　则崇生时，小阮难产而死。

　　宁璋生后，陆隐乔未熬过月子。

　　……

　　邵姨娘睫毛低垂下来，拿起贵妃榻边上放的茶盏，官窑烧制，出了极清透的天青色，她拿着茶盏轻轻摇晃的时候，甚至能透过杯壁看到茶汤晃动。

　　都盯着那茶汤，仿佛所有的秘密都在随流光转。

　　宁璋快不耐烦的时候，邵姨娘刚好开口：“宅院里的弯弯绕，说的太透了反倒不好。遇红白喜事，需大张旗鼓，既要张罗，银子自是要管够的，若真是事无巨细地管家，也能将每一分出处说清楚。可是甲午那次，家中是你母亲说了算，又遇战事紧张，便都交给管家去办。丙申那次……又是你母亲去了，你父亲极悲痛，难道还能在银钱上计较什么？遇这两回，管家夫妇自然发迹了。”

　　真是推诿得干干净净。

　　“可又听说，你同这对管家夫妇私家甚好。”

　　邵姨娘平淡道：“他们是管家，我是姨娘，想在将军府过得舒服些，有些功夫总是要做的。”

　　“可是等你接管将军府内务的时候，便将这对管家夫妇打发出去了。你们既然已经有些私交，为何不接着用他们？是怕他们拿到你什么把柄，压你一头吗？”

　　邵姨娘微怔，注视了宁璋一会儿，唇角才慢慢压出一分笑意，从容不迫道：“毕竟他们两个不是我一手扶植起来的人，习惯了拿大。我要做主，有些拿捏不住他们，自然还是要换成自己人，用着安心。”

　　“若如此，怎么不将他们打发的干干净净，反而留下他们的女儿在容璋身边伺候，做什么又需要留个牵制呢？想来，是真怕他们在外头说出些什么，于你不利吧？”

　　宁璋循循善诱。

　　邵姨娘简直忍俊不禁，将茶盏重新放回小几上。

　　不稳，几滴茶汤溅了出来。

　　其实茶汤早已冷了，邵姨娘从头到尾未喝一口，只是在手里过了个来回，然后笑道：“我倒说呢，打从一年前就有人去兴州那边旁敲侧击的打听，那时就有人给我传了信过来，我还以为是谁，原来是你打听的。可是这些话也捂了一年有了吧？怎么如今问的还是这些。一年前怎么不问？”

　　宁璋打量着邵姨娘的反应。

　　原来一年前去兴州的打听她都是知情的，想来那时候就做好了防备，那咫尺楼能在这种情况下找到证人又请到昌安来，果然有能耐。而看邵筝儿此时的反应，应当不知道那人证物证都已经在她手中了，看来最近还算是消息闭塞。

　　两个人既开门见山地表明了态度，却又互相拉扯，谁都没把底牌放出来，却也都知道谁也不坦诚。宁璋问的每句话，邵筝儿都能用冠冕堂皇的理由给她顶回来，再这样对峙，属实没有意义。

　　宁璋于是沉默了片刻，无意再谈，最后冷淡点头，只说了一句：“好。机会我给过了，是你自己不要的。”

　　她转身离开，脚还没迈出门，却又被邵姨娘叫住。

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