一品名臣

　　“你、你避重就轻！分明是你仗着自己是李文骞的儿子，在军营里胡作非为、纸上谈兵，做出错误决策，大津江一战才死了那么多人……你敢说不是么？”

　　宣德帝静静地望过来，目光中含着探究。
　　他是这朴政园中唯一一个知道当初真相的人，可他就这样打量着李檀，也不帮他说话。宣德帝想让李檀亲自说出当初大津江的事，一言一语，全说清楚。只有让李檀自己说出来，他才能过得了自己这一关。

　　李檀攥得骨节泛白，半晌，他缓缓松下一口气，眼中甚么波澜都教他压得风平浪静。

　　“皇上，请容臣禀……”

　　宣德帝眼睛里带了些笑：“爱卿但说无妨。”

　　“当年大津江一战……因为战线拉至越国深境，粮草紧缺，士兵也因为旷日鏖战而士气低落，整个战场都不宜再僵持空耗下去。最后一役正值暮冬初春之际，上游一旦破冰，水流湍急，便无法再行战船，战事也必定会再拖后两个月。”

　　“当时我大哥李梁为主帅，三弟李槐为先锋，参军谋将乃是当年我父的门生房利仁。臣以参军学生的身份随军行，的确曾为战事献策献计。只不过……当年做出南下突袭的决定，是经军中帅将一同讨论、分析利弊而作出的，并非所谓的我一人‘独断专行’。”

　　葛万青哼笑道：“谁也没看见的事，岂不是任你说甚么，就是甚么了！？”

　　“葛校尉不也没看见当初的事，就确之凿凿地来问罪本相么？”李檀目色一冷，嗤笑道。

　　“我有证人可以证明你私涉军务，谁又能给你作证？”

　　李檀说：“参军房利仁、副将裘成哲，皆可为本相作证。”

　　“他们都是老将军的门生，自然偏袒着你了，证词可信度，实在有待商榷。”

　　“那本相可否依此推论，各位将军因为嫉于我李家将门威风，所以随意找到甚么证人就来构陷本相？”

　　“……你，谁嫉妒你了！”

　　李檀哼笑一声，再看向宣德帝：“皇上，当年参与大津江一役的人有很多，都可以为本相作证。”

　　葛万青有些沉不住气了，支支吾吾道：“可是大津江战败是铁一样的事实，你身为其中一员，又怎脱得开关系？”

　　“大津江战败，是因为军中出现内鬼，有人给越国通风报信，准备突袭的战船落入了他们先设下的圈套当中，一去不还。死伤共计两千余人，军营的每一个将领都难逃其咎。可是他们每个人也已经付出了代价……”

　　说到最后一句，他的声音忽然冷厉起来，就像是寒冬里呼啸的长风。这朴政园中一片寂静，独这一句，忽地就漫上寒意，无一人不被其慑住。

　　“少将军李梁，身负十一箭、七道刀伤、五道剑伤，尸首从江河里打捞上来的时候，已经面目全非；先锋将军李槐，箭伤六处、三刀入腹，他当年才十五岁……我大哥、三弟，我李家两个儿郎的命都葬送在大津江上……！”

　　“之后我父李文骞为了挽救残局，撑着病躯上战场，一举击退越国，却不幸身负毒箭，在凯旋回朝的途中殉国。参军房利仁、副将裘成哲也皆已卸任，只在神机营当了个武散官。李檀敢问各位将军……如此足以慰藉那两千多名士兵吗？”

　　葛万青冷笑一声：“你这意思是，他们是在替你谢罪么？”

　　李檀出乎寻常的平静，甚至没有为他的话感到一丝怒火，只是轻笑了笑，讥道：“既然在葛校尉眼中，本相应该一力承担大津江战败的罪责。那……只要葛校尉愿意卸下官职，向因为你行兵失误而惨死的五百多名精兵谢罪，本相定以尔为榜样，致仕离官，绝不食言！”

　　葛万青脸色突变，睁大眼睛看向李檀，没想到他竟说出如此刁钻的话。

　　宣德帝笑起来，抚案扬声道：“好呀！这是个好主意！正如朕的将军们所说的，朕应一视同仁，不得偏倚宠臣，那……朝廷上下都按这个办罢。凡是武将率兵带死过人的、谋将献策导致战败的，一概翻一翻，好好治一治罪。”

　　闻言，每个武将都一哆嗦，伏首叩拜：“皇上三思——！”

　　“还三思？！”宣德帝一副很纳闷的样子，“让朕看看，这在京的武官都跪在这里了罢？……这不是你们所有人的意见么？朕顺应了各位将军的意，不好啊？”

　　这话下，龙威慑人，隐隐藏着怒意，他们又怎敢再放肆？虽然一心想要弹劾李檀、将他拉下相位，但也不代表他们想丢掉自己的饭碗。

　　李家基业雄厚，没了官职，他李檀照样吃香的喝辣的；而他们就靠着这碗皇粮吃饭，哪里真舍得用自己的官位去换？

　　宣德帝迫声问道：“怎么不说话！”

　　一干武将把头伏得更低，恨不能钻到地缝里去。

　　宣德帝一把将案上的笔墨纸砚拂落，张洒的墨汁些许溅到一个武将的脸上，可他也只闭了闭眼，躲都不敢躲。

　　“天不亮就跪在朕的朴政园喊，现在怎么不喊了？朕的好将军哪里是要弹劾相国，这个个拿着将令入宫，分明就是来逼宫的——！”

　　“臣万万不敢！”

　　李檀见宣德帝怒得气血上涌，脸色通红，立刻抱袖躬身，低声劝着：“皇上以龙体为重，万请息怒。”

　　宣德帝敛下眸子的暴怒，声音苍苍而有力：“那你们还有甚么话想说？”

　　半晌，没一个应答。

　　“没有，还不退下！”

　　几个武将面面相觑，互相交换了眼神，终是抱拳拜道：“臣等告退——”

　　等他们一个接一个灰头土脸地走出了朴政园，宣德帝才重新坐到盘龙的椅子上。一旁的太监端了碗参茶，细声劝着说：“万岁爷别动气了。”

　　宣德帝将参茶服下，悠悠喘了口气，挥手道：“李爱卿，你过来。”

　　立在一侧的李檀挺了挺背，跟到书案前。宣德帝见他真只着了一件里衫，吩咐太监取来件像样的袍子给他，又说着：“让爱卿受委屈了。”

　　“皇上还是把官袍还给臣罢，回家的时候，臣也能再找回点颜面。”

　　宣德帝哼哼地笑起来，眼角都堆上喜色：“这还真是老鼠吃象，那么些个豺狼虎豹都咬不动你，小小的一个关饮江就能教你如此难堪。”

　　“皇上差矣。制住臣的不是老鼠，而是皇上的龙威。若非您亲自下令，谁也扒不了臣这身相袍。”

　　“朕本以为那关饮江是你神威侯府里出来的人，总会睁一只眼闭一只眼的。朕……看错了人。”

　　李檀不再理会关饮江的事，转而言起公务：“关于鹿州一事，臣……”

　　“哎，好了，爱卿……”宣德帝扶额摇头，“朕今日无力再处理政务，明日早朝，朕再详细听你讲一讲鹿州的事。”

　　李檀点头应下，等整理好衣衫，就出了朴政园。

　　园外翠影当中立着一个窈窕的身影，李檀一眼看见，惊异道：“姐姐？”

　　李念由宫女扶着走过来，担忧地上下打量他：“你还好么？”

　　“姐姐。”他上前握住李念的手，才发觉她的手实在冰凉。李檀低下眼，轻声安慰着说：“不过是些看不惯李家的人，不必理会。你在宫中……”

　　“我是问你……”李念哽了下声，轻声问，“你方才说得话，可真说服自己了么？”

　　李檀一下僵直了背，抬起头来看向李念。

　　李念眼中含着泪，好好看着他，渐扯出笑意来：“……意桓，事情都过去那么多年了，甚么罪、甚么债该还的，也早该还清了，你莫要再怨自己了。”

　　“姐姐，我……”李檀拢起拳，抑着泪意，“我知道。”

　　李念张开手抱住李檀，抚着他的头发，泣声说：“好孩子……回了京就要好好的，以后无论如何，都别再让姐姐为你担这份心了。”

　　李檀拥住李念，轻声应着：“意桓记下了。”

　　李念派马车来亲送李檀回府，皇家马车，一路招摇过市。

　　李檀负荆入宫，如今风风火火回府，让率兵等在侯爷府门口的燕行天、燕秀秀都惊了眼睛。

　　李檀敛袍从马车上走下来，抬眼就看见燕行天列兵于府前，诧异道：“燕兄？你这是做甚么呢？”

　　燕行天迎上前，围着李檀转了一圈，确定他毫发无伤之后，才回道：“属下听景王爷说，他们说相爷你勾结匪寇，正等着皇诏入宫呢……”说着他低了低声音：“相爷，倘若皇上真治你罪，属下一定会把大君抬出来，给您当靠山。有大君镇着，皇上念及他的情面，也一定不会太过为难你。”

　　“多谢。”李檀笑了笑，说，“不过是虚惊一场。你去带着弟兄好好吃一顿酒罢，当是我谢过大君的美意。”

　　“这其实是公子的意思……”燕行天挠了挠脑袋，有些不好意思地说，“这还是公子头一次跟属下提及大君呢。”

　　“阿渊？”

　　李檀抬眸，四周望了一圈都没有看见岳渊的身影。

　　“他去哪儿了？”李檀问。

　　燕行天答：“公子到神机营去找当年在大津江一战中幸存的士兵了，说是若皇上真发难于您，他就带人进宫，为您力争清白。”

　　李檀挥手唤来一个人，让他赶紧去神机营，将他已经无恙的消息告诉岳渊。

　　李檀言简意赅地说了朴政园的情况，燕行天听后，松下口气：“好在皇上肯信您，其余一切就都好办。”

　　再安排了几句，李檀就遣走了燕行天等人。他入府先行沐浴，洗去一身的风尘，之后就去拜见了李老夫人。

　　李老夫人习惯了家人出征在外，走时不觉得伤心，来时更余欢喜。李檀陪着老夫人说了半晌的话，直到前院通传岳渊回府的消息，才回到自己的居处。

　　岳渊脚步飒沓如星，火急火燎地就冲到李檀的居处，入内室就见他正换了便服出来。

　　李檀脸上没有甚么表情，眼睛却灿灿生光，说：“回来了？”

　　他关切地上前，捧住李檀的手，急问道：“皇上真没为难你罢？”

　　“朴政园还没传出一点风声，你就这么沉不住气？”李檀轻声斥道，“怎么？若是我今晚住在宫里，你真敢率人进宫了是不是？”

　　“我……我没有……”

　　“景王爷倒是说得对，是我平日里太惯着你了，教你行事如此莽撞，一点长进都没有。”

　　“你别听他胡说八道！”岳渊声音拔高了几分，“我只是觉得有备无患，若是皇上真为难你，我、我总不至于甚么都做不了……”

　　李檀轻笑了声。岳渊瞧见他笑，心里更急了：“你信我，我考虑周全了的！”

　　“恩……”李檀捏了捏他的脸颊，“知道你考虑周全了，连大君都差点搬出来。怎么，想回南地啦？”

　　岳渊一下抿紧唇，眼睛沉下来，一手将李檀揽在怀中。

　　李檀怔愣片刻，连忙解释道：“我说笑的。”

　　“我没有想回南地。”岳渊口吻坚定，不掺一分假。片刻后，李檀听他轻叹了口气：“但我没有办法，我以为皇上这次肯定是不会放过你了，又不知怎么才够护你无虞……倘若他能，他能的话，我愿意去求他……”

　　“阿渊。”

　　“……可我不会离开你的，李檀，你信我。”

　　李檀忽地想起在多年前，岳渊窝在他的怀中，轻声呢喃着那一句“我不会拖累你的”……他伸出手来，抚上岳渊□□英俊的眉骨，轻声中夹杂着绵绵的叹息，说：“乖。”

　　……

　　漫长的夜让黎明的到来都格外的难一些。

　　夜深，康峥海的府中长灯在燃，亮堂堂的客厅中坐满了人，大都是今日在宫中跪着请命的武官。他们没想到李檀竟这样狡诈，最终将话锋偏到如此地步，硬生生扭转了局势；最重要的事，皇上对他丝毫没有责怪之意，牟定了心要护着李檀……
　　让他们这些人好好在御前出了回丑，包藏的心思就差被挖出来曝晒在阳光下了。
　　当真是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。

　　“康尚书！……你说过，只要提及大津江，李檀肯定说不出话的。现在好了！他哪是说不出话，还差点将我们兄弟的官职都给削了！”

　　康峥海哼笑了一声。
　　要是他们真有除掉李檀的决心，在李檀提出双方都卸官的时候，就该成全了他的话。李檀不过是狐假虎威，却真把这些个胸无点墨的武将给唬住了，白费了他一番心思。

　　“各位将军受得委屈，本官也听着了。不过一切还未有定论，明日正要上朝，本官自有方法让圣上识得这佞臣的真面目。”

　　既然大津江都不再是可以牵制李檀的软处，还能有什么呢？其中一人惑然：“康尚书，你还有办法？”

　　康峥海抬起茶盏，笑而不语，黑夜铸就的眼睛深不可测。董自如虽然已经伏诛，但从鹿州传来的回信才刚刚到达康峥海的手中。

　　上面只有三个字——
　　意南香。

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