长安妖奇谈

　　县衙二堂旁的一间静室被迅速收拾出来。绯云入内调息，门窗紧闭，无人敢去打扰。

　　李淳和坠儿则忙着处理后续事宜。受伤的衙役被抬去医治，所幸多为皮肉伤，无人丧命，已是不幸中的万幸。王捕头带着人加固县衙各处的防卫，虽然知道对于能穿墙遁形的妖物作用有限，但至少能安一安人心。那本作为诱饵的《精怪谱》被小心收好，作为重要证物。

　　约莫半个时辰后，静室门吱呀一声打开。绯云走了出来，神色依旧清冷，但眼神更加明亮锐利，周身似乎萦绕着一层若有若无的清气。

　　“如何？绯云姑娘，可曾找到那妖物的踪迹？”李淳急忙上前询问。

　　绯云微微颔首：“那妖物受我一剑，妖气泄露，虽以遁术逃脱，但终究留下了痕迹。其巢穴，大概率就在城南方向，具体位置，需靠近方能确定。”

　　她顿了顿，看向李淳和坠儿：“你们可要同去？”

　　“自然！”李淳毫不犹豫，“我身为县尉，缉拿凶犯，责无旁贷！”

　　“我也去！”坠儿立刻道，“我能帮上忙！我能记住所有细节！”

　　绯云看了他们一眼，并未反对，只淡淡道：“跟紧我，万事小心。届时我未必能时时护你们周全。”

　　“明白！”两人重重点头。

　　当下，绯云、李淳、坠儿，并王捕头及四五名最精干胆大的衙役，一行十人，趁着夜色，悄然出了县衙，往城南方向而去。

　　绯云手持罗盘状的法器（不知她从何处取出），循着空气中残留的微弱妖气指引前行。越往南走，民居越发稀疏，地势渐高，出现大片竹林和坡地。

　　最终，他们在一片茂密的竹林前停下。竹林深处，隐约可见一点灯火，似乎有人家居住。

　　“妖气在此处最为浓郁。”绯云收起罗盘，目光锐利地扫视着竹林，“那灯火处，恐怕就是目标所在。”

　　“那是……胡乡绅家的一处别院！”王捕头低呼一声，“胡家祖宅在邻村，这别院平日只有一对老仆夫妇看守，甚是僻静！”

　　胡乡绅的别院？李淳和坠儿心中俱是一凛。果然与他有关！

　　“王捕头，你带两人守住竹林出口。其余人，随我进去。”李淳迅速下令，手按在了佩刀上。虽知作用不大，但这是他的职责和决心。

　　绯云却抬手制止：“不必如此兴师动众。那妖物灵觉敏锐，人多了反而打草惊蛇。李县尉，坠儿，你们随我进去即可。王捕头，你们在外接应，若听到信号，再冲进来不迟。”

　　王捕头知道自己等人进去也是累赘，便点头应下，带人分散隐蔽起来。

　　绯云、李淳、坠儿三人，借着竹影掩护，悄无声息地向那点灯火摸去。

　　别院不大，只有两三间屋舍，围着一个小院。院门虚掩着，院内静悄悄，只有一间屋子里透出昏黄的灯光，并隐隐传来……翻书页的声音？

　　三人对视一眼，绯云打了个手势，率先如同狸猫般滑入院内，李淳和坠儿屏息凝神，紧跟其后。

　　凑近那亮灯的窗户，用手指蘸湿窗纸，捅开一个小孔向内望去。

　　只见屋内陈设简单，一个头发花白、穿着体面的老者（想必就是那胡乡绅）正背对窗户，坐在灯下，捧着一本书籍看得如痴如醉。而他身旁的阴影里，那只窥梦妖正匍匐在地，巨大的七彩眼瞳一眨不眨地盯着胡乡绅手中的书，眼中流露出与在县衙时一样的贪婪与痴迷！它受伤的前爪似乎经过简单处理，不再流血，但行动仍有些不便。

　　更令人惊异的是，这一人一妖之间，气氛并非胁迫与被胁迫，反而有种诡异的……和谐？甚至可以说是“各取所需”？

　　胡乡绅似乎完全沉浸在书中世界，口中不时喃喃自语，发出赞叹或唏嘘之声。而随着他的阅读，一丝丝微不可见的、带着书香和灵韵的气息，从他身上散发出来，被那窥梦妖贪婪地吸入口鼻之中（虽然它并无明显的口鼻）。而窥梦妖眼中偶尔流转的七彩光芒，也会扫过胡乡绅手中的书页，那书上的文字图案似乎变得更加清晰、灵动，让胡乡绅阅读体验更佳，更加沉迷。

　　“原来如此……”绯云压低声音，恍然道，“这胡乡绅祖上怕是出过修书养文的修士，懂得一些粗浅的汇聚文气、滋养古籍的法门。这窥梦妖并非单纯害他，而是在与他进行一种‘交换’——它以其异能，增强古籍的灵韵，助胡乡绅更好地‘读懂’书中深意，体验极致阅读之乐；而胡乡绅沉浸阅读时产生的精纯‘神思’与附着在古籍上的‘灵性’，则成了窥梦妖的食物。”

　　李淳和坠儿顿时明白过来。徐夫子和磨坊老头，恐怕是无意中得到了类似的、带有微弱灵性的志怪古籍，却被这窥梦妖找上门。他们只是普通人，无法提供“增强灵韵”的回报，自身的精神力又不足以支撑窥梦妖的吸食，最终被吸干了精气神魄，连眼珠这等“神之所注”的器官也化为了乌有。而这胡乡绅，因其祖传法门和自身或许有些特殊，反而能与妖物形成一种危险的“共生”。

　　“那……现在怎么办？”李淳低声问。直接冲进去？恐怕会逼得窥梦妖狗急跳墙，伤了胡乡绅。

　　绯云沉吟片刻，忽然对坠儿道：“小丫头，你记性好。方才来时，可见到这别院东南角，有一小片枯萎的紫竹？”

　　坠儿略一回忆，立刻点头：“有！大概七八根，叶子都黄了！”

　　“很好。”绯云取出一张黄符，迅速以指代笔，在上面画下一个奇异的符文，交给坠儿，“你去那片枯竹下，将此符埋入土中三尺，然后站在原地，无论听到什么看到什么都不要动，更不要出声。此符可暂时隔绝此地气息，防止那妖物遁走，也能护你片刻。”

　　她又对李淳道：“李县尉，你守在此窗下。待我从前门闯入，那妖物受惊，很可能从此窗逃脱，你以佛珠和官威阻它一阻即可，万万不可硬拼。”

　　“明白！”李淳和坠儿同时应道。

　　坠儿接过符纸，立刻猫着腰，凭借娇小身形和灵活步伐，悄无声息地绕向东南角。

　　李淳则紧握佛珠，屏住呼吸，守在窗下。

　　绯云深吸一口气，身形一闪，如同鬼魅般出现在屋门前，飞起一脚！

　　“砰！”

　　木门应声而碎！

　　“什么人？！”屋内的胡乡绅被吓得猛地站起，手中的书都掉在了地上。那窥梦妖更是发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的眼瞳瞬间锁定破门而入的绯云，充满了警惕和愤怒！

　　“妖孽！祸害人命，今日便是你的死期！”绯云冷喝一声，手中青色长剑一振，剑光如水，直刺窥梦妖！

　　那窥梦妖深知绯云厉害，不敢硬接，周身白光一闪，就要遁走！但它受伤之下，遁速慢了半分，且似乎察觉到周围气息被某种力量隔绝，遁术受阻！

　　就在这迟疑的瞬间，绯云的剑光已至！

　　窥梦妖尖叫一声，猛地向窗口撞去！它打算硬闯！

　　“休想！”守在外面的李淳早有准备，猛地站起，将手中那串旧佛珠奋力掷出，同时鼓足丹田气，发出一声大喝：“大胆妖物！伏法！”

　　佛珠在空中散开，颗颗绽放微弱却纯正的佛光，如同一张小网，罩向窥梦妖！李淳虽无法力，但身为朝廷命官，一声断喝也自带一股凛然正气！

　　窥梦妖被佛光和气喝所慑，动作又是一滞！

　　就是这一滞的功夫！

　　绯云剑势如影随形，青色的剑气后发先至，狠狠地斩在了窥梦妖的背脊之上！

　　“嗷——！”

　　窥梦妖发出一声凄厉至极的惨嚎，银白色的毛发被斩落大片，背上出现一道深深的剑痕，流出一种闪烁着七彩光晕的、如同琉璃熔浆般的血液！它重重地撞在窗棂上，将窗户撞得粉碎，跌落院中，挣扎着想要爬起，却似乎受了重创，行动变得踉跄蹒跚。

　　“妖、妖……”屋内的胡乡绅早已吓得瘫软在地，面无人色，指着院中的窥梦妖和持剑而立的绯云，语无伦次。

　　绯云却看也不看他，身形如风，追出屋外，剑尖直指地上挣扎的窥梦妖。

　　那窥梦妖巨大的七彩眼瞳中闪过绝望与疯狂，它猛地抬头，死死盯住绯云，眼中所有的七彩光芒以前所未有的强度疯狂汇聚，整个眼瞳仿佛要燃烧起来！

　　“小心！它要拼命了！”李淳急声提醒。

　　绯云神色一凝，长剑横胸，青气流转，严阵以待。

　　然而，那窥梦妖并未攻击绯云，而是猛地将汇聚了所有力量的七彩光芒，狠狠地射向了——别院的一根主要承重梁柱！

　　它自知逃生无望，竟想毁屋伤人，同归于尽！

　　“不好！”绯云和李淳同时色变！

　　那七彩光芒蕴含着诡异的力量，并非物理冲击，而是直接侵蚀、瓦解梁柱的结构！

　　只听“咔嚓”一声令人牙酸的巨响！

　　那根粗大的梁柱从中断裂！紧接着，连锁反应发生，屋顶发出不堪重负的呻吟，瓦片椽子纷纷坠落，整间屋子开始剧烈摇晃，眼看就要彻底坍塌！

　　而李淳，正站在那即将坍塌的屋檐之下！他为了阻挡窥梦妖，站得离房屋极近！

　　“李大人！” “李公子！”

　　坠儿的惊呼声从东南角传来！她看到这一幕，吓得魂飞魄散，想也不想就要冲过来！

　　“别过来！”李淳大吼，他自己则试图向后跃开，但脚下尽是碎砖乱瓦，身形一个踉跄！

　　屋顶已经倾斜，巨大的屋梁带着无数瓦砾，如同山崩般向李淳当头砸下！速度之快，范围之广，根本避无可避！

　　李淳眼中闪过一丝绝望，下意识地抬起手臂格挡……

　　完了！这一刻，他脑海中闪过无数画面，长安的夜色，玄明的道袍，坠儿亮晶晶的眼睛，父母的期盼……还有未曾实现的抱负……

　　就在这千钧一发之际！

　　“天地玄宗，万炁本根！广修亿劫，证吾神通！金身障！启！”

　　一声清越却焦急的道号，如同九天惊雷，自夜空中炸响！

　　一道璀璨夺目的金光，比绯云的青气更加纯正阳刚，如同流星般从天而降，后发先至，瞬间笼罩住李淳！

　　嗡——！

　　金光凝聚，化作一个半透明的、刻满玄奥符文的金色钟形护罩，将李淳严严实实地扣在其中！

　　几乎在同一时间！

　　轰隆隆——！！！

　　整间屋舍彻底坍塌了下来！断梁、碎瓦、砖石如同暴雨般倾泻而下，瞬间将李淳所在的位置淹没了！

　　烟尘冲天而起，弥漫了整个院落！

　　“李大人！”坠儿发出一声撕心裂肺的哭喊，不顾一切地想要冲进烟尘。

　　绯云也被这突如其来的变故惊得脸色微变，但她反应极快，长剑一挥，青气卷出，将同样吓傻了的胡乡绅从废墟边缘拖开，免其被波及。同时，她目光锐利地望向金光传来的方向。

　　烟尘稍散。

　　只见废墟之上，那金色钟形护罩依旧屹立，光芒虽然黯淡了许多，却顽强地支撑着。护罩内的李淳，保持着格挡的姿势，惊魂未定，但毫发无伤！只是脸色苍白如纸。

　　而在不远处的一根歪斜的竹梢上，一道身影悄然立於其上。

　　月华洒落，照亮那人清俊的面容和随风飞扬的道袍衣袂。他手持一柄光华内敛的桃木剑，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神清澈而锐利，正关切地望着下方废墟中的李淳。

　　不是玄明，又是谁！

　　他终于在最后关头，及时赶到了！

　　“道、道长！”李淳看着护罩外的玄明，劫后余生的喜悦和激动让他声音都有些哽咽。

　　玄明纵身一跃，轻飘飘地落在金色护罩旁，手捏法诀，轻喝一声：“收！”

　　金色护罩化作点点流光，没入他体内。他伸手将腿软的李淳扶住：“李兄，没事吧？”

　　“没、没事！多谢道长救命之恩！”李淳连忙道谢，心中后怕不已。

　　这时，坠儿也哭着跑了过来，一把抓住李淳的袖子：“李大人！你吓死我了！呜呜呜……”她刚才真的以为李淳死定了。

　　“好了好了，没事了，别哭了。”李淳安慰地拍拍她的头，自己也是心有余悸。

　　玄明的目光则投向废墟另一侧。那只窥梦妖在发出最后一击后，似乎也耗尽了所有力量，萎顿在地，巨大的眼瞳黯淡无光，气息微弱。绯云的剑正指在它眼前。

　　“玄明小道长，别来无恙。”绯云看向玄明，淡淡打了个招呼。

　　“绯云姑娘。”玄明稽首回礼，又看向那奄奄一息的窥梦妖，眉头微蹙，“窥梦妖？此物竟在此地为祸。”

　　“已然制服。”绯云道，“只是该如何处置？其虽害人，但灵智不低，且与这胡乡绅似有特殊关联。”

　　此时，王捕头等人听到巨大的坍塌声，也急忙冲了进来，看到眼前一片废墟和那只诡异的妖物，皆是目瞪口呆。

　　玄明走到窥梦妖身前，蹲下身，仔细观察了一下它的伤势和状态，又看了看瘫软在一旁、失魂落魄的胡乡绅，沉吟片刻道：“万物有灵，修行不易。此妖吸食生人精气神魄，铸成大错，本当诛灭。但其似乎并非天性极恶，与胡乡绅之间亦存在某种‘契约’。且其最后拼命一击，并非伤人，而是毁屋，恐也有不愿再受制于人或妖、欲求解脱之意。”

　　他站起身，对李淳道：“李兄，你乃此地父母官，依律，此妖该如何处置？”

　　李淳此刻已镇定下来，闻言沉思片刻，道：“按《大唐律》，并无针对妖物之条款。然其害死两条人命，罪不容恕。但……道长所言亦有理。或许……可将其交由道长，以玄门之法处置，或镇压，或超度，总好过简单打杀。至于胡乡绅……”

　　他看向面如死灰的胡乡绅：“胡乡绅虽未直接害人，但私藏妖物，与之交易，间接导致命案发生，且隐瞒不报，按律当追究其责。具体如何判决，需上报县令大人定夺。”

　　玄明点点头：“如此甚好。这窥梦妖我便带回山中，将其镇压于清虚观后山封妖洞中，以清静道力化其戾气，或许千年之后，能得一线清明。至于其吸食的那些精气神魄，早已消散，无法归还了。”

　　他取出一个巴掌大小的玉葫芦，拔开塞子，对着那窥梦妖默念咒文。玉葫芦产生一股吸力，将奄奄一息的窥梦妖化作一道流光，收了进去。

　　事情至此，总算告一段落。

　　王捕头带人将胡乡绅拘押起来，清理废墟，所幸并无其他人员伤亡。

　　玄明这才得空与李淳、坠儿细细叙话。

　　原来，他收到李淳的信时，正在百里之外处理一桩小妖扰民之事。一看信中描述，便觉事态严重，立刻日夜兼程赶来。刚到万年县境内，便感受到城南妖气爆发和剧烈的能量波动，心知不妙，立刻施展遁术赶来，终于在千钧一发之际救下了李淳。

　　“幸好道长及时赶到，否则我……”李淳再次感谢，心中暖流涌动。长安结下的情谊，历经生死，愈发深厚。

　　坠儿也抹着眼泪道：“道长你要是再晚来一点点，我就、我就只能给李大人收尸了……呜呜……”

　　“好了，坠儿，我这不是没事吗？”李淳无奈地安慰她。

　　玄明看着他们，微微一笑：“看来我来的还不算太晚。李兄，坠儿姑娘，你们在此地为官为民，初心不改，甚至不惜以身犯险，玄明佩服。”

　　他又看向一旁的绯云：“此次也多亏绯云姑娘在此，否则单凭他二人，恐难以支撑到我赶来。”

　　绯云淡淡道：“恰逢其会罢了。此间事了，我也该走了。”

　　“绯云姐姐你要走？”坠儿不舍地拉住她的袖子。

　　“天下无不散之筵席。”绯云轻轻抽回袖子，“你们自有你们的路要走。”她看了看玄明，“小道长，你又精进了。”

　　玄明稽首：“略有寸进，不敢懈怠。姑娘日后若有所需，可来清虚观寻我。”

　　绯云微微颔首，不再多言，身形一晃，便如绯色流云般掠入竹林深处，消失不见，来得突然，去得洒脱。

　　李淳和坠儿望着她消失的方向，心中皆是感慨万千。

　　“走吧，先回县衙。后续还有许多事要处理。”李淳收敛心情，对玄明道，“道长此次务必多留几日，让我略尽地主之谊，也好好谢过你的救命之恩。”

　　玄明笑道：“好说。正好我也需调息一番，方才那‘金身障’耗力不小。”

　　一行人押着胡乡绅，带着缴获的诸多志怪古籍（皆是从别院中搜出），返回县衙。

　　此案虽结，但后续的文书上报、案件定性、对胡乡绅的审判、对受害者家属的抚恤等等，千头万绪，足够李淳忙碌一阵子了。

　　三日后，县衙二堂。

　　李淳终于将详细的案卷文书整理完毕，上报县令及京兆府。案卷中，将窥梦妖之事隐去，归结为“胡氏私藏邪书，修炼禁术，间接致人死伤”，并详细记录了调查过程和证据链。县令对此结果虽觉有些含糊，但见案情清晰，证据确凿，且无人再追究，便也认可了。京兆府的回文则更加敷衍，只批了“依律办理”四个字。

　　胡乡绅被判流放三千里，家产抄没部分，用以赔偿受害者家属。这个判决不算重，但也算给了各方一个交代。

　　黄昏时分，李淳疲惫却轻松地走出二堂。玄明正在院中一棵老槐树下打坐调息，夕阳的金辉洒在他身上，仿佛镀上了一层光晕。

　　“都处理妥当了？”玄明睁开眼，问道。

　　“差不多了。”李淳在他身旁的石凳上坐下，“总算能给百姓一个交代了。”

　　“做官不易。”玄明感慨道，“尤其是想做清官、好官。”

　　李淳笑了笑：“在其位，谋其政罢了。经此一事，我更觉自身不足。若我能更强一些，或许就能更早阻止惨剧，也不必累得道长千里奔波，冒险相救。”

　　“修行非一日之功。”玄明安慰道，“李兄你有佛缘护体，又心怀正气，日后必有进益。况且，你并非一人。”他目光看向不远处。

　　只见坠儿正端着一个托盘走来，上面放着两碗清茶和几样精致点心。

　　“李大人，道长，忙了一天，歇歇吧。这是我新试做的荷花酥，尝尝看？”坠儿笑嘻嘻地将点心放下，脸上已不见几日前惊恐的泪痕，恢复了往日的精灵古怪。

　　“哦？坠儿姑娘还会做点心？”玄明有些惊讶，拿起一块，咬了一口，酥脆香甜，不禁点头赞道，“嗯，味道甚好！”

　　李淳也笑道：“她如今可是我们县衙的宝贝，心思巧，学东西快，不仅协助整理卷宗，现在连点心也是西市铺子的水准了。”

　　坠儿得意地扬起小脸：“那是！吃人嘴软，大伙都多教教我，李大人可是答应了我，将来他若外放做官，请我去做刑名师爷呢！”经过此案，她对自己的推理能力更加自信，那个“女子为吏”的梦想也愈发清晰起来。

　　玄明闻言，莞尔一笑：“好志向。说不定日后，坠儿姑娘真能成为一代女神探。”

　　三人说笑一番，气氛温馨。

　　夕阳彻底沉入西山，天色渐暗。

　　玄明站起身：“李兄，坠儿姑娘，此间事已了，我也该告辞了。”

　　“道长这就要走？”李淳和坠儿都有些不舍。

　　“云游之人，终须一别。”玄明洒脱一笑，“况且，经此一事，我也有所感悟，需回山静修一段时日。你们保重。若遇棘手之事，可再传信于我。”

　　他知道，李淳和坠儿的路，终究要他们自己走下去。他能做的，便是在他们需要时，伸出援手。

　　李淳和坠儿将玄明送至县衙门口。

　　玄明拱手作别，转身步入渐浓的夜色之中，道袍飘飘，几步之间，身影便模糊不清，仿佛融入了天地之间。

　　李淳和坠儿站在门口，久久没有回去。

　　“李大人，”坠儿忽然小声说，“我们以后……还会遇到妖怪吗？”

　　李淳望着玄明消失的方向，目光坚定：“或许会，或许不会。但无论如何，为民请命，惩恶扬善，此心不改。就算遇到，我们也并非全无依仗，不是吗？”

　　他指的是袖中的佛珠，心中的正道，远方的朋友，和……身边的伙伴。

　　坠儿用力点头：“嗯！我不怕！下次我一定更能帮上忙！”

　　万年县的新生活，充满了挑战，但也充满了希望。第一案的惊险已然过去，而未来的路，还很长。

　　夜风吹过，带来远山的气息和隐隐的桃李芬芳。

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