璇玑碎玉录

　　晨雾在萃雅楼檐角凝成盐粒似的霜花时，刘书敏正用银针挑开嫁衣残片。炭盆里爆出火星，溅在焦黑的并蒂莲纹上，忽地显出一行朱砂小字——"两淮盐课三成归海"。金仲语捏着半张盐引图纸的手陡然收紧，羊皮纸边缘在掌心勒出红痕，像极了那年被家法鞭打的印记。
　　"夫人！"权汝修撞开格扇门，肩头落着与白隼爪上相同的暹罗香灰，"码头眼线说李东楼的货船昨夜卸了三十箱官盐。"他目光扫过案上残破嫁衣，突然噤声。刘书敏腕间银镯磕在青瓷镇纸上，叮咚一声惊醒了梁间栖雀。
　　金仲语忽将盐引掷入火盆，火舌卷起时映得她眉眼凌厉："备车，去漕运衙门。"转身为书敏系披风时，指尖在锁骨处顿了顿——那里藏着接骨簪划出的浅疤，是私奔夜翻越城墙时留下的。
　　马车驶过盐市街时，刘书敏嗅到仲语袖间血腥气。晨光漏进绸帘，她忽然握住对方左手，指尖抚过虎口新结的痂："昨夜你去了李东楼别院。"不是疑问，是浸着梅香的陈述。金仲语反手将她指尖按在唇上，唇纹摩挲过琴茧，车辕恰在此时碾过青石板缝隙，颠散了未尽之言。
　　漕运使的府邸飘着腌鲥鱼的腥气。金仲语立在滴水檐下，看刘书敏用吴侬软语同门房周旋，月白裙裾扫过石阶上盐渍，恍若当年她提着裙摆穿过金家盐仓的模样。忽有童仆泼出隔夜茶，她闪身去挡，温热茶水却淋湿了书敏半边衣袖。
　　"无妨的。"刘书敏在偏厅烘衣时轻笑，指尖挑起黏在锁骨处的茶叶梗，"倒像那年你藏在碧螺春茶篓里..."话音未落便被仲语用帕子堵了唇，帕角绣着的鱼吞莲暗纹，正是她们定情那夜共绘的花样。
　　红木屏风后转出个瘸腿师爷，鹰目扫过二人交叠的衣摆："大人今日不见客。"金仲语忽然将盐引残片拍在案上，惊得茶盏里浮起盐花："那便请师爷瞧瞧这个'海'字值多少船引。"她指尖点在朱砂字迹上，盐粒在指甲缝里折射出冷光。
　　归途忽降暴雨。马车陷在泥淖里时，刘书敏听见暗器破空声。金仲语揽着她滚进盐垛，粗砺盐粒擦过脖颈，却在血腥味漫开时发现是虚惊一场——权汝修举着鱼叉立在盐仓顶，脚边躺着个腕带暹罗刺青的刺客。
　　"你的簪子。"夜里上药时，刘书敏忽然从仲语发间拔出接骨簪。金箔空心管里滑出粒蜡丸，剖开竟是半枚翡翠环拓印："李东楼在仿造我的及笄礼？"烛火噼啪炸开，她忽觉仲语呼吸喷在耳后："他要的不是翡翠，是盐引关联的海商线。"
　　更漏滴到子时，金仲语忽然推开地窖暗门。霉味混着咸腥扑面，三百年前的金家盐仓令牌在月光下泛着青黑。她将令牌按在书敏掌心："明日你随汝修南下。"声音比当年斩断闺阁锦帐时还冷硬。
　　刘书敏却将令牌系回她腰间，绞丝银镯缠着玄色绦带："十四岁那场雪夜，我说过什么？"指尖划过仲语心口旧疤，那里跳动的节奏突然乱了章法。
　　梆子敲过三更时，白隼撞破窗纸。金仲语解下它爪上铜管，海图在烛火中显出暗纹——竟是她们年少时在沧浪亭描摹的航线。刘书敏忽然咬破指尖在海图角落按下血印，像及笄礼那日她们偷偷交换的婚书指印。
　　"要落雪了。"金仲语望着窗外喃喃。盐霜不知何时化作雪粒子，纷纷扬扬盖住萃雅楼的金字招牌。她想起父亲临终前盯着盐仓的眼神，原来腌进骨血里的不止是咸苦，还有她们注定与盐同焚的命运。

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