江儿水

　　在家里欲准备后事时，江文星醒了。众人惊喜，待他更加小心，唯恐哪一日他便去了。
　　江文星唤水沐浴，脱下衣裳看到平安符，将它小心取下放在盘中。
　　"你们为何骗我？"
　　江引明解释："长贵说了，她一路背你回来，却掩去了你的身形脸面。为了你们二人的声誉，确该隐瞒。她拿了银子便走，已是了断。"
　　"十两银子，你们就把她打发了？为何不等我醒，亲自招待？"
　　江引明打发长贵去端火盆，态度冷冷的："一个乡野女子，配不上你，你们不该有一段情。平安符当做一个念想也好，以后不许提到她。"
　　江文星闹起来，从浴桶中起身，看到什么全数扔在江引明身上，口中全是怨言："为什么骗我？为什么阻碍我？我连她是谁都不知道，我就是想和她道谢有什么错！"
　　屋内乱作一团，江引明冷漠的神情让江文星十分受伤，后来以江文星失去所有力气结束这场争闹。
　　从第二日开始，江文星在家中歇两日闹一日。江引明疼爱他不是作假，最后在罗千乘的劝说下终于妥协，愿意为他找人。
　　承诺找人开始，江引明便恨上了这个恩人。他认为婴齐的出现，彻底影响了江文星的大好前程。
　　一个男人，若不能娶到对自己仕途有帮助的女人，说明他就得吃苦。这就是江引明心中，妻子最大的用处，开枝散叶甚至排在其后。
　　所以在江引明知道找的人就是婴齐时，他先是松口气，其次才是可怜弟弟。江文星这么发奋读书，目的就是为了进官场。
　　为了一个女人放弃前途？世间没有这样的男子，因为那不是简单的前途二字，是已经熬过的许多个春夏秋冬，也是往后几十年为官做宰的生活。
　　他畅想着江文星日后状元游街的情形，喜得睡不着。重振江家，指日可待。
　　江文星还是没有歇下，婴齐在房梁上趴了很久。看到他拿着平安符发呆，恐天亮不好脱身，打算明着拿。
　　她蒙上脸，从高处落下。江文星听到声儿摸着心口坐起来，看着婴齐用一把小匕首将挂绳割断，从自己手中将平安符拽出就走。
　　"婴齐！求你留下！"江文星忙追出去："你为什么不认我！你如果忘了我，为什么要来拿你的东西。"
　　婴齐不回答，江文星又往前走出几步："你又在假装你不是我说的那个婴齐，可你的眼睛，我永远忘不掉。你何必这么晚过来拿，你只要开口，我就会还给你。难为你还大老远跑来，你的头发又乱了，风这么大。"
　　婴齐站在院中，终于感到凉意，转秋后夜里就是凉。江文星宽松睡袍被风吹起，暴露在空气中的皮肤上起满疙瘩。双脚踩在地面，因为过于白皙，脚指头冷得有些发红，扶着门框的手指也是。
　　一切都被婴齐尽收眼底，她跑回门框旁用一只手把江文星抱起，送到塌上。还贴心盖了被子，走时又将灯吹灭。
　　灯一灭，江文星话声便传出："婴齐，好梦。"
　　她不再多犹豫，闯进夜色中。
　　天已大亮，婴齐依旧懒睡在房中不肯起身，平安符就在梳妆台上摆着。
　　而江文星神采奕奕，一大早便翻箱倒柜找衣裳。
　　午间时，江文星让长贵送出一封信，约婴齐明日去山上看枫叶。
　　江引明与罗千乘拿着信，震在原地。许久后，罗千乘艰难开口："我一直以为星弟很腼腆。"
　　江引明点头："他非常腼腆。"
　　罗千乘指着信念："婴齐，是否与星一同看花。这还腼腆？那姑娘昨天没怎么搭理他吧，他脸皮何时如此厚？"
　　江引明不言语，罗千乘又开始念叨："淑女都不叫一声，也不叫女公子，叫她婴齐？我看那姑娘十分凶，真不会揍他？"
　　江引明一味的沉默，心中波涛汹涌，纸上满满当当的字，只有一个请求：我们一起去看花。
　　将信递给长贵，又吩咐："回信先拿来让我瞧过。"
　　一时辰后，江引明又与罗千乘看信交谈。
　　罗千乘："友人婚宴将至，无空，再议。好绝情的女公子！"
　　江引明："星弟没开心两日，又该难受了。你将信给公子，劝着点吧。"
　　长贵下去，罗千乘又有点难为情："咱们做哥哥的以后还是不要拆弟弟的信件吧，已有十七了。"
　　江引明想反驳，可又想起江文星年纪，便吩咐起来，往后江文星的信件不必再送过来。
　　还是让他自己处理吧，也不是什么大事。
　　江文星看过信，没有任何不高兴，反而重新挑选参加婚宴的衣裳。
　　他一改往日叹气忧郁的性子，每日欢欢喜喜，仿佛又变成十三岁的那个小小少年。
　　七日后，江引明忍无可忍，将长贵唤到跟前："你改了赵女公子的信？"
　　长贵张口否认："大爷，我哪儿敢啊？"
　　江罗二人对视，罗千乘又问："星弟看了信怎么说？"
　　长贵回忆一番："过了婚宴再找时间。"
　　江引明叹气："这孩子真是听不懂别人的言外之意。"
　　婴齐将平安符的事彻底抛在一边，等着万盈升的请帖送来，可惜一直到婚宴前一天，婴齐都没等到。
　　婚礼当日，婴齐带着人大张旗鼓的来到万盈升夫家。瑞玉空着手上前与记账先生说了几句，随后张母亲自来轿前请婴齐："敢问贵人是哪家？"
　　婴齐出轿行一礼，说明此行来意："姎为盈升好友，禹杭赵氏蹊。万母对姎成见颇深，并未下帖，另辟蹊径，随金百两，望张夫人勿怪。母父无空闲，姎代温赵二家前来祝贺。"
　　张母亲迎婴齐至客厅，婴齐又道："新妇进门，定有媒婆花娘搀扶。待盈升下轿，姎亲自搀扶送去婚房，劳烦夫人安排。"
　　张母点头不迭，又将婴齐送到花厅等候："此处安静，女公子稍等。儿媳一来，老身定亲自来请女公子。"
　　又命人摆了时鲜果品，婴齐客气非常，言行举止文雅至极，张母十分喜爱。陪着说了会儿话，道一句失礼后才去陪其他客人。
　　万盈升出轿时，忽感搀扶人被换。诧异中又感搀扶者的手稳且有力，便知是婴齐来了。
　　一切步骤完毕，万盈升被送入房中。张母遵守约定，房中仅剩十穗与婴齐陪着。
　　盖头被婴齐挑开，万盈升感激的看着："我以为你不来。"
　　婴齐挨着她坐下，玩儿她喜服上小穗，抱怨："你娘瞧不起我，不给我帖子。"
　　"可你还是来了，没请帖你怎么来的？"
　　"我花了一百两黄金，让张夫人给我安排的。"
　　万盈升让婴齐用完饭再走，婴齐白了一眼，拒绝："你不开心，这不是你的喜宴，我不吃。"
　　"你看到新郎的模样了吗？"
　　万盈升的话又让婴齐心口一痛，在十穗不忍的目光下，婴齐没撒谎：“看得出来好生装扮过，尽力了，但还是惨不忍睹。我没敢细看，怕把它当野猪砍了。"
　　万盈升呵呵笑起来，婴齐又沉默下去，片刻后才问："走还是留？"
　　"我没想逃婚的。"万盈升闭上眼，疲惫开口："就当被猪啃了，哪头猪都行。反正日子总得过下去，以前害怕，真到这地步，我便不怕了。"
　　婴齐又劝："等你见到他模样再回答我吧。"
　　万盈升睁开眼，认真看向婴齐："我有幸见过你，任再貌美的男子在我眼中，都暗淡了。若你是男子，此刻便是我真正的喜宴。"
　　婴齐依旧执拗："你想和我一起走吗？世上像我一样的男子是没有的，我之所以好，是因为我是女子。"
　　万盈升还是拒绝："老天给机会让我们做最好的女子，所以女子的路理所应当就比男子难走。做女子总是比做男子好的，男子爱女子，女子也爱女子。"
　　在婴齐的沉默中，万盈升像以前那样拥到她怀中："我最喜欢你了，你总是给我选择，不是叫我走路。若这条路走不通，我再返回去找你。时不待我，但我知道，你会待我。"
　　婴齐苦笑："这就是你从今日见到我开始，一直流泪的理由？"
　　"眼泪就是我的武器，对我娘没用，但对你有用，所以我只对你哭。"
　　张氏陪完宾客，要入洞房之时，在万盈升的视线中婴齐提前退出房。
　　那是万盈升与张氏的第一次见面，她们便成了一家人。万盈升在别人口中从万女公子，变成万夫人。
　　江文星在宴席上东张西望，到处找婴齐。等到人时，他热烈的飞奔上去。
　　婴齐看清他的模样，调整好情绪温和待他。两人交谈几句，他便不再开口。只站在原地，婴齐想提出告别，可江文星眼里的期待又让她不忍。
　　所以，她特意放轻了语气："今日我心情不算好，改日有空我们再一起玩吧。两天后你若还想看花，我们就去。"
　　江文星不肯走，依旧站在原地："我知道你心情不好，我一眼就看出来了，所以我想安慰你。但不知道原因，也怕你不愿意说，所以我不敢开口，陪着你就好。"
　　婴齐看向不远处等他的江家人，再次拒绝："你不用管我，一会儿就好了。"
　　"那我就陪你一会儿。"
　　"你陪着有什么用，回去吧。心意我领了，出门太久我也该回家了。"
　　"那我送你回家去。"
　　英粲觉得这人脸皮如城墙厚，怒意涌起呵斥："废话真多，还听不懂人拒绝的客气话。"
　　江文星被训斥，低垂着头不再说话，双脚却稳稳得不肯动。
　　婴齐对英粲摇头，安慰他："那便走吧，你送我出门，然后我们各回各家。"
　　江文星依旧低着头，只跟在婴齐旁边，时刻保持着和她同步往前走。
　　英粲去传轿，江文星等她走了才道："我猜你不高兴是因为好友找了一个相貌极坏的夫婿。"
　　婴齐撇他一眼，低声笑骂："枉你是个读书人，以貌取人作甚？"
　　"一个女子，和夫婿起码紧密相连数年，亲密无比。喜欢相貌好的人有什么错？"
　　婴齐未来得及反驳，周努又赶上来寒暄。摆脱完两人，婴齐终于有空自己闷着。
　　江文星看着轿子离开，和周努友好攀谈起来："你就是婴齐的大哥么？"
　　周努认下："确是小妹，公子该是小妹之友。"
　　江文星端详良久，开口十分冷漠，"无心无德，无情无义的人原来长这样。你怎敢打扰婴齐的生活？"
　　周努震住，随后暴怒："家事似乎与阁下无关。"
　　江文星就差把手指戳上他脸皮，"你心中所想，我只怕比你更清楚。厚颜无耻找人，你同婴齐认真忏悔过么？婴齐对你好言好语，不过因为兄妹情意而已，不是因为你这个人！"
　　周努一时间很慌乱，罗千乘赶过来，以弟弟吃醉酒致歉。
　　周努落荒而逃，心中久不能平静，有种自我欺骗的东西被人点明的狼狈。
　　罗千乘斥责："星弟还是少吃两杯酒吧，怎么如此鲁莽？"
　　江文星未出气，心中气愤："我并没有吃酒，只用了几杯茶。周家的事哥哥知道的比我清楚，周努为人你也清楚，哥哥为什么教训我？"
　　罗千乘示意他噤声，江引明在前不远处。江文星不觉自己有错，将气愤摆在脸上，上了马车闭上眼生气。
　　江引明要问，看到罗千乘眼色只好跟着沉默。

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