再许平宁

　　薛平从来不因自己的好恶限制他人。

　　何况薛文。

　　薛文若在乎别人眼色，早不在秦宅待了。

　　薛平继续道：“这件事后来不了了之。”

　　萍宁点点头。

　　这个结果不必他说，明眼人都看得出。

　　“本来他二人有故交，投奔借住并无不可，”薛平神色晦暗，“但家主常常独身前来，引人猜忌，他不在府中长留，嚼舌根的碰不到他的晦气，我娘却不少遭白眼。”

　　其中最不痛快的，非周仪莫属。

　　周仪主掌宅内大小事，她看薛氏母子不顺眼，不必吩咐，自有人来找麻烦。

　　萍宁认同薛平的逻辑。

　　从这方面来看，秦章的做法确实欠妥。

　　一个在外八面玲珑的商人，难道想不通这样简单的人情道理？

　　不是想不到，只是懒于费心。

　　秦宅的主人都不在乎清远园的处境，其他人自然也不会予以尊重。

　　萍宁今日出去转悠一圈，不必刻意打听也将薛文的闲话塞了一耳朵，他们生活在秦宅，听得必然更多。

　　多亏薛氏母子不是爱计较的性子，否则得成天忙着怄气。

　　萍宁瞥见薛平的脸色。

　　不，不是不爱计较，只是没法计较。

　　萍宁不信薛文不知道，一个孩子在充斥流言蜚语的环境里长大会有什么结果。

　　世道虽乱，找到生计却不难，何苦让薛平扮上女装囿居宅院？

　　就算要住在秦宅，薛平是男是女并不妨事，秦氏无论如何不会让外来人入主，薛文多此一举，倘若有朝一日败露，才是真的说不清。

　　看薛文的样子，显然意识到瞒不下去了，所以放弃管控薛平的饮食。

　　毕竟是极端的方法，早些消停更好。

　　萍宁善意宽慰：“没关系，你很快就不会再见到他了。”

　　薛平：！

　　“我不过心中有怨，其实想来，家主收留我们已是心慈，绝非沽名钓誉、假仁假义之辈。”

　　他语速飞快，萍宁反应了一会儿。

　　“……哦。”

　　薛平猜不透萍宁的“哦”是什么意思。

　　他实在不想秦宅等不及办寿宴，就先挂上白绸了。

　　萍宁神色淡淡，不像起了杀意，偏冷清得慑人。

　　薛平纠结半天，试探着问：“家主他，不会出事吧？”

　　萍宁：“他出什么事？”

　　秦氏短了谁也短不了秦章，他自个儿老老实实的，没人敢找他不痛快。

　　薛平从萍宁漫不经心的语气里听出她对秦章的小命并不关心。

　　他松了口气。

　　转而想起方才萍宁作弄他的情形。

　　薛平窘迫之余心中疑窦丛生：“灵异不食人间烟火，你为何能吃下我娘做的丸子羹？”

　　萍宁正要回答，门边传来薛文的声音：“平儿。”

　　薛平立刻转过头去。

　　萍宁见势闭口。

　　身边有个女鬼，薛平时刻担心被抓包，只能强装镇定。

　　可他的演技青涩，还不到家。

　　薛文站在门口，身形一般隐没在阴影中。

　　“天冷，别磨蹭，趁热吃了。”

　　没等薛平回话，她转身走出可见范围。

　　薛平看不到薛文的去向，萍宁却一清二楚。

　　她回了卧房，点烛焚香。

　　薛文拉开椅子坐下，翻开书页。

　　金光大盛。

　　萍宁抬袖掩面。

　　薛平被袖风扇得打了个哆嗦。

　　这顿饭不知第几回受外力打断，他苦大仇深地放下调羹。

　　萍宁缓缓放下袖子。

　　薛平看清她模样，倒吸一口凉气。

　　女鬼还是那副静谧宁和的面容，合着眼，眼下分别裂开两道泪痕般的缝。

　　萍宁摸摸自己的脸：“哎呀。”

　　最近的命数真是耗损如流水。

　　薛平：……

　　他突然也觉得有点噎。

　　薛平没见过如此易碎的灵异，不确定萍宁现在是个什么情况。

　　一面撑着桌子站起来往后退，一面忍着恐惧出声：“你……还能看见吗？”

　　萍宁颔首。

　　能“看见”，但不是用眼睛。

　　“我大概又要蜕皮了，”萍宁顿了顿，猜测，“应该就这几天。”

　　凡事最怕完美无缺，一旦有隙，分崩离析只需掰着指头数日子。

　　薛平遍览博物志，飞禽走兽赋蜕皮习性者，一生涅槃一次有之，一季一新也有之。

　　萍宁晨间蜕下的“皮”还在薛平怀里捂着，才过去半日，按此推算，她一月少说焕新五六回。

　　薛平不合时宜地想起白日胡乱翻过的杂谈扉页开篇写的一句话——

　　灵异所以称为灵异，正因世间常理不可相论。

　　“我要准备什么？”

　　薛平不乐意打措手不及的仗，今早是个意外，现在既然提前知道了，他就不会重蹈覆辙。

　　萍宁“看”向薛平，歪了歪头：“你认真的？”

　　薛平属于人类的危机感在疯狂警报。

　　本来坚定的态度向南方隔夜的雪人一样软化。

　　“……你需要我准备点什么吗？”

　　萍宁笑了。

　　一座宅子里养出来的人，连说话都一条路子。

　　“你啊，别在那时候找人来超度我就算帮了大忙了。”

　　女鬼轻飘飘地惹起薛平的气性。

　　直到吃完整一大碗的野菜丸子羹，他没再搭腔。

　　久旱逢甘霖是好事一桩，有无福气消受又是另一回事。

　　饭后，薛平回到自己的房间，时不时揉揉腹部。

　　萍宁闭眼立在那儿，无言扮作一尊悲天悯人的石像。

　　薛平偷偷瞟她。

　　女鬼面裂似乎与她自己说的蜕皮没有必然联系。

　　他亲眼见过萍宁“消融”到“恢复”的全过程，此前并无破裂的迹象。

　　再说，怎么会有这么巧的事，恰好就裂在眼下两道。

　　薛平腹诽之际，发现萍宁不知何时转头“盯”着他。

　　他惊得心一颤。

　　女鬼闭着眼看人，比完好的时候更吓人。

　　至少眼睛是眼睛，看哪儿也明明白白。

　　薛平想：要是女鬼迟迟不走，照这样每日心惊肉跳，说不定他先走一步了。

　　萍宁：“你是不是在疑心我脸上这两道哪儿来的？”

　　薛平默认。

　　女鬼又无遮掩，大喇喇地摆在那儿，他否认反倒欲盖弥彰。

　　对方那时以袖遮挡，恐怕遭受外力所伤，这种不愉快的事，薛平但凡有点眼力见，都不会傻乎乎地询问。

　　他顾虑重重，表情不自觉肃然。

　　萍宁失笑：“夫人比你要虔诚得多。”

　　薛平抄经纯当练字，萍宁别说看，上手从头翻到尾也不见得掉一根头发。

　　而薛文只是打开书页，萍宁便承受不住窥视的反噬废了一双眼睛。

　　薛平悚然。

　　灵异的赞赏可不意味着嘉奖与偏爱。

　　他苍白无力地辩解：“我娘她不是故意的。”

　　萍宁微微侧头，摆出洗耳恭听的姿态。

　　薛平想说些什么补救，张口无话。

　　说什么？

　　薛文看不见灵异，她避不开萍宁。

　　按道理说，萍宁既然在薛文那儿吃了亏，绕着走就是了。

　　可是灵异从来不讲人间的道理。

　　薛平兀自想了一堆有的没的，把自己吓得够呛。

　　萍宁：“我知道啊。”

　　薛文又算不到她会偷看。

　　萍宁恨铁不成钢：明明是亲生母子，怎么薛平就誊写不出金光闪闪的佛经？

　　经过一番冥思苦想，她严肃道：“薛平，我问你。”

　　薛平绷起脸，暗暗提气严阵以待。

　　然后打了个饱嗝。

　　薛平抿紧唇，面红耳赤。

　　他低下头，无比希望找个地缝钻进去。

　　萍宁忍住笑：“夫人让你抄的是什么经？”

　　薛平：“妙法莲华经。”

　　萍宁仔细在脑中搜索。

　　无果。

　　她于佛法从无涉猎，顶多听人随口念的“阿弥陀佛”。

　　“说的是什么？”

　　这难住了薛平。

　　他向来把抄经当做一件差事，不求甚解，熟练到了能默诵的地步，依然停留在囫囵吞枣的程度。

　　薛平想了很久，说：“济世成佛。”

　　“夫人抄经，是为济世，还是为成佛？”

　　薛平沉默的时间更长了。

　　他不确定道：“为了神仙显灵吧。”

　　萍宁来了兴趣。

　　“娘带着我到南盛城，起初四处打听寻人，后来没找着，不知道还能往哪去，就留下了。”

　　薛平顿了顿。

　　“有人说，娘是在找我爹。”

　　萍宁静静听薛平将往事娓娓道来。

　　薛平跟着薛文进南盛城门那年，他不过六岁。

　　他们是从洪州一路逃难来的。

　　彼时春末，大水漫上岸，连淹五城，死伤无数。

　　幸亏薛文当机立断收拾金银细软，在水涨到邻近城池时趁早跑了。

　　“我们半路上才听人说洪州遭灾，”薛平说，“娘本意不是避难，误打误撞逃过一劫。”

　　死里逃生的人，事后往往把活下来当做“幸运”。

　　萍宁当然不怀疑薛文出走洪州的原因，谅谁也难料天灾人祸。

　　“出洪州不远就遇到家主，说是旧识，也正要回南盛城，便捎上我们。”

　　萍宁叫停：“夫人不是琴女出身，被秦章看上赎身的？”

　　薛平脸色难看：“不是。”

　　人言可畏，薛文放任自流，非但没有息事宁人，反而使谣言愈演愈烈，甚至成为人们眼里的事实。

　　薛平欲争辩，又无奈泄气。

　　他如今已记不清幼时经历，六岁往后稍稍有了印象，细节上还是说不出所以然。

　　为真相举证常常困难重重，细枝末节的模糊会成为受到攻讦质疑的理由。

　　正因这份格外的苛刻，真相还在力求尽善尽美的时候，流言已经披着拼拼凑凑的破衣烂衫抢先登台，扮痴卖笑。

　　等真相把自己装扮得挑不出一点错，端庄肃穆地现于人前，流言早翻了数不清的版本，说腻了也听腻了，观众不会为了探究一个“真”而特地返场。

　　假的精彩到一定水平，鱼目混珠里可以没有珠。

　　说薛文出身不正的话多多少少传进当事人耳中，她却仿佛遗世独立，毫无辩解之意。

　　除了对隐瞒薛平男身这件事格外执着之外，薛文处世超乎寻常地淡然，人间绚丽烂漫，却再没有什么值得她提起劲去争去抢。

　　薛平扯了扯嘴角，笑不出来：“娘找了这么多年，吃了这么多苦，连半个人影也没有找到，若非神仙显灵，真是不知该往何处寻了。”

　　萍宁不吭声。

　　她没告诉薛平，其实神仙显灵照样找不着人。

　　薛文要见的那位，今时今日已不在人世。

　　她要续的缘分，也随流水长逝，一去不回了。

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