挟天子

　　霍琰的神情在听到这句话的瞬间发生了十分微妙的变化。他用难以置信的眼神上上下下打量着殷恕怀，许久之后，他似笑非笑地扯了一下嘴角，貌似赞叹地说了一句：“陛下之宏愿，堪比圣人。”

　　但圣人在这样吃人的时代，是活不下去的。

　　一个皇帝倘若成为了圣人，那就更活不下去。

　　无需霍琰旁敲侧击，殷恕怀对自己岌岌可危的处境非常清楚。他只是好奇霍琰为了拉拢他，可以做到什么程度。

　　显然，霍琰并不愿意为了他，去做一个圣人。

　　“陛下若是有诚意，不妨换一个条件。”霍琰的目光极其隐晦地扫过殷恕怀的腰间佩剑，负起双手，不动声色地往旁边踱了两步。

　　殷恕怀颇为遗憾地叹了口气：“你不是丞相吗？”

　　“我是丞相，不是城隍。”就算是神仙，也做不到让所有人都吃饱饭，暖暖和和地活过冬天。

　　殷恕怀闻言哂笑，拿言语挤兑霍琰：“大权在握却连生杀予夺都做不到，您这权臣做着还有什么意思？”

　　霍琰神色淡淡地看了殷恕怀一眼：“我辛辛苦苦抢班夺权，可不是为了身死族灭。”让他为了一群黔首与天下世家为敌，他做不到。

　　殷恕怀颇为遗憾地叹了第二口气，喃喃说道：“只是让全天下的百姓都吃饱饭，冬天不要被冻死罢了，何至于到身死族灭的境地？”

　　霍琰沉默片刻，反问陛下：“陛下可知每到灾年，那些世家豪强都会做什么吗？”

　　殷恕怀默然不语。

　　殷朝的百姓和所有封建王朝统治下的百姓一样，都是看天过日子的。倘若这一年风调雨顺，且没有苛捐杂税，或许还能勉强填饱肚子；倘若这一年有个旱灾洪涝，黔首百姓无以为继，便只能卖田卖地、卖儿卖女，甚至是自卖自身……世家豪强们只需用几袋子糙米，几锅立筷子不倒的稀粥，就能换到黔首们感恩戴德的举家相投。这样无本万利的划算买卖，就是大殷王朝所有世家豪强势力膨胀的根基。

　　“他们有良田万顷，有仆役成群，可以组建部曲，还能打着剿灭流寇的旗号，扩充私军。而他们家族的子弟，便通过举孝廉的方式，填充到朝廷各部，严丝合缝地维系着整个天下的运转。”

　　所以即便朝廷有雄狮百万，也不可能将刀锋对准世家豪强，更不可能从他们的嘴里抢肉吃。

　　霍琰说到这里略微一顿，他神色怜悯地看向殷恕怀：“陛下想要让天下人都吃饱饭，都冻不死，便是跟世家豪强抢肉吃。”

　　“叽里咕噜说什么呢，我听不懂。”殷恕怀懒得理会霍琰的歪理邪说，理直气壮地说道：“既然世家豪强都能靠着天灾人祸连吃带拿，那我贵为皇帝当然也能这么干！”

　　他在霍琰震惊到无以复加的目光中，悍然宣布：“我要让流民给我建造行宫和皇庄。这件事情就交给丞相去办了。以丞相之能，在这个冬天过去之前，怎么着也能招揽个十万流民吧？”

　　殷恕怀信誓旦旦。昔年秦始皇为了建造长城发动了百万徭役。他现在也是皇帝，为了建造行宫，招揽个十万流民，应该也说得过去吧？

　　霍琰瞠目结舌，忍不住劝谏道：“陛下此举，绝非圣明君主所为——”

　　话没说完，就被殷恕怀摆摆手打断了，“丞相不是早就帮我这个无道昏君宣传过了嘛！”
　　殷恕怀笑眯眯道：“我这个无道昏君都能卖官鬻爵了，为什么不能为了建造行宫收拢流民？”

　　不等霍琰开口，殷恕怀又讥讽道：“总不能只许世家豪强放火，不许我这个傀儡皇帝点灯吧？”

　　霍琰长叹一声，神色莫名地感叹道：“陛下是在引火烧身。”

　　殷恕怀被口水呛了一下，他有些震惊地看着突然曝出霸总言论的霍琰，忍笑说道：“别管是放火还是点灯，你就说你答不答应吧。”

　　殷恕怀还是懂得折中的。既然霍琰为了局势稳定和自身安危，不敢在这件事上明目张胆的得罪世家豪强，那他就换一个方式好了。至于别人会不会因此骂他是个与民争利的昏君……殷恕怀表示想骂就骂好了。

　　昏君如何？明君又如何？反正他也不会被声名所累。只要能达到目的，他的脸皮厚着呢！

　　“那你抓紧时间办。我今天晚上就帮你传讯给申屠炀。”殷恕怀言之凿凿。非常敞亮地表明了自己的合作态度。

　　霍琰定定看了殷恕怀良久，最后竟然朝着殷恕怀深鞠一躬，方才告退。

　　*

　　接下来一段时日，宫中御厨开始熟练使用铁锅烹饪菜肴，并在殷恕怀的提点下，陆陆续续炮制出一系列家常菜单。这些菜肴毫无意外地获得了阖宫上下所有人的好评。

　　“陛下说的没错，用铁锅炖鱼炖豆腐，当真是无与伦比的美味。鱼肉细嫩，豆腐滑嫩，鱼香混着豆香，真是香上加香”
　　“还有这个炸油条，跟豆浆一起喝，竟然比肉羹还要好吃。”
　　“豆浆里面洒点蜜糖，味道更好。”
　　“奴婢从来都不知道，用铁锅炒菜居然能做出这样的美味，陛下真乃神人也。”

　　殷恕怀在宦官宫婢们的声声称赞中逐渐迷失自我，当即下旨给铁官，让他们又打造出一批铁锅，连同菜单一并赏赐给朝中重臣。

　　殷恕怀这样做，当然是为了安抚对皇庄收拢流民一事颇为不满的文武重臣和外戚勋贵。

　　得到铁锅和菜单的朝臣们无不新奇。大多数朝臣会在得到铁锅的第一时间，命令家中庖厨照着菜单上的方子烹饪菜肴，但也有人认为陛下此举实在骄奢淫逸，乃昏君亡国之兆。

　　“……铁官用熟铁打造兵器，将士们手握利器，才能戍卫朝廷，平定天下。如今上党、河内战事未平，将士们还在前线拼杀，陛下却抢用熟铁打造厨具，您这样的昏庸行为对得起为您征战沙场的将士们吗？”

　　得到铁锅的忠臣对殷恕怀劈头盖脸一顿骂。在得知陛下竟然还让铁官用熟铁打造炉子，给宫人取暖的事情后，更是激烈抨击陛下“亲小人，远贤臣”。

　　“陛下可还记得厉帝在位时，因重用宦官造成了多大的祸事？”刚刚晋升为太师的梁恭忧心忡忡地向陛下谏言：“那些奸佞小人无视朝廷律法，也没有士大夫应有的高尚气节，一朝得势，就只会任人唯亲，败坏超纲，祸害乡野，贪赃枉法，无恶不作。陛下可千万不能被小人蒙蔽，重蹈覆辙呀！”

　　梁恭越说越痛心疾首：“我听闻，陛下竟然还让您的内侍庄无为掌管皇庄，让他和其他宦官收拢流民。陛下可知，皇庄趁雪灾之危，强行扣押流民为奴，这可是无道昏君才会做出来的事。陛下仁厚爱民，又怎能与民争利？”

　　殷恕怀有些好奇地看向梁恭，开口问道：“太师觉得，朕应该怎么做？”

　　梁恭正色道：“陛下应该遣散流民，诛杀庄无为和其他宦官，将后宫的铁锅和铁炉子全部送回铁官，再下罪己诏，昭告天下。”

　　闻听此言，崇德殿内当值的宦官宫婢们吓得当场跪了下来，一边磕头一边惊呼“陛下饶命”。

　　殷恕怀看了一眼瑟瑟发抖的众人，又看了一眼自以为忠言逆耳的梁恭，笑眯眯问道：“太师用铁锅做过饭吗？觉得用铁锅做出来的饭菜味道如何？”

　　梁恭面容严肃：“陛下为何顾左右而言他？”

　　殷恕怀道：“我还给申屠炀送了一口铁锅，不知道他收到没有。”

　　上党郡

　　申屠炀看着朝廷使臣八百里加急送来的一口铁锅，手里捏着晨起时突然出现在怀中的白花和字条，神色讳莫如深。

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