奇奇怪怪童话书

　　从前，有一位王子突然想娶一位真正的公主。他的王国曾经富足又强大，仁慈地庇护着周围的顺从者。

　　王子走遍附近的国家，却无处可得他想要的东西。公主的数量足够多，但很难判断她们符不符合他的需要。王子回到家，心里感到很难过，于是封闭了他的王国，只留下老王后与他相伴。

　　一天晚上，可怕的暴雨在城堡外肆虐，轰鸣的闪电将黑夜击打出火花，一阵咚咚咚的敲门声从大厅传来。

　　老王后赶忙去开了门，发现一位年轻的小姐湿漉漉地站在门外。她穿着泛白卷边的骑装，斜挎着箭筒与短弓，一把沉重的铁剑和一把轻快的银剑紧紧地靠在她的后背上，系带在她的脖颈间勒出红痕。

　　但风和雨造就了她的美丽，雨水顺着她乌黑的头发和衣服上落入鞋尖，又从脚跟处流了出来。

　　尽管身上沾满了泥污，这位小姐坚称她是一位真正的公主。她说自己来自西边的一个小国家，穿过怪物横生的沼泽地，前来寻求他们的帮助。

　　老王后想将她赶走，但公主的到来惊动了她的儿子。王子来到前厅，上下打量了一下暴风雨中的来客，不屑地说道：

　　“她不是我要找的公主。老王后，让她住到棚屋里去，和那些人一样。”

　　公主刚要开口反驳，老王后就拉住了她的手腕，对王子说道：

　　“我的孩子，现在下结论实在太早，我们很快就会发现她是不是真正的公主。”

　　王子沉默了一会，似乎同意了老王后的话。他瞟了一眼公主的剑，转身不耐烦地回到自己的房间。

　　空旷的大厅里只剩下老王后和公主两人，雷声摇动着穹顶上的水晶灯。公主迫不及待地向皇后解释自己的出身和来意，却被老王后很快地打断。

　　老王后说：“孩子，你可以留在这里，也可以不留在这里。如果你想要留下，必须通过我的三个考验。”

　　“我接受，”公主紧盯着老王后的眼睛，坚毅的表情显示出她的勇气和决心，“怪物已经占领了我们的繁荣的沼泽，为了得到罗特伍德帮助，我愿意接受一切考验。”

　　老王后什么也没说，带着公主来到烧火房。她指着堆积成山的柴垛对公主说：

　　“一位真正的王子总是用热水洗澡，如此才能去掉臭虫和皮痂。我的孩子洗澡要用掉三万根木柴，如果你能在今晚把柴火劈完，就可以留下来休息；如果你做不完这些事情，你的皮脂就会被做成油皂。”

　　公主不敢相信自己听到了什么，如此恶毒的话语居然会从罗特伍德尊贵的王后口中说出。但她必须要留在城堡里，争取这个王国的支持和帮助。于是公主拧干头发，解下武器，开始卖力地劈柴。

　　过了一会，公主疲倦地坐到地上，无论换做谁，都不可能在一晚之内劈开这么多木头。公主拍拍自己的脑袋，强迫自己想个办法。

　　一队蚂蚁从公主脚边路过，它们停下来说道：“我们曾做着你的工作，直到主人的欲望开始变得火热。如果可以，我们愿意帮帮你，但现在我们也无能为力。”

　　“不，”公主站起来，她想到了一个好办法，“你们可以帮我，你们比自己想象的更有力量。”

　　她指挥这三万只蚂蚁钻入木头，从中心咬出一个十字，一个晚上过去以后，所有的木头都变成了大小适宜的柴火。

　　第二天一早，老王后发现公主通过了考验。她什么也没有说，只是默默地带着公主进入厨房。老王后指着厨房架子上吊着的肉块对公主说：

　　“一位真正的王子总是吃最软嫩的瘦肉，如此才能保证牙齿的健康和毛发的光泽。我的孩子一顿要吃掉三万磅肉饼，如果你能在晚饭以前把这些肉都剁成碎末，就可以留下来进餐；如果你做不完这些事情，你的骨头将会被磨成叉子。”

　　公主点点头，留下来进餐意味着也许有机会能与王子见面。她挽起袖子，用力地剁起肉来。

　　厨房里的肉腥臭无比，血水在公主的刀下汇聚成河。她分辨不出这些是什么动物的肉，但可以看出的是，这些肉块十分细嫩，轻轻一划就能割开。

　　太阳逐渐沉入大地，晚餐时间即将到来，但公主仍没有切完所有的肉。汗珠从她的额上滑下，一群野狗忽然涌入厨房。

　　“我们曾做着你的工作，”它们吠道，“直到主人的胃口开始变得奇特。如果可以，我们愿意帮帮你，但现在我们也无能为力。”

　　“不，”公主放下剁刀，“你们可以帮我，你们比自己想象的更有力量。”

　　她把剩下的肉块抛入野狗口中，让它们咀嚼三万下再吐出来。很快，所有的肉都变成了肉末，公主把肉捏成一个个团子，放入锅里煎成肉饼。

　　老王后在傍晚到来。公主端起装着肉饼的银盘子，提出希望和王子一起享用晚餐。

　　“这不需要你费心，”老王后接过盘子，“到餐厅等着吧。”

　　公主来到餐厅，整理了一下自己破旧的骑装，在心里不断演练着请求帮助的说辞。她在金制的长桌旁坐下，焦急地等待着王子的到来。

　　可王子并没有回应她的期待，老王后出现在餐厅里，给公主带来一锅土豆和莴笋。晚餐结束后，老王后领着她走进城堡角落的房间。

　　“一位真正的王子总是睡最舒服的床铺，如此才能保证手臂和肩膀始终充满力量。我的孩子每天都要躺十三床鹅绒床垫，如果你能在明天早上把这三万根鹅毛打好，就可以留下来休息；如果你做不完这些事情，你的头皮就要被缝成毯子。”

　　“没问题。”公主回答。她抱起一团羽毛，用手把它们整理成绒花。深夜降临，一群小鸟飞到狭窄的窗前，唧唧叫道：

　　“我们曾做着你的工作，直到主人的脾气开始变得暴躁。如果可以，我们愿意帮帮你，但现在我们也无能为力。”

　　“不，”公主打开窗户，让小鸟们飞进房间，“你们可以帮我，你们比自己想象的更有力量。”

　　她把羽毛和小鸟装进麻布口袋，抖动袋子让小鸟们在里面上下飞舞。不一会儿，公主就得到了满满一口袋鹅绒。她从随身携带的小包中取出针线，熟练地缝制出十三张垫子。

　　清晨到来，老王后走进房间，公主将垫子拿给她看。王后没有说什么，只是默默地带她去到地窖，告诉公主以后可以在这里休息。

　　“尊敬的王后，”公主拦住老王后离去的步伐，“您应该很清楚我的来意。怪物在我们共同的领土肆虐，神赐的沼泽也被已经被污染，北方的狮鹫正在虎视眈眈。您的王国什么时候才会带领我们重回荣光？”

　　老王后叹了口气：“什么样的王子会有这样火热的欲望，什么样的王子会有这样奇特的胃口，什么样的王子会有这样暴躁的脾气？我的儿子早已不是我的儿子，我的王国也不再是我的王国。

　　“怪物的源头就在此处，北方的巫师曾在此长住。自那以后，神的祝福就再也不是祝福。”

　　“那么就让我来解决这一切，”公主拔出银剑，“我和怪物对抗了十二年，再也没有人比我更明白该如何斩下它们的头颅。”

　　公主梳洗了一番，换上华丽的白色礼服，用钻石和珍珠挽住自己的头发。老王后将王子叫到餐厅，对他说：

　　“我已经帮你找到了真正的公主，她通过了所有的考验，世界上没有比她更加完美的公主。

　　“她就是你所追求的妻子，你血腥仪式里的最后一道美味，你应该明天就同她结婚，实现你最宏大的愿望。”

　　说完，老王后将打扮后公主带出来，把她的手放进王子手里。王子对公主的相貌十分满意，他吻了吻公主的手背，宣布明天就会娶她为妻。

　　王子用美味的盛宴招待了公主，他们开怀畅饮直到深夜。睡前，老王后在王子的床上铺上二十张床垫和二十张羽绒被铺。她将公主藏在一粒魔法豌豆内，又把豌豆放在床的最底下。醉醺醺的王子躺上他的床，什么都没有感觉出来。

　　深夜，公主从豌豆中跳出，一剑刺进王子的心脏。王子睁开眼睛，火焰从他的嘴里喷射出来。

　　“你不是真正的公主！”他怒吼着把银剑从胸腔里拔出，“没有公主会像你这样粗鲁！”

　　“我的确不是公主，”公主回答道，“我的父亲丧命于十二年前怪物的第一次袭击，从那时起，我就已经是玛施琳的女王！”

　　公主用银剑刺向怪物的要害，用铁剑抵挡它的进攻。蚂蚁、野狗和鸟群从四面八方奔来，狠狠地啃噬着他们过去的主人。终于，当清晨的第一缕阳光洒向大地之时，公主结束了怪物的生命。

　　后来，老王后重新掌管了她的国家，沼泽也渐渐恢复了往日的安宁。这段故事被风传开，玛施琳的女王名扬四海。她总是随身带那枚神奇的豌豆，从此再也没有怪物胆敢侵犯她所庇护的土地。

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