京城情报作战指南

　　绣庄近日事务繁忙，连带院中挂满绢布。
　　风阵阵吹过，绢布的水分晾去七八成。

　　易棠翻动窗边布料，最终选定一块白色蚕丝绢，蚕丝绢材质说不上精细，只是正适合绣手帕。

　　自魏征鸣那处回来，她告知谢年祈将乱神音的来历，之后便一心扑在古籍上。奈何皇城一行，谢年祈还为她招来一位忠实客人——

　　礼部侍郎，官尚任。

　　正如谢年祈所说，官尚任爱好民间手艺，那日见过她绣的蝶戏兰花，爱不释手，嚷着要从绣庄购置更华美的绣图。
　　于是在她这定下百两单子，官尚任府中的衣饰纹样今后尽由易家绣庄绣制。

　　单为情报设置刺绣已经足够麻烦，如今又来位礼部侍郎添乱，大量刺绣需要完成，绣庄只能扩充人手，如此折腾，绣庄的规模也要扩大。
　　未攒够大钱，微薄的银钱就流水般花出去。

　　为此，她已经三日未搭理谢年祈。

　　选定丝线颜色，劈丝，她在叶子边缘起针，固定后拉一针至叶子尖端。

　　一针刚毕，久违的系统电子音出现。

　　【任务情报线索：未来战争中大渊的军队紧缺硝石，当前版图中部硝石充足，请宿主前往并探查】

　　易棠停下针线。
　　[中部哪里？]

　　【未知，具体位置需要宿主主动寻找】
　　【任务紧张，请宿主尽快行动】

　　易棠微眯起眼睛，放下手中的针线，站起身来，看向窗外忙碌的绣庄景象。心中暗自思忖，此次任务比以往更加紧急，而且地点模糊，难度也提升许多。

　　系统的任务方向十分明确，古代传递情报多有不便，尤其战争的消息，时常严密封锁，以防引起民心不稳。

　　日后开战，硝石成为大渊军中的紧缺物资，若是等到缺的时候才报送消息，虽能保证速度，但单凭车马和自然水流也需要些时日。

　　既然要用到大量硝石，只怕届时消息来回传送，再等物资送达，大渊已经国门不保。如今她通过系统提前得知军中所需物资，亦要提前准备，确保大渊获胜。

　　她是知晓此事的第一人，此去中部一事，还是独自行动比较好。

　　扩建绣庄和官尚任定的单子耗费精力，但都是她赖以生存的基础。无论为系统任务，还是为自身安全，绣庄都必须持续运转。

　　离去前她将绣庄的事务交由老伙计，以“为官尚任的单子走商”为由头，在车行租下车马。

　　收拾好行囊，正欲登上马车，一柄剑忽然横在她眼前。剑身泛着寒光，冷冽而锋利，显然是一柄经过精心打造的利器。易棠微蹙起眉，抬头看向持剑之人。

　　只见谢年祈身着玄色长袍，面色冷峻，目光如炬地盯着她。

　　“你这是何意？”她不解地问道，心中有些不安，她未将行程告知谢年祈，也不知他为何会出现在这处。

　　然而谢年祈只是收起长剑，走上前来，轻松道：“你去哪？我随你一道。”

　　易棠收敛思绪。
　　两人结盟，谢年祈身为京城重要谍探人员，她所有动向皆逃不过他的眼睛。知道她要离京，他便立马现身探究竟。

　　奈何此行玄虚，她不愿谢年祈跟随。

　　“知道你警戒，但何必如此，此行风险极大，你若是有个闪失，我如何向辅国公和宋芸交代？”易棠劝道。

　　谢年祈斜睨她一眼，故作关心道：“我既已知晓，又怎能袖手旁观。更何况，易掌柜只身前去，身为朋友的谢某人如何能放心？”

　　“既是如此，便一同前往吧，”易棠心知劝不动这人，只能无奈叹息，“需得小心行事，不可张扬。”

　　谢年祈点头应允，当即差人搬来大大小小的包袱，又添上两架马车，香炉、茶盏……就连瓷恭桶都要装上。

　　终于在他令人搬乌木案几上车之时，易棠伸手拦下。

　　“谢小公爷。”
　　她皮笑肉不笑，态度甚好地问道：“约定好要低调，您究竟去办正事还是游玩啊？”

　　谢年祈让她拦下，脸上露出些许尴尬笑容。他轻咳一声，从容解释：“此行路途遥远，自然要做好万全准备。这些物品都是旅途中的必需品，万一有用呢？”

　　“别忘了我还是个窝囊废呢，出门自然要阔绰，好掩人耳目。”他补充。

　　理是这个理，但易棠总感觉哪里不对劲。她并未透露出行的目的，他倒比她上心。易棠怀疑这人只是纯属奢侈。

　　奈何与这位小公爷争辩只会徒劳口舌，无更多用处，她便不再多言。于是转身登上马车，催促车夫启程。

　　车上，她透露此行是为寻找大渊中部的硝石，问其有无硝石的线索。

　　“你寻硝石做何事？”
　　谢年祈沉吟片刻，缓缓开口：“传闻益州北部的山中有许多硝石无人开采，但具体位置模糊。或许我们可以到那片山林寻找。”

　　传闻皆有迹可循，既然有这样的说法，那么那片山区就值得一探。

　　马车驶向城门，眼看就要出城，却突然急刹住轮子。

　　易棠头险磕至车壁，当即气愤掀开车帘，竟是宋芸架马挡在她和谢年祈的车前。

　　宋芸今日一身红色劲装，见易棠探出面，当即露出笑颜，爽朗道：“易掌柜，你这是要去哪啊？怎么也不带上本宫？”

　　语罢，宋芸的目光转向谢年祈，嘻嘻一笑：“谢小公爷也在此，可是要同去？”

　　易棠脸色微沉，心中暗自思索，谢年祈就罢了，怎么宋芸也会得知她离京之事？

　　她从未将此事告知任何人，难不成宋芸也盯着她的动向？
　　实在想不明白，她向谢年祈投去疑惑的目光。

　　后者则是一脸淡然，似乎对此并不意外。

　　“需不需要一个护卫？京中烦闷，正巧我也想出去走走。”宋芸见二人不答话，自顾自地跳下马，走到马车前，双手环胸，不容拒绝。

　　知她百般不情愿，宋芸笑问：“在所有人眼中，易掌柜可是为我所用之人，哪有脱离我独自行事的理由？”

　　又是一位不讲理的主。易棠在心中懊悔，当初就不该招惹这两位王孙贵族，如今二人死缠她一介商贾人，她又如何能推拒。

　　无力再纠缠，她伸手示意宋芸上车。宋芸见状，眼中闪过一丝得意，迅速跃上马车，坐到易棠对面。

　　三人并肩而坐，气氛却有些微妙。易棠心知，此行必定不会如她想象中那般简单，但事已至此，她也只能走一步看一步。

　　马车正准备重新启动，旁边又出来一人。

　　“还有魏某。”

　　魏征鸣一身青衣，手持折扇，风度翩翩地走来，脸上带着温和的笑容。他的出现，让原本就有些微妙的气氛变得更加复杂。

　　看着魏征鸣，易棠不禁泛起一丝疑惑。她与魏征鸣虽有过交集，但并不算深交。他此刻突然出现，究竟是何用意？

　　顺着魏征鸣炽热的目光往车里看，她看到宋芸，好吧，人家一对鸳鸯你追我赶，与她何干。

　　然而魏征鸣这个直男还在为自己的行为找借口，借由易棠片刻的失神，他轻摇折扇，微笑道：“易掌柜的绣庄涉及到军中机密，魏某不才，愿在路上护易掌柜周全。”

　　易棠心如死灰，她更未向魏征鸣透露此行的目的，他又是如何得知的？她看向谢年祈，却见后者也是一脸无奈，但似乎对魏征鸣的出现并不感到意外。

　　好吧，她懂了，魏征鸣盯的不是她，是宋芸。
　　如此一来，只要宋芸在，魏征鸣便不会离去，同样是推不掉的主儿。

　　“既然魏公子有意同行，请上车吧。”易棠淡淡地说。

　　她难受，但有人开心。

　　宋芸则是兴致勃勃地招呼魏征鸣上车，对他的加入感到欢喜。

　　得到肯许，魏征鸣微笑着点头，轻步跃上马车。马车内顿时显得有些拥挤，但四人却保持着各自的姿态，加一张案几，恰好凑够一桌麻将。

　　心中虽有不满，面对三位身份不凡的同伴，易棠也只能强行接受。她深吸一口气，尽量让自己保持冷静。

　　她算是知道了，安京城内惹谁都不能惹谢小公爷，因为他那一家子位高权重不说，且蛮不讲理。

　　马车缓慢驶出城门，朝着远方的山峦驶去。车外风景陌生，道路蜿蜒曲折，周围的山峦起伏。

　　景色逐渐开阔，青山绿水映入眼帘，本该是让人心情舒畅的景物，易棠却怎么也开心不起来。

　　车内的气氛有些微妙。宋芸和魏征鸣坐在一侧，不时窃窃私语，偶尔发出欢快的笑声，完全沉浸在彼此的世界。

　　谢年祈则坐在另一侧，悠闲品茶，偶尔瞥向易棠，投来看好戏的目光。

　　易棠僵硬坐着，尽量避免打扰对面的小情侣，心中暗自盘算接下来的行程。

　　她离京是为了寻找硝石，而益州北部山区是个不错的线索。此行并非易事，尤其是在这三位“不速之客”的陪同下。
　　但事已至此，她也只能走一步看一步。

　　随着马车颠簸，窗外绿色愈发浓郁，车行进山道，山林之中，树木茂密，草木丛生，阳光透过树叶的缝隙洒在地面，形成斑驳光影。

　　感受山林中清新的空气，易棠稍感宁静。

　　哪知刚调整好思绪，宋芸和魏征鸣的说笑声再次响起，难估何时消停。

　　她终于忍无可忍，一把掀开车帘，转和车夫一道驾车。

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