天潢贵胄

　　董泉不来，傅南星也不急，折磨徐怀民鞍前马后带着她走遍附近几个州县，累得徐怀民一个文官两日瘦得人直打飘，两日后董泉终于姗姗来迟拜见傅南星。
　　刚过辰时，日头正好，傅南星坐在厅中，听到杨晟来报，只说：“让他在外侯着。”
　　杨晟应声出去。
　　徐怀民一早就跑来，此时就侯在一旁，傅南星点了点桌子，说：“让小二再上壶茶。”
　　徐怀民忙提起空壶说：“我去我去。”
　　他边走边揭开壶，一壶茶被喝得见底，暗自揣测，看来今日傅大人火气大的很。
　　徐怀民不敢懈怠，沏满茶回座时，座旁已坐上着位少年，少年生得十分漂亮，说话间眉色飞扬，似乎在逗人开心。
　　徐怀民提着壶愣在原地好一会，直到少年瞥来一眼，那一眼还带着点来不及收回的笑意，却令人莫名后颈生寒，他恍若梦醒，忙提壶上前给二人倒茶，退到一旁。
　　日头渐渐辣起来，离初夏没几日了。
　　门口传来一阵骚动，董泉带着人强行闯进来，见着傅南星便怒声质问道：“傅大人！你这是什么意思？”
　　傅南星眼皮未抬，慢悠悠将茶送到唇边，浅浅抿了一口，并未说话。
　　董泉哼的一声，对她的蔑视不掩于色，说：“下官公务繁忙，傅大人若无要事吩咐，恕下官不奉陪！”
　　他转身就走，刚走两步杨晟上前扣住人，桌子上一声掷响，傅南星放下茶杯看来，似笑非笑。
　　“傅南星！”董泉挣扎未果，咬牙说，“我要参你！”
　　傅南星站起身，像是听了个笑话，说：“参我？”
　　一旁徐怀民低着头，眼不见为好，一边替董泉默哀。
　　傅南星绝不是个好说话的主！
　　傅南星目光露出一点戏谑，走到人面前，睥视着人，她不说话，眼神冷漠得像在看一具尸体。
　　董泉虽料定她不敢杀他，却还是被盯得发毛，心下呸了口，给自己壮上胆，怒目而视，道：“我要参——”
　　声音戛然而止，内外鸦雀无声。
　　徐怀民离得近，鲜血喷涌在他身上，他不由得用手摸了摸，热的，慌得双腿发软，差点就跪下去。
　　傅南星缓缓收刀，押着董泉的锦衣卫松手，董泉身子霎时一软，直直朝地上栽去，不可置信死死盯着傅南星。
　　鲜血溅在地面。
　　傅南星毫无波动，说：“参我什么？杀人么？”
　　她微微笑着，语气平和：“那祝你好运。”
　　傅南星抬起头，看着内外，说：“你们都亲眼看到，董泉以下犯上拒不认罪，我行监察之职先斩后奏。”
　　傅南星目光扫过跟随董泉而来的亲兵，道：“连州现下谁能主事？”
　　其中一人忙不迭回道：“平日里除知州，便是于师爷说了算。”
　　“带路。”

　　傅南星干净利索的一刀将陇东各州城的官员砍得鸦雀无声。
　　她坐在连州知州府内翻着当初灾银拨划的明细，底下如在丹州知县般安静。
　　于师爷成了第二个徐怀民，头皮发麻，战战兢兢擦着汗强装镇定，一眼也不敢往上看。
　　想起前日董知州跟他大放厥词的话。
　　西北被降职来的娘们，能掀出什么风浪？
　　一转眼这个风浪将他拍死，连眼都没眨一下。
　　“我记得当初拨款连州城得一百二十万两，这上面的数字你来给我解释解释，拨付丹州十万，蠡县二十五万，珉东十五万，城区七十万，城区并不是重灾区，为何拨给其这么多？”
　　傅南星将东西摔在桌上，喊了声杨晟，杨晟立刻端来笔墨，她看着已经跪在地上簌簌发抖的人，说：“是你自己招，还是我亲自动手？连州知州府的刑具应该不少，一样一样给你试？”

　　天黑后，陇东下起蒙蒙细雨，扫空了白日热燥。
　　谢羡推开窗，将不远处长街热闹之象尽收眼底，锦衣卫的朔宽送进来饭食，他问道：“还没回来吗？”
　　朔宽微微弯腰，说：“大人召集了各城知州前来，正在知州府内办差，今夜应是回不来。”
　　谢羡不说话，朔宽便退出去，贴心带上门，他站在楼中望着热闹，一时默然，便想起傅南星回京的那日。
　　虽早得她回京的消息，却不知具体时日，推敲大概也就那几日，便日日去长街茶社，想着或许能碰上一面。
　　傅南星。
　　谢羡心底默默念着这个名字，一股惆怅在心底淡淡散不开。
　　房门再次被敲响，屋外响起一道熟悉的声音：“公子。”
　　九歌推门而入，朝谢羡行礼：“见过公子。”
　　谢羡并未回头，看着远处灯火阑珊，道：“事情办的如何？”
　　“已经查明，但吴家并未留下太多蛛丝马迹，属下夜潜只找到一封书信。”
　　九歌将书信呈递上前，谢羡打开，信上内容简洁，中间却提及军营损耗需要庞大军资。
　　谢羡看到这时顿住，盯着那句庞大军资四字，陷入沉思。
　　不能再往下查了。
　　他心底隐隐不安，合上信，思索片刻出门，九歌跟在身后道：“公子，还有一事——”
　　“什么事？”
　　“西京来消息，平远侯府青天白日门口多了几颗人口。”

　　平远侯府中。
　　“愚蠢！”男人面显怒色，简直恨铁不成钢。
　　堂下跪着个年轻男子，相貌堂堂，正是平远侯庶子卫远山。
　　“谁让你自作主张派人刺杀傅南星？”
　　卫远山跪得笔直，说：“父亲，傅南星前往陇东，若真让她查出什么来—”
　　“那又如何！”平远侯卫甯又怒又气，“我堂堂一等公爵还怕她一个镇抚使？就算她拿出证据，届时皇上跟前搪塞一番，反咬她诬告之罪，皇上敢拿卫家如何？”
　　卫远山更不明白了，说：“既然如此，那为何不干脆一不做二不休杀了傅南星？”
　　“你怎么还不明白？我顾忌的是傅南星？我顾忌的是谢羡！”
　　卫甯叹气，瘫坐下来，说：“你以为谢时之为何让谢羡跟随？谢羡从未涉足官场，此次谢时之以此为由让他跟随前去陇东，名为历练实则是一个陷阱。”
　　一个引诱卫家动手的陷阱。
　　“卫家不惧傅南星，可不得不提防谢家，谢远道这个老匹夫一日把着内阁，我们便动不得谢羡半分，谢家将这几颗头一送，摆明了是要还以颜色！”
　　卫远山懵了，他万万没想到还有这一层，还在挣扎说：“谢羡跟着去，难道不是因为他爱慕傅南星？”
　　卫甯无奈闭眼，叹了口气，转看向他，说：“这些日子你就待在府中哪也别去！”
　　卫远山被卫甯禁足了。
　　卫舒烨听到消息已经是一个时辰后的事，他站在窗旁逗着鹦鹉，闻言嗤笑，说：“庶出的玩意，上不得台面。”
　　卫远山比卫舒烨大三岁，他是平远侯养在外面的私生子，后来生母亡故后才被接进府中，因着丧母的缘故，卫甯对这个儿子颇为疼惜，不仅名师教习，许多事也不曾避讳，甚至还亲自教导，倒显得卫舒烨这个堂堂正正的小侯爷有些格格不入。
　　卫舒烨教鹦鹉说话，半晌无果，也不气恼，说：“爹呢？”
　　下人答道：“老爷进宫了。”
　　卫舒烨扭头，带着一丝讶异，说：“进宫？”

　　“进宫见了谁？”桌旁的人问。
　　“面见过皇上后平远侯去了太后寝宫，这才刚出宫。”
　　谢时之说：“他急了。”
　　谢时之手中墨笔不停，画着未完成的春荷图，说：“祖父这两日身体如何？”
　　十八老实回答：“不好，大夫说切勿劳心疲力。”
　　“祖父为大梁江山殚精竭虑一生，岂是说放下就能放下，祖父病重一事嘴封牢，对阿羡也不要提。”
　　说起自己这个弟弟，谢时之脸上带了几分笑意，将笔搁置，说：“阿羡如何了？”
　　“还没有消息传回。”
　　没有消息便是最好的消息。
　　谢时之命人收拾笔墨，屋外响起轻盈的脚步声，一名年轻女子踏进门，是谢时之的夫人魏若棠，她笑意盈盈道：“还没谈完？晚膳好了。”
　　魏若棠上前，谢时之牵住人，笑道：“谈完了。”
　　夫妻二人朝外走着，魏若棠说：“有件事想同你商量。”
　　谢时之说：“何事？”
　　二人来到膳厅，小厮们布着菜，魏若棠给谢时之递去筷子，说：“阿羡已经十八，同他这般年纪，有的都已经娶妻生子，他也该定门亲事，就算瞧不上也先挑着。”
　　谢时之点点头：“可有看中的？”
　　魏若棠说：“倒是有两位适龄世家女都不错，等阿羡回来让他先瞧瞧画像。”
　　谢时之点头说：“你这个做嫂嫂的张罗就好。”
　　“那可不成，”魏若棠说，“你是大哥，这件事你得上心，而且还得祖父点头才是。”
　　“好好好，相中的是哪家姑娘？”
　　“秦老将军的孙女与邹家嫡女，两个姑娘年龄适宜长相亦出挑，温柔贤淑又饱读诗书，虽然家世略低但胜在清白，将来对阿羡仕途也有助益。”
　　谢时之听着也甚满意，知道魏若棠是上了心张罗的，便这么定下来。
　　吃过晚膳后谢时之去看祖父，将要给谢羡定亲一事说来，谢远道听长孙说完，放下青瓷杯，沉吟片刻，说：“秦将军的孙女，邹家嫡女？”
　　谢远道摇摇头，说：“我看不行，这小子定不愿意。”
　　谢时之道：“祖父还未问过阿羡，怎知他不愿意？”
　　谢远道意味深长笑笑，不答，反而问：“见过傅南星了？”
　　谢时之点头，不知好端端怎么说起她来，老爷子又问：“人如何？”
　　谢时之敛目，思索片刻，道：“聪明，进退有度。”
　　“比起八年前如何？”
　　谢时之沉思良久，缓缓摇头，说：“孙儿不知。”
　　他与傅南星早时虽见过几面，但并未深交，对于她这个人，更多的是道听途说，谢时之不是个轻信传言的人。
　　谢远道深深看着自己的长孙，说：“唐渝明教出来的学生，不会是寻常人，等她回京，你借着阿羡由头与之来往。”
　　谢时之点头，二人又说了会话，谢时之离开。
　　谢远道强撑着的精神霎时泄去，呼吸紧促抚拍着胸口，半晌才缓过劲。
　　他知道自己时日无多了。

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