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宫宴
对上周岚月的眼神，她忽然明白了什么，没好气道：“你别乱点鸳鸯谱。”
周岚月的爱好很简单，舞刀弄枪、招猫逗狗，再加一个无底线敛财，基本上能将此人概括个完全。若非要说还有别的什么，那就是撮合姻缘，在军营时就是如此，活脱脱一个江南月老，现在回了魏都还不肯消停。
朱绣和宁深虽年龄相仿，各方条件也堪配，可朱缨看得清楚，这两人性子太相似，都偏向于安静内敛，平常说话如同方丈见了住持，除却沾了些亲戚关系外擦不出一点火花，根本没有可能。
“还是长公主聪明啊，确实，能养幕僚还要什么驸马，平白给自己添堵。”
周岚月是打心眼里羡慕朱绣的日子，一边觉得这样真好，一边又不愿死心：“主要是他们俩站一起真的挺配——”
朱缨无语，一句话堵了她的嘴：“其实是你想成婚了吧？你再说，明日我就去那些世家公子里相看一番，挑个好的把你嫁了。”
这话戳了周岚月的软肋，她忙道不敢，随便找了个理由脚底抹油般逃了。
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“陛下驾到！”
女官肃正洪亮的通报声传来，殿内安静下来，臣子及家眷纷纷起身行礼，请安声响彻整个云麟殿。
朱缨一身正红色云锦裘衣，其上瑞凤纹配着牡丹刺绣逶迤开来，行走间金线暗纹若隐若现，肩上和曳地裙摆处均镶了珍珠，华美非凡。繁复的云髻间簪钗精致，两边步摇下的流苏垂至耳侧，随着她的步子小幅度晃动。
她一步步登上玉阶，行至中央面向众人，扫视一周后扬声道：“今日元宵佳节，众卿不必拘礼，随意即可。”
众人齐道“谢陛下”，待到天子落座，才有序坐下。朱缨举起酒樽，下令开宴。
殿外宫人一级级下传命令，成几列鱼贯而入，踩在团花长毯上的步履稳而轻，缓缓至各贵人桌案前蹲身，将手中托盘摆放着的珍馐菜肴一一呈上。殿内歌舞升平，酒杯相击声回荡。
朱缨看向左首处，见他穿了前些日子制的新衣，心中愉悦。谢韫坐在下首，顾忌着是在宫宴上，只冲她颔首示敬，眼底浮上点点笑意。
朱缨心中一动，把身后照雪叫来不知吩咐了些什么。后者听罢抿唇似在忍笑，匆匆从殿后台阶走到谢韫身后的谢成面前，低低说了句话。
照雪走后，谢韫见谢成缓缓挪到自己身侧，神情有些不自然。他暗暗有了猜测，问：“陛下说什么了？”
周围全是人，谢成张了张嘴没说出口，最终俯身凑到谢韫耳边，原封不动将话传到：
“陛下说，‘今晚督帅甚是养眼，请爱卿宴散后勿要离开，来承明殿与朕一叙。’”
谢韫听完，立即抬眼望向某人。朱缨依然维持着威严端庄的模样，见他看过来，连忙装作不经意移开视线，耳朵却诚实地泛了红。
他忍俊不禁，垂下眼。
朱缨惯爱如此，明明是极严肃的场合，却偏要差人来说两句不正经的话，如今又不肯承认，自己害臊了去。
这厢宴酣正浓，宫宴上群臣向皇帝敬酒乃是惯例，许瞻作为内阁宰辅，这时候自然是第一位。他起身作揖，举杯遥祝朱缨：“陛下，今晚是元宵夜，臣便祝陛下所愿皆能得偿，我大魏百姓家家团圆。”
朱缨很高兴，将杯中酒一饮而尽，赞道：“许卿最知我心中所想。”
若说她如今有什么愿望，便是大魏社稷安定、民生顺遂；再加一些私心，就是查明母亲之死背后的真相。
许瞻身边还坐了一年轻男子，容貌俊逸，衣着气质俱佳。朱缨没有见过，可又觉得眼熟，出声问道：
“许卿身旁的可是家中公子？”
“回陛下，正是犬子敬川。”
许瞻笑着回道：“小子一心在外游玩，许久不曾归家。奈何家中老母溺爱，几次念叨着要见孙儿，这才让他赶着元宵归来，还算是有几分孝心。”
话说着，许敬川站起恭敬行礼：“见过陛下。”
“免礼。”
朱缨语气随和，信口侃道：“虎父无犬子。许公子一表人才，不入朝为官倒是可惜了。”
“陛下谬赞。草民闲云野鹤惯了，也无雄才大略，若入了仕，想必才是有辱门楣。”许敬川扬起唇角，拱手回道。
这番话谦逊中透着机灵，众人听罢不禁露出笑，让场上气氛轻松了几分。
许瞻恨铁不成钢，无奈地摇摇头，朝着朱缨道：“陛下，犬子散漫无才，若一朝食君之禄，只怕是尸位素餐、浪费皇粮。臣不指望他如何，便由着他去吧。”
朱缨笑了笑，让二人坐下，没再说什么。
她环视一圈，锁定了陈皎皎的身影。这姑娘不知在想什么，看上去心情不佳，面有愁容。
朱缨有了主意，照水会意走下台阶，不知干什么去了。
陈皎皎一人坐在案前，没什么胃口，无意中抬眼一望，却见许相身边站起一位陌生男子，她手一颤，银筷便掉在地上。那人与兄长身量体格均相仿，不仔细看，她还以为是目疾恢复的陈霖。
原来是许氏公子。陈皎皎拾起筷子，心中惆怅。
若是兄长无疾，现在是不是也会像他一样意气风发、无忧无虑？
“见过郡主。”正想着，身侧传来一沉稳的女声。
陈皎皎转头去看，竟是女官照水。她没和照水打过交道，但这是今上身边的红人，没人会不认识。
她不免惶恐：“大人安好。是有什么事吗？”
“陛下有令，请郡主去前面坐。”照水言简意赅，却让陈皎皎一惊。
她忙看向远处女帝，见朱缨望着她这边，心中一暖。想是陛下看她一人孤单，才派照水前来。
“谢陛下恩典。”陈皎皎向照水轻轻道谢。
照水带着她向前走，最终到了昭平长公主席案前。陈皎皎刚要见礼，听朱绣温和道：“不必多礼，快坐。”
看来长公主是收到了陛下的传话。
她顺从说是，在朱绣身旁坐下。起初皎皎不知朱缨要将她安置在哪里，心中本在打鼓，但昭平长公主为人最是和善，她便放下心来。
方才她跟着照水走，一路上越过数张桌案，引起了不少人的注意。长公主身份何其尊贵，现在她却与之同席，如此一来，旁人知晓她受女帝抬举，日后也会忌惮几分，让她的日子好过一些。
陛下真是用心良苦。
陈皎皎抬眼看向朱缨，眼中升起敬慕之色。
朱绣久在魏都，从前并未留意过这位病弱的郡主，现在见她得朱缨青眼，心中称奇，便与她闲谈几句。长公主谈吐温婉如水，丝毫不见咄咄逼人，陈皎皎感到舒适，不由也跟着放松了。
“陛下素爱看美人，今日本宫得见郡主，便知此言不假。”朱绣含笑打趣道。
陈皎皎知道朱绣是在夸赞她，心中羞赧，脸上也染了薄红。她第一次觉得这副皮囊如此有用，若是能给陛下带来一些愉悦也是好的。
另一边，谢韫起身祝酒。朱缨早就等着，展颜笑道：“爱卿去岁辛劳，不知今年可有什么心愿？”
她的眼神如钩子一般牵着他，谢韫眸色一深，平稳道：“回陛下，臣只愿能常伴陛下身侧，为君排忧解难。”
朱缨不是没听懂，脸上笑意更深，毫不掩饰道：“朕定让爱卿得偿所愿。”随即举了杯盏，将酒一饮而尽。
见此情景，大臣们心中有数，俱是心照不宣地垂下眼，如常饮酒用膳，但总有心中没数的。
太傅袁持忠见谢韫落了座，便迫不及待端起酒樽，唤了一声：“督帅。”
这位说是太傅，但实际上并不是朱缨的老师，而是先帝朱景的老师，其地位可想而知，朱缨即位后也对其礼待有加。
“袁公。” 谢韫闻声，侧过身子靠近了些，等待他的下文。
袁太傅年事已高，须发灰白，看样子有些为难，但还是道：
“陛下与督帅素来亲近，往日交谈时可曾听陛下透露过，决意何时选秀啊？”
这帮老臣年纪大了，平日最惦记的就是当今圣上的子嗣。然而他们也迟钝，这么久了丝毫没有看出皇帝与都督间的猫腻，仍以为他二人是君臣之谊呢！
“陛下如今风华正盛，最好多选几位公子入宫伴驾，也好早日诞下子嗣，延绵我大魏国祚。方家二公子，韦家大公子，还有方才首辅家那位公子，依我看都不错……”
袁持忠忧心忡忡，也没注意谢韫的脸色，自顾自地说：
“还有，督帅如今也到了成婚的年岁，为何迟迟没有动静？不妨请陛下赐婚，也是美事一桩……”
袁持忠与谢韫素日并无交集，今日为何交谈甚欢？
朱缨心中诧异，出言问道：“袁卿与谢卿在谈论何事？也与朕说说。”
谢韫暗暗冷笑一声，脸上却越发如沐春风，禀报道：“回陛下，袁太傅心系陛下子嗣，臣亦是如此，正商量着上谏提议选秀一事呢。”
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朱缨.危
作者有话说
第10章 宫宴
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作者有话说
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