将令行

　　屋里终于只余了他们三人。沈遇颤手，也替自己舀了酒，双手捧着碗酌口慢抿。他根本不会喝酒，辣喉壮胆罢了。

　　却不像是仇人相见，海仪也并不咄咄逼人，柔声道：“我也是举人出身，九年国子监坐馆，还当了十来年的就教，后来才入了吏部听选，也受过夏先生的指导教诲，按理说你应当唤我一声师哥。”

　　沈遇只盯着手里的酒，道：“不敢，冒犯了阁老。”

　　夏康安静地听着，闭上了眼睛并不说话。

　　“你父亲的死，我们都有罪过。”沈遇听见海仪主动提起，身子颤了颤。

　　海仪一双朽眼耷拉，露出他为难的憔悴，苦口婆心的口吻：“年度财务御会在即，又恰逢禾东大旱襄水干涸，你父亲偏偏撞准了最坏的时候……他又闹了一出，话里话外，都对朝廷影响不好，圣上那边向内阁发难，问你父亲是谁的党羽流派，我们不说清楚也恐难交差。”

　　沈遇抓狠了酒碗，白脸在气愤中回了血色，冷声道：“所以你们沆瀣一气，拿我父亲当了冤死鬼！”——他还只以为海仪是个腐墨的林党。

　　夏康睁开了眼睛，竟是疲惫和倦色。

　　“你是初生牛犊，还没进入官场，哪怕是就读国子监，哪怕去了六部求教参学，你们也都是白纸一张。”海仪的眼睛里透露深沉，“内阁也好，林党也好，祈王、秦王也罢，甚至这满朝的百官，黑的白的、他们都是圣上的鞍下！你只知道两袖清风，不知道乌纱帽是黑的，官府上绣的都是飞禽走兽，却不懂我们穿上它的意思、无非都是衣冠禽兽！朝廷的水都是浑的，一旦淌进去了谁也没办法，没有人能够真的做到独善其身。”

　　虽是拐弯抹角，但也是肺腑之言。沈遇听得眼前发黑，喉咙作紧，若是那个人的话，那怨愤根本无可倾泄。

　　天子无度，无可伸冤！

　　沈遇将酒碗重重搁下，道：“源洁则流清，形端则影直，你们都烂了！大今的根也就臭了！”

　　海仪不说话了，在一片沉默中，夏康缓缓地开了口：“他还小，死读圣贤书的年纪，你跟他说这些又有什么用。”

　　沈遇愈发地不快：“是，我如今是罪臣之子，苟延残喘的锦衣卫刀下魂，跟一个死人说得再多又有什么用？”

　　“行令呢？”海仪突声道：“六部加印，御前挂名，大今畅通无阻，你可知你手里那个东西，说是个免死金牌也不为过。”

　　沈遇一颤，他怎么会知道？对上海仪复杂的视线：“是我瞒着林党，去托了卢大监人情，求圣上留了你的命！”

　　卢高，司礼监掌印，也确实能在圣上面前说得上话。

　　“……”他如遭雷劈，鼻头泛酸，质声道：“为什么……”

　　“我说了，你父亲是替我们死的。”海仪语气低低的，望了肃穆的夏康一眼。

　　“你们……是谁？”沈遇糊涂了。又是内阁海仪，又是司礼监卢高，一个小小的钦天监监正之死，背后怎么能牵扯到这么多股势力？

　　圣上好道，满朝逢君之恶，无一人不会青词，就连他林问一介方士，科考八股都没有做过的妖道，竟都能位列太傅尊称国师一号！都说海仪忘恩负义，借力林党拉老师夏开疆下马，就是为了独揽内阁大权贪腐污败。

　　——沈仲恺之死，便是林党的报复，也是海阁老对其余朝官的的震慑。

　　无亲无故，海仪为何倒打一耙，还要去借司礼监的人情，却要救下林党仇家的儿子？

　　“我们，是大今的臣子。”夏康又闭上了眼睛，“宴清，无知未免是一件坏事，有些人、有些事当你去做了才会知道无能为力。”

　　沈遇急了：“先生可否说得明白些？”

　　“我知道你恨林党，这满朝自喻清流的官臣也都恨他们。”夏康娓娓道来，“可为官之道，和光同尘，清浊二字哪这么容易区分？林党也分忠奸好恶，林问随侍圣上近二十年了，一介妖道为什么倒不了台？那是因为他知人善用，手下有魏东海那样的杀人刀，也有赵勤那样出谋划策的锦囊包，海肃民是我一手提拔起来的，根在哪里，心在哪里，我比他本人还清楚！”

　　沈遇哽住了，看向海仪的目光里多了震惊，还有复杂。

　　“你乡试那年，差一点中了解元。”海仪的目光望向了琴弦，“主考官张昭是我同科，他把你的文章给我看了。”

　　张昭，字太明。沈父的好友，也是当今工部尚书内阁成员。德才具备，两袖清风，是朝堂上下公认的清流，曾教授过圣上第二子李厚燚，乃是祁王党羽。

　　他怎会跟与林党为伍的海仪交好？林党与祁王党也是水火不容般的存在！

　　沈遇没有出声，静静地听着他道来：“他对你评价颇高：心中有丘壑，提笔勒山河，这小子还年轻，日后必成大器。他怕你过慢自傲，日后荒怠学业，所以当年没有让你榜首，也成就了你三年国子监坐馆，按理说你已经可以出来做官了。”

　　沈遇仿佛听明白了：“所以父亲、和你们一样，也都是祁王爷的人？”

　　“都是为朝廷做事，用立场来区分未免肤浅。”夏康不答，指点着他说道。

　　沈遇又茫然了。海仪望向了他说：“你若真的想弄明白，不妨就拿了这官牒文凭，也来淌一淌这大今的浑水。”

　　他拿出一张官牒，朱红的吏部大印鲜艳刺目，要他做云庭的知县！

　　“知道为何是云庭吗？”夏康问。

　　沈遇拨弄了一下琴弦，道：“萧家囹圄，自顾不暇。裴家缺粮，前有西壤赤部侵扰，后方军武用需却迟迟供应不上。”

　　“你觉得这是为何？”海仪问。

　　“平云野土壤贫瘠，本就种不活秧苗，百姓都只能靠朝廷接济，更别提要扛刀耍剑的将卒们了。”沈遇思量着说：“禾东产粮，又逢大旱，收成本就不好，吃的都是去年的库存，入塞关口落雁山又被烧了，李家山上粮仓军备具被毁坏，又要接济雁淮百姓和难民，再给到裴家沙兵头上……不是供应不上，而是根本供给不足，朝廷是恐云庭生了民变！”

　　海仪以赞许的目光看向他。

　　“不是民变，是兵变！”夏康纠正道：“连肚子都填不饱，还当个什么官兵？”

　　沈遇愣了愣，“裴将军是那样的人？”

　　海仪抚了抚灰白的胡须，“裴将军不会，保不准他下边的人会。难遇之天灾，落雁李家都被烧了，谁也不知道后边会发生什么。原云庭知县是裴将军提拔的，现在也审时度势跑了，咱得派个以大局为重的人去。朝廷的意思是，裴家若要诉苦要粮，让他们去萧家关林上去借！”

　　沈遇接了官牒，心里却不是滋味。朝廷拨不出粮食，竟然要裴家去割兄弟的腿肉！这算什么大局为重？寒了塞北所有官兵的心！

　　“委屈裴家了，得熬过了这个荒年……”夏康目光幽幽，看向外面的裴家人道。

　　“这个官，难做啊。”沈遇喃喃道。

　　“原云庭知县丧父，请辞回老家守孝去了，我看也是故意避祸去的。”夏康说：“现在云庭只一个八品县丞，压不住王命旗牌在身的裴将军，大今武将的官职好坏都在这里，整个塞北都只知三大家却忘了巡抚衙门。就连三品塞北巡抚何必昌，也怕吃罪了开国老臣裴将军，想法子找路子都递信到我这里来了。”

　　海仪也补充道：“禾东都拿不出粮来，朝廷又能有什么办法，储司都一时半会儿缓不过来。就怕裴老捏着手上的军权生了变，派个能稳得住场子的人先未雨绸缪。”

　　看二位老人泪眼婆娑，沈遇那颗赤诚之心也不由得一动。

　　“为国，义不容辞。”他向海仪磕头一跪。

　　沈遇出了门。海仪从他身后走出，裴渡发现他二人神色如常，仇人见面却异样地心平气和。

　　“叨扰夏先生了，落雁山烧得厉害，雁柳那边出了乱子，我得急着过去办事了。”海仪对夏康行礼作别，他提了袍子正要出门离开。

　　沈遇却问了一句：“海阁老身居首辅要职，雁柳这等的小地盘，也要劳烦你去亲力亲为吗？”

　　裴渡何其敏锐，以为他们要争锋相对。

　　不料人话音刚落，夏府走进了五人，虎臂蜂腰螳螂腿，云锦蟒服绣春刀，腰间牌子赫然写着‘北镇抚司’！

　　沈遇不认得他们，但却晓得他们的身份是大名鼎鼎的锦衣卫。

　　当日杀他全家的人却不在其中。他心石落地。

　　“海阁老，夏先生。”为首的头抱拳一礼，二十来岁模样，年轻却不失严肃威慑。他扫视一周，跟两位老前辈颔首示意，最后视线落在了沈遇身上。

　　眉眼一动，迸发出此行不虚的精光来。这可是上头指了名要的人头！

　　“我们走吧，魏同知。”海仪打断了他的额外注目。那头儿笑而不语，点头侧身示意他行，他今日是护送海阁老来的保镖，没有他的吩咐不敢轻举妄动。

　　“海阁老！你还没回答我的问题。”沈遇却朗声道。余下几人同时一惊！

　　海仪一顿，那锦衣卫没什么反应，手却按向了身侧的绣春刀。

　　三小裴顿悟，来自武将的直觉，以为他当场要动手杀人！

　　海阁老却示意他不动，爽朗又干脆的嗓音，道：“落雁山放火一案，错综复杂牵扯甚多，人犯竟然来自事不关己的泽南，都说他王大壮是个为民请愿的勇士——塞北百姓都拦着，求官兵别杀他，塞北巡抚也上书请求重审，这件事情沸沸扬扬闹得圣上那里去了，正好让回家探亲的我去瞧瞧。”

　　海仪是塞北雁柳人，据说巡抚衙门就在隔壁他家，现任巡抚也曾教义予他，这事他交给他办似乎也在情理之中。沈遇拱手一辑，说：“阁老操劳了。”

　　锦衣卫见之握刀不动。

　　阁老拂袖，露出轻松的笑意起来：“你小子好自为之吧。”

　　几位肱骨悄然离去，沈遇看着他们的背影默不作声。

　　裴家姑娘们可算想起来，去找夏老拿书去了，院里只余下裴渡和他。敏锐的裴四哥察觉到他脸色不对，指背碰了碰他的额头问：“你吓着了，脸怎么这么白？”

　　“有事说事。”沈遇拨开他的手，古怪地瞪了他一眼。

　　裴渡敛了笑，略有正色问道：“见着海阁老，怎么是这个反应？锦衣卫不像是要你小命的态度。”

　　“我怎么知道？”沈遇搪塞。裴渡抚着下巴，揣摩着没说话，二人陷入沉默。沈遇又出声打破沉寂：“萧家那边，燕淮的粮也吃紧么？”

　　“可问对人了。”裴渡唇角一勾，像是显摆自己的学知，“燕淮的粮啊，就没有一天不吃紧的。”

　　“平云野除了草，什么都活不了，八千沙兵吃的都是燕淮借的粮，我们这些个咽残羹食烂菜替朝廷卖命，上头发下来的军饷却连点荤腥都见不着。落雁山为什么被烧？海阁老笑得好，我也觉得烧得好！禾东总督贪多了，不赈灾是拿不出粮来，又怕朝廷下来问罪，自己反而先把自己给吓死了。襄水灌溉泽南禾东，他们就是一体的，王大壮是个勇士，是替禾东禾泽南的百姓讨公道！谁不知道驻关李家是皇家亲眷，不管是去借也好抢也罢，敢动他们就是打圣上的脸，事情不大，才就怪了。”

　　裴渡呵了两声，摩着拇指上的韘，带着他的狠辣又莫名的笑。

　　他手上的韘是来自落雁山的青木，质地坚硬，色泽亮丽。据说驻关李家和沙骑裴家不和，便是因为这座入今之要塞。

　　庸都背后的命脉落雁山，乃是当之无愧的大今命脉。不仅是灌溉禾东泽南的襄水源泉，更是上御西壤赤部下接陇西高原的天然城墙。当初成乾先帝登基之后恐外戚生变，倚信本家，将此等关口重地交给了年轻的李家双将，反而冷落了立下赫赫战功的两位老将军，将裴萧两家驱至了贫苦的云庭和燕淮守关林御外邦。

　　沈遇斜着眼睛看他，心里思量着什么，好半天吐出一句话：“受教了。”

　　而后裴四哥又恢复了他的轻浮嚣小模样：“关心燕淮做什么？我裴家待你不好，沈哥儿又打算去萧家当伴读了？”

　　沈遇没说话。裴三姑娘抱着几本书问他：“沈哥儿，夏先生问你这琴要不要？”裴五姑娘提着裙子下来，眨巴着双明亮诚挚的眼睛说：“听夏先生说你也会弹，你倾囊教教我可好？”

　　夏康倚在门边，对沈遇点了点头，青袍双袖迎风自舞飘动。

　　“一曲《雁孤行》，算是替你日后送了行。”他提高了音量，抱着琴下了来递给沈遇道：“要收好，这是先帝爷赏我的，选自陇西上的守心木，音色纯质透亮，可谓是万金难求。”

　　沈遇郑重接过，听出了他言外之意：“那便谢过夏先生了，学生一定不负所托。”

　　他一行拜别夏康。两姑娘上了马车，落在最后的沈遇抱着琴若有所思，沉吟道：“夏老表字开疆，为先帝爷出谋划策，位列宰辅封疆入阁，也真是题了个好兆头。”

　　“沈宴清又何必妄自菲薄？”裴渡半个身子露出，撩开帘子像是请他同座。

　　沈遇佝身上去，谁料裴渡只是接了他手里的琴，而后又露出个没心没肺的笑来：“这琴就占了好大的地儿，又只好劳烦沈哥儿屈尊外头了。”

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