殿下

　　荣玥回到家，祖母问起她在宫中事宜，知道一切安好，便让郑氏为荣玥准备进宫的东西了。其实，也不用带旁的，衣裳首饰与平时起居常用的小物件儿带些就行。这也是荣玥出身宗室，她是亲王世子嫡长女，所用之物皆有品制，符合宫中规矩。

　　郑国公少夫人还特意到亲王府走了一趟，打听外甥女都带哪些东西，她也照样给闺女收拾一份。
　　郑国公府固然显赫，到底是民爵，不好抢宗室风头。

　　郑国公少夫人每次见到自己这天真的小姑子就发愁，让闺女跟外甥女荣玥一道玩儿去，她跟郑氏说说私房话。
　　问郑氏过的如何。
　　郑氏笑，“谁还能委屈了我。母亲放心吧，我这里尽好的。阿玥眼瞅就要进宫，我这心里，又欢喜又有点舍不得。”
　　“这有什么舍不得的，咱们平时无事也要进宫给姑妈请安，这一进宫，不就能见着了？何况，你还是姑妈指定的女先生，寻常见面比我都便宜。”郑国公少夫人为人伶俐，说话也连珠炮似的，可俐落了。
　　“是啊，皇后也说，让我闲了多进宫去。”
　　“那你就多去。咱们亲姑妈亲妹妹，又不是外人。”

　　“母亲、祖母身子可好？”几年前父亲过逝，母亲也病了一场，这两年慢慢好转。
　　“好。都好。就是念叨你，说你好些天没过去了。”
　　“我也想去，这几天母妃总打发人往徐公府送东西。前儿，我还去祭了一回。母妃说等徐公府发丧，也要摆路祭。”郑氏毕竟是世子妃，有些事是需要她亲自出面的。

　　徐公府这事，郑国公少夫人就不好多说了。
　　前几年老国公爷过逝，徐国公领内阁事务，行事颇为放肆。陛下亲政后，徐家更是生出虎胆，窥伺后位。野心之大，难以言喻，甚至不将太后娘娘放在眼里。唆使言官上书，说太后娘娘住万寿宫于礼不合，该将万寿宫更名为慈寿宫。

　　非但不念及徐郑两家多年姻亲，更是将太后娘娘的恩德忘的一干二净。

　　如今徐国公病故。
　　说病故好听，都知道江南舞弊案与徐国公脱不开的干系。

　　郢王府素与徐公府相近，如今郢王全不避讳，真难怪太后娘娘夺了郢王实缺，只留一宗正之职了。

　　郑氏悄悄问大嫂，“嫂子，咱家跟徐公府，到底也是至亲。我听说，大哥只是打发人送了份奠仪，人未亲至。”

　　“这不没空么。”郑国公少夫人佯作叹息，“国公爷新领内阁诸事，母亲都说，十天里有八天见不着的。早上三更起，晚上五更睡。太爷在时就留下的家规，误什么都不能误朝政。剩下的我家那口子，与二弟一并去江南了，还没回来。三弟外任，又不在帝都。底下小一辈的，都在读书，还没到顶门立户的年纪。我又是女流，母亲上年纪，老太太更不必说，哪敢跟老辈人说这些事，听了就要伤心落泪的。”
　　“好在我也打听着，小姑妈身子还好。待发丧后，守上几年丧，心也就平静了。”少夫人道。

　　“也是。”郑氏道，“小姑妈憔悴许多。”
　　能不憔悴么。
　　以往顶着贵妃之母的名头，那是连皇后之母都不放眼里的。

　　少夫人不想再说徐家这起子扫兴事，同郑氏打听起荣玥进宫要带的东西。郑氏把自己拟的单子给大嫂看。少夫人细细看过，边看边说，“你是个仔细人，先前我心里慢慢忖度着，也就是这些东西了。”
　　“女孩子家的东西都差不离。昨儿我带阿玥进宫，公主带阿玥去看了将住的屋子，都收拾出来了。就在万寿宫东跨院，以往太后娘娘用来做书房的院子。”郑氏自幼常进宫，对万寿宫特别熟，“那院里梨花开的尤其好，顺柔长公主少时，我们摘梨花酿酒。”

　　“听说这次姑妈特意留长公主在宫里，教孩子们骑射。”
　　“是啊。听皇后说，已经在打扫瑶华宫了。”

　　瑶华宫原是顺柔长公主未出嫁时的所居宫殿，不过，后来顺柔长公主掌掴驸马，被世祖皇帝训斥，还减了她的汤沐。为此，顺柔长公主足有三年未再进宫，后来即便今上恢复顺柔给长公主的汤沐赏赐，顺柔长公主也再未留宿宫中。

　　“这么听着，想来长公主这次回帝都心情不错，那什么时候我去给长公主请安。”
　　“你想去只管去。”郑氏看大嫂面露犹豫，遂安慰大嫂，“嫂子你放心吧。长公主从来都是一码归一码，她跟驸马的事，再怎么也不会迁怒你这儿来。”
　　“是我心里，觉着我娘家愧对公主。”

　　顺柔长公主驸马也不是旁人，就是少夫人的娘家兄长。
　　自从驸马公主翻脸，其实长公主也没怎么着婆家，她是公主，无涉政务，就是想宰了驸马，也不能亲自拿刀去砍。
　　但陈家一直战战兢兢的，生怕长公主什么时候给他家下个绊子啥的。
　　毕竟，长公主与万寿宫极是融洽。

　　此时，长公主正带着荣烺挑内务司献上的小马。
　　“内务司送来的，都是训练好的。马很乖的，来，小冰，摸摸马的脖子。”长公主吩咐身边一位十来岁少女。
　　那少女穿一身普通青衣青裙，站在长公主身后。要说相貌，并未如何出挑，只是气度与寻常宫人使女不同。宫裙穿她身上，倒别有些飒爽风采。
　　小冰上前摸了摸一匹枣红小马的脖子，她熟谙马性，力道适中，那小马凑过脑袋，亲呢的蹭蹭小冰手掌。小冰拿根胡萝卜递给小马，小马就着小冰的手，欢快的啃起胡萝卜。

　　荣烺见状立刻道，“姑妈，我也要喂小马。”
　　“来，也给你根胡萝卜。马通人性，你对它好，它就对你好。”

　　宫人自内务司女差人那里接了装着胡萝卜的竹篮，捧至荣烺跟前，让她挑。荣烺挑了根最水灵最好看的，去喂另一匹黑色小马。

　　头一天，长公主没让荣烺骑马，这是赶上郑皇后在万寿宫说起话来，说内务司已经挑了十匹小马，供公主贵女挑选。
　　荣烺就有些等不及正式开学，她想先看看。长公主就带她来看小马了。

　　等喂过小马，长公主吩咐小冰骑上小马，绕着小校场跑了一圈。
　　荣烺在边儿上看小冰熟练的一跃就跳上马背，整个人像生在马背上，随着小马的跑动，小冰也随着节奏轻盈晃动。荣烺使劲儿拍小巴掌，跟姑妈说，“小冰姐骑的可真好。”
　　“当然了。小冰打小就跟在我身边，骑马打猎都是一把好手。”
　　“那可太厉害了。”

　　校场不大，小冰很快跑了一圈回来，下马向长公主、荣烺见礼。
　　荣烺说，“骑的可太好了。小冰姐，你跟我说说呗，这骑马有没有什么窍门。”
　　小冰不似荣烺这样嘴巴伶俐，她是个沉默的少女，回答道，“多练就行了。”

　　发现小冰骑马特别厉害，荣烺当即令人取来弓箭，摆上靶子让小冰射箭，果然亦极有准头。
　　荣烺过去一拉小冰的手，掌心粗粗的。
　　荣烺点点头，仰着小圆脸儿，一本正经的说，“小冰姐是有真本事的人。”

　　“小冰还小，也只学些皮毛。”顺柔长公主道。
　　荣烺看小冰这么有本事，心里便有些羡慕，想着还是顺柔姑妈厉害，身边有小冰姐这样的女孩子。荣烺看顺柔长公主也很看中小冰，没好跟顺柔长公主要人，她转了个弯儿，跟顺柔长公主打听起，小冰姐是怎么变的这么厉害的过程。

　　顺柔长公主十分爽快，“你要喜欢小冰，我让她陪在你身边，保护你如何？”
　　“那我不是夺姑妈心爱之人么？”
　　“省得你总叽叽喳喳问我，你问小冰不是更清楚。”
　　“那我就恭敬不如从命啦。”荣烺还挺会两句客气腔。

　　顺柔长公主一笑，不理她这得便宜还卖乖的样儿。
　　郑太后知晓此事也没说什么，嘱咐荣烺一句，“小冰是你姑妈心爱的侍女，你莫将她与寻常宫人一样看待。”
　　“祖母放心吧。姑妈好意让小冰陪我，小冰比我大四岁，我当小冰姐姐一般，她以后就专门跟着我，我在哪儿她在哪儿。”

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