笑红尘之 傲笑风尘

　　翰林领了圣旨回乡省亲。他年少得意，衣锦还乡，周遭的人或者羡慕或者妒忌，翰林却一如平常，只归心似箭，恨不得长出翅膀来飞回杭州。
　　送别的人不少，惟独不见楚林，翰林多少有点落寞，又不知道去何处寻找，此时，他才察觉到，自己对这个楚林所知甚少。
　　马车途经望月亭突然停了，翰林奇怪，从车里探出头来问：“怎么了？”
　　一个蓝衣的侍女站在车边，见到翰林，曲身行礼道：“状元爷恕罪。我们家主人请状元爷到亭内一叙。”翰林皱眉道：“你家主人？姓甚名谁？我可认识？”
　　那侍女一笑，“自然是旧识，状元爷下车便知道了。”翰林踌躇了一下，缓缓下车，随着那侍女进了亭子。
　　亭子里站着一个轻俏的身影，湖水绿的衣裙，乌云般的发鬓，背着手站在那里，听见脚步声，慢慢转过了身子，翰林一见，身子一震，叫道：“贤弟？”这一惊非同小可，他呆呆看着眼前这个风华绝代的女子，无论如何不敢相信这就是与自己情同手足的楚林。
　　两人默默相望，半晌才听到楚林喉中发出一声叹息，“大哥！”翰林此刻听了他熟悉的声音，如梦醒来，苦笑道：“你瞒得我好苦。”一时间也不知道说什么才好，只得坐在一边。
　　楚林的脸上罩了层凄苦的神色，几次张嘴，终于什么也没说。那侍女是个精乖的，这时走过来斟了两杯酒，笑着对翰林道：“主子说要给状元爷饯行。特意吩咐奴婢带了太白楼祖传的佳酿，请状元爷尝尝吧！”
　　楚林看了翰林一眼，拿起酒杯递给翰林，勉强笑道：“并不是有意欺瞒，大哥喝了这酒，原谅我这次如何？”翰林本来只是意外，倒也并非生气，这时更不好意思呆坐着，拿过酒笑笑，一仰而尽，自嘲道：“都是我自己眼拙，倒和贤弟没什么相干。”此时再称呼她“贤弟”也颇奇怪，这话一出，连那侍女也扑哧笑了出来。
　　楚林解释道：“我打小儿就喜欢男装，家里说了多次，可总是不听，到底还是惹了祸。大哥可千万别放在心上。”翰林只是笑，却不知道对着这样一位佳人自己该说点什么。
　　秋风凉爽，吹着亭角上的风铃，叮叮当当，十分悦耳。楚林叹息道：“恐怕大哥知道了我是女儿家，便不再交我这个朋友了。”她这话十分苦涩，翰林听了，忽然想起西山时要结拜的旧事，冲口道：“便是女儿又如何？”他这话很是唐突，见楚林一双明亮的眼睛望向自己，大方道：“大家情如知己，不分男女，方翰林可是那种狷介小气的人吗？”
　　楚林爽朗一笑，往常她是男装，笑时总略显妩媚，如今当真是娇美甜蜜，翰林也是心魂一荡。“大哥胸怀坦荡，我总算没有白叫你这许多声大哥。既然如此，妹子就都以实相告罢。我的真名是林楚楚，是当今圣上的义妹，镇北王林无极的女儿。”
　　翰林听到她是林无极的女儿，不由肃然起敬。林无极是本朝威名显赫的人物，当年东抗倭寇，北平蒙古，为朝廷创下不世的功勋，三年前在四川和叛军对峙中，不幸中箭身亡，朝廷追封甚厚。此刻站在自己身前的这个女子竟然是林无极的女儿，翰林不禁又惊又喜。现在联想起当初她戏弄左王爷的内侄时，拿给那汉子的玉，定是她的信物，她父亲本是朝廷的重臣，自己又是皇上的义妹，左王爷自然是给几分面子。又回想起自己在左王府受到的礼遇，想必也是她先通了声气的，此时茅塞顿开，不由放声大笑。
　　楚楚听他的笑声，知他芥蒂全消，心里也是一宽。她与翰林相交，感情日深，就越担心他知道自己是个女儿身会割袍断义，自己每日谨小甚微，倒小看了翰林的胸怀，此刻两人再无疑惑。楚楚举杯道：“大哥得中还乡，小妹先喝了这杯，祝大哥与翠衫姐姐从此神仙眷属，地久天长。”说罢，干了杯中的酒。
　　翰林笑道：“也祝贤妹早日觅得如意郎君。”这话一出，就觉得不够庄重，急忙喝酒掩饰过去。
　　楚楚也不多话，转过身望着亭外的绿林浓荫，低声道：“当年我和父亲在蒙古住了多时，每日也穿着男装，整个军营里除了父亲，谁也不知道我是个女儿。呵呵，男子们粗心，我算是见识过了。我只恨…自己为何生而为女身，若我是男儿，金戈铁马，战场杀敌，未尝不是乐事？”翰林站在她身后，不知道她的话什么意思，也不敢多言。
　　楚楚接着道：“自父亲去了，留下我孤苦一人，虽然有许多富贵，可心里总不快活。直到遇到了大哥，我才知道知己之乐，如今大哥也要走了。”语音渐渐凄凉，翰林听了，心里也是一酸，对着她，却也不知道如何安慰。
　　“缘起缘灭，聚散无常，大哥也不必伤心。”楚楚转过来，看着翰林伤心，倒先安慰起来，“你有了翠衫姐姐这个红颜知己，妹子也替你高兴，我虽然无缘见她，可也知道她是个慧质兰心的玉人儿，你此去，见了她，也替我给她道个好吧！”翰林点了点头道：“过些时日，我自然会带她回京，到时候你们就可以见面了。”
　　楚楚沉吟了一下，“大哥，我有一句话，虽不中听，却也要说。”翰林笑道：“贤妹直说无妨。”
　　“翠衫姐姐冰清玉洁，可出身毕竟是青楼教坊，大哥收她作妾自然无碍，但若是要带她来京，娶作正室，怕是不成。”
　　翰林大惊，“自然是正室，妹子这话是什么意思？”
　　楚楚叹道：“虽然没有法典，可朝廷历来的规矩，正室夫人也有诰封，若大哥娶翠衫姐姐为妻，只怕朝廷上下的闲话多多，皇上也不高兴。”看翰林低头不语，接着道：“大哥刚中状元，虽尊贵却无实用。又是皇上亲审亲批亲点，圣眷优渥，若是这就娶了翠衫姐姐，皇上的脸面、朝廷的体面却放在哪里呢？即便大哥这些都不顾了，翠衫姐姐嫁给你也嫁得不心安啊！”她这几句话入情入理，翰林听了，一时间心乱如麻。
　　“大哥先把这话放在心里想上一想，见了翠衫姐姐再仔细商量吧，天色不早，小妹就不再多留了。”说罢，让侍女春儿送上一个包袱，里面是一些古玩玉器，首饰玩意儿，要他带给翠衫和翠语楼的姐妹们。翰林感激她一片心意，告辞上车，走了很远，回头一望，她依然立在那里对自己挥手。
　　楚楚眼见马车走远，泪水再也止不住，潸潸而下。春儿拿着帕子送上来，轻声道：“主子这是何苦呢？刚为何不直说了，您是皇上的义妹，方公子总不能违了皇上的意思吧！”
　　楚楚叹道：“恨不相逢未嫁时，我若是巴望着大哥好，就不能拿权势压着他。他和翠衫两情坚定，我何必定要棒打鸳鸯？”想到和翰林有缘无份，毕竟伤心，喃喃道：“早知道当年就和父亲一起到四川平乱，与父亲共赴黄泉，也省得如今一个人在世上受苦。”眼见马车早没了踪影，便如自己的一片痴心都付与这苍茫，心里发苦，伤心不已。
　　翰林先回到江苏老家祭祖，站在父母的坟前，追忆慈颜，心中激荡。
　　翠语楼里，翠衫已接到翰林高中的消息。拿着翰林走时交到自己手里的一对玉手镯，她的耳边还响起他的叮咛，“这对手镯还是在娘生前交到我手里的呢，一场大火，唯一带出来的也就是这个东西，传给方家的长房长媳。如今我留给你，便如我日夜在你身边罢！”翠衫也拿出娘死的时候交给自己的那块玉佩送给翰林，“这块玉佩娘说是我父亲留下的，可那么多年过去了，他若有心早来找我们了，娘守着这个心愿大概也很累了。我把它给了你，虽不知我从何处来，却总知道何处去的。”
　　她坐在那里静静想着，心里一阵甜蜜。一旁的姐妹看她嘴角含笑的样子，都猜着她在想翰林，不由得交换眼神偷笑着，寒绢咳嗽了一声道：“唉，真是问君能有几多愁啊！”翠衫听了，知道她在取笑自己，嗔道：“便是你的花样多。”
　　翠语楼关闭之后，总有一些无聊的人来捣乱，翠衫也不胜烦恼。正思忖着，丫鬟四儿跑过来惊慌道：“后门那里有个酒鬼，正踢门呢，门房老刘和他讲理，被他打了一拳，鼻子都出血了。”几个姐妹一听，火腾地一下就上来了，流云跑到自己房里拿出了那把宝剑，就往后门跑去。
　　“快拦着流云，别惹出祸来。”翠衫急的不行，冲着寒绢她们喊道。
　　等大家赶到时，看见流云站在一边冷笑着，酒鬼半跪在地上，用手护着头，地上有顶帽子，老刘一看到翠衫，急忙跑过来。
　　“流云，你没事儿吧？”翠衫脸都白了，拉着流云的手问道。
　　“她…她当然没事了。有事的是大爷我。”那个酒鬼看样子酒也醒了，兀自在哆嗦，嘴里还不干不净地骂着，“贱人好狠的手段。惹恼你韩爷，烧了你这翠语楼。”
　　寒绢走过去，狠狠地抽了他一个耳光，笑道：“这位爷，眼熟得很呢，先尝尝奶奶的手段吧。”这一下子他措不及防，只觉得脸颊一片火热，刚要还手，流云的剑冷飕飕地架在自己的脖子上，他怕得一下子跪下了，喊道：“姑奶奶，我错了，您饶了咱这次吧！”
　　翠衫走过来道：“韩爷是吧？”拣起地上的帽子，戴在他的头上，笑道：“看韩爷相貌堂堂，气宇不凡，怎么和女人一般见识呢？”推开流云的剑，对老刘道：“扶韩爷起来，到厅上坐，看茶！”这姓韩的本是个有名的无赖，杭州城里从没有人对他这般客气过，一时间也不知道翠衫葫芦里卖的什么药，只得傻傻地任由人扶起，直到坐到厅堂里，看着桌子上的茶，还不知道今天究竟是怎么回事呢？
　　翠衫坐到一边，笑道：“翠语楼结业了，如今咱们只剩下彩绣这档子生意糊口而已，韩爷也是响当当的一号人物，何苦和我们这么一群女人为难。”姓韩的坐在那边，看着满屋子确实都是女子，想到自己刚刚借酒装疯，结果便宜没占到，差点丢了小命，心里一阵后怕。见翠衫言语有礼，分明是给自己个台阶下，不敢再胡说八道，恭敬地站起身来道：“早听说翠老板是女中豪杰，今儿虽因是我先冒犯才得以相见，姓韩的却也不后悔，翠老板好大的气魄，姓韩的若再不识相，可也太不象话。”他是久混江湖的人物，转了个圈，抱拳道：“各位姑娘，多有得罪，韩木给诸位赔罪！”
　　大家一看翠衫这么容易就收服了这个无赖，也不想多生枝节，翠衫吩咐四儿取了一百两银子，交给韩木，笑道：“咱们吃饭不容易，可也不能让韩爷白走这么一趟。韩爷不会嫌少吧？”韩木一听急忙笑道：“翠老板，我要是再不识相领情，那也太不是人了。”也不客气，接过银子，走到门口时回头道：“翠老板放心，我拿了你的银子，若这城里再有与您为难的，姓韩的爬到翠语楼领罪！”说罢扬长而去。
　　这以后果然没人来捣乱了，大家都暗暗佩服翠衫的手段，翠衫欣慰着：倚门卖笑的日子，终于结束了。
　　这边翰林的车马很快到了杭州，他循着规矩，先到巡抚衙门里拜会巡抚大人。乾英因为江浙一带的事务纷繁，一直滞留在杭州，此刻正和常远在衙门里议事，听说新科状元到了，笑道：“这也是我江浙两地的荣耀，我倒也想见上一见。”
　　两人到了大厅，一看翰林人物俊秀，更喜的是谈吐谦虚稳重，没一点骄狂的样子，乾英连连点头称赞，又问道：“状元郎可曾见过小儿了？”
　　翰林忙站起身道：“在京里见过了，闲安还托我问候您呢！”乾英也笑道：“以后你们要多多来往，闲安向你学的地方还很多啊！”突然看见他衣襟上挂着的东西似乎颇为眼熟，定睛一看，不禁哆嗦了一下。翰林也没留意，专心回答常远的询问。
　　乾英却走到翰林身边，自顾拿起他身上的玉佩，翻了过来，上面果然刻着“靖和”两个字，心里如倒了五味瓶，也不知道是什么滋味。翰林见他抓着那玉，想到翠衫送给他时说过的话，不禁疑惑起来，又见到乾英的神色，突然灵光一闪，心里也是一惊。
　　常远见乾英失态地抓着翰林的玉佩，不仅咳嗽了一声，乾英一震，勉强笑道：“这个玉佩倒和闲安的那块差不多。”常远十分疑惑，又不好相问，只好笑着再问翰林京里皇上如何、朝廷的大人们都如何，到了最后，自己也不知道自己在问什么，好在乾英已恢复了神色，笑着对翰林道：“状元郎来到杭州，要宿在哪里呢？这里可有亲人吗？”
　　翰林笑道：“正是，晚生已经有了安排，大人们不必劳心挂念了。”几个人又闲谈了一会儿，翰林告退出来，想着终于可以见到翠衫，心里一阵雀跃。
　　片刻到了翠语楼，见以前披红挂绿的彩楼洗尽铅华，去了朱漆。门上还挂着副对子，上联龙飞凤舞地写着“采九天云霞纺丝线，”下联是“绣万里河山做罗衫”，横批“彩绣坊”，翰林看了，不禁钦服翠衫的才智。
　　见了面，两个人自是一番欢喜，翠衫想他终于没有辜负她赶了回来，感激老天并没有完全抛弃她；翰林虽然欢喜，但想到楚楚的话，心里总多了几分抑郁，想到世上总没有完美无缺的事，自己和翠衫一路波折，本以为科考之后，就是佳期，没想到世事难料，又添了阻碍。

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