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祠堂
“这个这边……诶诶,那个那个……快点儿!”苏府总管苏诤站在祠堂前,焦急的指指点点,有时遇上笨手笨脚或是速度太慢的,苏诤都咬牙冲上去帮着快速完成,仆人们的动作越发手忙脚乱了。
虽是杂乱无章,却给人一种热闹喜气的感觉,整理祠堂的多是在苏家年月稍长的老仆,几乎人人脸上带笑,即使被骂,身上也似乎有用不完的气力。
苏家祠堂许久不用,早已破败,这几日苏成章瞒着所有人偷偷找工匠来修缮一番,昨日才刚完工。
仆人们几个时辰的辛劳,祠堂里贡桌、牌位、堂柱和地板都擦的铮亮,一个大红贡桌摆在祠堂外,上摆着好些非时令的水果和一个精致的描金紫砂八仙香炉,一把香柱整整齐齐的放在香炉旁边。
苏诤喘气靠着廊柱休息,全然没有一副大总管的样子。虽说苏家祠堂外两侧都摆放着椅子,却也不是他一个下人能坐得的。
苏家总管是个清闲的活,苏诤虽才三十出头,许久不干重活,今日忙活几个时辰几乎要了他的命。苏诤疲软至极,靠着柱子慢慢蹲下去,苏诤不想动弹了,可通报苏成章的事又不能没有人做。
苏诤懒得动,眼睛嘀溜溜的转着。苏家祠堂极大,仆人们都累的不行,聚在祠堂外或蹲或站的休息,独有一个年轻的小伙子直不愣登的杵在那儿。苏诤不忍心再去辛苦那些共事多年的老伙计,严肃的咳两声,也不管自己蹲着做这个动作有多滑稽,把那个小伙子叫了过去。
“那个……小伙子啊,新来的?”嗯,不错,声音挺温和的,应该听不出我有什么企图。苏诤很满意,默默地自我陶醉。
“没,我来了一年多了。”语气里的直白显示着这是个爽快憨厚的人。
“哦,你叫什么?知道我是谁吗?”这小伙不矮,苏诤蹲着仰头看他,像个黄毛小儿在与大哥哥讨糖吃似的。
“我叫赵齐,您是苏家的大管家。”赵齐顺着苏诤的话答到,全然没有想过苏诤的意图。
苏诤满意的点点头,挤出一个和蔼无害的笑容,“那个……赵齐啊,那你去帮我带话给老爷,就说祠堂这边儿弄好了。”
“好”除了说话声有些无力,根本看不出赵齐有什么不情愿,但他转身时稍显僵硬的动作还是暴露了他的疲惫。
赵齐是个实诚人,觉得自己是个下人,做这些也是应该的,于是就这么拖着已经麻了大半边的腿一瘸一拐的走出祠堂。
苏诤生怕赵齐有什么不满,故而一直紧紧盯着赵齐的一举一动,赵齐僵硬的姿势也全全纳入眼底,心里生出一丝不忍,怎么越看越像自己以大欺小呢?
修缮祠堂倒是小事,麻烦的是当初苏成章将苏忴赶出家门时,喊来祠堂见证的那些德高望重的人。
那时苏成章不顾那群老头的极力劝阻,执意与苏忴断了父女关系,那群老头气极,走时直嚷嚷着若有一日苏成章后悔他们定不会再来了。
苏成章这几日就为了请这群老头再来作证的事忙的焦头烂额,人固然难请,苏家能位居商界第二也不是无能之辈,苏成章花了三天把这群老头见不得人的事全都挖了出来,再带着这些把柄上门“拜访”。
苏成章刚说明来意,这群老头就开始赶人了,苏成章笑着让一同前去的仆人将“见面礼”呈上。人一旦到了行将就木的年岁,还在乎的无非就是面子了。果不其然,除了几个脾气比较烈的多用了些时间,其余的当场就答应了。
“哒哒哒”关心则乱,敲门声传来,苏成章正是坐立不安,推开椅子走过去开门,脚下生风,衣角随着起伏摆动。
“苏……一定是苏诤偷懒才让你来的吧。”苏成章拉开门,看到来人是赵齐明显愣了一下,想到苏家祠堂修缮完时如万马扬尘而过的惨烈,随即释然一笑。
赵齐想说是,又觉得有些不对,想说不是,可苏诤的确是喊他来的呀。一时间不知道怎么回答,只好傻傻的站在那儿。
“你去把大小姐,就是前段时间来的那个女子,和少爷一起叫到祠堂去,就说夫人找他们有事,其余的不论他们问你什么都不能说,知道吗?”
苏成章要去祠堂前拉着赵齐千叮咛万嘱咐,让他一定不要把清扫祠堂的事说出去,赵齐点点头,记下了。
赵齐离了书房径直去苏珏的院子,站在院外喊了半晌也没人答应。正急着,前边走来个提着食盒的侍女,是苏珏院内的。
那侍女看见焦急的赵齐,笑着问到:“赵哥,你来找少爷么?”
“恩”赵齐看都不看她,敷衍的胡乱点点头。
那侍女也不恼,好脾气的提醒他:“赵哥,那你可来晚了,少爷半个时辰前就和大小姐去后院了。”
赵齐这才看向她,惊讶重复到:“半个时辰前?”
“恩”侍女理所当然的点头,不明白赵齐为什么会这么惊讶。
赵齐别过她,急急地赶去后院,那模样简直恨不得能飞起来。少爷他们去后院都是半个时辰前的事儿了,自己不赶快点,万一又去了别的地方怎么办,那老爷交代的事可就完不成了。
赵齐赶到后院时,荷风微漾,稍远处花开明灭,知了藏在岸边柳树中纳凉,舒服得此起彼伏的哼哼着。
一切都是那么美那么和谐,带着夏日特有的慵懒,如果苏珏大吼大叫的声音能够消失的话。
当然,赵齐是不希望苏珏消失的,因为那样的话,就意味着他又要在诺大的苏府里寻人了,这可是件挑战极限的活计。
“什么?我昏迷那么久,李昔那小人居然没来过!”
“我没这么说,再者你会挨这顿打也是自己没脑子。”
苏忴没好气的对着苏珏翻白眼,娘他们是怎么回事,苏珏怎么比她离开的时候更傻了。
常年在外,苏忴养成了一个说话时四周环顾的习惯。视线里忽的多了一个人,看样子是苏家的仆人,整个人冒着热气,通红的脸上密布着豆大的汗,不着痕迹的喘着气。苏忴对下人从来都是好脾气的,笑着对赵齐招招手,示意他过来。
苏珏眼珠子转啊转啊,越想越气。手指着半空,气骂:“这个小人!我……我要去找他算账!”说着转身就要离去。
苏忴终于理解了他爹对苏珏恨铁不成钢的感觉,大喝一声:“给我坐下!反了你了!”
苏珏被吓得一抖,回来坐下,低着头揉耳朵,心想“我也没打算真的去啊,我又找不到他。”
刚走到阶梯口的赵齐也被吼得一震,紧张的吞咽口水,大小姐怎么这么……不可貌相。
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