红茶
天色渐渐暗下来，在魔窟滞留的第四夜即将降临。
奈莉大哭一阵后只觉得麻木，面无表情地走到落地窗前，推开窗格，任由高处呼啸的风尖啸着卷入房中。强风吹过，流过眼泪的地方冰凉凉的又有些肿胀。她打开系统界面，毫无意外地看到一排排的红色“连接中断”。
她漫无目的地在置物空间里一件件看过去，脑海中仍然乱糟糟的。
必须冷静。她拍拍双颊，渐渐恢复了平静，开始重新审视现状。
卡尔萨斯无疑用了什么控制情绪的手段，但不知是精神法术还是魔法汤剂。如果是前者，奈莉自觉难以破解，况且她既然能察觉自己的异常，是术法的可能性略低；如果真的是后者，要查出摄入汤剂的源头却不难。
奈莉仔细将这几日的情况回忆了一番，心中的猜想逐渐清晰。她的目光在储物格中的一个物件上定了片刻，而后她伸手将它取出来，小心地贴身藏好：那是迷雾海岸的任务中获得的“无名海绵”，除了吸水能力强大别无用处。
但很巧，她正需要它。
※
次日一早，又是那个和蔼的妇人送来早餐。托盘上这次只有一人分量，奈莉接过道谢，对方又和善地补了一句：“陛下今天都会在大厅等您。”
奈莉挑挑眉，不咸不淡地应道：“我知道了。”
妇人便行了个礼悄然离开。
阖上门，奈莉将托盘随意搁在门边柜子，犹豫了一瞬，最后还是斟了一杯红茶，凑到鼻端仔细闻了闻－－意料中的毫无异样。虽然房中再无旁人，她还是小心翼翼地端着杯子走到墙角，才将茶汤灌入掌心的海绵。
明黄色的圆形海绵微微濡湿，很快恢复了原状。奈莉将海绵藏回外套的口袋里，绷着脸到书桌边坐下，显得有些心神不宁。她时不时朝托盘看去，几次三番后干脆起身，取了一块面包撕成小块从窗口扔了出去。
这样，表面上看是用过早饭了。
奈莉深吸了口气，起身前往大厅。
她必须再与卡尔萨斯见面，借以证明红茶中有魔法汤剂。
她很快找到了通向底层大厅的螺旋楼梯。一阶阶向下行之时，那股微妙的违和感再次袭上心头。她当然是走过这石阶的，但与此相关的记忆总少了些什么。
来不及多加思索，奈莉便已经到了阶梯尽头。她双拳紧握，缓缓走到门洞口。乍看过去，大厅里空空荡荡的，墙上的火炬也显得恹恹。她迈出一步，向右扫了一眼，便看见了王座上的卡尔萨斯。
他好像又换了一身衣服，虽然仍是黑红色调，但比此前都要华贵。王座高而大，他端正却也面无表情地坐在上头，身旁还空出好大一块地方，倒显出几分孤王的寂寥。
奈莉静静地仰视他，心中因他雍容姿态而生的惊艳一闪而过，很快没了痕迹。她并没有和前两日一样轻而易举地因对方怦然心动，反而在冷静审慎地衡量情势。
卡尔萨斯却在这时候长腿一伸，起身拾阶而下，一步步走到她面前。
他缓步靠近的模样总是分外有压迫感。奈莉不由微微紧绷了身体，却没有后退。
卡尔萨斯珍重地拉起她的手，躬身轻轻在手背上一吻。
他微微抬了眼从睫毛下看向奈莉，眼神显得迷蒙而青涩。
奈莉同他一对上视线，就调转开了目光。
卡尔萨斯便松开手站直了，吐出几个音节：“对不起。”
奈莉咬咬唇，没想好怎么应答。
卡尔萨斯身上厚重斗篷这时猛然后扬，发出猎猎的一声响，他居然利落地单膝跪下来，低头：“昨天，对不起。”
奈莉这下完全手足无措。她干巴巴地挤出答话：“嗯……”
一副请罪模样的魔王陛下头埋得更加低：“我只是……”他蓦地抬头看向她，“我只是太喜欢你了。”
他好像害怕奈莉会不耐烦，一改平日缓而凉淡的语调，有些急急地继续说：“所以才会……不敢去想奈莉会离开。”他露出一抹微笑：“但如果真的不行的话，我会放弃的。”
卡尔萨斯猛然改变态度，表现这般良好，反而令奈莉一时拿不定主意。她只得先挤了个笑：“嗯。”
“奈莉……想不想到外面去？”黑发少年眼神闪闪烁烁，几近讨好地看向她。
奈莉怎么可能拒绝，诚实地回答：“想。”
卡尔萨斯就浅浅一笑，吐字极其温柔地说：“不要怕。”
奈莉还没弄明白他语中“可能会让人害怕的东西”在何处，就被对方再次突如其来地打横抱起来。
她抬头，惊呼哽在喉头。
也就一眨眼的光景，卡尔萨斯就又变了一副模样。黑发中伸出恶魔的尖角，红眸愈加熠熠生辉，瞳仁边缘多了一圈亮到瘆人的金色。最引人注目的却是他身后展开的纯黑羽翼，轻轻扇动间就带着卡尔萨斯连同奈莉升上半空。
他们旋转着向大厅吊顶纵深处上升。
奈莉下意识地攀住了卡尔萨斯的脖子。托在她腰际和膝盖下的双手始终很稳，淡凉的温度渐渐透过并不厚重的衣料，趁她片刻的慌乱钻进心房，激起酸涩的悸动。但这心绪的起伏很快被奈莉克制住了，她微微仰头看向近在咫尺的魔王。
昏暗的天光穿过重重红云和吊顶的彩色玻璃而来，为他的五官描摹上恰到好处的明暗变化。四周有细微的尘埃在起舞盘旋，那狂乱的姿态都不及卡尔萨斯红眸中热度的万分之一。
这感情太炽热太沉重，反而令奈莉心惊。
她垂头，将已然在舌尖的疑问咽了下去。
他们就这样毫发无伤地穿过吊顶最高处，猛然置身于魔窟尖塔之上。
高处的空气都裹挟着寒意，一阵风强吹来，卡尔萨斯的披风猎猎作响，宛如舞风的旗帜。
卡尔萨斯轻巧地在塔尖上站稳，一派平静自若。他垂眸看向奈莉，轻声重复：“不要怕，”顿了顿，他的声音愈发低了些，“我在。”
奈莉并不怕高，在短暂的惊骇过后开始小心翼翼地环顾四周。
这的确是个俯瞰的好地方。举目所及，魔窟背后的山川雪顶闪耀着光辉，直绵延到视线尽头；另一边魔城外的房屋密密麻麻排布开去，更远处的河流弯弯绕绕，河谷中隐约有一座座城堡和修道院。越远离魔城，地貌就愈发平缓青翠，奈莉甚至疑心自己看到了王都的伟岸宫殿。
在此眺望，维尔德亚的面貌显露无疑。
这是奈莉第一次在系统地图外见识到维尔德亚大陆的模样。这雄奇景观实在太有冲击力，她呆愣地看了好久，才讷讷地说：“再远处，真的就是海岸了吗？”
“嗯。这就是维尔德亚。”
奈莉抬眼，看进对方因现出恶魔原形而有些妖冶的红眸，语气有些飘忽：“卡尔喜欢这景色？”
卡尔萨斯却像被这话语刺了一记，眨眨眼便偏过头去。沉默半晌，他才淡漠地回答：“不。”
奈莉被他这简简单单一个字噎住，便索性不开口。她在心里觉得自己荒谬：既然是立志毁灭维尔德亚的魔王，怎么可能会喜欢这片土地？她也真是笨到家了。
她无言地转而审视起魔窟的全貌：和所有堡垒一样，魔窟大体就是一圈比邻的塔楼和幕墙，与外界仅以吊桥和高高的台阶相连。东西两座高塔间错落分布了稍低矮些的三座平顶箭塔，那里应当就是花园，郁郁葱葱。
奈莉的房间面朝北面山谷，这是她首次见到中庭。庭院正中中矗立了一座礼拜堂一般的尖顶建筑，却不知是什么用途。
卡尔萨斯顺着奈莉的视线望过去，目光在中庭定住了。风拨乱了他的额发，在发丝的遮掩里他的眼神便显得有些阴郁。
他沉默地扇动羽翼，蹭着低云的边际向幕墙连接的一座圆形箭塔纵去。
这一纵落差略大。
奈莉低呼一声，不由自主向卡尔萨斯胸口靠得更近。
这是一个更为空旷的露台，正中只有一桌茶点与两把藤椅。
奈莉有些迟疑地坐下来，环顾四周壮阔的山河，最后不得不将视线掉转回推到面前的红茶，手心微微发汗。
这茶，她到底喝还是不喝？
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作者有话说
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