梦境异闻录

　　离开水坝据点的第七天，苏晓和陈暮遇到了第一个真正的“陆地遗民”村落。

　　那不是一个村庄，而是一片建在半山腰窑洞里的定居点。窑洞显然是新挖的，洞口用塑料布和树枝遮挡，炊烟从缝隙中袅袅升起。山坡被开垦成梯田，种着耐旱的土豆和玉米，长势稀疏但顽强。

　　他们是被一个猎户发现的。那人四十多岁，皮肤黝黑粗糙，背着自制的弓箭，箭头上绑着磨尖的金属片而不是箭头。他无声无息地从树后走出，弓箭半举，眼神警惕。

　　“从哪里来？”猎户的声音沙哑，带着浓重的当地口音。

　　“东边，被淹的城市。”陈暮举起双手示意无害，“我们需要食物和水，可以交换。”

　　猎户打量他们鼓囊囊的背包，又看了看苏晓怀里的猫，弓箭缓缓放下。“跟我来。别乱走，山里有陷阱。”

　　前往村落的路上，他们看到了猎户说的“陷阱”——不是捕兽夹，而是更原始但也更致命的东西：深坑里插着削尖的竹子，伪装成落叶的绳套，甚至还有利用弹力树枝制作的触发式矛刺。

　　“防什么？”苏晓问。

　　“防人，”猎户简短回答，“也防那些从水里爬出来的东西。”

　　村落比远看更简陋。三十多口人住在十来个窑洞里，没有电，用水靠山泉，食物主要靠打猎和勉强维持的种植。村民们围拢过来，眼神里没有水坝据点那种管理的冷漠，也没有幸存者常见的绝望，而是一种更原始的、动物般的警惕。

　　一个老人被搀扶着走出最大的窑洞。他穿着洗得发白的旧军装，没有军衔，但腰板挺直，眼神锐利。

　　“我是这里的头儿，姓冯。”老人说话时，露出缺了两颗门牙的嘴，“你们有药吗？”

　　苏晓从背包里拿出抗生素和止痛药。冯老头接过，仔细检查包装，点头：“真货。老孙，拿两只风干的兔子来，再加一袋土豆。”

　　交易很快完成。村民散去，继续各自的工作：修整工具、鞣制兽皮、磨制石斧。苏晓注意到，这里几乎没有塑料制品，所有工具都是木头、石头或骨头做的。

　　“你们为什么不住到更安全的地方？”陈暮问，“山下有些据点有组织。”

　　“组织？”冯老头笑了，露出更多的牙龈，“小子，我们就是从‘组织’里逃出来的。水坝据点知道吗？三个月前，我们四十多个人从那里逃出来。现在剩下三十一个。”

　　“为什么逃？”

　　冯老头卷起袖子。他的手臂上有一道道平行的疤痕，像是被什么仪器反复测量过。“他们在做实验。抽血，测数据，记录‘适应度’。适应度低的，会被送到别的地方去，再也没回来。我们打听到，那些人是被送去做转化实验。”

　　苏晓想起据点里那个女孩，想起赵管理员说的“样本”。

　　“你们知道秦博士吗？”

　　冯老头表情一变，眼神阴沉下来：“知道。灾难前就是有名的生物学家，专门研究极端环境适应。洪水后，她建立了‘人类适应性评估网络’——听起来好听，实际上是在筛选谁有资格进入她的‘新人类计划’。”

　　“新人类？”

　　“能在水里呼吸的人，”冯老头说，“能在辐射中存活的人，能靠光合作用生存的人……她认为旧人类已经走到尽头，必须进化或者被淘汰。而我们这些‘陆地遗民’，在她眼里就是该被淘汰的残次品。”

　　当晚，他们被允许在一个空窑洞过夜。村民们送来了热的野菜汤和烤土豆，没有多余的交谈，但也没有明显的敌意。

　　夜深后，苏晓听到远处传来歌声——不是娱乐，而是一种低沉、重复的吟唱，像是某种仪式。她悄悄走出窑洞，循声而去。

　　声音来自村落边缘的一个小山洞。洞口用兽皮遮挡，缝隙里透出火光。苏晓掀开一角，看到里面的景象：

　　村民们围坐一圈，中央燃着一小堆篝火。每个人手里拿着一块打磨过的石头，石头上有用某种颜料画出的符号——不是文字，更像是抽象的图画：波浪、鱼、人形、还有代表太阳和月亮的圆圈。

　　冯老头坐在上首，手里拿着最大的一块石头。他的吟唱带领着众人：

　　“水上涨，地缩小。人分两路，一路沉，一路逃。沉者得新鳃，逃者守旧脚。问路在何方？在脚下，也在心里埋着的……”

　　“种子。”众人齐声应和。

　　“种子发芽时，新旧重逢日。到那时，谁是人？谁是鱼？谁还记得，我们曾经共有一个太阳下的呼吸？”

　　仪式持续了约半小时。结束后，村民们默默离开，石头小心地收进兽皮袋。冯老头最后一个出来，看到苏晓，并不惊讶。

　　“你都听到了。”

　　“这是你们的信仰？”

　　“是记忆，”冯老头说，“也是警告。灾难不是惩罚，是选择。人类站在岔路口，向左走，向右走，都会失去一部分自己。但必须选，不选就会被洪水分开。”

　　他递给苏晓一块小石头，上面画着一个人形，一半是血肉，一半是流水。“留着。如果你遇到‘溯洄者’，给他们看这个。有些还记得。”

　　第二天清晨，他们准备离开。冯老头送他们到村口，给了他们一张手绘的地图——不是纸质，而是刻在干树皮上的。

　　“往西走，会遇到三条河。第一条可以蹚过去，第二条要绕路，第三条……”他停顿，“第三条的桥已经断了，但水下有通道。如果你们敢走的话。”

　　“什么通道？”

　　“铁路隧道。洪水前就废弃了，现在应该完全淹没了。但如果你们会潜水，或者……”他看着苏晓，“如果你认识愿意帮忙的溯洄者，可以从下面通过。这是最快的路。”

　　苏晓接过树皮地图，上面的线条歪歪扭扭，但地形标注清晰。“谢谢。”

　　“不用谢，”冯老头说，“我们帮你们，是因为也许有一天，我们需要陆地之外的人帮忙。世界变小了，但也变复杂了。多个朋友，多条路。”

　　他们离开村落，沿着山路向西。走了半日，回头还能看见山坡上那些窑洞，像大地睁开的眼睛，沉默地注视着这个正在分化的世界。

　　第三天下午，他们抵达了冯老头说的第一条河。河面宽阔，水流平缓，可以蹚过。对岸是一片相对平坦的河谷，长满了半人高的野草。

　　就在他们准备过河时，陈暮拉住了苏晓。

　　“等等。看水里。”

　　河水浑浊，但在接近对岸的浅滩处，有什么东西在反光。不是鱼鳞，而是金属——很多金属，杂乱地堆积在水底。

　　他们小心地涉水过去。河水只到膝盖，但水底的发现让两人同时僵住：

　　那是几十辆汽车的残骸。轿车、卡车、甚至还有一辆校车，全都挤在河湾处，像是被洪水冲到这里，卡住了。车窗大多破碎，里面空无一人，但有血迹——已经发黑，融入了锈迹中。

　　最让苏晓窒息的是校车。黄色的车身在浑浊的水下像一个巨大的警告标志。侧面的字还能辨认：“阳光幼儿园”。

　　陈暮潜入水中，很快浮上来，手里拿着一个东西——塑料小鸭子，儿童洗澡玩具，颜色已经褪去大半。

　　“车上没有人，”他的声音很轻，“孩子们被提前疏散了。或者……”

　　他没说下去。但两人都明白，在洪水突然来袭的凌晨，幼儿园可能还没有开始上课，但校车可能正在接孩子的路上。

　　他们沉默地过河，尽量不搅动水下的残骸。上岸后，苏晓回头看了一眼那片汽车坟场。水波荡漾，金属反射着惨淡的天光，像一片不会愈合的伤口。

　　夜晚，他们在河谷扎营。陈暮点燃一小堆篝火，煮开过滤的河水。猫“幸存者”在周围巡逻，偶尔停下，耳朵转动，警惕地听着夜色里的声音。

　　“我在想冯老头说的话，”苏晓抱着膝盖，“选择向左走，向右走，都会失去一部分自己。”

　　“你怕做选择？”

　　“我怕做了选择之后，发现选错了。”

　　陈暮往火堆里添了根树枝。“记得《诺亚的清单》吗？那个艺术展。我当时其实没告诉你我选的答案。”

　　苏晓看向他。

　　“我会保存‘错误’，”陈暮说，“保存那些走错的路、爱错的人、做错的决定。因为如果没有错误，就不知道什么是对。如果没有迷失，就找不到方向。”

　　火光照亮他的侧脸，苏晓第一次注意到，他眼角已经有了细纹。不是衰老的痕迹，而是经历的刻痕。

　　“这场洪水，也许是整个人类犯的一个巨大错误，”陈暮继续说，“但也许，错误本身才是进化的动力。肺鱼离开水是错误，人类站起来走路也是错误——从鱼的角度看。”

　　苏晓笑了，这是几天来她第一次笑。“所以你选择当一个乐观的悲观主义者？”

　　“我选择相信，无论变成什么样子，有些东西不会变。”他看着她的眼睛，“比如在黑暗中点火的人。比如把猫从水里捞起来的人。”

　　他们的目光在火光中相遇，停留了几秒，然后各自移开。有什么东西在变化，不是突然的，而是像水位上涨一样缓慢、不可逆。

　　第七天，他们遇到了第二条河。

　　这条河不能蹚过去。河面虽然不宽，但水流湍急，漩涡处处，水声轰鸣。对岸是陡峭的岩壁，没有绕路的可能。

　　冯老头的地图标示要“向北绕行三日”，但地图边缘有一行小字：“如遇溯洄者，或可求助。”

　　他们在河边扎营，思考对策。中午时分，苏晓在取水时感觉到了什么——不是看到，也不是听到，而是一种皮肤上的微妙刺激，像静电，又像某种低频震动。

　　她蹲在河边，把手浸入水中。震动更明显了。

　　“陈暮，”她低声喊，“过来。”

　　陈暮过来蹲下，也把手伸进水里。他的表情变了：“他们在附近。”

　　“谁？”

　　“溯洄者。秦博士的‘新人类’。”

　　他们等待。半小时后，水面开始冒泡，不是自然的气泡，而是有规律的、一圈圈扩散的涟漪。然后，一个人形从水下缓缓升起。

　　不，不完全是人形。他（性别难以判断，但苏晓感觉是男性）的上半身还保留着大致的人类轮廓，皮肤半透明，泛着淡淡的蓝绿色荧光，能看到皮下的肌肉纹理和骨骼轮廓。但脖子两侧有明显的鳃裂，呼吸时轻轻开合。手臂到指尖有蹼膜连接，但不是完全连在一起，更像是增厚的皮肤褶皱。

　　最奇异的是他的眼睛：没有瞳孔和眼白之分，整个眼球发出柔和的光，像两颗浸泡在水中的月亮石。

　　溯洄者完全浮出水面，站在齐腰深的水中，看着他们。他没有说话，但苏晓感到有声音直接传入脑海——不是语言，而是意象：河流、通道、帮助、交换。

　　“你能听懂我们说话吗？”陈暮试探着问。

　　溯洄者点头，动作有些僵硬，像是还不完全适应陆地上的重力。他抬起手，指向河流上游，然后做了一个“通过”的手势。

　　“你想帮我们过河？”苏晓问。

　　点头。然后溯洄者伸出手，手掌向上，像是在等待什么。

　　苏晓想起冯老头给的石头。她从背包里拿出那块画着一半人一半水的石头，递过去。

　　溯洄者的反应很剧烈。他接过石头，荧光瞬间增强，整个身体的光晕扩大了。他低头看着石头，手指（或者说蹼指）轻轻抚摸上面的图案，然后抬头看苏晓，眼中的光柔和下来。

　　意象再次传入脑海：记忆、同类、陆地、承诺。

　　“你认识画这个的人？”苏晓问。

　　溯洄者点头。他转身指了指河流，又指了指自己，然后指向对岸，最后指向苏晓和陈暮——通过，我带你们。

　　但接着他传达了另一个意象：危险、水下、被困、需要解救。

　　“河里有被困的人？”陈暮猜。

　　溯洄者点头，表情（如果那发光的脸能称之为表情）变得悲伤。他传达了更复杂的意象：一个地方、很多人、金属盒子、出不来。

　　苏晓突然明白了：“水下有被困的车辆？有人还活着？”

　　溯洄者用力点头。他指向河流下游的一个河湾——正是他们发现汽车残骸的地方，但更深处。

　　“他们还在里面？在这么深的水下？”陈暮难以置信。

　　意象：空气、气泡、坚持、但时间不多了。

　　苏晓和陈暮对视。绕路需要三天，而且不一定安全。帮助溯洄者解救被困者，也许能得到更快的通过方式，但需要潜入深水——对他们来说几乎等于自杀。

　　“我们没有潜水设备，”陈暮说，“而且水下能见度……”

　　溯洄者摇头。他指了指自己，然后做了一个包裹的动作：我带你们，保护你们。

　　他传达了一个具体的方案：溯洄者可以产生一种粘液，在人体表面形成暂时的透氧膜——类似秦博士的“第二层皮肤”，但更原始，持续时间有限，大约二十分钟。这段时间内，他们可以在水下呼吸，但之后必须回到水面。

　　“二十分钟，够吗？”苏晓问。

　　溯洄者点头，但表情严肃：快，必须快。

　　他们决定冒险。溯洄者示意他们进入水中，然后从自己皮肤分泌出一种透明的、果冻状的粘液，涂抹在他们暴露的皮肤上——脸、脖子、手臂。粘液迅速延展开，形成一层薄膜，感觉冰凉但透气。

　　“呼吸，”溯洄者的声音第一次直接以语言形式出现，发音含糊，像是从水下传来的，“正常呼吸，膜会处理。”

　　苏晓深吸一口气，把脸埋入水中。薄膜自动覆盖了口鼻，她惊讶地发现，自己真的能呼吸——不是用肺吸入水，而是薄膜从水中提取氧气直接送入呼吸道。

　　神奇，也恐怖。

　　溯洄者一手拉着一个人，潜入深水。水下世界向他们展开：昏暗、寒冷、充满悬浮的泥沙。但随着深入，他们看到了溯洄者说的“金属盒子”。

　　那是一辆长途大巴，侧翻在河底，大部分车身埋在泥沙中。车窗全部破碎，里面……有人。

　　不是尸体，至少不完全是。七八个人被困在车厢里，但他们还活着——以一种诡异的方式活着。他们皮肤苍白浮肿，有些部位已经开始出现半透明，但不是溯洄者那种完整的变化，而是病态的不完全转化。他们脖子上套着救生圈一样的浮力装置，但被座椅卡住了，无法上浮。

　　最令人揪心的是，他们在用最后的空气制造气泡，气泡上升，在车厢顶部形成一个小小的气室。一个母亲抱着孩子缩在气室里，孩子脸色青紫，呼吸微弱。

　　溯洄者迅速行动。他用锋利的指甲（或者说爪）切开变形的座椅，小心翼翼地将被困者一个个解救出来。苏晓和陈暮帮忙，把那些已经虚弱到无法自己移动的人拖出车厢。

　　救援过程触目惊心。一个老人的腿被金属刺穿，已经感染发黑；一个年轻女人的手臂卡在方向盘里，骨头断了；最糟糕的是那个孩子，似乎已经停止了呼吸。

　　溯洄者将孩子抱在怀里，低头对着孩子的口鼻——不是人工呼吸，而是从自己口中度过去一股带着荧光的水流。水流进入孩子的肺部，几秒钟后，孩子剧烈咳嗽，吐出浑浊的液体，然后开始了微弱但稳定的呼吸。

　　母亲发出无声的哭泣，紧紧抱住孩子。

　　所有被困者都被解救出来后，溯洄者示意他们向上游。他带着这群半死不活的人（和苏晓、陈暮）逆流而上，不是浮出水面，而是进入了一条水下洞穴——冯老头说的铁路隧道入口。

　　隧道完全淹没，但顶部还有残存的空气带。溯洄者将他们送到一个有气室的区域，那里已经有其他溯洄者在等待。他们接手了伤员，用一种发光的苔藓敷在伤口上，苔藓似乎有止血和抗感染的作用。

　　带领他们的溯洄者转身，指向隧道深处，然后指向苏晓和陈暮：继续走，三天路程，出口在山的另一侧。

　　“他们呢？”苏晓指着伤员。

　　意象：照顾、转化、选择。有些人会选择成为我们，有些人会选择回到陆地。我们尊重选择。

　　苏晓明白了。这些被困者已经到了生死边缘，溯洄者给了他们第三条路：不完全的转化，成为能在水下和陆地之间切换的“两栖者”。但这条路不可逆，一旦开始，就无法回到纯粹的人类形态。

　　“谢谢。”苏晓说，虽然不知道对方是否理解这个词的全部含义。

　　溯洄者点头，然后从脖子上取下一串东西——不是项链，而是用细水草串起来的几颗牙齿，人类的牙齿。他递给苏晓。

　　意象：信物、遇到其他、出示、安全。

　　苏晓接过，小心收好。溯洄者最后看了他们一眼，转身游回深水，消失在黑暗的隧道中。

　　隧道里的溯洄者社区（如果那能称为社区）给了他们一些补给：发光的苔藓（可以吃，也可以照明）、过滤过的淡水、还有几条不知名的盲眼鱼。

　　“我们见过陆地来的人，”一个看起来像是领袖的溯洄者用断断续续的语言说，“但没见过带着冯的石头和信物的人。你们是……使者？”

　　“我们只是想去高原，”陈暮说，“去林芝。”

　　“林芝……”溯洄者眼中光芒闪烁，“花还在开？”

　　“我们希望是。”

　　“花好，”溯洄者说，“陆地需要花，水也需要。告诉开花的地方……水下也有生命，也在等待春天。”

　　他们在隧道里行走了三天。隧道并非完全黑暗，溯洄者种植的发光苔藓提供着微弱但足够看清脚下的光线。偶尔会遇到其他溯洄者，看到苏晓戴着的牙齿项链，都会停下，点头致意，有时还会给一点食物。

　　第三天傍晚，他们看到了光亮——不是苔藓的光，而是真正的阳光，从隧道出口照进来。

　　走出隧道的那一刻，两人同时深吸一口气。不是水下那种透过薄膜的呼吸，而是直接的、充满草木清香的空气。

　　眼前是一片完全不同的景象：连绵的绿色山丘，天空湛蓝，白云低垂，远处有雪山峰顶在阳光下闪耀。最重要的是——没有洪水，至少目之所及没有。

　　他们回头，隧道出口隐藏在山体裂缝中，几乎看不出来。水下世界被留在了山的另一侧。

　　苏晓拿出溯洄者给的牙齿项链，在阳光下，牙齿泛着温润的光泽，像某种古老的玉石。

　　“我们见证了，”陈暮说，“见证了人类分化成两个方向。向上走，和向下沉。”

　　“也许不止两个方向，”苏晓望着远方的雪山，“也许还有第三条路——既不向上也不向下，而是在中间找到平衡。”

　　“像那些两栖者？”

　　“像所有在变化中努力保持核心的东西。”

　　他们继续向西。地势逐渐升高，空气变得稀薄但清新。偶尔能看到远处的牧民帐篷，牛群像黑色的珍珠散落在草场上。

　　那天晚上，他们在一个避风的山坳扎营。夜空清澈，银河横跨天际，星星多得让人眩晕。没有光污染，没有城市的喧嚣，只有风掠过草叶的声音，和远处隐约的狼嚎。

　　陈暮在火堆边检查地图。“按照这个速度，再有一个月就能到林芝。”

　　“一个月，”苏晓重复，“冯老头说，人类分化需要时间。也许一个月后，世界又不一样了。”

　　“你在担心什么？”

　　“我在想秦博士。她在观察，在记录，在引导这个过程。但她到底想要什么？一个所有人都变成新人类的世界？还是一个筛选后只剩下‘适应者’的世界？”

　　陈暮沉默了一会儿。“也许她自己也还不知道。也许她只是个疯狂的科学家，打开了潘多拉的盒子，现在只能看着里面的东西飞出来。”

　　“或者，”苏晓看着跳动的火焰，“她是个先知，看到了我们看不到的未来，所以宁愿当个罪人，也要推动人类进化。”

　　猫“幸存者”跳上苏晓的膝盖，满足地呼噜着。这个小生物不在乎人类的分化，不在乎水下还是陆地，它只在乎此刻的温暖和安全。

　　苏晓抚摸着它的背，忽然明白了什么。

　　“选择本身并不重要，”她轻声说，“重要的是，选择之后，你成为了什么样的人。溯洄者选择了水，但他们仍然救人。冯老头选择了陆地，但他记着水下的同类。秦博士选择了推动变化，但她也许……也有她的理由。”

　　“你在为她开脱？”

　　“我在试图理解。”苏晓抬头看星空，“因为如果我们不能理解为什么世界变成这样，我们就无法决定自己要变成什么样。”

　　陈暮看着她，火光在她脸上跳跃。那一刻，他忽然很想吻她。不是出于欲望，而是出于一种更深的、难以名状的联结——就像两个在暴风雨中同舟的人，在风平浪静后第一次真正看清对方的脸。

　　但他没有。他只是说：“睡吧。明天还要赶路。”

　　他们钻进睡袋，背对背躺下。星光洒下来，风在山谷里低吟。远处，雪山静静地屹立，见证着这片土地上发生的一切：陆地的幸存者，水下的新种族，还有那些在夹缝中寻找出路的人。

　　而在更深的意识层面，秦博士的观察记录正在更新：

　　“第六十一天，样本组7号（苏晓、陈暮）通过溯洄者协助穿越第七区水域，进入高海拔过渡带。他们携带了陆地遗民和溯洄者双方的信物，成为首个在分化后仍与两边保持联系的人类个体。

　　“有趣的是，他们似乎没有选择阵营。他们在观察，在记录，在试图理解整个进程——就像我一样。

　　“也许，真正的‘新人类’不是那些适应了水的人，也不是那些坚守陆地的人，而是那些能在分化的世界中保持连接的人。

　　“但连接需要桥梁。而桥梁，往往是最先被洪水冲垮的东西。

　　“继续观察。”

　　记录结束。秦博士关掉设备，走到实验室的巨大玻璃窗前。窗外是淹没的城市，水下有荧光在移动，那是她的“作品”们。

　　她把手贴在玻璃上，像溯洄者曾经做过的那样。

　　“你们看到了什么未来？”她再次问。

　　这次，水下的光点开始聚集，形成图案。不是文字，也不是地图，而是一个……问题：

　　你/怕/吗？

　　秦博士怔住了。她从未教过溯洄者问问题，只教过他们报告数据。

　　你/怕/自己/的/选择/吗？

　　光点缓慢地变化着。

　　秦博士缓缓后退。她突然意识到，实验已经超出了她的控制。新人类不仅在身体上进化，也在意识上进化。他们开始提问了。

　　而提问，是觉醒的第一步。

　　窗外的荧光继续闪烁，像是在等待答案。但秦博士转身离开了，第一次，她不敢面对自己创造的东西。

　　夜还很长。世界还在分化。而在通往高原的路上，两个人正在睡梦中，一个梦见水下的光，一个梦见山上的花。

　　猫梦见鱼。这大概是最简单的幸福。

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