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第 10 章
强覆盖在惊魂未定的神经上。望序和何初强迫自己投入工作,用繁重的任务和麻木的重复来填补内心的空洞与不安。她们心照不宣地避免讨论那晚的经历,仿佛只要不提,那一切就真的只是一场过于逼真的噩梦。
然而,烙印在意识深处的“信息印记”和那枚微微发热的“规则碎片”,无时无刻不在提醒她们,现实的脆弱。
这天晚上,又是一个加班到深夜。办公室只剩下她们两人,空气里只剩下空调的低鸣和键盘敲击的嗒嗒声。疲惫如同湿透的棉被,沉重地压在眼皮上。
“不行了……望序,我眼睛都快睁不开了……”何初的声音带着浓重的鼻音,她趴在桌子上,有气无力,“我们……回去吧?我总觉得……心里毛毛的。”
望序也感到一阵阵心悸,并非完全源于疲惫。她看了看窗外沉沉的夜色,点了点头:“好,收拾东西。”
就在她保存文档,准备关机的瞬间——
没有任何预兆。
没有扭曲的光线,没有空间的波动,甚至没有一丝声音。
就像……就像有人按下了世界的“删除键”,然后又飞快地粘贴了一个新的场景。
前一秒,她们还坐在冰冷明亮的现代化办公室里,眼前是电脑屏幕和堆积的文件。
下一秒,光线骤然黯淡,环境温度陡然下降,一股混合着消毒水、廉价香精和某种……食物长时间放置后微微腐败的复杂气味,蛮横地钻入了鼻腔。
望序和何初僵在了原地。
她们依旧保持着坐姿,但身下的不再是符合人体工学的办公椅,而是硬邦邦的、塑料质感的……吧台椅?
眼前不再是电脑屏幕,而是一排闪烁着廉价霓虹灯光的、摆满了各种瓶瓶罐罐的货架。货架上商品的包装花花绿绿,但品牌和文字都模糊不清,像是隔着毛玻璃在看。
她们环顾四周。
这是一家……便利店。
但绝不是她们熟悉的任何一家“7-ELeven”或者“全家”。
空间比普通的便利店要狭窄、压抑得多。天花板很低,惨白的荧光灯管有几根接触不良,滋滋地闪烁着,将所有人的影子都拉扯得如同摇曳的鬼魅。货架排列拥挤而杂乱,商品落满了灰尘,有些包装甚至破损了,流出粘稠的、颜色可疑的液体。地面是油腻的、看不清原本颜色的塑料地板,踩上去有些粘脚。
最诡异的是,除了她们两个,便利店里还有其他“人”。
几个穿着像是某种工厂制服、眼神空洞的“顾客”在货架间缓慢地移动,动作僵硬,如同提线木偶。收银台后面,站着一个穿着条纹制服、戴着帽子的“店员”,帽檐压得极低,只能看到一个涂抹着鲜艳口红的、嘴角微微上扬的嘴唇,但那笑容……毫无温度,像是画上去的。
整个空间弥漫着一种令人窒息的、虚假的“日常感”,仿佛一个粗制滥造的舞台布景,试图模仿现实,却处处透着令人不安的扭曲和破败。
“又、又来了……”何初的声音带着绝望的哭腔,她死死抓住望序的胳膊,指甲几乎嵌进肉里,“这次是……便利店?”
望序的心脏沉到了谷底。果然,那辆巴士不是终点,只是一个开始。这个诡异的无限流世界,就像一张无形的大网,一旦被粘上,就难以挣脱。
她强迫自己冷静下来,快速观察环境。没有看到希让那耀眼的金发和高马尾。这次,只有她们两个。
就在这时,便利店墙壁上挂着的一个老旧、屏幕带着雪花点的液晶电视,突然“啪”地一声自动打开了。
屏幕上没有节目,只有一片跳跃的雪花和扭曲的线条。几秒钟后,雪花稳定下来,浮现出一行行如同打字机敲出的、血红色的文字,同时,一个语调欢快得近乎诡异、如同儿童节目主持人的电子合成音,在整个便利店内回荡:
“叮咚!欢迎光临‘快乐’便利店!”
“本店宗旨:顾客就是上帝!满足顾客的一切需求,是我们的最高追求!”
“当前营业任务:请在闭店前(剩余时间:59分59秒),成功购买到令您‘绝对满意’的商品!”
“任务提示:”
“1.本店商品种类繁多,但并非所有商品都‘适合’每一位顾客。”
“2.请仔细阅读商品标签,它会告诉您‘关键信息’。”
“3.结账时,请确保您拥有‘有效’的支付手段。”
“4.未能完成购物任务,或购买了‘错误’商品的顾客,将自动成为本店‘永久员工’,享受……永恒的‘快乐’!”
“祝您购物愉快!嘻嘻嘻~”
欢快的电子音伴随着令人毛骨悚然的“嘻嘻”笑声,在空旷的便利店回荡。
“快乐”便利店?“绝对满意”的商品?“永久员工”?
每一个词都透着不祥的气息。
望序看向收银台后方,那里挂着一个老式的、指针不断发出“咔哒”声的圆形时钟,时针和分针清晰地指向——她们只有一个小时。
“怎、怎么办?要买什么?”何初慌乱地四下张望,货架上那些模糊不清的商品此刻看起来都像是一个个陷阱。
“先别急,看标签。”望序深吸一口气,努力压下心中的恐慌。她站起身,走向最近的一个货架——似乎是饮料区。
她拿起一瓶包装花哨、印着扭曲水果图案的塑料瓶饮料。瓶身上的标签除了模糊的品牌名,还有一行清晰的小字:
【商品:迷醉果汁】
【效果:饮用后产生短暂 euphoria,随后陷入深度迷茫,持续思考‘我是谁?我在哪?’。】
【满意度预估:对寻求短暂逃避者,高;对需要保持清醒者,极低。】
【警告:可能导致认知混淆。】
望序默默放下。这玩意儿喝了怕不是直接变成那些眼神空洞的“顾客”之一。
她又拿起旁边一包看起来像薯片的袋子。
【商品:咔嚓脆响片(原味)】
【效果:食用时发出极其响亮的咔嚓声,掩盖其他一切声音。食用后半小时内听力敏锐度下降80%。】
【满意度预估:对需要制造噪音或屏蔽噪音者,中;对需要安静或保持警觉者,极低。】
【警告:可能吸引‘喜好噪音的存在’。】
望序嘴角抽搐了一下。这都什么奇葩商品?!
她继续查看。有的饼干吃了会让人忍不住说实话(【满意度预估:对诚实者,高;对骗子,极低。】),有的口香糖嚼了会让人暂时失去味觉(【满意度预估:对品尝到糟糕食物者,高;对美食家,极低。】),还有一管牙膏,说明是【使用后牙齿亮白如新,但说出的每一个字都会变成谎言,持续一小时。】
这根本不是便利店,这是恶作剧道具专卖店吧?!而且那个“满意度预估”和“警告”简直就是在玩文字游戏!
何初也战战兢兢地查看另一个货架,那里似乎是日用品区。她拿起一个看起来普普通通的闹钟。
【商品:赖床小帮手闹钟】
【效果:设定闹铃后,会在预定时间前半小时随机响起,并在你关闭后五分钟内再次响起,循环直至你彻底清醒或砸烂它。】
【满意度预估:对需要极端叫醒服务者,中;对渴望安稳睡眠者,极低。】
【警告:长期使用可能导致躁郁倾向。】
何初手一抖,差点把闹钟扔出去。
“这、这哪里是‘快乐’便利店?这简直是‘糟心’便利店!”她带着哭腔抱怨。
望序眉头紧锁。规则很清楚,要买到令自己“绝对满意”的商品。但这个“满意”的标准是什么?由谁来判定?是她们自己?还是那个诡异的收银员?或者是这个便利店本身的规则?
而且,那个“有效支付手段”……她们身上除了手机、一点零钱和公司的门禁卡,还有什么?难道又要“支付”什么未知的概念?
时间一分一秒过去,时钟的“咔哒”声在寂静的便利店裡显得格外刺耳。已经过去了十分钟,她们还一无所获。
“我们不能乱选。”望序低声道,“那个‘永久员工’绝对不是好下场。‘满意’可能不是指商品本身的效果让我们满意,而是……要符合我们‘当前需求’?或者……要能解决我们面临的‘问题’?”
“我们面临的问题就是被困在这里啊!”何初急道,“难道要买个能砸开空间的道具吗?”
这话倒是提醒了望序。她再次环顾四周,目光扫过那些商品,扫过眼神空洞的顾客,扫过那个笑容诡异的收银员,最后落在那个不断发出“咔哒”声的时钟上。
时间……是关键限制。
她心里微微一动,尝试着集中精神,去“感知”这个便利店的规则。意识深处的“规则碎片”传来微弱的温热感。
一种模糊的“感觉”浮现出来:这个便利店的“运营”,似乎建立在一种“扭曲的供需关系”和“强制的交易快乐”的规则之上。它渴望“完成交易”,渴望看到“顾客”做出选择,无论这个选择带来什么后果。
而那个时钟……似乎是这个规则循环的一个重要节点。
她拉着何初,小心地避开那些缓慢移动的“顾客”,在货架间穿梭,寻找可能与众不同的商品。
在靠近便利店最里面、光线最昏暗的一个角落的货架底层,她们发现了一个看起来格格不入的东西。
那是一个……巴掌大小、布满了锈迹和划痕的古老青铜罗盘。罗盘的指针并非指向南北,而是在不停地、无规律地轻微颤动着。它被随意地丢在一堆过期打折的泡面旁边,毫不起眼。
望序将它拿起来,入手冰凉沉重。
商品标签贴在一个几乎剥落的角落:
【商品:迷途者的临时指向针】
【效果:一次性用品。激活后,指针将指向当前空间规则最薄弱或最‘不合理’的节点,持续时间:10秒。】
【满意度预估:对寻求出路或规则漏洞者,极高;对安于现状者,极低。】
【警告:指向的节点可能危险,且使用后可能引起‘规则维护者’的注意。】
就是这个!
望序眼睛一亮!这东西的效果,简直是为她们目前困境量身定做的!找到规则薄弱点,就可能找到离开的线索,或者至少是通关的关键!
“这个!望序,这个好像有用!”何初也激动起来。
“但是,‘可能危险’,而且会引起‘规则维护者’注意。”望序冷静地指出警告。那个笑容诡异的收银员,很可能就是“规则维护者”之一。
“那也比变成‘永久员工’强啊!”何初急切道。
望序看了看时钟,只剩下四十多分钟了。没有时间再犹豫。
“好,就它了。”
她们拿着青铜罗盘,走向收银台。
越是靠近,那股混合着香精和腐败的气味就越浓。收银台后面的“店员”始终低着头,只有那抹鲜艳的红唇保持着僵硬的微笑。
望序将罗盘放在收银台上。
“店员”没有抬头,一只戴着白色薄纱手套、皮肤苍白得毫无血色的手,缓缓伸过来,拿起了罗盘。它的动作很慢,带着一种令人不适的优雅。
一个欢快依旧的电子合成音从它低垂的帽檐下响起:“承惠,一件商品。请支付。”
来了!“有效支付手段”!
望序深吸一口气,尝试着掏出自己的钱包,里面只有几十块零钱和几张银行卡。“这个……可以吗?”
“店员”看都没看,电子音毫无波澜:“无效支付手段。”
何初也慌忙拿出自己的手机和零钱:“这个呢?”
“无效支付手段。”
果然不行。
望序心一横,想到了巴士上的经历。她集中精神,试图调动那“规则质疑者”的权限,但这一次,感觉像是撞上了一堵无形的墙,权限似乎在这个场景受到了限制?或者……需要不同的“支付”方式?
她看着那个低着头的“店员”,又看了看手里的罗盘,忽然福至心灵。
这个便利店的核心规则是“交易”和“快乐”。它要的,可能不是现实的货币,而是某种……更抽象的东西?
她尝试着开口,用一种尽可能平静的语气说道:“我支付……一次‘出乎意料的购物体验’如何?毕竟,买到这种指向规则漏洞的商品,本身就很‘出乎意料’吧?这难道不符合你们‘快乐’的宗旨吗?”
她这是在尝试用“概念”来支付!
“店员”的动作顿住了。
低垂的帽檐下,那抹红唇的嘴角,似乎……极其微小地、真实地向上弯了一下?不再是那种画上去的僵硬笑容。
电子合成音沉默了几秒,然后再次响起,语调似乎……稍微不那么机械了?
“支付内容:‘出乎意料的购物体验’……概念价值评估中……”
“评估完成。价值符合本次交易额度。”
“支付受理。”
“交易完成。祝您使用愉快!”
那只苍白的手将罗盘推回到望序面前。
成功了!居然真的可以?!
望序和何初都松了一口气,感觉后背已经被冷汗湿透。
拿起罗盘,她们立刻退到便利店一个相对安静的角落。
“现在就用吗?”何初紧张地问。
“用!”望序看着时钟,只剩下三十多分钟了,“必须尽快找到线索!”
她按照标签说明,集中精神,想象着“激活”罗盘。
那布满锈迹的青铜罗盘突然微微震动起来,表面闪过一丝微弱的流光。中央那根一直无规律颤动的指针,猛地一定,然后如同被磁铁吸引般,唰地指向了一个方向——
不是门口,也不是收银台,而是指向了便利店深处,那个她们找到罗盘的、摆放着过期泡面的昏暗角落?!
“规则最薄弱点……在那里?”何初愕然。
望序也是心中一凛。最危险的地方,就是最安全的地方?还是说,那里藏着更深层的秘密?
两人对视一眼,都看到了对方眼中的决绝。
没有退路了。
她们握紧那还在微微震动、指针坚定指向前方的青铜罗盘,朝着便利店最黑暗、最不起眼的角落,小心翼翼地走了过去。
那里,等待着她们的,会是什么?
是生路,还是另一个更恐怖的陷阱?
时钟的“咔哒”声,如同催命的鼓点,在身后一声声敲响。
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