谎

　　台风已经离岸。天朗气清。
　　艾希隆的晚餐订在城中一处五星酒店的餐吧。姜愚准点到了。订场地的助理昨天就给她发过消息，确认已经留好了车位。她进门报了自己的名字，还没等服务生将她引入内，就有人迎了出来。
　　来人是个年轻的女孩，大概是她听见开门的动静，就快步走出来，恰到好处地笑着，和姜愚打招呼：“姜小姐！” 她相貌甜美，穿了一身职业西装，妆容很淡，皮肤呈健康的橄榄色，普通话带些口音。鉴于艾希隆本是南洋起家，不难猜出，女孩大概率是南洋人调岗来的海城。
　　她自我介绍道：“我叫Fiona，之前和您通过电话。您路上过来还顺利吗？” 她一面说着，一面将姜愚领进内，“我们主管已经在了，姜小姐看看要喝点什么？”
　　酒店此处的场地本不大，说是餐吧，其实更像是个商务会议室，供较为休闲的会议用。便没有什么繁复的餐食，只是简单备了冷餐。酒水倒是齐全。姜愚拿了一杯开胃酒。
　　裴和时掇都不在场。
　　在里面坐着的只有一位男子。三十几岁年纪，穿着一身休闲套装。见了姜愚，站起来和她打招呼。
　　姜愚微笑握手：“Kieran，好久不见。”

　　Kieran姓顾名其然，过去多次负责画廊与艾希隆的合作。
　　顾其然和姜愚寒暄了几句，随即切入正题。
　　这次约见，一来，是为了讨论秋拍的选品。拍卖行希望画廊选出几件“光，灵”的藏品，将其送上即将到来的秋拍，借此抓住市场热度。
　　二来，自展览开幕以来，Elly的作品在市场上的表现愈发火热。众所周知，展览上几幅已售罄，有藏家私下联系艾希隆，询问是否还有渠道购入作品。
　　画廊操作的行规，向来是要控制市场上流通的作品数量，避免行情被稀释。艾希隆作为拍卖行，掌握着一批活跃藏家的资源，希望通过定向联系，为这些藏家争取画廊的锁仓作品。
　　顾其然很大方：“佣金方面，我们只留五个点。最主要的，还是希望保持长期合作。”
　　对画廊而言，这是一件双赢的事。画廊帮忙放出少量锁仓作品，拍卖行以佣金回馈。作品虽进入市场，但因是私下定向出售，对整体行情影响有限。
　　姜愚微微一笑，道：“你们那边，应该已经有人送来了Elly的作品吧？”
　　她意指今早收到的消息，Elly早年的作品，已经上了下周的拍品目录。
　　顾其然爽朗地笑了起来：“姜愚，什么都瞒不过你。”
　　“同意收Elly的作品，是给艺术家一个面子。其实没有画廊的同意，我们又怎么敢私下操作签约的艺术家？”红酒醒好了。顾其然帮姜愚倒了一杯，“其实只等你一句话，我们马上就可以撤拍。”
　　出乎意料，艾希隆的姿态放得低，这比姜愚预想得轻松不少。
　　“不过，” 顾其然话锋一转，“有一位藏家很急，今天就想见一见你。”
　　话说到这里，姜愚明白过来。
　　艾希隆将她约在这里，不止是为了这几幅画，也不止是为了她。
　　是为了更重要的那位藏家。
　　她听见了后面的脚步声，站了起来。

　　“裴。” 她和来人打招呼。
　　裴悠悠然，含笑走了进来。他脸微微泛红，似乎已经喝了不少。
　　他身边站着的，正是时掇。
　　时掇穿着一条红色的长裙。并不是姜愚替她选的那件。
　　其中的故事，姜愚一下子就猜了出来。
　　裴提前去接她，正好见她还穿着上次那条裙子，便带她去买了一条新裙子。
　　是他帮忙选的吗？有像她一样帮她换上吗？
　　这两个问题在脑海内转瞬即逝。姜愚没有细想。
　　但她目光却依然在这条裙子上留顿了片刻。并不是姜愚喜欢的样式。荡领，收腰紧胯。其实平心而论，很典雅，在这个场合并无不妥。裴很有分寸，选的这条裙子也很合适。但姜愚向来不喜欢包臀裙。
　　裴将手搭在时掇的肩上，侧着头，靠近时掇的耳朵，温声一个一个介绍道：“这是Kieran，是我多年的好朋友。业界知名的艺术顾问。这是冯Fiona，美女经理。”
　　“啊，还有。” 他看向姜愚，“这位你认识。海城最有名的画廊主。姜愚。”
　　时掇顺着裴的意思，一一和众人握手。
　　姜愚也不例外。二人明着作戏，双手接触，时掇的手温热，姜愚的手冰凉。过大的温差让两个人都悄悄打了个激灵。
　　裴拿着红酒，笑得爽朗：“Kieran，我要多谢你的牵线搭桥。”
　　其实如果没有拍卖行牵线，裴私下找姜愚，姜愚也没有不给他面子的道理。姜愚心想，裴将这么多人聚在一起，如果不是真的在乎这一个姿态，就是准备了一场好戏。她拭目以待。

　　裴和顾其然虚推虚挡了一番，终于互相敬了一杯。裴说道：“其实呢，Kieran，姜愚，我首先要道歉，没提前告诉你们会带女伴来。我们都是自己人，耍了点小心机，是想给大家一个惊喜，你们不要怪罪。我其实是觉得，今天好难得的机会，我能和你们两方齐聚一堂，你们一位呢，代表了海城最大的拍卖行，一位呢，代表海城最大的画廊。群贤毕至啊。所以，我有私心。有件艺术品，我作为藏家，一定想请你们过目。” 他轻轻推了推时掇的背，示意她往前站一点，“时掇。”
　　顾其然和姜愚交换了一个眼神，都不明白裴的意思。然后二人看向时掇。
　　时掇被他往前一推，也不明所以，却保持着那在此类场合惯来的自若神情。在旁人看来，倒好像早就知情。
　　裴慢悠悠坐回沙发，长腿一折，随意搭成一个角度，却占据了沙发大多的空间。他手指轻扣着红酒杯，声音不疾不徐。
　　“海城，本就是全国艺术家的聚集地，汇集了全国最好的资源，资本，场地，观众。不过，依我看，还是太保守了。看看欧洲，画作本身已经不再是最新潮的商品。NFT这几年也退烧了。你们比我更懂，我就不多说了。
　　“现在，所有人都被可以无成本地接触资讯。在这个资讯爆炸的时代，艺术品可以被高清扫描、被放大十倍，全无死角。在网上看一幅画的细节，比在现场看得还要清楚。没有神秘感，没有稀缺性。这还算是艺术吗？
　　“艺术是特权。特权才能让买家愿意投资。买家享受到的，是身份，距离感。是区隔。在这个年代，什么样的艺术品，还能做到这一点？”
　　他自己率先笑出来，像是很享受自己的答案。
　　“是人。
　　“公众要看的，从来不是画。是故事和叙事，是’这个人’。明星网红，甚至大公司的创始人，还有那些政客，全都是这个逻辑。明星嘛，过度曝光，也常常人设崩塌，没有一点神秘感。有些网红，也算努力，可惜没门路，永远进不了核心圈子。但是，你们手上那些艺术家，有着全国最顶尖的审美。只要你们愿意，你们完全可以包装一个人，把她送进殿堂。”
　　他抬手，用酒杯轻轻点向时掇。
　　“时小姐，她可以成为艺术本身。”

　　姜愚在卫生间洗了把脸。
　　她没有化妆的习惯，所以无所谓地用冷水打湿了全脸。然后小心翼翼地一点点用纸巾按压着吸干干净水珠，不想留下一点纸屑或揉擦的红痕。她看着镜中人，白，瘦，病态。
　　姜愚已经很久没有仔细地观察过自己的脸了。从前竟然从未细究过，脸上这疲惫的由来。
　　这真是一场糟糕的晚餐。冷盘索然无味，只是垫了垫，却敌不住酒喝了一杯又一杯。她现在已经有五分醉了。因此，她并不相信自己此时的判断，也不想在现在去思考之前裴发表的那一段高谈阔论。
　　她只是觉得有些愤怒。
　　姜愚并不熟悉自己的情绪。愤怒是她最能轻易感觉到的一种。她觉得心脏像是被什么油润厚重的东西包裹住了，不断地被摩挲着，有些瘙痒和烦腻。这是她熟悉的愤怒的感觉。但这愤怒的对象，她没有真的厘清。
　　她知道现在去想，也想不明白。所以她甚至没有作出尝试。只是让自己冷静下来。好再得体得回到那晚餐桌前。

　　时掇很听话。姜愚让她讨好裴，她便讨好裴。纵然是在裴刚才那一番话之后，时掇依然坐在裴身边，低头和他谈笑。二人越坐越近，动作也愈发亲密。却依然保持着得体，未曾越过那条微妙的界限。
　　顾其然瞧着那边低语的一对，对姜愚笑道：“裴是坠入爱河了。”
　　姜愚笑了一声，附和道：“裴对自己喜欢的女孩子，向来是百依百顺的。”
　　顾其然道：“你听他刚才那番话的口气，可是要往这女孩身上砸多少钱？千金一掷，哄女孩高兴。周家公子，名不虚传啊。”
　　姜愚含笑看着裴和时掇。到这一刻，她真的觉得有些好笑。

　　在揣摩旁人心思这件事上，姜愚向来做得不错。她善于分析，善于观察。人的性格本各不相同，但不变的是，任何人都有欲望。如果能尽量去理解一个人的欲望，那通过观察过去的行为逻辑，便能大致分析出其的将来的行事。
　　但是，她料到裴会喜欢时掇，却没料到是这种喜欢。
　　像裴这样的人，从小到大都有无数的女孩要贴上来。即使最后有可能闹得难看和不堪，女孩们也愿意努力争一争这个错过了就再难遇见的机会。但裴喜欢的类型，向来不是大胆主动的那类。这一点并不难发现。因此，也有不少人曾试图把清纯女孩送上裴的床。但姜愚知道，除了清纯之外，灵气是最重要的东西。
　　在无数揣摩裴心思的人中，姜愚可以拔得头筹。
　　过去裴会为了喜欢的姑娘一掷千金，这也是富家公子惯常的姿态，本没什么了不起。他们把喜欢的姑娘送进自己的别墅，找专人好好伺候着，一得闲就去光顾，厌倦了就抛弃，好心的还会开一笔分手费。原本的计划中，在开始暧昧之后，到互相厌倦之前，有足够的时间供姜愚打探内情，安插暗线。
　　但是如今，姜愚忍不住笑自己见识短浅，想象力匮乏。裴是要把喜欢的女孩做成艺术品。
　　钱捧人算不上，人捧人才捧得高。裴那一番话，如果由一个学生说出来，不知会被教授骂成什么样。但由他这样的人说出来，众人不但不能批评，还要拍手叫好，甚至得真的开始思考怎么落实。
　　姜愚清楚。裴是资方，她并不是他的教授。大约是出于多年职业修养锻炼的本能反应，她开始控制不住地思考起这件事的可行性来。
　　或许，会以装置艺术的名义包装一下，让时掇作为模特，参与一场物体和人类的交互装置。或许是由时掇呈现的行为艺术，又或者是以时掇本人为灵感的创作，影像，绘画，可以办一个特展，专门呈现她所有的样子。
　　又或者，兴许是喝多了，姜愚脑海中浮现出最荒唐的那一个场景。时掇就那样被放置在展台上。
　　然后呢，她想到裴说的，特权。这样一件艺术品，该如何被交易呢。

　　“姜愚，你说裴都发话了，我们谁好意思驳了他的面子？” 顾其然的话打断了姜愚的遐思。
　　裴是得罪不起的人。顾其然这句问话憋到了现在，终于在喝了近一整瓶酒之后，问了出来。
　　纵然心中的想法也已经逐步疯狂，姜愚依然可以演出一副清醒的样子来：“你喝醉了，Kieran。”

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