储君今日又打脸了吗

　　柳栖梧本就是拿教书做招子，这才引来这六个学生。她心中早预想过诸多情形：或是他们凑完热闹各自归家，或是因着教书的“利诱”，勉强留下来学画，或是经她引导，既能安心学文，又能投入绘画。

　　故而，次日醒来，她生平头一遭尝到了忐忑的滋味。先是义学里来来回回绕着圈子，逐一检查案上的笔墨纸砚，又在心底默默排定座位。

　　牛四个头最高，又最年长，该坐最后。杨狗子和梅二丫皆是孩童，宜在前排，方便看管。杜平安又是唯二的姑娘，可以挨着梅二丫后面坐。陈直和梁大柱她都没见过，想来这两位少年只差一岁，就等他们来了再定。

　　柳栖梧昨日就应了平安爹，让她坐得舒服点，起初只让萍意取来一个软垫，忽而想起要是让姑娘觉得自己被当作异类，反而不妥，赶紧改口：“再取五个来，每张椅上都放一个。”

　　用过午膳，薛释竟未如常离开，上前道：“先生吩咐，让我在此照应。若有急事，暗卫身份不便出面，我可代劳。”

　　柳栖梧眼底漾着浅浅笑意，语气轻快：“不过六位学生，能有什么事？我知道你另有要务，要是统领不忙，且在此看看，安心了再走便是。”

　　午后，吴氏义学开张。

　　萍意劝柳栖梧好好在西厢房待着，其他的事她自会应付，等学生齐了再出去。

　　柳栖梧在西厢房里踟蹰半晌，透过窗悄悄打量院子里的情形。

　　牛四住鼠尾巷，离齐宅最远，却是最先到的。他瞧见薛释未劈完的柴堆在院角，二话不说便拿起斧头劈了起来，闷头干活，半句多余的话也没有。萍意劝了几次，他只憨厚摆手，只好任他去了。

　　第二个来的，是被爹背在背上的杜平安。她坐在窗边，似有些局促，抬眼正撞见隔窗望来的柳栖梧。两人目光一碰，她不自然地笑了笑，飞快垂下眼。

　　杨狗子与梅二丫是蹦蹦跳跳同来的。两个孩子本就是邻居，平日里也都是一起玩。此刻手拉手跑进院，吵吵嚷嚷的，倒让义学添了不少热闹。

　　陈直走进来的时候，柳栖梧倒抽一口气。他瘦得皮包骨，明明是正长个子的年纪，肩膀却窄得像个孩童。想起她阿姐先前说的寄人篱下，怕是常吃不饱，更觉这孩子可怜。

　　来得最晚的是梁大柱，被父亲半押着来的。他皮肤被晒得又红又黑，头撇向一边，脚在地上蹭出浅浅的印子，满是抵触。他父亲叹道：“能来官老爷家读书，多好的机会，不比你跟着我卖鱼强？”

　　“爹，我知道了。”梁大柱嘟囔着，还是一脸不情愿。

　　柳栖梧今日穿了身浅色的衣裳以示庄重，只扎了发带，素面朝天。她一踏入义学门槛，六道目光便齐刷刷落在她身上。学生们纷纷看直了眼，眼神里藏着好奇，还有打量，竟似移不开般。

　　她当他们是求知若渴，心里微微有所感动，温声道：“你们的亲人想必都交代过了，来我这里，是要先学画，再学文的。”

　　年纪最小的梅二丫先开了口：“娘子真厉害，什么都会教，还会给二丫摘风筝！”

　　“错啦！”杨狗子自信满满地纠正她，“娘子教画，先生教书，二丫，你记性不好，我记得清清楚楚！”

　　梅二丫撅嘴，小声反驳：“我当然记得，我只是个小孩，没说清楚罢了！”

　　牛四在后排憨厚一笑，陈直弯腰曲背低着头不知道在想什么，杜平安看着窗户像是在发呆。

　　梁大柱突然问：“娘子，学文能让我们增学文长见识，可是画画有什么用？”

　　“在我回答之前，我想先问大家一个问题，”柳栖梧微笑道，“你们来我这吴氏义学，自己是怎么想的？二丫，你年龄最小，你先说。”

　　梅二丫愣愣地看着她：“我娘让我来，说我来义学就能长大。”

　　“二丫想当大人？”

　　梅二丫认真思索，用力点头：“是！我变成大人就能帮娘干活，娘就不会这么累了！”

　　“真是个孝顺的好孩子。”柳栖梧点头称赞。

　　她看向杨狗子，示意他接着说。

　　二狗子挠了挠头，耳朵有点红，声音却很实在：“我来义学，阿爷能让我每顿多吃一张饼。”

　　柳栖梧会心一笑：“很好，既长了个子又学了东西，那平安呢？”

　　杜平安愣了一下，目光从窗外挪回，只看了柳栖梧一眼便飞快垂下眼睛，来回搓着手指，声音很小：“我来这，爹会开心，也能好好做工……”

　　柳栖梧点头，看向陈直：“阿直，你呢？”

　　陈直小声清了清嗓子，头微微抬了抬：“阿姐想让我出人头地，我也想让阿姐过上好日子。”

　　梁大柱不等她问，便抢先道：“我爹非得让我来。”

　　最后是牛四，他憨厚地笑了笑，声音有点闷：“我……我想多吃点墨水，以后好娶个媳妇。”

　　这话一出，除了红着脸低头的杜平安，其他人都忍不住笑了起来，连陈直都偷偷抬眼，嘴角弯了弯。

　　柳栖梧也笑了，语气坦诚：“大家的来意我都了解了。不瞒大家，办这义学，起初是我想教画的私心。可我也清楚，若不请先生来教书，这屋里怕还是六张空桌。”

　　大家都仰着头看着她。

　　“你们或因为亲人，或因为自己来到这里求学，既然有缘相遇，我定要让你们学有所获。至于学画有什么用处，我先讲讲我为什么会学画。”

　　——

　　户署，李祈看着手上的文书，难得出了神。

　　文书上画着田亩，一块块宛如鱼鳞般拼在一起，没有什么美感，只是用最简洁的笔触展示阡陌纵横的田地。

　　他唯一见过柳氏的画，便是“柳燕衔春”，还是因着糊涂二弟的缘故。

　　李祈早已暗中将她查了个底朝天。

　　这个足不出府的小娘子，并非请了画师学会画画的，而是党争案发前有个叫白敬言的人短暂借住在柳府十余日，此人曾在国画院任职过。除此之外，再无哪位画师与柳氏拐弯抹角有过接触。

　　十余日。

　　她那时不过五岁。

　　闭门造车能积累出功底，倒真是个有悟性的。可惜，她也只知道画张小画了，终究还是不懂行，连国画院统管画师、画馆、画塾的规矩都不知。

　　女画师他也见过，却少有像柳栖梧这般近乎自学还从不外露的，倒有几分世家女矜傲的品格。

　　可在深巷办义学教平民画画，又与“矜傲”格格不入，更遑论她还肯在乌衣巷与自己假扮夫妻。

　　虽说“吴氏义学”成不了大气候，可她说的毕竟也有几分道理，办义学终归是件善事，邻里或许真能因此褒扬，既然如此，那就随她去吧。

　　只是……

　　李祈扫向门口，正见程正含笑踏过司务处的门槛，心里涌上一股说不清道不明的感觉。

　　既在户署与他做同僚共事，又在齐宅的义学做教书先生，里外都要插一脚，说是巧合，鬼都不信！

　　他要查的不止于此。

　　——

　　义学之内，梅二丫捂着嘴，小声惊呼：“啊？娘子被关在家里出不去啊？”

　　杜平安也悄悄抬起头。

　　“那不把人关傻……”杨狗子话没说完，看着柳栖梧的脸，耳朵一红，张开的嘴缓缓合上。

　　“家人也是为我好，我又能怎么办呢？”柳栖梧仿佛是在讲旁人的故事，神色轻松轻缓，“幸好那时遇着一位师父，教我学画。心里的不痛快，只要拿起笔，画在纸上，便都疏解了。”

　　柳栖梧怕孩子听不懂，解释道：“嗯，就像下雨时汇成的小水洼，若不留个口子，水便会漫出来。画画于我，就是那个口子。”

　　梅二丫和杨狗子似懂非懂地点点头。

　　柳栖梧又补充道：“或许有人说，画会吸人魂魄，这其实是假的啦，如果真是这么邪门歪道，城里怎么还会有画馆、画师呢？再说，要是真这么准，大家讨厌谁，画一幅画不就好了，世道不就乱套了。

　　她一一看过学生们，语气郑重：“画画的意义，对每个人都不同。我希望你们在义学不仅能学学问，还能借画笔画出自己想要的人生。”

　　“画出自己想要的有什么用，一看娘子就没吃过苦头，要是吃上顿没下顿，生病没钱看大夫，就不会想着劳什子画画了。”梁大柱抿着嘴。

　　牛四难得附和：“是啊，娘子，颜料和画笔也不便宜，我们能在义学用您的笔墨，出了义学可怎么办？”

　　“我会找到替代的法子，让大家花一张饼的钱，就能买到颜料画笔，”柳栖梧眼神笃定，她看向梁大柱，“再说，谁说画画只能花钱，不能赚钱呢？”

　　梁大柱睁大眼睛看着她。

　　柳栖梧打算逗一逗这个老成的小孩，笑道：“等学一段时间，我再告诉你们画怎么变成钱。”

　　她想起了什么，脸上突然升起一丝羞郝：“只是义学初办，用度尚紧，咱们先用普通毛笔和墨水学画。那么今日第一课就开始吧，我先教大家基础的笔法……”

　　柳栖梧从握笔开始教，演示如何画直线和弯线，趁着他们埋头练习的功夫，出来喝了杯茶水。

　　萍意笑道：“娘子真厉害，他们一个个都听你的好好学画呢。”

　　薛释却道：“那黑小子本就不想学，何必劝他？让他回去卖鱼便是。”

　　“他想回去卖鱼，可他父亲想的是让他能过上不用卖鱼的日子。”柳栖梧轻声道。

　　世道本就如此。”薛释不以为然，“卖鱼的孩子长大卖鱼，卖菜的孩子长大卖菜，祖祖辈辈都是这样，如同家传。”

　　柳栖梧嘴角微抬：“没有人能被定下以后必须做什么，除了他们自己。好了，我得继续回去教画了，不然等端堂兄下值回来，倒不好再占着教案了。”

　　——

　　李祈靠在车厢里，闭着眼，半晌才开口：“她真这么说？”

　　“先生，这还能有假？我薛释何曾敢骗过您？”

　　薛释赶马接李祈回乌衣巷，忍不住和他分享今日见闻，转述时只略去了柳栖梧的后半句。

　　“先生请放心，有咱们的人盯着，他们学了什么做了什么，即使我不在，您和那位，都会知道。”

　　“……自然。另外，程正是如何与贺蒙搭上的，调查清楚了么。”李祈睁开眼，眼底没什么情绪。

　　“贺蒙是麟台人，许是程家老爷子托的关系。”

　　“不够，再查。”

　　“是！”薛释不敢怠慢，赶紧应下。

　　等李祈一脚踏入齐宅，西厢黑漆漆一片。

　　他总觉得又闻到昨日那股桂花红烧肉的味，心里躁得很，正好薛释从秘处里拿到暗卫留的纸，他接过后便急步向着东厢去了。

　　未及落座，点灯一瞧，李祈的脸色霎时沉了起来。

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