倚廊蔻

　　上春跟在大夫人身后，大气不敢出。直至进了院儿门，她吩咐萍儿、淑儿将房门关上，才上了茶汤，劝她消消气。

　　“三公子还年轻，心思飘一些也正常，这事儿只要大爷不知道都还好说。”

　　“这么大一笔，就算我想瞒，也瞒不住。”大夫人叹了一声，随即又使劲一拍桌：“也不知上辈子是欠了他什么债，这辈子要来磋磨我，前脚才刚拿我的嫁妆填了他欢意坊的债，转头又来个金花楼的，他也不想想，就算拿了谢家的一半家底，也买不出那花魁来！成天往那跑，若不是我替他遮掩，他早被他老子爹在家祠正法了！”

　　大夫人前脚被自己儿子气得够呛，转头又听淑儿来报：“大夫人，苏姑娘找您。”

　　上春见大夫人一听这名，眉目皱得更紧了些，赶忙挥手喊道：“走走，让她离远些，大夫人这里忙着呢，一天天的，她倒是闲得慌。”

　　“等等。”大夫人又隔着门将淑儿叫了回来：“你问问苏潆可是要出去买东西，若是给老太太做点心，尽管让她去，不用来我这报了。”

　　淑儿得了话，便去回了苏潆：“夫人说了，若苏姑娘是给老太太做点心，尽管去，不必来报了。”

　　苏潆面上一喜，又刻意压下，才道：“大夫人宽和，苏潆知道规矩，买了就回来。”

　　淑儿学着上春的模样，对苏潆冷着脸道：“大夫人也没催着你，只是让你记着自己住在谢家，若是做出什么丢了人的事，可自己担待着吧。”

　　淑儿用力关上门，气得杪冬想拍门找她理论，被苏潆一个眼神止了：“这是大夫人的院儿，你要同她在这里吵吗？”

　　“姑娘，我错了，可是她也太跋扈了，不过三等婢子，还敢给姑娘难看！”

　　苏潆对她摇了摇头，直至出了谢家的大门，入了人流才回她：“她虽是三等婢子，她的主子却是掌家之人，跋扈些也没什么。可你不觉得奇怪么，以往每次出门大夫人都要再三刁难，如今却越发好说话了……”

　　杪冬觉出味儿来，凑到苏潆耳边低声道：“难道那日谢二公子给姑娘的提示是真的？她们会不会就在我们身后跟着呢？”

　　想来若不是这个原因，便不会如此顺畅了。跟着便跟着吧，横竖去的是个茶肆，吃的也是正经点心，就算看见了还能诬陷她什么来？

　　苏潆道：“我们做自己的事，只是更小心些便是了。”

　　兵来将挡水来土掩，不能因猜不透大夫人要出什么招，就停滞不前。

　　大夫人那边当然是继续让淑儿跟着，方蓉这边则继续汇报：“夫人上次让我打听的事已有了结果，那苏潆手里握着苏家祖传的点心方子，想出手换点银子，但她要价太高，老板没买。”

　　大夫人冷笑一声：“我们谢家养她一场，也不说拿出来还还谢家的恩情，白眼儿狼一个！”

　　“找大酒楼卖不成，这几次许是想找些小茶肆，但看样子都没谈成。”

　　大夫人冷嘲道：“大酒楼都卖不出去，怎么，寻思着小茶肆还能给她收了不成？她就不是块做生意的料！”

　　“可不是么，长得好看会做点心又如何？就凭苏家那名声，哪个有头有脸的正经门户会要她，苏姨娘还想着她及笄后找个好人家，四处托媒人相看呢！”

　　大夫人听了这话瞬间一扫阴霾，笑道：“我表侄儿不是还没娶亲么，我瞧着苏潆就挺合适。虽然家世差了些，过去做个妾也算抬举她了。”

　　方蓉也与她一同笑了起来：“那可不，姐妹俩一起做妾，才叫亲。”两人齐齐笑了起来。

　　可大夫人又琢磨，这苏潆的性子可不如她姐姐好拿捏，就这份想赚钱的心思，哪个落魄家的女儿能有这种胆子，只身去做生意。自己得好好断了她这个念头，先将她赶出谢家，再大发慈悲帮她许个人，没准就好拿捏了？

　　坏主意一起，她对方蓉道：“去让萍儿知会淑儿一声，看准了苏潆去了什么地方，做了什么，见了什么人，一个字就不许差。”

　　方蓉道：“夫人放心，两人都是我一手调教的，淑儿性子最是实，定不会乱说一个字。”

　　这最后一句一语双关让大夫人颇为满意，方蓉年岁不大，但主意多，也忠心。她对方蓉笑道：“好好为我们高家，今后老太太过了身，只有你的好处。”

　　这一次苏潆去秦记茶肆，女店主已不复往日愁云满面，正堆着笑脸迎客送客。苏潆走到她面前，那女店主一眼便将她认了出来。

　　“姑娘！我还愁如何谢你呢，总算见着你了，快坐！”

　　“店主如今生意可好？”

　　“好着呢！还得多谢姑娘指点。”说罢吩咐店里跑堂上了一碟子云片糕和一碗茶汤：“姑娘慢些吃，带我忙完这里，再与姑娘说说话。”

　　苏潆笑着点头。

　　这一次吃云片糕属实让苏潆惊讶了。这味道，与前一世最出名的那一家老店已有七分相似，难怪会有这么多人来买。她在店里坐了一个多时辰，看店里人来人往，却鲜有坐下来吃的，都是买了带走。

　　这可不是好事。

　　一家茶肆，虽说点心卖得好，但其他的东西却走不动。说句不好听的话，若是云片糕这里出了岔子，那这家店也就垮了。

　　苏潆喝过茶，静静观察了许久，直至晌午的日头烈了起来，店里渐渐没了人，店主才拿布巾子擦了擦额上的汗，坐下大口喝了茶，才算缓过气来。

　　“我叫苏潆，不知店主名讳？”苏潆开门见山。

　　女店主打着扇，笑着答道：“秦云燕，苏姑娘看着年纪小，唤我一声姐姐也行。对了，我还有个弟弟，只是不在这里。”

　　提起弟弟，秦云燕神色黯了一下，随即又恢复如常，问她：“我按姑娘的法子改了云片糕的做法，姑娘尝了觉得如何？”

　　“很不错。”苏潆毫不吝啬地夸赞：“香甜松软，切得也好。”

　　秦云燕一张方方正正的脸，笑得却十分明艳。她是个好看的人，但据她这两次观察，秦云燕似乎没有夫家，但年龄也不小了，难道还没成婚？

　　不过这是人家的私事，苏潆并未开口问，反而与她聊起了其他点心糕品。秦云燕从食材到做法，与她细细讨论，也告诉了她许多做点心的内行人才知道的诀窍。

　　“姑娘懂得真多，不知家中可是做这营生的？”

　　苏潆缓缓摇头，见时机合适，她对秦云燕道：“不知……能否与姐姐商量一事……我如今空有手艺却无法抛头露面，想赚些银钱，却没有好的法子。”

　　“姑娘是想……”

　　“我想与姐姐一同做生意。”

　　秦云燕倒不是不愿意，只是看她这穿着，像是有钱人家的姑娘，还需与她一同做生意？

　　秦云燕没急着问，听着苏潆解释道：“不瞒姐姐，我亲姐姐嫁人后，我寄住在别人家，眼看就要及笄，也想赚些体己钱放身上，将来去夫家才有底气。”

　　这话听来像是真的，或许没说尽，但她也猜了个大概。想来嫁过去也不是正妻，否则怎会让自家妹妹出来卖手艺赚钱，在家里等着嫁人便是。

　　“我这里倒是方便，姑娘想怎么做？”

　　“我家里有些传下的方子，我每三日出来一趟，做好一日的量，娘子帮我售卖，利钱四六分。”

　　这里的利钱指的是利润，她拿四成，秦云燕六成。

　　在邺阳这种寸土寸金的地方，就算秦记茶肆地方小，也不当街，房租一样很高，她多让出的一分利，便是因着她交房租，还要算食材成本与人工成本。

　　秦记茶肆道：“做买卖却不能保证日日都有，谁来买？怕是有些冒险。”

　　苏潆给她科普“饥饿营销”，调低产量以此维持高售价。每周定个日子，定时定点定量来售卖，但不能让每个人都买到，如此到了售卖之日，只要排起长队，名气便起来了。

　　见秦云燕还有些犹豫，她又补充道：“姐姐若是信我，我们签个契，这些尽可以写进去。当然，如果姐姐想要买方子也成。”

　　先不说这方子好不好，但凡是个方子，那价格都不会便宜。如今她手头已经没有多少现钱了，就是想买也买不起。

　　“姑娘跟我说了实话，我也跟姑娘交个底，云片糕是我们祖传的东西，我这茶肆虽小却也能靠它养活家里人，如今许多大酒楼找到我，定的量大，等我交了货，结了钱便能赚一笔。”

　　言外之意，她靠云片糕便能赚钱，故而苏潆所说，她有些犹豫。

　　苏潆听来却觉不妥，这与前一世所谓的“盈利性破产”有些相似。听来生意做大了，赚的钱也多了，但实际在手中的银钱却没多少。

　　她也了解过，如今朝廷动荡，那些个酒楼背后的主子可都是朝中之人，或是与之沾亲带故的，说不好便倒了，有可能短期结不出余下的钱来。秦云燕花费巨万砸在了食材上，就为了凑出大酒楼需求的量，这才是冒险的生意。

　　她这小店，如此做生意怕是要亏的。

　　苏潆叹了一声，秦云燕这几日怕没有时间来考虑她所说之事，不如等她交了这批云片糕，若是赚了应该能谈，若是赔了……她只能换一家再来。

　　苏潆见时间差不多，便起身告辞。秦云燕想起来送她，却被苏潆制止：“还请姐姐帮我一事，若有人问起姐姐我们说了什么，含糊两句便罢了，切莫真的告诉。”

　　秦云燕点头，目送苏潆出去，心里却对她所说的生意有些思量。但这姑娘一身的谜团，看上去也不似会经常下厨房的样子，她到底是什么身份呢？

　　苏潆走后，淑儿才从巷子口的墙后探出身子来，见无人发现她，才继续跟上去。而她身后，又出现了一个男子身影。他头上戴着宽檐笠帽，用手压了压帽檐，只露出半张薄唇，先是冷冷轻抿，后微微上扬。

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