将军，夫人又在给你写休书了

　　送走送信的人，沈清辞便立刻着手准备送往北疆的冬衣。

　　将军府的织房里，三十多个绣娘和裁缝连日赶工，锦缎、皮毛堆得像小山。沈清辞每日都要去看一趟，亲自查验布料的厚度、针脚的细密，连皮毛的柔软度都要一一摸过。

　　“夫人，您都亲自盯了半个月了，这些料子都是上好的，绝不会出问题。”负责采买的管事笑着劝道。

　　沈清辞却摇头，指尖拂过一件刚做好的棉甲：“北疆风雪大，寻常的棉甲挡不住寒气。这些是穿在将士们身上的，一丝一毫都不能马虎。”

　　她想起萧惊寒信中那句“北疆天冷，你素有旧伤”，心口便隐隐发疼。他少年时在战场受的箭伤，每到阴雨天就会发作，如今北疆天寒地冻，怕是更难熬。

　　“把这个加上。”沈清辞让人取来几匹极软的羊绒，“在棉甲内衬缝一层羊绒，更保暖些。”

　　管事有些为难：“夫人，这样一来，成本会增加不少，而且……时间也赶不及了。”

　　“成本不是问题，”沈清辞道，“时间不够，就再添人手，日夜赶工。我要这批冬衣，下个月月初必须送到北疆。”

　　她的语气不容置疑，管事不敢再多说，连忙下去安排。

　　晚翠看着她亲自为萧惊寒缝制的那件狐裘披风，忍不住道：“夫人，您这几日都没睡好，要不歇歇吧？剩下的活，让她们做就是了。”

　　沈清辞指尖捏着银针，正在披风的领口绣一朵小小的寒梅，闻言笑了笑：“没事，这披风快绣好了。他总说我绣的花俗气，可每次却都穿得最久。”

　　语气里的温柔，像冬日里的暖阳，让晚翠看得心头发热。

　　正说着，老管家匆匆进来，脸色凝重：“夫人，宫里来人了，说是……皇上要见您。”

　　沈清辞捏着银针的手顿了顿：“知道是什么事吗？”

　　“不清楚，”老管家道，“来的是苏公公，说皇上在御花园等您，只让您一个人去。”

　　沈清辞的眉头微微蹙起。皇上单独召见，还是在御花园，这并不寻常。她放下披风，起身道：“知道了，我这就去换衣服。”

　　临行前，她特意将萧惊寒那封信揣进了袖中，仿佛那薄薄的信纸能给她力量。

　　御花园的菊花开得正盛，黄的、白的、紫的，争奇斗艳。皇上背着手站在一株墨菊前，身上披着件明黄色的披风，远远望去，身影在花丛中显得格外醒目。

　　“臣妇沈氏，参见皇上。”沈清辞走上前，规规矩矩地行礼。

　　皇上转过身，脸上带着淡淡的笑意：“免礼吧。沈夫人看这菊花，开得如何？”

　　“回皇上，花团锦簇，色泽艳丽，实属佳品。”沈清辞答道。

　　皇上笑了笑，递给她一盏茶：“尝尝，这是今年的新茶，用菊花泡的，败火。”

　　沈清辞接过茶盏，指尖触到微凉的瓷器，心里却愈发不安。皇上今日的态度太过温和，反倒透着一股说不出的疏离。

　　“沈夫人近日为北疆的冬衣操劳，辛苦了。”皇上忽然开口，语气平淡。

　　沈清辞心头一凛，连忙道：“为将士们分忧，是臣妇分内之事，不敢言苦。”

　　“分内之事？”皇上挑眉，“可朕听说，你为了赶制冬衣，不仅动用了将军府的私库，还……变卖了不少嫁妆？”

　　沈清辞的脸色微变。她确实变卖了几件不常穿的首饰，只为换些上好的皮毛，可这事做得极为隐秘，皇上怎么会知道？

　　“臣妇……只是觉得将士们戍守边疆不易，略尽绵薄之力罢了。”她定了定神，如实答道。

　　皇上看着她，眼神深邃：“你倒是对萧惊寒一片痴心。只是沈夫人，你可知，树大招风？”

　　沈清辞的心沉了下去。果然，皇上是在敲打她。

　　“臣妇愚钝，不太明白皇上的意思。”她垂下眼帘。

　　“萧惊寒在北疆声望日隆，军中将士只知有将军，不知有皇上，你说，这是不是树大招风？”皇上的声音冷了几分，“如今你又为他如此劳心费力，甚至不惜变卖嫁妆，外人会怎么看？会说将军府私结军心，图谋不轨！”

　　沈清辞猛地抬头，目光清亮：“皇上明鉴！将军对大曜忠心耿耿，从未有过二心！臣妇为将士们准备冬衣，也是出于一片赤诚，绝无他想！”

　　“是吗？”皇上冷笑一声，“可朕收到密报，说萧惊寒在雁门关大捷后，并未乘胜追击，反而按兵不动，这是为何？”

　　沈清辞一愣。她从未想过这个问题，萧惊寒的信里只说北狄未远走，需坐镇防守，并未提及为何不追击。

　　“将军定有他的考量，”她定了定神，“北狄狡猾，或许是怕有埋伏。”

　　“或许吧。”皇上不置可否，转身望向湖面，“沈夫人，朕知道你是个聪慧的女子。有些事，看破不说破，对你，对萧惊寒，都好。”

　　他顿了顿，语气缓和了些：“冬衣的事，你做得很好，朕心甚慰。这是赏你的。”

　　内侍立刻奉上一个锦盒，里面是一对羊脂玉镯，质地温润，一看便知价值不菲。

　　“谢皇上恩典。”沈清辞躬身接过，心里却像压了块石头。

　　皇上的话，像一根刺，扎在她心头。按兵不动？难道萧惊寒在北疆，还遇到了别的麻烦？

　　离开皇宫时，天色已暗。沈清辞坐在马车上，指尖摩挲着那对玉镯，心里乱如麻。她知道，皇上对萧惊寒的猜忌，已经到了临界点。

　　回到将军府，她立刻让人去查萧惊寒按兵不动的原因，却一无所获。北疆的消息被封锁得死死的，除了萧惊寒偶尔送来的平安信，再无其他音讯。

　　几日后，冬衣终于赶制完成。整整五十车，堆满了将军府的后院。沈清辞亲自点验后，让亲卫头领带着一百名精锐，护送冬衣前往北疆。

　　“务必把冬衣亲手交到将军手上，”她叮嘱道，“另外，替我问他一句，为何不乘胜追击。”

　　亲卫头领抱拳：“属下遵命！”

　　看着车队缓缓驶离，沈清辞的心也跟着悬了起来。她不知道，这批冬衣能否平安送到，更不知道，萧惊寒那边究竟出了什么事。

　　冬衣送走后，京城的气氛愈发诡异。朝堂上，关于萧惊寒“拥兵自重”的流言越来越多，甚至有大臣上奏，请求皇上收回萧惊寒的兵权，改派他人镇守北疆。

　　沈清辞虽在府中，却也感受到了这股暗流。她让人加紧打探消息，却发现那些散播流言的人，背后都有同一个影子——刚刚复职不久的礼部尚书，李修。

　　李修是李氏的远房侄子，李康被逐出府后，他一直蛰伏不出，如今突然跳出来，显然是想趁机报复。

　　“夫人，这李修太可恶了！竟然敢造谣中伤将军！”晚翠气鼓鼓道。

　　沈清辞的脸色却很平静：“他不过是跳梁小丑，真正可怕的是他背后的人。”

　　她知道，李修敢如此明目张胆，定是得到了某些人的默许，甚至……纵容。

　　“老管家，”沈清辞道，“你去查一下李修最近的动向，看看他和哪些人来往密切。”

　　“是！”

　　几日后，老管家送来消息，说李修最近频繁出入丞相府的旧部家中，还与几位手握兵权的将领秘密会面。

　　“果然如此，”沈清辞冷笑，“他们是想借流言逼皇上对将军动手。”

　　“那可怎么办？”晚翠急道，“要不要给将军送封信，让他小心些？”

　　“不能送，”沈清辞摇头，“现在北疆的信使怕是都被盯着，贸然送信，只会让他们抓住把柄。”

　　她站起身，走到窗边，望着飘落的第一片雪花，眼神锐利：“既然他们想闹，那我们就陪他们闹一场。”

　　“夫人的意思是……”老管家眼中闪过一丝亮光。

　　“李修不是想散播流言吗？”沈清辞道，“那我们就给他加点料。老管家，你让人去查李修当年在江南任知府时的旧案，我记得他那时曾被人弹劾过贪赃枉法，只是后来不了了之了。”

　　老管家拱手道：“属下这就去办！”

　　晚翠看着沈清辞，眼中满是敬佩：“夫人，您这是要……以其人之道，还治其人之身？”

　　沈清辞点头，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“他想让将军身败名裂，我就让他先尝尝身败名裂的滋味。”

　　窗外的雪越下越大，很快便覆盖了整个将军府。沈清辞走到案前，拿起那本《北疆舆图》，指尖在雁门关的位置轻轻敲击着。

　　萧惊寒，你在北疆安心驻守，京城的事，交给我。

　　无论他们耍什么阴谋诡计，我都会为你一一挡下。

　　等你回来。

　　她不知道，此刻的北疆，萧惊寒正站在雪地里，望着南方，手里拿着她缝制的那件狐裘披风。披风的领口，那朵小小的寒梅，在风雪中显得格外醒目。

　　“将军，该回营了。”亲卫道。

　　萧惊寒点点头，将披风裹得更紧了些，仿佛这样就能感受到她的温度。

　　“清辞，”他低声呢喃，“等我。”

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