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假面舞会
“云顶”会所,本市最负盛名的销金窟之一,坐落在摩天大楼的顶层,以极致的隐私和奢华闻名。透过巨大的落地玻璃幕墙,可以俯瞰整个城市的璀璨灯火,仿佛将众生踩在脚下。
李文蕊坐在预定的私密包间里,面前摆着精致的茶具。她穿着一条剪裁利落的黑色暗纹旗袍,这是她从母亲旧衣箱里找出来的,稍作修改,竟意外地合身。头发挽起,露出纤细的脖颈,脸上化着比她平日稍浓、极具攻击性的妆容,红唇似火,眼神清冷。她不再是那个带着实习生奔波、在工厂里灰头土脸的李总,而是刻意营造出的、带着神秘感和疏离气场的“林晚”。
她提前到了一个小时,不是为了表示谦卑,而是为了占据主场优势,调整到最佳的战斗状态。
侍者引着“优选生活”的王经理进来时,看到的就是这样一幅画面——一个年轻、美丽、却散发着不容靠近寒意的女人,静静地坐在那里,仿佛与窗外喧嚣的都市是两个世界。
王经理眼中闪过明显的惊艳和讶异。他显然没料到,传说中的“林晚”设计师,竟然如此年轻,且气质如此……特别。
“林老师,久仰大名,没想到您如此年轻有为。”王经理很快调整好表情,热情地伸出手。
李文蕊没有起身,只是微微颔首,伸出带着黑色蕾丝手套的手,与他轻轻一触即分。“王经理,请坐。”她的声音刻意压低,带着一丝慵懒和不易察觉的沙哑,与她平日清亮的嗓音截然不同。
王经理坐下,寒暄了几句,话题很快切入正题。
“林老师,关于那封匿名举报信……”王经理面露难色,“公司这边压力很大,毕竟‘国潮新风’是我们重点打造的项目,对合作方的资质审核非常严格。您看这身份证明和合作协议……”
李文蕊端起面前的茶杯,轻轻晃动着,目光落在澄黄的茶汤上,语气平淡无波:“我的身份,就是我的作品。过往的经历,散落在意大利的独立工作室和一些不愿公开的合作里,没有系统的作品集。至于合作协议……”
她抬起眼,目光锐利地看向王经理,红唇勾起一抹似笑非笑的弧度:“我与李氏服饰是项目制合作,基于信任和共同的理念。书面的东西,不过是束缚灵感的枷锁。王经理,‘优选生活’看重的是商业模板,还是真正能打动人的设计?”
她将问题轻巧地抛了回去,态度强势,毫不退让。
王经理被她问得一噎,脸上有些挂不住:“林老师,话不是这么说,流程总是要走的……”
“流程是死的,人是活的。”李文蕊打断他,身体微微前倾,那双经过精心修饰的眼睛,在灯光下闪烁着冷冽的光,“我相信,‘优选生活’做出邀请我入围的决定,是基于作品本身的价值。如果一纸身份证明和一份制式合同,就能让你们放弃对美的判断,那我觉得,我们或许理念不合。”
她的话如同一把软刀子,扎得王经理哑口无言。他确实被那些设计打动,也清楚如果因为流程问题错过“林晚”,将是“优选生活”的巨大损失。
“可是,举报信……”
“举报信?”李文蕊轻笑一声,带着毫不掩饰的讥诮,“躲在暗处的老鼠叫几声,就要让站在光里的作品蒙尘?王经理,我以为‘优选生活’的眼光,不会如此短浅。”
她的话滴水不漏,姿态摆得极高,将“林晚”塑造成了一个不慕名利、只忠于艺术、且对商业规则不屑一顾的天才设计师形象。这种神秘感和艺术家的“怪癖”,反而更容易让人信服。
王经理的额头渗出了细密的汗珠。他发现自己完全被对方牵着鼻子走,节奏全无。
就在这时,包间的门被轻轻敲响。
李文蕊微微蹙眉,她并未安排其他环节。
侍者推开门,恭敬地道:“林小姐,外面有一位先生,说是您的朋友,姓周。”
姓周?!
李文蕊的心脏像是被一只无形的手狠狠揪住,瞬间停止了跳动!周沐?!他怎么会在这里?!他怎么知道她在这里冒充“林晚”?!
她脸上的血色瞬间褪去,指尖冰凉,几乎握不住茶杯。但强大的意志力让她强行维持住了表面的镇定,只是瞳孔几不可查地收缩了一下。
王经理也愣住了,疑惑地看向李文蕊。
不等李文蕊回应,一个身影已经越过侍者,步入了包间。
正是周沐。
他换下了平日里休闲的装扮,穿着一身熨帖的深色西装,身姿挺拔,气质冷峻。他似乎清瘦了些,下颌线条更加分明,脸上没有任何表情,只有一双眼睛,深不见底,如同寒潭,目光直直地落在李文蕊身上,带着一种洞悉一切的、令人心悸的平静。
他怎么会来?!
他来干什么?!
拆穿她吗?!
李文蕊的大脑一片空白,巨大的恐慌和愤怒交织在一起,几乎要将她吞噬。她死死地盯着他,指甲深深掐进掌心的软肉里,用疼痛强迫自己冷静。
周沐的目光在她脸上停留了几秒,那眼神复杂难辨,有审视,有探究,似乎还有一丝……极淡的、难以捕捉的什么。然后,他转向王经理,微微颔首,语气礼貌却疏离:“王经理,抱歉打扰。我找林老师有点私事。”
他的出现,以及他自然无比地称呼她为“林老师”,让王经理眼中的疑虑更深了。这个突然出现的、气场强大的年轻男人,和“林晚”又是什么关系?
李文蕊的心提到了嗓子眼。她不知道周沐的意图,但此刻,她绝不能让他毁掉她孤注一掷的计划!
她深吸一口气,在周沐再次开口之前,抢先站了起来,脸上露出一丝恰到好处的不耐和被打扰的不悦,对着周沐,用那种刻意营造的、清冷疏离的语调说道:“周先生,我记得我跟你说过,在我谈正事的时候,不喜欢被打扰。”
她的反应,像极了一个被不懂事的追求者或者合作伙伴纠缠的、不耐烦的设计师。
周沐的眉梢几不可查地动了一下,看向她的目光里,似乎掠过一丝极快的讶异,随即又恢复了深潭般的平静。他配合地没有立刻反驳。
李文蕊不给王经理深思的时间,转身对他露出一个带着歉意的、敷衍的笑容:“王经理,不好意思,一点私事。关于身份和协议的问题,我想我的态度已经很明确了。如果‘优选生活’无法接受我的合作方式,那只能说我们缘分未到。”
她以退为进,直接将选择权抛了回去,姿态摆得更高。
王经理看看气场强大、来历不明的周沐,又看看态度坚决、神秘莫测的“林晚”,心里天平已经开始倾斜。比起那封不知真假的匿名举报,眼前这位“林晚”设计师展现出的才华和个性,似乎更具价值。更何况,现在又多了个看起来就不好惹的“周先生”……
“林老师言重了,”王经理连忙赔笑,“我们当然是相信您的才华和品格的。流程上的事情,我再回去跟上面争取一下,看看有没有变通的可能……”
“那就麻烦王经理了。”李文蕊见好就收,重新坐下,端起了茶杯,送客的意思很明显。
王经理识趣地起身告辞,离开前,还忍不住多看了周沐两眼。
包间的门轻轻关上,隔绝了外面的世界。
只剩下他们两个人。
空气仿佛凝固了,弥漫着一种一触即发的紧张感。
李文蕊放下茶杯,那份强装出来的镇定和疏离瞬间瓦解,她猛地转过头,目光如刀锋般射向周沐,声音因为压抑着怒火而微微颤抖:“你怎么会在这里?!你到底想干什么?!”
周沐没有立刻回答。他缓缓走到她对面的位置坐下,动作从容不迫,目光却始终没有离开她的脸。那眼神,像是要将她从外到里彻底看穿。
“冒充‘林晚’?”他终于开口,声音低沉,听不出情绪,“李文蕊,你的胆子,比我想象的要大得多。”
他的话,像一根针,精准地刺破了她所有的伪装。
李文蕊的脸色瞬间变得惨白,但她依旧倔强地昂着头,冷笑一声:“不然呢?等着被你那些藏在暗处的敌人,用举报信逼死吗?周沐,这一切都是你惹出来的!你现在有什么资格来这里质问我?!”
“敌人?”周沐的嘴角勾起一抹极淡的、近乎残酷的弧度,“你以为,你面对的只是辰星资本,或者那些所谓的‘幕后黑手’吗?”
他身体前倾,隔着不大的餐桌,逼近她,那双深邃的眼睛里,翻涌着李文蕊从未见过的、冰冷的漩涡。
“你知不知道,你今晚在这里冒充‘林晚’的消息,已经被泄露出去了?你知不知道,现在外面有多少双眼睛在盯着这个包间?你知不知道,你把自己变成了一个活靶子?!”
他的声音不高,却每一个字都带着千钧之力,砸在李文蕊的心上。
她……被监视了?泄露了?
一股寒意从脚底直窜头顶,让她浑身的血液都快要冻结。
“你……你怎么知道?”她的声音带着自己都没察觉的恐惧。
“因为我一直在看着。”周沐的目光紧紧锁住她,里面有愤怒,有后怕,还有一种她无法理解的、深沉的复杂情绪,“看着你像个傻子一样,往别人设好的陷阱里跳!”
李文蕊被他话语里的尖锐刺伤,同时也被他话中透露的信息震惊。“你……你一直在监视我?”
“不是监视。”周沐打断她,语气带着一种压抑的焦躁,“是保护!虽然……看来还是晚了一步。”
保护?他说的……是真的吗?在他那样离开之后?在他承认了所有利用和算计之后?
李文蕊混乱了,她看不懂他。
“为什么?”她问,声音干涩,“你为什么要‘保护’我?我们不是已经‘两清’了吗?”
周沐看着她眼中毫不掩饰的怀疑和戒备,心脏像是被什么东西狠狠刺了一下。他闭了闭眼,再睁开时,眼底翻涌的情绪被强行压下,只剩下一种近乎疲惫的冷静。
“因为‘林晚’不能出事。”他看着她,一字一顿地说,“至少,在‘飞鸟缠枝莲’系列正式上线,‘优选生活’的合作稳固之前,不能。”
他的理由,冰冷,理智,完全符合他一贯的算计风格。
果然……还是为了他的计划。为了他复仇或者翻盘计划中,这颗重要的棋子。
李文蕊的心,像是被浸入了冰水,一点点下沉,最后沉入一片荒芜的寒潭。她竟然……在刚才那一瞬间,可悲地生出了一丝不切实际的幻想。
她扯了扯嘴角,露出一个比哭还难看的笑容:“所以,你不是来拆穿我的,是来确保你的‘资产’不被别人毁掉的,对吗?”
周沐沉默地看着她,没有承认,也没有否认。他的沉默,像是一种默认。
就在这时,周沐的手机震动了一下。他迅速看了一眼,脸色微变。
“来不及多说了。”他站起身,语气急促而凝重,“听着,李文蕊,现在立刻离开这里,回公司或者回家,锁好门,谁叫都不要开。外面不安全。”
他的紧张不似作伪。
“发生了什么?”李文蕊的心也提了起来。
“有人要对你动手了。”周沐的声音压得极低,带着肃杀之气,“举报信只是第一步,逼你现身才是目的。他们需要‘林晚’这个身份,或者……需要利用你,来牵制我。”
他伸出手,似乎想抓住她的手臂带她离开,但在触碰到她之前,又硬生生停住,收了回去。
“走!”他低喝道,眼神是前所未有的严厉。
李文蕊被他眼中的厉色震慑,下意识地站了起来。恐惧真实地攫住了她。
她跟着周沐,快步走出包间。会所的走廊安静得可怕,华丽的灯光此刻显得无比诡异。
周沐护在她身侧,警惕地观察着四周。他的存在,在此刻竟给了她一丝微弱的安全感,尽管这安全感来自于一个她完全无法信任的人。
走到电梯口,周沐按下按钮。电梯从底层缓缓上升。
等待的时间,每一秒都无比漫长。
突然,走廊另一端的消防通道门,发出了一声轻微的响动。
周沐眼神一凛,猛地将李文蕊往自己身后一拉,用身体挡在了她前面。
几乎在同一时间,电梯门“叮”的一声打开了。
里面空无一人。
“进去!”周沐低声道,将她往电梯里推。
就在李文蕊踏入电梯的瞬间,眼角的余光瞥见消防通道的门缝后,似乎有黑影闪动!
周沐显然也看到了,他迅速按下关门键和一楼的按钮。
电梯门缓缓关闭。
在门缝即将合拢的前一刻,李文蕊清晰地看到,周沐转身,面向了消防通道的方向,他背对着电梯,背影挺拔而决绝,像一堵即将迎接风暴的墙。
他的声音,隔着即将关闭的门缝,清晰地传入她的耳中,带着一种不容置疑的命令:
“记住,无论发生什么,一直往前跑,别回头!”
电梯门彻底合拢,开始下行。
李文蕊背靠着冰冷的电梯壁,心脏狂跳不止,周沐最后那个决绝的背影和他低沉的话语,如同烙印,深深刻在了她的脑海里。
恐惧,疑惑,担忧,还有一丝难以言喻的、酸涩的悸动,如同潮水般将她淹没。
他……会怎么样?
这场假面舞会,以她狼狈逃离、而他独自断后,戛然而止。
而真正的风暴,显然才刚刚开始。
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