大莲花浴

　　周庭风坐在床沿，边拿帕子擦鼻尖的水，边冷眼看蕙卿穿戴衣裳：“就非得过去？”

　　蕙卿正系腰带，扭脸望他一眼，扬了扬鼻尖：“你今夜不回二房，我就不去见文训。你能吗？”

　　周庭风脸色沉了沉。他确实贪恋这偷欢的滋味，可这般躲躲藏藏倒像野狗觅食，教他胸中憋闷。周庭风摸了摸鼻尖，没再说话。

　　蕙卿已理平衣裳，低头吻他一吻，这才往新房去了。

　　周庭风仰面躺在床褥上，满床都是蕙卿骨子里溢出的暖香媚气。一想到方才她骑在他（和谐）面上颠荡，那股躁郁灼热之气直冲丹田，喘息又沉重起来。他低骂了句，披衣出去，冷风一吹，方觉得体内邪火渐渐熄下去。

　　这会儿代安垂首过来：“太太才刚问起爷的去处。”

　　“哦。”周庭风敛眸，“这就来了。”

　　绮丽的梦醒，人还是要回到家里去，因家里有亲人。所以，蕙卿回到文训身边，他也得回到绣贞身边去。这是不消说的。

　　自那夜后，蕙卿活成了两个人，白日里做规规矩矩的良妇，晚上是一晌贪欢的少女。饱经人事的成年男性，健硕雄壮的腰膀，花样频出的手段，岂是文训那具枯柴身子能比。更不必说他指尖漏出的银钱权势，轻轻巧巧、不动声色地就能将她捧上云端。李夫人也给蕙卿钱，也给蕙卿衣裳首饰，可总要她脱了裤子来换。那不是换，是卖，把肉卖出去，买来生存。蕙卿为此觉到广阔的悲哀。

　　可在周庭风怀里，处处皆带着畅快。她知道自己与周庭风难有结果，她也不要所谓结果。那些恣意放纵的瞬间、灯下的甜言蜜语、他立在暗处为她撑腰，教她不能不深陷进去。她一句李夫人苛待，转头就见李夫人在银钱等事上实实在在吃了暗亏。她一句想吃金陵的雨花糕，隔日代双便快马从金陵捎一盒回来。在这个世界，除了周庭风，谁能为她做到这般地步？

　　周庭风给她身体的欢愉、心灵的滋润。除了名分，物质与精神她尽有了。因此名分似乎也不重要起来。

　　他送来两个女婢，有她们的襄助，与周庭风的私会更方便了。在不用尽义务的日子里，他甚至悄悄带她出府。

　　他请来高太医为文训看腿，高太医一番诊治，与李夫人道：“不宜房事过繁。”从此，五日尽义务改为十日一次。

　　大约是这些，蕙卿的心慢慢活起来，日子似乎也有了点意趣，因而更厌恶文训的瘫痪与懦弱。文训只知绝食抗议，可周庭风能让李夫人真的吃亏。文训只知浸在她那些天马行空的故事，可周庭风能教她这个世界的生存之理、人情之道。文训只会自怨自艾，可周庭风能陪她外出逛灯会，赏天杭风物。

　　正月初五，蕙卿回陈家看望父母。文训身体不好，李夫人没肯他来。蕙卿只能独自回家。马车辘辘而行，没去陈家，而是拐向周庭风的私宅。李夫人身边的钱嬷嬷和王嬷嬷帮她打掩护，她身边的两个丫鬟也帮着她。她扶着周庭风的手，踩着代双的背，娉娉婷婷下了轿凳，真如正房太太那般阔气、从容。

　　屋内正煎茶。他从身后环住她，握着她的手，一遍遍教她洗茶、冲泡、分杯，一遍遍纠正她细微的错处。他贴在她耳侧轻轻笑：“你昨儿不是问我，何为大理寺卿吗？”

　　蕙卿手一抖，滚水烫了周庭风一下，她蹙起眉：“嗯，你还没答我呢。”她抬起他烫红的指尖，吹了吹。

　　周庭风亦凝眉：“待会儿与你见个人。”又道，“小蕙卿，你烫伤了我的手。待会子，可得你来写状子了。”

　　“写状子？”蕙卿抬眸，“不是见人吗？怎么又写状子？”

　　周庭风官至大理寺卿，乃圣上左膀右臂。去岁以来，圣上查各地贪墨官员，正查到天杭城刘知府贪污。因周庭风是天杭人，故而此番派他回乡，面上是团圆过节，实则是命他缉审此事。

　　年前周庭风日日走动，便是为着拿刘知府把柄。今日正到收网之际。

　　代双、代安在正堂内安了架屏风，又设桌案、文房四宝等物，让蕙卿坐了。

　　屏风前，周庭风审那天杭知府刘毅；屏风后，陈蕙卿写贪污供状。

　　周庭风坐在堂上，他声音不高，却字字如刀：“去年修筑河堤的款项，十五万两白银，经你手后，到了实处的，不足六成。剩下的六万两，你说是火耗了，我看未必，恐怕是你耗了罢？”

　　刘知府冷笑着：“亏空，何处没有？赃银，无官不吃。你周庭风一个大理寺的京官，放着大理寺的正经差事不做，何故偏偏咬住我不松口？你报个数罢！到底要多少？”

　　“河堤溃坝，淹毁良田千顷，死伤百姓数百。我要这百条性命，你给不给得起？”他亦哼笑出声，皂靴踏在地上，“你既知我是大理寺的，还敢与我死纠活缠？代安！”随他声落，代安与代双押着一十岁上下的小儿步入。那小儿满脸是泪，双手反捆，颊边肿胀，显见是吃了好几个大耳光。周庭风指那孩子：“这你儿子？”

　　刘知府登时两目蹬圆，唇角翕动。未久，他扑通跪倒在地。

　　蕙卿听了动静，悄悄探出一只眼去望，只见那孩子脸边肿得老高，哀戚悲泣。蕙卿心头一紧，她见过他情动时的炽热，见过他慵懒时的戏谑，见过他凭三两句话把李夫人逼退，却从未见过他如此掌人生死的一面。蕙卿忙收回眼风。

　　接着，是算盘珠子的清脆响声，代双清晰地报出一笔笔账目，时间、地点、经手人，分毫不差。代安把孩子往肩上一扛，大步走出。刘知府忙要去追，后心遭周庭风一脚踢中，踉跄摔倒在地。皂靴踩着他，周庭风道：“我不爱用刑，免得落个严刑逼供的话头。但遇着些硬骨头，证据确凿明明白白摆在眼前的，还跟我磨牙子耍无赖，不上刑恐怕不行。刘知节，是罢？”

　　刘毅彻底崩溃，开始语无伦次地招供、求饶，甚至攀扯起京中的关系，想教周庭风网开一面。

　　周庭风只是偶尔打断，问一两句关键，引导着他将罪行一一吐露明白。

　　蕙卿悬着腕，凝神细听，手中的笔在纸上飞快移动。她听到刘知府如何克扣款项，如何欺上瞒下，听到那些冰冷的数字背后是无数百姓的血泪。一种奇异的情绪在她心中激荡，不是惋惜，也不是痛恨，而是站在高处俯瞰，掌握权力的颤栗感。她听见周庭风蓦地开口：“刘毅，自你步入官途，到底贪了多少？”

　　那头还没回复。

　　他又道：“赃银十万两一个坎儿。过一个坎儿，罪加一等。”

　　蕙卿不明白他这话的意思，但紧接着，周庭风的声音又响起：“那屏风后坐着我的私人主簿，正写你的供状。你漏点银子，她松松手，你儿子说不定能活。”

　　蕙卿骤然瞪大双眼。

　　这就是周庭风日常所处的世界。轻描淡写间，便能决定他人的命运。

　　她低头一看，周庭风给了她厚厚一沓纸，意味着在刘毅画押前，她写错了，还能重来。才刚刘毅招供了这些年的贪墨费，蕙卿算了算，约莫二十一万两有余。朝廷查到的，有十三万两，剩下八万是周庭风回天杭来，动用自己的人查的旧案子。她松松手，写个十几万，刘毅就是十几万两的判法。她咬咬牙，写个二十一万，刘毅便是二十几万两的判法。

　　蕙卿忍不住颤起手。她的笔尖，是刘氏一家人的未来。

　　这就是大理寺卿？

　　她听见刘毅的告饶，听见他愿拿一万两，买小儿子一条命。

　　周庭风笑着：“还有两个闺女呢？”

　　于是又加了一万两。

　　蕙卿心口扑通直跳。再抬眼，周庭风已立在她跟前，他面上端得正经，手指却捻着她樱唇揉弄：“陈主簿，你可听真了？刘知府贪污官银十七万两，你重新誊写一份，好教他画押。”

　　他俯下身，贴着她的耳，轻声：“小陈主簿，劳驾了啊。”他咬了上去。

　　是夜周庭风沐浴归来，见蕙卿坐在床褥上，定定地望着。在她面前，雕漆盘里齐齐整整码着数十根金条，黄澄澄的光，映得她眉眼生辉。此悉刘毅的孝敬，如今皆被周大人赏给小陈主簿。

　　他听见蕙卿问自己：“为什么让我插手你的事？”

　　“你先前不是应了我，为我抄书写信的吗？”他拉她入怀，慢慢吻她身子。

　　他把她往锦褥里推，让她把脸藏在褥子下，身上却清清白白。锦缎是凉的，身子是热的，混在一起，他们一齐跌落悬崖，又拥着彼此，冲上云层。

　　周庭风始终明白，他为蕙卿敞开另一个世界的门缝，并不会将她推远。她会为这门缝后细窄的光景所感动，她会将之视为最珍视的少女心事。她们的世界实在是太逼仄了，一点点权势的外露，只会让她们更死心塌地。她们会自觉地卧在他掌心，乖顺地蜷起身子，而后越来越小，缩成他掌心的一粒痣。可怜的女人。可悲的女人。

　　事毕之后，她伏在男人灼热薄汗的胸前，听他咚咚的心跳。

　　周庭风拿了作废的那纸供状，单手托起她下颌：“小陈主簿，抬头。”

　　蕙卿眼波朦朦。

　　周庭风指其中一句：“且看这句：‘天杭城知府刘毅贪墨案供述记录’，谁审的？贪的什么钱？什么后果？你皆没写。”

　　蕙卿凝眸片刻，道：“若改成‘大理寺卿周庭风审得天杭知府刘毅贪墨河堤工银、玩忽职守致河堤溃决一案供状’呢？”

　　周庭风低笑出声：“小陈主簿比我门下那几个幕僚强多了。”

　　是比他们强。处处都比他们强。她有他们的长处，还能弥补他们的短处。陈蕙卿做女人时娇憨妩媚，做主簿也不让须眉。周庭风看着她，眼底笑意清浅。

　　蕙卿仰脖望着他挺直的鼻，慢慢环住他的脖颈。她头一次觉得，周庭风，不再是三个代表性.爱与钱权的汉字符号了。

　　他予她的，不仅是见证权力，更是参与权力。这不是银钱，不是衣裳首饰，甚至不是床笫间的极乐欢愉，而是像李夫人那样，彻底颠覆、碾碎他人人生的力量，甚至比李夫人所拥有的力量还要强。此刻，他正将这种力量掰碎了，一点一滴地喂给她。文训的世界苍白无力，李夫人的手段龌龊可鄙，可这个男人的身后似乎是广阔无垠的，她想在这份无垠的真实中觅一处栖身。

　　蕙卿靠在他肩头：“大人……”她比以往更真心地。

　　“怎么了？”周庭风吻她繁密阴凉的墨发。

　　“我回不去了，也不想回去了。你会一直……”她静静看进他的眼里，“一直抱着我吗？”

　　周庭风收了笑，也回望她，眸光定定，似在审视。

　　蕙卿忽然低头，在他肩上咬下一弯月牙印，喃喃道：“我只有你了，我什么都给你了。”她头一次觉得自己有些卑微。或许在爱里的女人，往往是卑微的，这是常情。

　　他俯身，吻了吻她微胀的唇，罕见的温柔缱绻：“蕙卿，绣贞她从没插手过朝堂上的事。只有你。”他顿了顿，声气更沉，“我只给了你。”

　　独一无二的，他只给了她。

　　她不能不全心全意地爱他了。

　　蕙卿不再吭声，而是将身体更紧地偎进他怀里，手臂箍住他精壮的腰身。

　　“大人。”她又唤了一声。

　　周庭风抚着她光滑脊背，懒懒应着：“快睡罢。”

　　蕙卿睡不着，她觉到自己心底那个窟窿，似乎又变大了。她需要更多的东西，来填补它，填满它。

　　自私宅回来，蕙卿更不愿见文训，她开始烦他。他要她留下，她烦；他诺诺不说话，她还是烦。

　　文训的懦弱是原罪，孤独是原罪，爱听故事也是原罪。蕙卿不明白，世上怎会有如此软趴趴的男人？

　　文训的伤心是原罪，沉默是原罪，体谅蕙卿也是原罪。蕙卿不明白，她都这样对待他，他为什么还要帮她在李夫人面前说话？他为什么还在写那故事书？

　　正月初十，蕙卿按约定来尽义务。

　　文训敛眸，盯着她后腰的几点红痕，愣了愣。他错开眼，像往常那样笑：“蕙卿，你这些日子变漂亮了。”

　　蕙卿沉默着，懒怠应他。

　　“你比以前爱打扮了，去年你刚来的时候，总穿那两套衣裳。蕙卿，你的那些诗，还有在默吗？”

　　蕙卿心头一跳。初五之后，她很少默诗了。她心口越跳越快，呼吸也急促起来。

　　文训继续道：“蕙卿，你换了熏香吗？”

　　“没有……罢？”蕙卿应道。

　　文训说：“你身上总有大莲花佛香的味道。二叔屋里也常点这香，我小时候去他屋里玩，他就点这香了。那会儿在他房里，就像睡在莲花池里。”

　　蕙卿心漏了半拍。她拧眉看他：“你什么意思？你是说我攀附二叔吗？”

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