樊笼

　　沈令德是读书人出身，他死后留下最多的是书，最遭人嫌弃的也是书。

　　沈霜晚带着那一箱一箱的书嫁到薛家，得了朱氏许多明里暗里阴阳怪气的嫌弃。

　　读书人常说最无价的是书，书中自有黄金屋。沈霜晚开蒙时候沈令德这么对她说，沈霜晚出嫁的时候连氏也这么对她说，世俗意义上的金钱比不过书中的一切，但沈霜晚现在要用这些无价、无法用金钱衡量的书去换取它的金钱价值了。

　　承月接过了那小包袱，并没有多问缘由，只道：“还是之前送过那书斋么？”

　　“是。”沈霜晚点了头。

　　承月便把这包袱认真收起来，道：“那奴婢下午就回家一趟。”

　　沈霜晚看向了承月，她有那么一个念头，此时此刻还不知能不能说出口。她踟蹰了片刻，又在打了一会腹稿，才缓缓道：“有件事情，我想问一问你。”

　　此刻房中没有旁人，方才跟随进来的小丫头们出去归置那些燕窝人参，承月抱着那小包袱，忍不住左右看了一眼，才道：“夫人有话，尽管问便是了。”

　　“你想——”沈霜晚闭了闭眼睛，甚至觉得自己将要说出的话有些荒谬，她定了定心神，重新看向了承月，“你想给侯爷做小，或者我放你奴籍嫁个普通人？”

　　承月一愣，她显然没想到沈霜晚会有这么一问，她想起前日夜间她去往书房一事，面上露出许多惊慌。

　　“不必慌乱。”沈霜晚安抚地拍了拍她的手，“那天我允你去书房，今日便也不会责备你。”

　　“可……夫人为何会这么问呢？”承月揪着那包着书的缎子，面露不解。

　　“你在我身边这么多年，我与你主仆一场，关系也算是和睦吧？”沈霜晚笑了一笑，她看向了窗外，仍然是阴沉沉的，不知何时才会天晴，“我自认为不是很难相处的人，当然了，在你们眼中我是否真的好相处，也未可知。”

　　承月面色慢慢放松了一些，她道：“夫人的确是好相处的主人。”

　　“所以方才那个问题，你心中有答案么？”沈霜晚问。

　　承月思索了片刻，面露难色，过了许久才缓缓道：“若能为良民，奴婢心中自然是不胜欣喜。”她语气中的犹豫显而易见，“只是我从小就进到府中，除却伺候人，旁的全不会……夫人……”她小心看向了沈霜晚，“前次书房之事奴婢已经明白了不应当肖想那些事情，从今以后奴婢便就愿意一辈子伺候夫人和小郎君。”

　　“我明白了。”沈霜晚并没有再多说下去。

　　承月缓缓松开了被她捏出了皱纹甚至快要变形的绸缎，她忽然心中茫然。

　　外间丫鬟们拎着食盒摆好了午膳，沈霜晚便掩过话头示意承月先把那一包书给收好，然后起身往外间去了。

　　.

　　“那套书是前朝太傅虞思所著，本朝太宗皇帝亲自注解，天禄阁中也只剩一套，你要把这套书卖掉？”被沈霜晚喝退的声音突然再次出现了，“这书万金难得，你如何舍得？”

　　沈霜晚只作没听到一般，走到厅中坐下了。

　　她问抬着午膳进来的丫鬟们：“侯爷是在西院陪着老夫人用午膳了么？”

　　丫鬟忙道：“是，侯爷与老夫人一起用膳，并吩咐我们过来给夫人送午膳。侯爷说，夫人现在有孕在身，就不要来回奔波了。”

　　“多谢侯爷与老夫人关爱。”沈霜晚淡淡道。

　　丫鬟听着这话，便乖觉退到一旁。

　　“你若需要用钱，大可以直接开口，何必要卖掉那样珍贵的书？”那声音似乎执着想要一个答案。

　　沈霜晚看着食案上油汪汪的鸡鸭鱼肉，忽然觉得胸口涌起了一阵恶心，她干呕了两声，摆手示意丫鬟们过来把荤菜都撤下去。

　　丫鬟们一拥而上，端水的端水，捧漱盂的捧漱盂，另有人迅速把那一桌子饭菜撤下。

　　好一阵兵荒马乱之后，沈霜晚挪到了窗下的小榻上靠着迎枕坐了，面前摆上了热水和她最近常用的点心。

　　“那些饭菜你们拿下去吃了吧！”沈霜晚对丫鬟们说道，“这会儿不用人伺候，我一个人坐坐就好。”

　　丫鬟们齐声应下，便退了下去。

　　“你有孕在身，便不应当只吃这些糕点。”那声音似乎有格外多的话要说，“你需要养好身体，那些肉菜是为了你好。”

　　沈霜晚若有所思看着面前的茶杯，这声音自从出现以来，似乎总能知道她所思所想，只是看不见摸不着而已。于是她试着在心中问那已经出现了许久的声音：你是谁？

　　“我……只是关心你的人。”那声音尽管语气迟疑，但仍然很快给出了回答。

　　关心？

　　沈霜晚几乎要冷笑出声。

　　她只又问：你凭什么身份关心我？你是谁？是人是鬼？从何而来？所为何事？

　　那声音久久没有回答。

　　沈霜晚心头拂过了一些猜疑，没有追问下去。

　　.

　　西院中，薛望与朱氏已经用完了午膳，正在说话。

　　薛望向朱氏说了昨日在武阳长公主别院中发生的事情，他有些责备地向朱氏道：“那两次郡主送东西过来母亲便不应当收。”

　　朱氏看了薛望一眼，挥手让屋子里面的丫鬟都退出去，然后才缓缓道：“为何不应当收？郡主若是你妻子，你便不需要像现在这样腆着脸四处求官。”

　　这话叫薛望噎住，过了好半晌他才道：“我已经有沈氏了，沈氏如今有孕，我若招惹郡主……京中便只有骂我的。”

　　“骂几句又如何？”朱氏反问。

　　薛望道：“人生在世，便是为了名声或者。当初为了不负薛沈两家的约定，我已经娶了沈氏，这约定只要还在一日，我便应当履约，这就是君子应当所为之事。”

　　“那你就做你的君子好了。”朱氏很不在意地笑了一声，“为娘当初能叫你继承这偌大家业，也能叫你不损名声重新娶到一个名门闺秀。”

　　薛望眉头皱了皱，却没有说话。

　　“我记得前两日她身边的丫鬟去你书房了，她想来是心中妒忌，日夜难寐，约是会在梦魇之中小产，之后失了调理，丢了性命。”朱氏看着薛望，语气却平淡无波。

　　“不可……这不可……”薛望摇了摇头，“沈氏并没有做错什么事情啊……”

　　“难道你是担心沈家？这担心也不是没有道理。”朱氏淡漠地看了薛望一眼，“虽然沈家败了，京中也没有人，但据说老家还有几房，说不定听说自家人出事要来闹一场。”

　　“不，母亲，我不是这个意思！”薛望看着朱氏，“沈氏是我的妻子，我为何要她去死？”

　　朱氏却并不理会薛望的话，她只道：“或是沈氏去寺庙祈福，却偏生遇到了心怀鬼胎的恶尼姑，那恶尼姑看上沈氏美貌，便起了歪心思，想要掳走她，沈氏坚贞不屈，便一死以证清白。你悲痛欲绝，便把那荒淫寺连同恶尼姑统统送入大牢之中，只待秋后问斩。若沈家人找来……”

　　“为何母亲非要让她死！”薛望恼怒地打断了朱氏的话。

　　朱氏笑了一声，道：“你想要名声，死人是不会为自己申辩的，而对于你的下一任妻子来说，最好原配没有留下碍眼的子嗣，所以沈氏必须要死。”顿了顿，她盯紧了薛望的眼睛，“你的前程才是最重要的，你得有将来，出将入相，而不是在家中蹉跎。你要想明白，是眼前这一点点名声重要，还是将来重要。”

　　这话让薛望沉默了许久，末了，他道：“我觉得沈氏很好，她……或者不应当就这么死去。”

　　“你们男人在美人面前都是如此优柔寡断。”朱氏嗤笑了一声，“你和你父亲没什么两样。”她看着薛望，句句紧逼，“你父亲当年为了一个美人，得罪了郑鹤得，被贬谪到光州做别驾，差点让我们母子俩一尸两命死在光州那地方，而你现在要为了一个美人，把将来断送吗！你回答我，望儿，你要在这府里蹉跎一辈子吗！”

　　“这不能混为一谈！”薛望恼火地站起身来，他来回在厅中踱着步子，“母亲，你若说光州之事，若说当初我出生时候波折，那更不应当让沈氏去死！若不是那时候光州刺史是岳父，岳母又亲自来照顾你生产，哪里有我们娘俩活路！救命之恩的回报就是让恩人的女儿去死吗！我做不到！”

　　朱氏听着这话，顿时脸色难看起来，她看着薛望，眼中全是失望：“我是为了你！当初我便不让你娶她！不认那门亲事，也不必管那什么救命之恩！原本就是十几年没有往来的人家！你那时若是能娶到京中的名门贵女，说不定老早就袭爵老早就当上大官了！”

　　“总之，母亲你不要做那些事情。”薛望停下了脚步，他看着朱氏，“沈氏很好，我现在不希望她死去。”

　　朱氏沉沉叹了口气，道：“既然你这么坚定，那便也不必再多说，你回去陪着沈氏吧！”

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