选择

　　“嘶……”
　　迟莫辞看着伙计们追着蒙面人远去的背影消失在月光下。
　　他被刺杀了，直到鲜血从肩膀处喷溅而出他才反应过来。
　　那个蒙着脸看不清样貌的人来得很突然，突然地闯进来，突然地掏出剑刺了他一下，又突然地离开，也不管被刺杀的人到底死了没死。
　　蒙面刺客刺剑的技术很差，在迟莫辞毫无防备的情况下甚至都没有做到一击毙命。
　　跟玩儿似的。
　　沈群呆呆地和迟莫辞对视了半晌才嗷一下扑过来：“莫辞，你没事吧？！”
　　迟莫辞哭笑不得地看着沈群上上下下检查了一通，赶紧拦着他：“我就伤了肩，没什么大碍。”
　　相比于他小时候从屋顶上掉下来砸到桌子那次，这次的伤简直不值一提。
　　沈群长出一口气，熟稔地捣出伤药给他敷上：“幸好伤口不深……不是，那人谁啊，为什么要杀你？”
　　迟莫辞隔着布条摸了下伤口，看向刺客离去的方向，摇头：“不知道。”
　　他回忆了一遍自己22年的人生，也不是说仇人一个没有，隔壁因被摘了果子而不满杜二，又或者旁边村子嫌弃药材贵的李家……可没有哪个值得费尽心思潜入来刺杀他吧？
　　天快亮的时候，药铺的伙计们空手而归：“那家伙跑太快了，一眨眼人就没影儿了。”
　　又寻了几日无果，迟莫辞的伤口也渐渐好转，这事就被这么不轻不重地揭过去了。
　　*
　　昌永二十四年，春。
　　几个宫女匆匆低着头走出室内，留下一个形容消瘦的老头独自躺在床上，侧着头看向窗外。
　　御花园里的花含苞欲放。

　　“人找到了吗？”一个看上去年纪不大的女子侧躺在榻上垂眸把玩着手腕上的镯子，直到宫女跪下了半晌才慢悠悠开口。
　　宫女捻了一下手指，迟疑了一会，小心翼翼地摇头。
　　“一群废物！”女子随手把茶杯推到地上，“继续找。”
　　宫女起身退开，走了很远才抹了下脸上被划出的伤口。

　　沈群背着筐推门进屋：“你又去杜二那里偷果子了？”
　　迟莫辞丢下瓜子壳，对他翻了个白眼：“都没熟呢，我偷什么去……你筐背着不嫌重啊。”
　　沈群放下一筐子草药搬了个椅子坐下，从他手中夺走一把瓜子，皱起眉：“那杜二在铺子门口鬼鬼祟祟的干啥呢？”
　　“小心你家的药啊，他这个人什么偷鸡摸狗的事干不出来。”迟莫辞拍了下他肩，又把瓜子夺了回来，“最后一把了，没你的份。”
　　沈群“啧”了一声：“我进门前瞪了他一眼，他都没走，到底出什么事了？最近城里不太太平，可别让他给陷害了。”
　　“不太平？”迟莫辞这几天窝在家里做他的机关小玩意，大门不出二门不迈，对此一无所知。
　　沈群摇头：“具体不太清楚，反正是找个人，可能犯啥事了吧，来了好多京城的大人。”
　　迟莫辞恋恋不舍地磕完最后一个瓜子，把瓜子壳收拾干净，笑着翻身上床捞起一本书：“按照话本里写的，这会儿应该是在找流落在外的贵妃娘娘和太子爷。”
　　话本被沈群一把夺了去，他恨铁不成钢地对着迟莫辞唉声叹气：“菩萨在上，保佑我家穷困潦倒的小少爷不给话本子害死。”
　　迟莫辞笑骂了他几句，举起搁在床头的木头小青蛙，大嘴正对着沈群，说：“诶，看我的青蛙，怎么样？”
　　沈群接过捏了几下：“有什么特别……！”他瞪大眼看着一根针从蛙嘴里吐出来，直直射入墙壁里，插着不动了。
　　迟莫辞讪讪地收回想阻拦的手：“从某种程度上讲，你也是个玩机关的天才，我把按钮设得这么隐蔽也能被你发现。你今儿这运气，不然我们去玩拈阄射利①吧？”
　　他二话不说就拉着沈群往寺庙走，也不顾沈群叫着“天快黑了”！
　　两人一出门就和杜二撞上了，叼着根狗尾巴草的青年笑眯眯地和迟莫辞二人打了个招呼。
　　“……干嘛？”沈群剜了他一眼，黄鼠狼拜年，不安好心。
　　杜二上前一步拦在迟莫辞面前，伸手想拍他肩膀，被他敏捷地后退一步躲了过去。
　　杜二也不恼，就这么大大咧咧拦在路中间和他们谈天说地，一张嘴跑火车跑得太阳落山似乎都快了些。
　　迟莫辞不欲与他多言，拉着沈群想走。
　　“等等！”杜二眼疾手快地一把扯过迟莫辞肩头的衣服，然后就开始满大街喊，“大人们，人找着啦！人找着啦！”
　　不消片刻，一群锦衣卫呼啦啦围了上来，所有人的目光都聚集在迟莫辞——或者说他肩膀上。
　　杜二这才松了劲，疼惜地揉了揉自己被拽红了的手腕，转头一脸谄媚地看向为首的人，指着迟莫辞说：“大人，就是他！肩上一道泛紫的痕，和您说的一模一样！”
　　为首的锦衣卫又上前确认了一遍，这才一挥手：“带走。”
　　迟莫辞和沈群以二敌众喊着问了半晌也得不到回答，前者被团团簇拥着推走了，后者怒视杜二要个说法。
　　杜二知道沈群打不过自己，一脸得意地笑了：“谁知道姓迟的犯了什么事。”

　　迟莫辞几次三番套话失败，只知道自己要被送去京城。
　　“我犯什么罪了吗？！你们是不是认错人了？我肩膀上那个是莫名其来的……”
　　无人应答。
　　这些个大人盯他很紧，对他的态度倒并不差，坐的是最好的马车，吃的是最佳的饭食，可迟莫辞怎么看都像断头饭。他到底干了什么值得京城的人出马，他琢磨了一路也没有得出结论。

　　还是同样的宫女，低眉顺眼地进了华贵女子的卧房跪下：“娘娘，人已在路上了，可……不是我们的人找到的。”
　　依旧把玩着镯子的蓉芳烦躁地蹙起眉，支使：“等陛下确认后，找个机会。还有那些废物……呵。”
　　宫女捻了下手指，应了。
　　＊
　　迟莫辞仰头看着雄伟的殿门，这是他平生第一次来京城，果然如话本里所言，金碧辉煌，好看得让人目不暇接。
　　夜已深，一个锦衣卫把他请进一个大殿，几个宫女鱼贯而出，服侍他躺下后才离开。
　　迟莫辞晕乎乎地看了天花板好一会儿，才站起身把门开了条缝，结果就和刚刚的锦衣卫对上眼了。
　　迟莫辞又被赶回床上。
　　什么罪人需要迎回宫里？迟莫辞不知道。但他也没往旁的方向想。

　　迟莫辞想象中的皇帝应该是高大威猛的，往龙椅上一坐霸气逼人的那种，而不是如他面前这样的小老头，宽大的龙袍反而显得他更加瘦弱了，甚至不如村里种地的大爷。
　　小老头……不是，皇上，被两个宫女小心地扶起来，端详着迟莫辞。
　　他肩上的伤口又一次被展示了一遍，如若这伤有神智，也算消而无憾了吧。
　　皇帝最终点了头。
　　然后发生的一切就更令迟莫辞茫然了——
　　在场除了皇帝的所有人齐齐跪下，异口同声地喊了句：“恭迎太子回宫。”
　　这和话本里的有什么区别？
　　有区别，区别可大了！
　　迟莫辞可没想过有一天自己真能变成主角。
　　想他22年人生，从有记忆起便和沈家生活，招猫逗狗，与沈群玩闹，虽知道自己无父无母，也幻想过自己会是什么高大上的身世，但随着年岁增长，早已承认自己不过平凡孤儿一个，现如今突然幻想成真，这冲击不亚于村里李家突然给药铺送了一箱金子……比那还夸张些。
　　“不是……我那个不是天生的，是伤……”迟莫辞尝试开口解释，可没有人搭理。病重的皇帝了却这件心事后就睡下了，其他人一心高喊着“太子”。
　　皇帝承认了，他们便不愿再费心思，说是他，那就是他。
　　＊
　　然后迟莫辞的生活翻天覆地。
　　锦衣玉食的生活，过了；能对人呼来喝去的权力，有了；谄媚阿谀的嘴脸，瞧了。
　　很奇怪。
　　一天过去了，两天过去了，半个月过去了，迟莫辞还是没能适应宫里的日子。
　　他从没想到自己居然这么惦念在沈家时的一切，破旧的桌椅，满室的药香，他那一抽屉的小玩意，甚至是李家人每次来买药时垮下的脸。
　　那些对迟莫辞来说是真实的，摸得着的。而现今华丽的周围所有，像飘在云中的幻梦，碰一下，就碎了。
　　迟莫辞觉得自己果然不是话本主角，主角就能很快适应奢华的生活，然后斗志满满地治理国家。
　　＊
　　东宫来了个生面孔，一个面庞白净的小姑娘，看着十三四岁的样子，稚嫩地跟着其他宫女干活。
　　迟莫辞不是看不出来她在试图接近他。
　　为了什么？因为他太子的身份吧。
　　迟莫辞不喜欢这样的人，看着单纯可爱的笑容背后是一心往上攀爬的利欲熏心，倒不如田里头忙活的姑娘们看着干净爽快。
　　这样的人不止她一个，男男女女，都妄图从各个方面接近他，不是为了他，是为了那个莫名其妙的太子称号。
　　只不过这个小姑娘手段比其他人高明些罢了。
　　不过又过了一阵子，小姑娘就被调走了。
　　＊
　　迟莫辞也一直试图再去找皇帝澄清一下误会，可几次三番都见不着人，好不容易见了一次，刚开了个口，神志不清的皇帝就开始絮絮叨叨地回忆过去，一会儿对不起你的母亲没有把她接来宫里，一会儿赞美他们二人初遇时的惊艳，根本不听他的话。
　　反正他这个太子，好像就这么当定了。
　　到最后迟莫辞也没有解释成功，因为苟延残喘了几个月的老皇帝，驾崩了。

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