《江湖志：风起青萍》

　　《江湖志：风起青萍》

　　江南的雨，总带着一股子缠绵的湿意，黏在人身上，像化不开的愁绪。

　　沈砚之背着半旧的行囊，油纸伞下的身影略显单薄。他刚从临安城的书铺里淘到几本孤本，正打算连夜赶回城郊的破庙，却没料到这雨越下越大，路也越发难走。

　　官道旁的竹林被雨水打得沙沙作响，偶尔有夜鸟惊飞，划破沉沉夜色。沈砚之拢了拢伞沿，正想加快脚步，耳畔却传来一阵不同寻常的动静——不是风声雨声，是兵刃相接的脆响，还夹杂着闷哼与怒喝。

　　他本不是爱管闲事的性子，自幼体弱，跟着先生读了几年书，拳脚功夫一窍不通，江湖恩怨更是避之不及。可那声音里的凄厉，像针一样扎进心里，让他迈不开脚。

　　犹豫片刻，沈砚之还是提着伞，悄悄拨开竹林边缘的枝叶，朝声音来源望去。

　　只见不远处的空地上，七八条黑衣人影正围攻着两人。被围攻的是一老一少，老者须发皆白，却中气十足，手持一根铁尺，舞得风雨不透；少年约莫十五六岁，眉目俊朗，使一把长剑，招式灵动，只是经验尚浅，左支右绌，已添了几处伤口。

　　“交出《青萍剑谱》，饶你们不死！”为首的黑衣人声音嘶哑，手中长刀带着破空之声，招招狠辣。

　　老者怒喝：“痴心妄想！我师徒二人纵然身死，也绝不会让这等邪物落入你们‘血影门’手中！”

　　沈砚之心里一惊，血影门的名号他听过。那是近年来在江南崛起的邪派，行事狠辣，专以掠夺各门各派的秘籍为生，江湖上人人谈之色变。

　　眼看老者渐落下风，肩头被划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣衫，少年更是险象环生，沈砚之的心提到了嗓子眼。他手无寸铁，唯一能做的，似乎只有转身快跑，免得被波及。

　　可就在这时，那少年被一名黑衣人瞅准破绽，一刀劈向背后。老者惊呼一声，竟不顾自身安危，硬生生用铁尺格开长刀，自己却被另一名黑衣人趁机踹中胸口，倒飞出去，撞在竹树上，喷出一口鲜血。

　　“师父！”少年目眦欲裂，回身想去扶，却被黑衣人死死缠住。

　　局势已定。老者重伤，少年被围，眼看就要命丧当场。

　　沈砚之握紧了拳头，指节泛白。他想起先生曾说过，读书人的骨头，不能太软。他深吸一口气，目光扫过四周，忽然瞥见不远处有块松动的石头。

　　几乎是凭着本能，他放下行囊，悄悄挪过去，抱起那块不算小的石头，用尽全身力气，朝着离他最近的那名黑衣人后背砸了过去。

　　“咚”的一声闷响，那黑衣人猝不及防，被砸得一个趔趄。

　　这一下变故突兀，所有人都愣了愣。

　　为首的黑衣人转头，阴鸷的目光锁定在沈砚之身上：“哪来的野小子，敢管血影门的事？”

　　沈砚之脸色发白，手心全是冷汗，却强作镇定：“光天化日……哦不，朗朗乾坤，你们这般以多欺少，就不怕王法吗？”

　　这话一出，不仅黑衣人笑了，连那受伤的老者都忍不住咳嗽着看了他一眼。江湖事，何曾有王法可言？

　　为首的黑衣人冷笑一声：“既然你自己找死，那就别怪我心狠了。”他对身旁两人道，“去，解决了他。”

　　两人领命，提刀朝沈砚之走来。

　　沈砚之吓得连连后退，脚下一滑，摔在泥地里，油纸伞也飞了出去，被雨水淋了个透湿。他这副狼狈模样，在黑衣人眼中，如同待宰的羔羊。

　　就在刀锋即将及身的瞬间，一道剑光如闪电般袭来，精准地格开了两把长刀。

　　是那少年！他不知何时挣脱了围攻，护在了沈砚之身前，长剑直指黑衣人：“你的对手是我！”

　　少年虽已力竭，眼神却异常坚定。老者也挣扎着站起，铁尺拄地，怒视着敌人。

　　为首的黑衣人见状，眼神一沉：“看来是我小看你们了。一起上，速战速决！”

　　新一轮的厮杀再次爆发。少年护着沈砚之，招式越发拼命；老者强撑着，铁尺每一次挥动都带着血沫。沈砚之躲在少年身后，看着鲜血染红了脚下的土地，听着兵刃碰撞的刺耳声响，只觉得心脏快要跳出胸腔。

　　他忽然想起行囊里，除了书，还有先生临终前交给他的一个木盒，说不到万不得已，绝不能打开。此刻，他似乎已到了万不得已的境地。

　　就在少年被一刀劈中手臂，长剑脱手的刹那，沈砚之猛地从行囊里掏出那个巴掌大的木盒，用力打开。

　　里面没有秘籍，没有神兵，只有一枚通体黝黑的令牌，上面刻着一个模糊的“令”字，除此之外，再无他物。

　　沈砚之愣住了，这东西能有什么用？

　　黑衣人见少年失了武器，狞笑着一刀劈下。沈砚之想也没想，抓起令牌就朝黑衣人扔了过去。

　　令牌在空中划过一道弧线，并未伤到黑衣人，只是“当啷”一声掉在地上。

　　可就在令牌落地的瞬间，异变陡生。

　　原本喧闹的竹林突然安静下来，连雨声似乎都小了几分。那几名黑衣人像是被施了定身咒，脸上的狞笑僵住，眼神中充满了惊恐。

　　为首的黑衣人颤声看着地上的令牌，嘴唇哆嗦着：“玄……玄铁令？”

　　沈砚之不明所以，那少年也是一脸茫然。

　　为首的黑衣人深吸一口气，忽然对着令牌噗通一声跪了下来，其余黑衣人见状，也纷纷跟着跪下，头也不敢抬。

　　“不知是玄铁令主在此，属下有眼无珠，罪该万死！”为首的黑衣人声音抖得不成样子。

　　沈砚之和少年面面相觑，都从对方眼中看到了疑惑。

　　老者却像是想到了什么，眼中闪过一丝震惊，随即对着沈砚之拱手道：“这位小友，莫非是‘听雪楼’的人？”

　　沈砚之摇摇头：“我不懂什么听雪楼，这令牌是我先生给我的。”

　　为首的黑衣人听到“听雪楼”三个字，身体抖得更厉害了，他磕了个头：“令主恕罪，属下这就带人离开，再也不敢在此地放肆！”说罢，带着手下连滚带爬地消失在雨幕中，连地上的兵器都忘了捡。

　　一场惊心动魄的厮杀，竟因一枚不起眼的令牌而戛然而止。

　　雨还在下，沈砚之捡起地上的玄铁令，看着上面模糊的刻字，心中充满了疑问。先生到底是谁？这令牌又代表着什么？听雪楼，又是什么地方？

　　少年捂着流血的手臂，走到沈砚之面前，拱手道：“在下苏慕云，多谢兄台出手相救。若不是你，我师徒二人今日必死无疑。”

　　老者也走上前，喘息道：“老夫凌沧海，不知小友高姓大名？”

　　“我叫沈砚之。”沈砚之看着两人的伤口，“你们伤得很重，我知道附近有座破庙，先去那里避避雨，处理一下伤口吧。”

　　凌沧海点点头：“多谢沈小友。”

　　苏慕云捡起地上的长剑，搀扶着凌沧海，沈砚之背起行囊，捡起油纸伞，三人相互扶持着，慢慢走进了茫茫雨夜中的破庙。

　　破庙里积着厚厚的灰尘，只有一个破旧的神龛。沈砚之找了些干燥的柴火，用随身携带的火折子点燃，总算有了一点暖意和光亮。

　　凌沧海靠在墙边，苏慕云用干净的布条帮他包扎伤口，动作虽有些生疏，却很细心。沈砚之坐在火堆旁，看着手中的玄铁令，思绪万千。

　　“沈小友，”凌沧海忽然开口，“你可知这玄铁令的来历？”

　　沈砚之摇摇头：“不知。这是我先生临终前交给我的，只说不到万不得已，不能打开。”

　　凌沧海叹了口气：“难怪血影门的人会如此害怕。这玄铁令，乃是三十年前纵横江湖的‘听雪楼’楼主所有。听雪楼行事神秘，却能号令黑白两道，据说持有玄铁令者，可让听雪楼为之效力一次。”

　　沈砚之愣住了：“听雪楼？那我先生……”

　　“令先生或许曾是听雪楼的人，”凌沧海道，“只是三十年前，听雪楼突然销声匿迹，楼主不知所踪，玄铁令也下落不明，江湖上几乎没人再提起。没想到，今日竟会在此重现。”

　　苏慕云好奇地看着那枚令牌：“那听雪楼很厉害吗？”

　　“岂止是厉害，”凌沧海眼中闪过一丝追忆，“当年听雪楼楼主一声令下，就算是少林武当，也要给几分薄面。只是不知为何，会突然消失……”

　　就在这时，庙外传来一阵马蹄声，由远及近，似乎正朝着破庙而来。三人对视一眼，都警惕起来。

　　沈砚之熄灭了火堆，苏慕云握紧了长剑，凌沧海也强撑着站起身。

　　马蹄声在庙门口停下，随即传来一个清脆的女声：“里面有人吗？我等路过此地，想借个地方避避雨。”

　　沈砚之三人屏住呼吸，警惕地望着庙门。雨夜荒庙，突然出现的陌生人，总让人难以放下心防。

　　片刻后，庙门被轻轻推开，走进来三个人。为首的是一名女子，约莫二十出头，身着淡紫色衣裙，腰间佩着一把短剑，容貌清丽，眼神却带着几分锐利。她身后跟着两个精壮的汉子，都背着行囊，腰间佩刀，看起来像是护卫。

　　女子看到庙内的三人，尤其是注意到凌沧海和苏慕云身上的血迹时，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静，拱手道：“在下林紫烟，路过此地，恰逢大雨，想借贵地暂避，不知可否？”

　　她的语气客气，举止得体，不像是恶人。凌沧海略一沉吟，点了点头：“姑娘请便。”

　　林紫烟道谢后，示意身后两人将行囊放下，又让其中一人去生 fire（火堆）。那汉子动作麻利，很快就重新燃起了一堆火，庙内再次亮堂起来，也暖和了不少。

　　火光映照下，林紫烟看到了沈砚之手中的玄铁令，瞳孔微微一缩，但并未多问，只是将目光转向凌沧海：“看老先生和这位小兄弟似乎受了伤，莫非遇到了什么麻烦？”

　　凌沧海叹了口气：“说来惭愧，我师徒二人遭遇了血影门的袭击，幸得沈小友出手相助，才得以脱身。”

　　“血影门？”林紫烟秀眉微蹙，“他们最近在江南一带倒是越发猖獗了。”她顿了顿，看向沈砚之，“这位公子看着不像江湖中人，竟能从血影门手中救人，真是不简单。”

　　沈砚之有些不好意思：“我也没做什么，只是碰巧……”他下意识地看了一眼手中的玄铁令。

　　林紫烟的目光再次落在令牌上，这次她没有移开，而是轻声问道：“公子手中的，莫非是玄铁令？”

　　沈砚之心中一动，点头道：“正是。姑娘也知道这令牌？”

　　“略有耳闻，”林紫烟微微一笑，“家父曾与我提及过听雪楼的旧事。”

　　“哦？”凌沧海来了兴趣，“不知林姑娘可否为我等讲讲？我等对听雪楼知之甚少。”

　　林紫烟点头道：“家父说，听雪楼鼎盛之时，楼中高手如云，楼主萧惊寒更是惊才绝艳，一手‘听雪剑法’出神入化，三十年前在华山论剑上，连败七大高手，夺得‘天下第一’的名号。”

　　“天下第一？”苏慕云瞪大了眼睛，满脸向往。

　　“正是，”林紫烟道，“只是萧楼主性子孤僻，不喜纷争，论剑之后便很少露面，听雪楼也渐渐淡出了江湖人的视线。直到三十年前，听雪楼突然传出楼主失踪的消息，楼中高手也随之散去，偌大的听雪楼，一夜之间便空了。”

　　“失踪了？”沈砚之追问，“那他去了哪里？”

　　林紫烟摇摇头：“没人知道。有人说他是练功走火入魔而死，有人说他是被仇家所害，还有人说他厌倦了江湖，隐居起来了……众说纷纭，却没有一个定论。”

　　沈砚之摩挲着手中的玄铁令，心中对那位素未谋面的先生，又多了几分猜测。先生会不会就是那位萧楼主？或者，是听雪楼的重要人物？

　　凌沧海叹了口气：“一代传奇，竟落得如此下场，真是令人唏嘘。”

　　林紫烟看向沈砚之：“公子既然持有玄铁令，想必与听雪楼渊源不浅。不知公子接下来打算去往何处？”

　　沈砚之道：“我本想回临安城附近的书院，只是如今遇到这些事，还没想好。”

　　“不如与我等同行吧？”林紫烟提议，“我等正要前往临安城，路上也好有个照应。血影门睚眦必报，他们吃了亏，说不定会在半路伏击。”

　　凌沧海也道：“林姑娘说得有理。沈小友，你孤身一人，又持有玄铁令，恐怕不安全。不如就与我们一同前往临安吧。”

　　沈砚之想了想，觉得他们说得有道理。自己对江湖险恶一无所知，有凌沧海师徒和林紫烟等人同行，确实安全得多。他点了点头：“那就多谢林姑娘和凌老先生了。”

　　“不必客气，”林紫烟笑道，“出门在外，互相扶持是应该的。”

　　一夜无话。第二天清晨，雨过天晴，阳光透过破庙的缝隙照进来，空气中弥漫着泥土的清香。

　　众人收拾妥当，准备出发。林紫烟的两名护卫去牵了马匹过来，一共三匹，看来是早有准备。

　　凌沧海伤势未愈，苏慕云手臂也受了伤，林紫烟便让他们二人共乘一匹，自己骑一匹，另一匹则让给了沈砚之。

　　沈砚之从未骑过马，笨手笨脚地爬上去，刚坐稳，马匹就嘶鸣一声，吓得他紧紧抓住缰绳，惹得众人一阵轻笑。

　　林紫烟耐心地教了他一些骑马的基本要领，沈砚之才慢慢适应过来。

　　一行人沿着官道，朝着临安城的方向出发。

　　路上，林紫烟偶尔会和沈砚之聊起江湖上的事，告诉他哪些门派是名门正派，哪些是邪派外道，又说了些江湖上的奇闻异事，让沈砚之对这个陌生的江湖，有了一些初步的了解。

　　苏慕云则对沈砚之手中的玄铁令充满了好奇，缠着他问了半天，沈砚

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