宇宙生物饲养指北

　　不太科幻的科幻

　　受过现代教育没那么伪人·阿涅塔x难以概括也很难形容的猫猫·爱丽丝

　　情节大量参考电影《异星觉醒》+歌曲《嘘じゃない》MV

　　bgm：《a new sun》——No Clear Mind

　　——
　　阿涅塔·梅洛恩博士揉了揉酸痛的后颈，将最后一份数据报告归档。

　　长时间的用眼使他有些疲惫，转过头，空间站的圆形观察舷窗外，地球像一颗点缀着大量白絮的蓝宝石，沉静地悬浮在漆黑的太空中，缓慢地自转着。

　　这是他在"深蓝号"近地轨道空间站度过的第五个月，也是爱丽丝——他的虎斑猫——在失重环境下完全适应的第三个月。

　　虽然虎斑猫通常身体健壮，精力旺盛，但能顺利克服太空生活的水土不服，这件事还是十分让阿涅塔的同事们惊讶，每次见到都要大呼小叫一番。

　　不过，这座小小的空间站里暂时只有他们一人一猫。

　　"爱丽丝，该吃晚饭了。"阿涅塔轻声呼唤，声音在狭小的生活舱内回荡。

　　一团黑白相间的毛球从通风管道口飘了出来，熟练地用爪子抓住舱壁上的固定环，借力一跃，准确地落在阿涅塔的肩膀上，矫健灵活得像头小豹子。爱丽丝发出满足的呼噜声，用脑袋蹭着他的耳朵。

　　"你越来越像只太空猫了。"阿涅塔挑眉，伸手挠了挠爱丽丝的下巴，大概没有人类会抗拒在疲惫的工作之后摸一摸可爱的毛茸茸。

　　他一边摸着猫猫头，一边腿一荡，飘到储物柜前取出特制的猫粮，顺便给自己开了袋混合口味的糊糊。

　　爱丽丝又蹭了蹭他的脸便迫不及待地扑向飘浮的食物球，用前爪灵巧地将它固定在角落，开始享用晚餐。

　　阿涅塔看着他的同伴优雅的进食仪态，眼神里流露出一点笑意。

　　虽然他享受远离人群的宁静和安谧，但社会动物的天性偶尔也会提醒他需要来自其他生物的温度。

　　在远离地球的孤独研究中，爱丽丝是他唯一的慰藉。空间站的其他三名成员一个月前返回地球进行补给和轮换，由于预算削减，下一次补给船至少要三周后才会到达。

　　至于爱丽丝，自从被他捡回家收养后，就一直黏糊得不行，所以当被通知将要派遣到空间站执行任务时，他考虑后还是把猫带上了。

　　人和人之间是无法相互理解的，更何况人和猫，但阿涅塔有一种不知来源的笃定，他的猫想跟着他。而生活环境的骤变，失重状态的应激…竟然都没有给它造成太大影响，阿涅塔同样很平静，也许爱丽丝生来就注定是一只与众不同的太空小猫？

　　事实上，作为一只品相极其优秀的小流浪，曾经有无数人前赴后继想要领养爱丽丝，而最终它碰瓷了只是路过的阿涅塔，对此，我们也只能归结于世界上存在着太多未解之谜。

　　话又说回来，好在爱丽丝不太掉毛，在地球上就不存在白毛黑裤子，黑毛白裤子的困扰，空间站里也不用太担忧卫生情况。

　　总而言之，阿涅塔在动物心理学领域一窍不通，毫无建树，面对疑似患上分离焦虑的猫猫，只能尽力满足它喜欢和人待在一块儿这个无伤大雅的小爱好。

　　"好了，小公主，我还有个样本要检查。"阿涅塔轻轻推了推爱丽丝——飞速用完餐后的猫又粘人地贴了过来——后者留恋地喵了一声，尾巴摇来晃去，但还是乖乖放开了他的制服袖子。

　　实验室舱门滑开，阿涅塔飘向主工作站。今天早些时候，空间站的自动采集系统捕获了一个异常样本

　　——一块来自深空的陨石碎片，内部检测到了有机物质痕迹。这本来只是例行检查的一部分，但初步扫描的结果却让阿涅塔心跳加速。

　　他有种说不清道不明的神秘预感，已经迫不及待去验证了。

　　样本被隔离在最高级别的生物安全培养舱内。阿涅塔调出全息投影，三维图像显示出一块约拳头大小的暗色物质，表面布满蜂窝状结构。

　　它看起来像一块随处可见的石头、平平无奇的太空垃圾，却有着微弱的脉动，仿佛在呼吸。

　　"生命体征读数又升高了..."阿涅塔喃喃自语，手指在控制面板上快速滑动。

　　过去六小时里，样本的代谢活动增加了37％，而培养舱只提供了少许氧气，这在地球任何已知生物中都是不可能存在的速率。

　　培养舱内部的传感器记录着每一个细微变化。阿涅塔放大图像，注意到样本表面出现了新的纹路——它们以某种规律排列，几乎像是...文字？

　　阿涅塔专注地观察了片刻，确认这不是他老眼昏花或者因为太空食物过于难吃造成的错觉。

　　他在脑海里对比了地球几大古文明的文字，可惜并没有什么相关结果。

　　非常遗憾，他没有辅修过文字相关的学科，脑袋空空，自然也不存在破译的可能。不过他并不气馁，在将图像存储到库后，阿涅塔沉思片刻，选择启动了全频段扫描，准备进行更深入细致的观察。就在这时，样本突然剧烈颤动，培养舱内的压力读数飙升。

　　警报声刺耳地响起，红色警示灯照亮了整个实验室。阿涅塔的手指飞过控制台，启动紧急稳定协议。培养舱内部急速喷出大量低温惰性气体，僵持一会儿后，样本的活动逐渐平息。

　　滴嘟滴嘟的警报戛然而止，阿涅塔神色不变，只是系统报警而已，没有其他人，自然也不会被举报违规操作。

　　不过这类紧急情况阿涅塔也是初次遇见，动静确实不小，于是他分神想了片刻舱体的密闭隔音问题

　　——应该不会吓到他的猫。

　　思绪流转，他回过神来凝视着回归原状疑似蛰伏的陨石碎片，一动不动的样子颇为无害，可显而易见，他必须重新评估这个样本的危险等级。

　　极其强大的生命力，似乎还具备一定智慧。

　　事实上，按照协议，他应该立即将其封存并上报，然后等待地球方面的指示。但科学家的好奇心像毒蛇一样缠绕着他的理智，天性注定没人能抵抗禁果的诱惑。

　　"好吧，好吧，再观察一会儿..."他对自己说，解除了系统自锁并动手调整了培养舱的隔离等级。

　　闹了这么一遭，样本似乎有些偃旗息鼓，面板上的数据曲线平滑而毫无变化，隐隐还有些回降的趋势。

　　看来一时半会儿不会有什么进展，阿涅塔又百无聊赖地等待了一段时间，送风系统带来的空气轻缓地在皮肤上流动，他忍不住打了个哈欠，不得不承认休息的生物本能即将占领智商高地。

　　离开实验舱前，阿涅塔犹豫片刻，还是回到操作面板前，微调了氧气供给数值。

　　穿过通道，秒速八公里的空间站正快速地沿着轨道一周又一周运动，窗外太空幕布中的地球依旧静谧。

　　回到生活舱时，爱丽丝正蜷缩在他的睡袋里，听到动静后抬起头，金色的大眼睛在昏暗的灯光下闪闪发亮。阿涅塔疲惫地揉了揉脸，从储物柜取出夜宵——一袋苹果牛肉味的营养膏。

　　"今天差点出了大事故，爱丽丝。"他一边挤着包装袋一边说，“幸好还没到系统工作日志上传备份的日子。”

　　“不然我们俩都要被开除了。”他陷入沉思。

　　"那个样本...它不像我们见过的任何东西。"

　　爱丽丝歪着头，猫猫虫一般在睡袋里蛄蛹了两下，似乎真的在听他说话。阿涅塔常常觉得这只猫比大多数人更理解他。他忍不住露出一个微笑，伸手抚摸爱丽丝柔软的毛发，感受着指尖传来的温暖和生命脉动。

　　"明天我会更小心，大概。"他一边吃东西一边含糊不清地承诺道，虽然知道爱丽丝听不懂这些复杂的词汇，但他习惯如此，“现在还是先睡觉吧。”

　　显然，不出意外的话就要出意外了。

　　第二天早晨，阿涅塔被尖锐的警报声惊醒。他猛地坐起，头撞到了上方的储物柜。

　　"嘶！"他痛呼一声，挣扎着摘下眼罩、解开睡袋固定带。

　　系统警报显示实验舱出现异常。头晕，钝痛，困倦，骤然惊醒导致的心跳过速，阿涅塔都无暇关注，他匆忙套上制服，甚至没来得及叫醒还在睡梦中的爱丽丝。

　　可惜来晚一步，实验室门滑开的瞬间，阿涅塔停在门口，眉头深深蹙起。

　　培养舱...空了。

　　舱壁内侧布满刮痕，像是被某种酸性物质腐蚀过，舱体初步观察下没有明显破损，但操作台上的控制区全是刺目的红色报错。

　　唯一的好消息可能是，实验舱的舱门没有从内部打开的痕迹。

　　但是……

　　阿涅塔皱着眉，神色难得凝重，他迅速检查了安全系统日志——没有外部入侵，没有设备故障。那个样本，不管它是什么，自己突破了世界上最先进的生物隔离系统。

　　而阿涅塔只是给它提供了一些微不足道的氧气。

　　好吧，诚实地说，昨晚决定供氧时他就有了一定心理准备，但样本的难搞程度超出预料。不过，死亡并不是最坏的结果，毕竟为科学献身倒是没什么大不了的。

　　现在最好祈祷这个未知生物智能程度不足以从空间站侵略地球，阿涅塔淡淡地想。

　　只是可惜了他的猫。

　　空间站的每个角落都笼罩在诡异的寂静中。阿涅塔激活了全身扫描，手持生物检测仪缓慢移动。仪器发出规律的嘀嘀声，没有发现异常生命迹象。

　　而阿涅塔终于可以确定他的猜测

　　——通风管道。

　　"也许祈祷它不是肉食动物更好。"这个想法刚浮现，一声尖锐的猫叫从生活舱方向传来。

　　"！"阿涅塔丢下检测仪，以最快的速度穿过连接通道。生活舱的门半开着，里面传来奇怪的、湿漉漉的声音，像是某种粘稠液体在流动。

　　阿涅塔推开门，眼前的景象让他血液凝固。

　　爱丽丝飘在舱中央，但不再是那只熟悉的虎斑猫。某种黑色、半透明的物质包裹着它的身体，像第二层皮肤一样蠕动、变化。爱丽丝的四肢不正常地伸长，爪子变得锋利如刀。最明显的是它的眼睛——原本金色的眸子现在泛着星星点点诡异的蓝光，瞳仁微微扩张，充满了一种不属于猫科动物的智慧。

　　"爱丽丝…？"阿涅塔放低了声音。

　　混合体转向他。有那么一瞬间，阿涅塔确信自己看到了爱丽丝认出他的表情——那熟悉的歪头动作，轻微抖动的胡须。但下一秒，这个生物以不可能的速度向他扑来。

　　阿涅塔本能地后退，撞在舱壁上。

　　混合体——他无法再单纯地称之为爱丽丝——将他扑倒在地，异化的前爪压在他的胸口。阿涅塔能感觉到那爪子的锋利，只需轻轻一压就能切断肋骨、刺穿他的肺部。

　　死亡的阴翳如潮水没顶，阿涅塔冷静地判断出自己毫无还手之力。

　　痛哭求饶，还是放手一搏？

　　他闭上眼睛，放松身体，静静等待着疼痛的降临。

　　然而，什么也没发生。阿涅塔不动声色地睁开眼，发现混合体正低头注视着他，面对引颈受戮的人类，蓝光闪烁的眼睛里似乎有某种...困惑？它慢慢低下头，用依然毛茸茸的脸颊蹭了蹭阿涅塔的下巴——这是爱丽丝每天早晨叫醒他的方式。

　　阿涅塔缓缓地伸出手，触碰混合体的头部，“爱丽丝”的脸颊依旧饱满，圆溜溜的大眼睛一眨不眨。黑色物质在他手指下微微蠕动，但依然能感受到其下猫类柔软的绒毛触感，也并没有伤害他。

　　更奇怪的是，他仿佛能感觉到爱丽丝的存在——不是通过视觉或触觉，而是某种更直接的、更彻底的，心灵感应…？

　　*安全...温暖...*

　　这些概念突然出现在阿涅塔的脑海中，不是以语言的形式，而是纯粹的情感投射。他惊讶地意识到，这是爱丽丝的感受——或者说是那个曾经是爱丽丝的存在现在的感受。

　　"你...你还记得我？"阿涅塔轻声问。

　　混合体发出一种介于猫叫和电子噪音之间的声音，然后做了一个阿涅塔再熟悉不过的动作——它蜷缩在他的胸口，将头靠在他的肩膀上，就像过去几百个夜晚爱丽丝做的那样。

　　阿涅塔的大脑疯狂运转，试图理解眼前的现象。

　　那个外星样本没有杀死爱丽丝，而是与它形成了某种共生关系。它保留了爱丽丝的记忆和情感，同时赋予了爱丽丝新的能力和...智慧？

　　他小心地坐起来，混合体——他决定暂时还是称它为爱丽丝——顺从地跟着移动。新爱丽丝的体型比原来大了约30％，身体结构发生了微妙变化，更适合在失重环境中移动。黑色物质覆盖了它大部分身体，但某些部位依然露出原本黑白相间的毛发。

　　流动的液体状物质在下半身垂坠拉扯、微微波动，看起来像触须，又像圆润无害的水滴。

　　小猫水母，呃，或者说，小猫章鱼…？

　　"你能...理解我吗？"阿涅塔试探性地问。

　　爱丽丝歪着头，“喵”了一声。然后做了一个让阿涅塔极其意外的动作——它用前爪在舱壁上划出了三个符号，与他在样本表面看到的纹路惊人地相似。

　　阿涅塔的呼吸急促起来。这不是简单的模仿，而是有意识的交流尝试。他迅速拿来数据板，记录下这些符号。

　　接下来的几小时里，阿涅塔进行了一系列基础测试。新爱丽丝展现出惊人的认知能力和适应性。它能够解决复杂的空间问题，理解抽象概念，甚至似乎能感知阿涅塔的情绪状态。

　　当阿涅塔播放早期记录的爱丽丝叫声时，新爱丽丝也做出了明显的反应，仿佛在说"那是我"。

　　更令人不安的是，它开始尝试用越来越复杂的方式"说话"——通过改变身体表面黑色物质的图案组合出一些神秘符号。

　　阿涅塔合理怀疑这可能是某种宇宙通用语。

　　夜幕降临（在空间站里只是模拟的昼夜循环），阿涅塔靠在观察窗旁，独自陷入沉思。他的身体感到筋疲力尽，但思维依旧过分活跃。爱丽丝安静地飘在他身边，凝视着窗外浩瀚星空。

　　它的眼睛反射着星光，璀璨的金色中混合着点点蓝光，美丽而诡异。

　　"你到底是什么？"阿涅塔轻声询问，"你对爱丽丝做了什么？"

　　爱丽丝转向他，突然用前爪轻轻触碰他的额头。

　　一瞬间，阿涅塔的视野被一系列快速闪过的图像淹没——黑暗的星际空间，漫长的漂流，孤独的等待...然后是相遇时的喜悦，就像迷路的孩子找到了家。

　　图像消失后，阿涅塔大口喘息，额头渗出冷汗。爱丽丝关切地凑近，用头蹭他的脸颊。

　　"那是...你的记忆？"阿涅塔问道，虽然他知道这个问题太过复杂。但爱丽丝似乎理解了，它做了一个类似点头的动作。

　　阿涅塔突然意识到一个可能性：也许不是外星生物入侵了爱丽丝，而是爱丽丝为这个孤独的星际旅行者提供了它迫切需要的——一个家，一个伴侣，一个理解者。就像爱丽丝对他一样。

　　通讯终端突然响起，打断了阿涅塔的思绪。是地面控制中心的例行检查。阿涅塔看了看身旁的爱丽丝，又看了看终端，心跳加速。

　　"爱丽丝，我需要你躲起来。"他低语，"不要让任何人看到你现在的样子。"

　　不出所料，爱丽丝似乎完全理解了这个请求。黑色物质迅速扩展，几乎完全覆盖了它的身体，使它看起来像一团模糊的影子。它无声地滑入通风管道，消失在视野中。

　　阿涅塔深吸一口气，接通了通讯："…这里是梅洛恩，'深蓝号'一切正常。"

　　屏幕上的技术员例行公事地点点头。"收到，博士。补给船按计划21天后到达。有任何需要报告的异常吗？"

　　阿涅塔的视线不自觉地飘向通风口，那里有一丝蓝光一闪而过。

　　"没有，"他听见自己说，"一切正常。"

　　通讯结束后，阿涅塔静静地漂浮在舱中央，思考着他刚刚做出的选择。他隐瞒了一个可能具有重大科学价值——也可能是巨大威胁——的发现。但当他看到爱丽丝从阴影中重新出现，用那双既熟悉又陌生的眼睛注视着他时，阿涅塔知道，他已经无法将这个生物简单地视为研究对象了。

　　它是爱丽丝，又不完全是。它是某种全新的存在，而他可能是全宇宙唯一理解这一点的人。

　　"我们会弄明白的，"阿涅塔对爱丽丝说，更像是自言自语，"我们会弄明白这一切意味着什么。"

　　爱丽丝发出一种介于呼噜声和电子嗡鸣之间的声音，轻轻靠在他身边。

　　窗外，地球继续它永恒的旋转，对轨道上这个小小的空间站里发生的奇迹一无所知。

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