雪隐同门

　　金陵，泰启二十一年腊月十七。
　　腊月十七，金陵亥正。
　　皇城永巷幽深，风灯一盏接一盏熄灭，像被无形之手掐断了光。
　　尚宝司少卿沈砚独行其间，素狐裘被北风掀起，露出苍白颈侧一道旧伤。
　　他指间扣着密折——“冰蝉现，凤台危”，墨迹未干，已被体温焐得微潮。
　　亥时三刻，皇城落钥，万籁俱寂，唯有北风卷雪，扑打重楼飞檐。沈砚披着一袭素狐裘，立于永巷尽头。月色冷白，映得他眉目似琢，唇色淡得发青。
　　他指间扣着一道密折——冰蝉案初现，凤台童骨未寒。折子上的墨迹尚未干透，便被他折成一指宽窄，藏入袖内暗袋。
　　身后，更鼓三声。鼓槌落处，风灯应声而灭。

　　破空之声先于杀意抵达。
　　三支狼牙弩划出乌金弧线，分取咽喉、心口、膝弯。沈砚未回头，左袖微震，“惊鸿”薄刃无声弹出，寒光一线，“叮叮”两声，两支弩箭被削成四段。第三支箭贴着他小腿掠过，血珠溅起，尚在半空便凝成冰珠，落地碎成赤粉。
　　墙头铜面具低笑：“沈大人，久仰。”
　　沈砚抬眼，巷口高墙上，一排黑影如剪纸，弩机二次绞弦。铜面具抬手，锁链弯刀自腕底滑出，刀背缀满倒刺，映雪生蓝。
　　沈砚右手负后，指节无声掐诀。风灯残火忽地暴涨，借风倒卷，雪幕里亮起一道转瞬即逝的火屏。火光照见铜面具瞳仁——灰白，死鱼一般。
　　第二波弩箭破火而出，却失了准头，纷纷钉入身后朱墙。沈砚借火光后掠，足尖点雪，退至巷口石狮旁。石狮底座覆满冰棱，他指尖掠过，冰棱断成三截，暗器般射向墙头。
　　闷哼、坠墙、血洒白雪。
　　铜面具却不见了。

　　极静的雪夜，忽起笛音。
　　清越似裂冰，又似春泉初破。
　　沈砚指下一顿。那笛声他识得——《春引》残谱，雪门旧曲。
　　白马踏月而来，马上人雪氅翻飞，乌木簪挽发，余发泼墨。谢清晗横笛在唇，左手负后，指间扣着三枚寸许短羽。
　　白马未勒缰，已至巷中。谢清晗俯身，伸手。沈砚借力掠上马背，动作轻得像一片雪被风卷起。
　　铜面具自阴影里暴起，锁链弯刀横斩马腿。谢清晗笛音陡转高亢，三枚短羽破风而出——银光一线，没入铜面具右肩、左膝、腕脉。血未溅，羽已化雪。
　　铜面具踉跄，单膝跪地，铜面裂开一道细缝，缝里露出半张烧毁的脸。
　　沈砚在马背上回身，袖口一抖，一枚冰珠射出，击中铜面具眉心。铜面具仰面倒下，面具碎裂，露出一张年轻而陌生的脸。

　　姜野来得比风还快。
　　红衣黑马，刀背缠红绸，一刀斩断巷口王旗。
　　“师兄！”她大笑，虎牙森白，“活着没？”
　　沈砚低咳一声，以手做哨，回了一声短促清啸。啸声清亮，穿透风雪。
　　姜野挑眉：“能吹哨，死不了。”
　　她翻身下马，赤羽骑四人自暗处掠出，刀光织网，将剩余刺客逼退。姜野回头，目光掠过谢清晗，落在沈砚染血的袖口。
　　“旧伤？”
　　“不碍事。”沈砚指尖在袖内轻弹，血珠落地，凝成红冰。
　　谢清晗忽地伸手，扣住沈砚腕脉。指尖冰凉，却带着药香。
　　“寒毒入肺，脉象如弦紧冰。”她声音极轻，“沈大人，你今夜若死，我如何向姜野交代？”
　　沈砚眼底终于泛起一丝笑纹，像雪面裂开极细的缝。
　　“她欠我的账，还没算清。”
　　谢清晗松开手，自怀中摸出一只小小锦囊，倾出一粒朱红药丸。
　　“含住，别咽。”
　　沈砚含药，舌尖一瞬辛辣，继而温脉流转。他低声道了句“多谢”，却将一物塞进她掌心——是那枚雪纹玉佩，上刻“春引”二字。
　　“你救我一次，我还你一次。”
　　谢清晗握紧玉佩，抬眼时，风雪掩住她眸底一闪而逝的波澜。

　　姜野在巷口收刀，赤羽骑已将刺客尸体拖入暗处。她回头，目光在沈砚与谢清晗之间转了一圈，最后落在沈砚袖口。
　　“师兄，你这血……”
　　“旧疾。”沈砚截断她，声音极低，“别在旁人面前说。”
　　姜野撇嘴，却不再追问。
　　谢清晗忽然开口：“姜首领与沈大人，似乎认得？”
　　姜野挑眉，刀背敲了敲马鞍：“不认得。只是沈大人欠我一笔账，我得看着他别死太早。”
　　沈砚低咳一声，掩住唇角笑意。
　　风雪更急，赤羽骑牵来另一匹黑马。姜野翻身上马，回头冲沈砚扬了扬下巴：“师兄，回见。”
　　沈砚点头，目送她红衣没入雪幕。
　　谢清晗忽然轻声道：“她叫你师兄。”
　　沈砚未答，只抬手拂去肩头落雪。
　　“雪夜风寒，沈大人保重。”谢清晗拨转马头，白马踏雪而去。
　　沈砚立于原地，指尖摩挲袖口那道裂口，眼底雪光沉沉。
　　更鼓四声，风雪掩去所有足迹。

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